একশো ছিয়াল্লিশ অধ্যায়: শিন্ডাই আয়ামা বনাম তেজুকা কুনিমিত্সু (চতুর্থ পর্ব)
“ঠক।” হাতসুকা দ্রুত চিন্তা করার আগেই আবার সার্ভ করল। এইবারও সবকিছু আগের মতোই, তাঁর হাতসুকার এলাকা প্রতিরোধে গড়ে উঠল, শিনশিরো আইয়ের দুই পাশে দৌড়ানোর ছন্দ তৈরি করল।
তবে টেনিস বল আবারও আগের মতোই জালের ওপারে পৌঁছার সময় হঠাৎ দিক পরিবর্তন করে মাঠের বাইরে চলে গেল।
“আউট, ৪০-০।”
“গেম, ১-০, অডো মাইনোর শিনশিরো আই এগিয়ে।”
কয়েক মিনিটের মধ্যে শিনশিরো আই সার্ভিং গেম জিতে গেল, চাপ পড়ল হাতসুকা কুনিমিতোর উপরে।
প্রথম বলটি খেলতে পাঁচ মিনিট লেগেছিল, কিন্তু শেষ তিনটি বল মিলিয়ে দু মিনিটেরও কম সময় লাগল।
শিনশিরো আই এই তিনটি বল দিয়ে হাতসুকাকে জানিয়ে দিল, এটা ভাগ্য নয়, এটা অবশ্যই দক্ষতার ফল।
মোমোশিরো তেকেশি বলল, “কী মজা করছে, সচিব হঠাৎ করে হাতসুক্ষ্মতা হারিয়েছে কেন?”
“এটা হাতসুকার এলাকা বিপরীত ব্যবহারের কৌশল, বলকে স্পিন দিয়ে প্রতিপক্ষের বলকে ছিটকে পাঠানো। তাত্ত্বিকভাবে এটা সম্ভব,” কানেকি কয়েকবার কাশলেন, “কিন্তু এটা কীভাবে সম্ভব হল? জাল পেরিয়ে বলের স্পিন আর মাঠের বাইরে যাওয়ার স্পিন একদম আলাদা।”
ওইশি কানেকিকে সাহায্য করে বলল, “এটা আগের বাঁধা পথের মতো, শরীরের চারপাশে বায়ুর প্রবাহ তৈরি করে, স্পিন বলের সঙ্গে মিশে গিয়ে আকস্মিক পরিবর্তন ঘটায়, বল মাঠের বাইরে চলে যায়। এটা এক ধরনের রাসায়নিক বিক্রিয়ার মতো, এক পদার্থ অন্য পদার্থের সঙ্গে মিশে পরিবর্তিত হয়। এটাই হাতসুকার বিপরীত এলাকার মূলনীতি।”
অবিশ্বাস্য বলের কৌশলের তুলনায়, হাতসুকা ছায়ার এই কৌশল অনেক সহজে বুঝে ফেলা যায়।
“কিন্তু এই ধরনের কৌশল হাতের ওপর চাপ আরও বেশি পড়ে।”
হাতসুকা এলাকার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হলো হাতের ক্লান্তি; বলের স্পিন নিয়ন্ত্রণ করতে প্রচুর শক্তি লাগে। হাতসুকা ছায়া আবার দ্বিতীয় স্পিন প্রয়োগ করে বলকে মাঠের বাইরে ছিটকে দেয়, ফলে খরচ আরও বেড়ে যায়।
“সাধারণ মানুষ কয়েকবারও ব্যবহার করতে পারবে না, কিন্তু শিনশিরো হলে…” কানেকি বাক্য শেষ করতে পারেনি, সবাই বুঝতে পারল।
শিনশিরো আই তো মুহূর্তে পদক্ষেপ পরিবর্তন করে, নানা বলের কৌশল পানির মতো পান করে ফেলে।
“হাতসুকা, বিপরীত এলাকা তোমার পছন্দ?” শিনশিরো আই হাসিমুখে হাতসুকাকে দেখল।
“স্পিন ব্যবহার করে সব বলকে মাঠের বাইরে ছিটকে দেওয়া, শিনশিরো, ভাবিনি এমন কৌশলও তুমি আয়ত্ত করেছ।” হাতসুকা গভীর শ্বাস নিলেন, মুখে এখনও গম্ভীরতা, তবে একটু ভারী শ্বাস তার অভ্যন্তরীণ অস্থিরতা প্রকাশ করছিল।
তার মন বড় চাপের মধ্যে ছিল।
ঠিক যেন দুই বছর আগে শিনশিরো আইয়ের সামনে, নিজের বিশেষ কৌশল একে একে ভেঙে পড়ল, যা বলই খেলুক, প্রতিপক্ষ সহজে ফিরিয়ে দেয়, এমনকি নিজের কৌশলের ওপর ভিত্তি করে উন্নত করে।
নিজে তার সম্পর্কে কিছুই জানে না, কিন্তু সে নিজের সম্পর্কে খুব ভাল জানে।
এই ধরনের দুর্বলতার তুলনা আরও বড় হতাশা ও হতাশা নিয়ে আসে।
হাতসুকা আবার গভীর শ্বাস নিলেন, শ্বাস-প্রশ্বাস ভারী লাগতে লাগল।
বিস্তৃত টেনিস অভিজ্ঞতা তাকে বলছে, বেশি ভাবা যাবে না, না হলে ম্যাচ শেষ হওয়ার আগেই সে ভেঙে পড়বে।
এখন শিনশিরো আইয়ের সার্ভিং পালা।
“স্ফুৎ।” হাঁটু মোড়ানো, লাফ, জোরে প্যাট।
বল দ্রুত হাতসুকার দিকে ছুটল।
“খুব ভারী।” হাতসুকার বাম বাহু একটু কাঁপল, শ্বাস আটকে গেল।
এটা সরাসরি শক্তির বল, বিশেষ স্পিন নেই, কিন্তু এটাই ফিরিয়ে দেওয়া কঠিন।
হাতসুকা পুরো শক্তি দিয়ে বল ফেরত দিলেন, হাতে মৃদু ঝিনঝিনি লাগল।
“হ্যা? এভাবে স্পিন যোগ করা যায়? তোমাকে কম বুঝেছি।” প্যাটে প্রতিক্রিয়া পেয়ে শিনশিরো আই একটু অবাক হল।
“ঝপ!” বল হাতসুকার অর্ধেক মাঠের অন্য পাশে ছুটল, জাল পার হতে গিয়ে হঠাৎ দিক পরিবর্তন করে মাঠের বাইরে গেল।
“১৫-০।”
মাঠে সবাই একসঙ্গে জল গিলে নিল।
“বল বাঁক নিল?”
“হাতসুকাও কি এই কৌশল জানে?”
“বোকা, এটা তো হাতসুকার নিজের কৌশল! সে তো বিপরীত ব্যবহার করছে!”
মাঠটা এক মুহূর্তে গোলমেলে হয়ে উঠল।
মোমোশিরো বলল, “বাহ! সচিবও কি এই ট্রিক জানেন!!”
ওইশি বলল, “অসাধারণ, সত্যিই হাতসুকা!”
“দেখছো, তুমি হাতসুকা ছায়াকে আয়ত্ত করেছ।” শিনশিরো আই কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, হারানো পয়েন্ট নিয়ে মন খারাপ করল না।
“হাতসুকা ছায়া? বেশ মজার নাম, তাই এটা ব্যবহার করব।” হাতসুকা নীরবে মাথা নাড়লেন।
এতটাই গম্ভীর হাতসুকাকে দেখে শিনশিরো আই একটু বিরক্ত বোধ করল।
নতুন রাউন্ড শুরু হল, এবার হাতসুকা কুনিমিতো পুরো জোরে খেলছে।
“৩০-০।”
“৪০-০।”
“গেম, ১-১।”
হাতসুকা ছায়ার সাহায্যে, হাতসুকা একটি গেম জিতে বড় স্কোর সমান করল।
মাঠ বদল করার সময়, দুজন একে অপরের পাশ দিয়ে গেল।
“তুমি কি একটি অসম্ভব ম্যাচ জেতার জন্য আবার তোমার কনুই ভাঙবে?” শিনশিরো আই গভীর অর্থে প্রশ্ন করল।
হাতসুকার ধীরে ধীরে থেমে গেলেন, উত্তর দিলেন না, এগিয়ে যেতে থাকলেন।
শিনশিরো আই এই অদ্ভুত একগুঁয়েমি বুঝতে পারল না, যেমন অন্যরা শিনশিরো আইয়ের একাকিত্ব বুঝতে পারে না।
তৃতীয় গেম, হাতসুকা কুনিমিতো সার্ভ করল।
হাতসুকা বল শক্ত করে ধরলেন, চোখে গভীরতা ছিল।
কিছুক্ষণ আগে তিনি একটি অনির্বচনীয় সার্ভ আবিষ্কার করেছিলেন।
কিন্তু, সেই সার্ভের জন্য হাতে প্রচুর চাপ লাগে, তিনি অনেকবার ব্যবহার করতে পারেন না।
আসলে বেশ নাটকীয়, নিজের কনুই ভেঙে যাওয়ার পর আবিষ্কৃত কৌশলগুলো সবাই কনুইকে ক্ষতিগ্রস্ত করে।
অন্যরা খেলা করতে শক্তি খরচ করে, তিনি খেলা করতে হাত খরচ করেন।
কিন্তু জয়ের জন্য, অদোকুয়ান টেনিসের সম্মানের জন্য, তার পিছু হটবার পথ নেই।
“তুমি কি সিদ্ধান্ত নিয়েছ? জিরো টাইপ সার্ভ?” হাতসুকার বদলে যাওয়া মেজাজ বুঝতে পেরে শিনশিরো আই বলের জালে হাত দিলেন, নরম কণ্ঠে বললেন।
হাতসুকার চোখ হঠাৎ সংকুচিত হল, শান্তভাবে বল প্যাট করলেন।
জিরো টাইপ সার্ভ আবিষ্কারের পর তিনি পাবলিক সামনে এই সার্ভ ব্যবহার করেননি, কিন্তু শিনশিরো আই পুরোপুরি জানে।
“স্ফুৎ।” চিন্তা করার সময় নেই, হাতসুকা বল ছুঁড়ে দিলেন, চোখ কঠোর, বল নির্দিষ্ট উচ্চতায় নেমে আসার সময় প্যাট জোরে নাড়লেন।
“ঝপ!” বল তীরের মতো ছুটে গেল, মুহূর্তের মধ্যে মাটিতে পড়ল, উগ্রভাবে ঘুরছিল।
“ক্লিক।” অবাক চোখে দেখা গেল বল আর লাফ দেয়নি, জালের সামনে দশ সেন্টিমিটার গড়িয়ে গেল।
“১৫-১৫:০।” রেফারি অবিশ্বাস্য মুখভঙ্গি নিয়ে কম্পমান কণ্ঠে বলল।
যতই ম্যাচ দেখেছেন, এমন অদ্ভুত সার্ভ দেখেননি।
লাফ না দেওয়া সার্ভ।
এটা কি অনির্বচনীয় নয়?
মাঠ উত্তাল হয়ে উঠল।
“হাতসুকা কুনিমিতো অসাধারণ!”
“এই সার্ভ ফিরিয়ে দেওয়া যায় না!”
“অসাধারণ, শিনশিরো দমনে পড়েছে!!”
মোমোশিরো বলল, “সচিব অসাধারণ, বাহ!”
ফুজি শুসুকে বলল, “ভয়ঙ্কর সার্ভ, হাতসুকা আগের মতোই শক্তিশালী।”
বর্তমান উল্লাসের বিপরীতে, অদোকুয়ান দলের সবাই কিছুটা বিভ্রান্ত।
“যদিও পয়েন্ট পাচ্ছে, কী হবে? সে ম্যাচ জিততে পারবে না, এইভাবে কনুই ক্ষতিগ্রস্ত করার কোনো মানে নেই,” ইবু শিনজি মাথা নেড়ে বললেন।
তারা লক্ষ্য করেছিল, জিরো টাইপ সার্ভ দেওয়ার পর হাতসুকার কনুই একটু কাঁপছে, ডান হাত কনুই ধরে রাখতে চাচ্ছে।
স্পষ্টতই বাম হাত ব্যথা করছে।
“এটা একটি সচিবের দায়িত্ব, পরাজয় জানলেও সর্বস্ব দিয়ে লড়াই করা,” তাচিবানাও মাথা নেড়ে বললেন, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।
“কিন্তু এটা অবান্তর, কিছু পয়েন্ট পেলেও শেষ পর্যন্ত হেরে যাবে, এমনকি হাত নষ্ট হয়ে যেতে পারে,” কামিও আকি বিভ্রান্ত হয়ে বলল।
“কারণ হাতসুকা সিনিয়র এমন একজন,” এচিজেন টুপি ঠিক করে বললেন, শ্রদ্ধায় ভরা কণ্ঠে।
“কারণ সচিব দেশের প্রতিনিধিত্ব করেন, ফল যাই হোক, সর্বোচ্চ চেষ্টা করতে হবে,” চিটোসে বললেন, প্রশংসাসূচক কণ্ঠে, “ভুল-সঠিক নয়, শুধু পছন্দ আছে, হাতসুকার সাহস এই সিদ্ধান্ত নিতে পারা সত্যিই প্রশংসনীয়।”
“ঠিক বলেছো, সবাই শোনো, একজন টেনিস খেলোয়াড়ের জন্য নিজের বিশ্বাস জরুরি, একবার পথ নির্ধারণ করলে পিছনে ফিরে তাকাতে যাবে না, নইলে তুমি শক্তিশালী হতে পারবে না,” তাচিবানা গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।
“হাতসুকা, তোমার দৃঢ়তা মুগ্ধকর! তবে, তুমি চাওয়া ফলাফল পাবে না।” শিনশিরো আই বলের জালে হাত দিলেন, ভয়ঙ্কর শান্ত কণ্ঠে বললেন, “তোমার কনুই ব্যথা শুরু হয়েছে।”
(অধ্যায় শেষ)