একশ ছয় নম্বর অধ্যায়: বদলি খেলোয়াড়ের অধ্যায় শেষ, কামিদাই আইয়ের পদক্ষেপ
“আজ সত্যিই খুব দুর্ভাগ্য।” চিয়ার ইলেকট্রিক চোখে ভয় ভরপুর ছিল। তার দৃশ্যে শিনজাই আয়ো যেন একটি মৃত্যুর দেবতা, অটলভাবে তার পেছনে ছুটে চলেছে, মৃত্যুর কুড়াল দোলাচ্ছে।
এখন স্কোর হচ্ছে ৫-৩।
আর এক সেট হারলেই সে সম্পূর্ণভাবে ম্যাচ হারাবে, তবু সে অদ্ভুতভাবে পরাজয়ের আকাঙ্ক্ষা করছিল।
কারণ এইভাবে সে এই স্থান থেকে পালাতে পারবে।
তার পাতা চোখ নামিয়ে অনেকক্ষণ বল সার্ভ করার অবস্থায় ছিল, যতক্ষণ রেফারি স্মরণ করিয়ে দিলো না।
“সুয়াশ!” সে বলটি ছুঁড়ে দিলো, লাফ দিতে যাচ্ছিলো, হঠাৎ করেই তার দৃষ্টি অন্ধকারে ডুবে গেলো, অপ্রস্তুত অবস্থায় সে বাতাসে কাঁটা মারলো।
“সার্ভ ভুল।”
চিয়ার কিছুটা বিব্রত হয়ে হাঁটু গেড়ে পড়লো, বল খোঁজার চেষ্টা করলো, চোখে ভয় কাজ করছিল।
“দেখতে পাচ্ছি না, আমি কেন দেখতে পাচ্ছি না?!” সে আতঙ্কিতভাবে নিজের সঙ্গে কথা বললো, কষ্ট করে মাটিতে পড়ে থাকা টেনিস বলটি ছুঁয়ে ধরলো, কাঁপছিলো।
“সে শিশুটির চোখ ঢেকে দিয়েছে।” কানমুরা শিনজাই আয়োর কাজ লক্ষ্য করলো।
“খুব ভয়ংকর, আমি মোটেও তার সঙ্গে খেলতে চাই না।” কিকুমারু ওইশির পেছনে লুকিয়ে ভয় পাচ্ছিল।
“এমন ক্ষমতা হয়তো শুধুমাত্র ঈশ্বরের সন্তান ইউকিমুরা মিমাংসা করতে পারে, তেজুকা, এবারের দাইতাইকা আমরা এবং ফুদোমিনের সম্মুখীন হওয়ার সম্ভাবনা খুবই বেশি, যেকেউ শিনজাইয়ের বিরুদ্ধে জেতার হার দশ শতাংশের কম।” কানমুরা তেজুকার দিকে তাকিয়ে বলছিল, বাকিটা না বললেও সবাই মানে ধরতে পারছিল।
আওয়ামী বিদ্যালয়ের জয়ের জন্য সে চেয়েছিল তেজুকা শিনজাই আয়োকে এড়িয়ে চলুক।
তেজুকার চোখ শান্ত এবং স্থির ছিল, কেউ তার অন্তরের ভাবনা পড়তে পারেনি।
“ঠিক আছে।” কিছুক্ষণ পর, কথা কম বলার তেজুকা এক শব্দ বলল।
“তাহলে আমাদের লক্ষ্য অবশ্যই আগে তিন সেট জেতা, না হলে পরাজয় নিশ্চিত।” কানমুরা ভ্রু কুঁচকে বলল।
“সার্ভ ভুল।”
“১৫-০।”
“৩০-০।”
এসময়, সকলের দুঃখিত দৃষ্টির মাঝে, চিয়ার দুই পয়েন্ট হারিয়েছে।
“ফুস ফুস।” সে জোরে শ্বাস নিচ্ছিল, শরীর এবং মন দুটোই ক্লান্ত।
এমনকি ধ্বংসের সঙ্কেতও দেখা যাচ্ছিল।
“মনে হচ্ছে শেষ।” শিনজাই আয়ো চুপচাপ মাথা নাড়ল।
চিয়ার ফুজি রকম খেলোয়াড় নয়, যিনি শেষ মুহূর্তে অপ্রত্যাশিতভাবে জয়ী হন, ম্যাচে একবারে অগ্রসর হতে পারে, চিয়ারের সমস্যা তার বর্তমান টেনিস শৈলী।
তাকে এখনকার টেনিস বাদ দিয়ে নতুন টেনিস শিখতে হবে।
এটা একটি বড় প্রকল্প।
শিনজাই আয়ো করতে পারল শুধু তাকে বোঝানো, টেনিস কোন ভাগ্যের খেলা নয়।
এই কথা মনে পড়ে, শিনজাই আয়ো শিশুটির চোখ ঢাকার হাত সরিয়ে নিল।
“শীঘ্রই শেষ কর।” সে র্যাকেট হাতে মাঠে ঢুকল।
“আহা, আর খেলতে পারব না?” নকল চিয়ার একটু দুঃখিত, তবুও মেনে নিল।
সে চিয়ারের দিকে তাকিয়ে হাসলো, “চিয়ার, তুমি সত্যিই ভাগ্যবান, শিনজাইর সঙ্গে লড়াই করার সুযোগ পেয়েছ, অবশ্যই আরও শক্তিশালী হতে হবে, আমি তোমার দ্বিতীয় লড়াইয়ের অপেক্ষায় থাকব।”
“ক্লোন বেশি নয়।” শিনজাই আয়ো হাত বাড়িয়ে নকল চিয়ারকে তরল আকারে পরিণত করল, শিশুটির সঙ্গে মিলিয়ে বাতাসে হারিয়ে গেল।
“দ্রুত সার্ভ কর।” শিনজাই আয়ো নিঃসন্দেহে চিয়ারের দিকে তাকাল।
“শেষ হলো? আমি দেখতে পাচ্ছি।” চিয়ারের বুক ঢেউয়ের মত ওঠানামা করছিল।
সে ঘামের ফোঁটা মুছল, কিন্তু লক্ষ্য করল হাত কাঁপছে।
“সুয়াশ।” সে বলটি ছুঁড়ে দিল, বল সামান্য পেছনে গিয়েছিল, সে অনিচ্ছায় এক ধাপ পেছনে হটল, শরীর বাঁকিয়ে বল সার্ভ করল।
“তার অবস্থা পুরোপুরি বিকৃত, মানসিকতা ভেঙে গেছে।” অসংখ্য মানুষ মাথা নাড়ল।
মানসিকতা টেনিস খেলোয়াড়দের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
যদি তুমি নিজেও মনে করো তুমি জিততে পারবে না, তাহলে কীভাবে উল্টে যেতে পারবে?
“পাং।” বল নেট পেরিয়ে দ্রুত গতিতে ফিরে এসে চিয়ারের পায়ের কাছে আঘাত হানল, চিয়ার চেষ্টা করেও কাঁটা মারল না।
“৪০-০।”
শুধু এক বল বাকি।
“চিয়ার, তুমি কী করছ, একটু সিরিয়াস হও।” কয়েকজন ইয়ামাবুকির প্রধান খেলোয়াড় রাগে চেঁচালো।
ইয়ামাবুকি হেরে গেলেও এতটাই লজ্জাজনক ভাবে হারতে পারে না।
অনেক মাধ্য বিদ্যালয়, এমনকি রিক্কাইও দেখতে এসেছে, চিয়ার তো ইয়ামাবুকির প্রতিনিধিত্ব করছে!
চিয়ার কিছুটা নীরব হয়ে বল ছুঁড়ে দিল, মস্তিষ্কে বারবার তর্কের শব্দ বাজছিল।
“উঠে দাঁড়াও, এটা শেষ বল, এভাবে হারতে পারবে না।”
“সামনে খুবই ভয়ংকর, যাই হোক শেষ বল, হেরে যাও।”
মস্তিষ্কের দুই অভ্যন্তরীণ মানুষ লড়াই করল।
অবশেষে চিয়ারের চোখ পরিষ্কার হয়ে গেল।
“শিনজাই, তুমি সত্যিই শক্তিশালী, তুমি আমাকে বুঝিয়েছো, আমার সমবয়সীদের মধ্যে এমন ভয়ংকর কেউ আছে, তোমার সঙ্গে তুলনা করলে হয়তো আমার প্রতিভা তুচ্ছ।”
সে শক্ত করে টেনিস বল ধরল।
“তুমি আমাকে বুঝতে সাহায্য করেছো, অতীতের আমি কতটা সরল ছিলাম, আমি পরিবর্তনের চেষ্টা করব।”
চিয়ার বলটি শক্ত করে ছুঁড়ে দিল। বলটি খুব উঁচুতে উঠল, সর্বোচ্চ বিন্দুতে সে হঠাৎ লাফ দিল, চোখে আগে কখনো দেখা যায়নি এমন একাগ্রতা।
শেষ ফল যাই হোক, প্রতিপক্ষ যদি আবারও সেই ভয়ংকর খেলা দেখায়, এখন তার একটাই ইচ্ছা, এই বলটা ভালোভাবে খেলতে।
অন্তত।
এক পয়েন্ট নেবে।
“হরিপাও!” তার বাহুর পেশী ফুলে উঠল, র্যাকেট শক্ত করে নীচে চাপ দিল।
এটি নিখুঁত হরিপাও, তার অতীতের হরিপাও থেকেও শক্তিশালী।
“সুয়াশ!” টেনিস বলটি এক গোলাবারুদের মতো নেট পেরিয়ে গেল, তীব্র বাতাসের শব্দ ছড়ালো, বল পৌঁছার আগেই গর্জন শুনা গেল, বাতাস মুখে লাগলো, শিনজাই আয়োর মুখে দীর্ঘদিনের পর সন্তুষ্টির ছাপ পড়ল।
“এই বলটায় একটু স্বাদ আছে।”
“তাহলে দেখিয়ে দিই, হাজার কেজির ভারী আঘাত।”
“বুম।” বাতাসে দূর থেকে ভোরের খোঁচা শোনা গেল, ইস্পাত যুদ্ধযান ধীরে ধীরে ফুটে উঠল, পশুর হাড় শরীরের চারপাশে প্রবেশ করল, ইস্পাত চাকা ভারী এবং দৃঢ়, বাতাস ঝড়ের মতো বয়ে গেল, লাল আলো বন্দুকের মুখে জমা হচ্ছিল।
“পদক্ষেপ ষষ্ঠত্রিশ: বজ্র গর্জন কামান।”
“পাং।”
শিনজাই আয়োর র্যাকেট ও বলের সংঘর্ষে, বিশাল শক্তি যেন মুক্তির পথ পেল, ঝোঁক নিয়ে বেরিয়ে এসে বলকে চিয়ারের দিকে নিয়ে গেল।
অত্যন্ত রাগান্বিত শক্তি বজ্রপাতকে লাল রঙে রূপান্তর করল, গর্জে উঠল।
চিয়ারের চোখ লাল রঙে ভরে গেল, বাতাসে বজ্রপাত তার শরীরকে জড়িয়ে ধরল, অচেতনতা অনুভূত হচ্ছিল।
“এটাই তোমার শক্তি? শিনজাই।”
“তুমি আমার চিন্তার চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী।”
“আ আ আ আ!”
সে চিৎকার করে, দুই হাত র্যাকেট ধরে পাগলের মতো আক্রমণ করল।
“সে পাগল হয়ে গেছে? এই বল ধরা যাবে না!!” দর্শকদের অনেকেই উত্তেজিত হয়ে উঠল।
তারা চিয়ারের আচরণ বুঝতে পারছিল না।
“চিয়ার নিঃসন্দেহে কিছুটা দুর্বল, তবে মোটেও খারাপ নয়।” ইটসুবো এই অহংকারী প্রশংসা করল।
“অবশ্যই, শিনজাইকে শেষ করা আমাকে করতে হবে।”
বল স্পর্শের সঙ্গে সঙ্গে, এক অবিরাম শক্তি আঘাত হানল, উর্ধ্বমুখী বল চিয়ারের শরীরকেও ঝাঁকিয়ে দিল।
“পাং।” চিয়ারের শরীর এক মিটার উপরে উঠলে, সেই দৃঢ় র্যাকেট অবশেষে সহ্য করতে না পেরে ভেঙে গেল, চিয়ার মাটিতে পড়ে গেল।
“শশ।”
র্যাকেট ভেদ করে উড়ে যাওয়া বল আকাশে উঠে চোখের অদূরে হারিয়ে গেল।
“চিয়ার!” ইয়ামাবুকির প্রধান খেলোয়াড় তত্ক্ষণাত মাঠে দৌড়ে এল।
“আমি ঠিক আছি সবাই।” চিয়ার কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল, লক্ষ্য করল দুই হাত নড়াচড়া করতে পারছে না, বজ্রপাত তার নিতম্ব জড়িয়ে ধরে, পড়ার আঘাতে ব্যথা পাচ্ছিল।
“পাপ।” তখন বলটি ধীরে ধীরে মাটিতে পড়ল, কয়েকবার ঘুরে স্থির হলো।
সকলেই দেখল, বলটি সম্পূর্ণ পোড়া এবং কালো হয়ে গেছে।
(অধ্যায় সমাপ্ত)