একশ সতেরোতম অধ্যায়: জাঁপা কুঠারের বল খেলার কৌশল? কামিশিরো র‍্যানের নির্দেশনা

“ফিনিক্সের পাল্টা আঘাত।”
“কিরিনের মাটিতে অবতরণ।”
এই দুটি পাল্টা আঘাতের চাপের নিচে, আয়াকুজি ক্রমশ পিছিয়ে পড়তে লাগল।
শীঘ্রই নিংসোকু ইউশি এই গেমটি জিতে নিল, স্কোর হলো ২-০।
আয়াকুজি সার্ভ করল।
“বর্তমানে যেই দুই ধরনের পাল্টা আঘাত ভাঙতে পারছে না, তুমি কি নিজের সীমা ছাড়িয়ে যাবে, আয়াকুজি?” কামিও রাই হাসিমুখে এই দৃশ্যটি দেখছিলেন, মনের মধ্যে ভাবছিলেন।
এই শান্ত ও নিশ্চিত ভঙ্গিটি সত্যিই আশ্চর্যজনক।
“অদ্ভুত, ইমোটো মাইনের ম্যানেজার কি চিন্তিত নন? যদি আয়াকুজি হেরে যায়, তবে তাদের স্কোর হবে ২:১ পিছিয়ে,” কোনো দেশের মধ্যম বিদ্যালয়ের কোচ ভ্রু কুঁচকে নিজের সঙ্গে বলতে লাগল।
“কামিও সত্যিই আত্মবিশ্বাসী, যদি আয়াকুজি হেরে যায়, তাহলে ইমোটো মাইন থেকে কামিও ও এচিজেন বাকি আছে, কামিও অবশ্যই একটি পয়েন্ট নিবেন, আর এচিজেন…” ইনে কুঁচকে বললেন।
এচিজেন রোমা 青学 ছেড়ে যাওয়ার পর বেশ কিছু সময় ধরে তার খবর শোনা যায়নি।
শুধু আগের ম্যাচে তার দক্ষতা প্রদর্শিত হয়েছে, ইবু শিনজি’র মতো।
“ইমোটো মাইনের সম্ভাবনা সত্যিই ভয়ঙ্কর,” ইনে অবাক হয়ে বললেন।
“পাং!” আয়াকুজি হাতের কব্জি ঘুরিয়ে একটি দ্রুত সার্ভ করল।
“পাং।” ঝনঝনানি শব্দের সঙ্গে, টেনিস বল দ্রুত ফিরে এল, পড়ল আয়াকুজির বাম দিকের বেইস লাইন বরাবর।
“দুশ্চর!” আয়াকুজি জোরে দৌড় লাগিয়ে একটি ঝড়ের মতো ব্যাকহ্যান্ড দিয়ে বল ফিরিয়ে দিল।
“পাক।” ঝনঝনানি শব্দে বল আকাশে উঠল, ধীরে ধীরে নামতে লাগল।
এই উচ্চ লবণের বলের অর্থ স্পষ্ট।
যদি আয়াকুজি স্ম্যাশ করতে চায়, নিংসোকু ইউশি “কিরিনের মাটিতে অবতরণ” দিয়ে বল পিছনের বেইস লাইনে পাঠাবে।
বর্তমানে আয়াকুজির তীব্র গতিতে পদক্ষেপ নিয়ন্ত্রণ নেই, জোর করে গেলে শরীরের শক্তি দ্রুত শেষ হয়ে যেতে পারে।
“আমি অবশ্যই ফিরিয়ে দেব!” আয়াকুজি পিছনে সরে যাওয়ার বদলে হঠাৎ লাফিয়ে উঠল, দৃঢ় ও উন্মত্ত চোখে ডানে র‌্যাকেট দিয়ে জোরে স্ম্যাশ করল।
“স্ম্যাশ এখন আর কাজ করছে না, কেন তা ব্যবহার করছ?” দর্শকরা অবাক।
যেমন তারা আয়াকুজির গর্ব বুঝতে পারছে না।
“গর্ববোধ সম্পন্ন আয়াকুজির জন্য, যদি সে ‘কিরিনের মাটিতে অবতরণ’ ভয় পাওয়ার কারণে স্ম্যাশ ছেড়ে দেয়, তবে তা আত্মমর্যাদার জন্য বড় আঘাত। সে যা চায়, তা হল ‘কিরিনের মাটিতে অবতরণ’ ভাঙা। এই গর্বের কারণেই সে দ্রুত উন্নতি করছে,” ততসু মুগ্ধ হয়ে বলল।
“কোন লাভ নেই, স্ম্যাশ আমার কাছে কোনো প্রভাব ফেলে না,” নিংসোকু ইউশি জোরে বলল, এক হাঁটু মাটিতে রেখে, আয়াকুজির পেছনে মুখ করে, দুই হাতে র‌্যাকেট ধরে ‘কিরিনের মাটিতে অবতরণ’ প্রস্তুত করল।
“পাং!” বলটি নিচ থেকে উপরে অতিস্বল্প সময়ে উড়ে গিয়ে আয়াকুজির পেছনের বেইস লাইনের দিকে গেল।
“সুয়াশ!” মাটিতে পড়ার সঙ্গে, আয়াকুজির শরীর চিতা বাঘের মতো প্রসারিত হল, দুই পা হঠাৎ ভয়ঙ্কর শক্তিতে বিস্ফোরিত হয়ে তাড়াতাড়ি পিছনের দিকে ছুটল, শরীর সামনের দিকে ঝুঁকল, বড় বড় পা বাড়িয়ে মাত্র দুই ধাপে পৌঁছল পেছনের মাঠে।
তার দৃষ্টি একাগ্র ছিল, শুধু টেনিস বল!
“ক্র্যাশ।” তার জুতা আর মাটির ঘর্ষণ শোনা গেল, গোড়ালির মোচড় বড় আকারে, শরীর হঠাৎ থেমে গেল, অমানবীয়ভাবে শরীর ঘুরিয়ে ভারসাম্য হারানোর মুহূর্তে ডানে র‌্যাকেট ঘুরিয়ে বল ফিরিয়ে দিল।
“পাং।” বল ঠিক বেইস লাইনের ওপর দিয়ে মাঠের বাইরে গেল, আর আয়াকুজি ভারসাম্য হারিয়ে পিঠের ওপর পড়ে কষ্টে চেঁচিয়ে উঠল।
“১৫-০।”
“টিক, অবশেষে পয়েন্ট পেলাম।” ব্যথা কমে যাওয়ার অপেক্ষায় আয়াকুজি ধীরে উঠে দাঁড়াল।
“এটা কি সত্যিই অর্থবহ?” নিংসোকু ইউশি ঠাণ্ডা মাথায় চশমা ঠিক করে বলল, “এভাবে ঝুঁকি নিয়ে বল মারলে নিজেকে আহত করার সম্ভাবনা বেশি, তুমি পয়েন্ট পেলে কী লাভ, তাও খুব সামান্য।”
“১৫-১৫।”
“৩০-১৫।”
“৪০-১৫।”
“৪০-৩০।”
“গেম, ৩-০, আইস ইম্পেরিয়াল একাডেমি নিংসোকু ইউশি এগিয়ে।”

যদিও আয়াকুজি সর্বশক্তি দিয়ে লড়াই করল, গেম জেতা তবুও অসম্ভব ছিল।
এই গেম শেষ হওয়ার পর, আয়াকুজির শরীরের বেশ কিছু জায়গায় নীলচে দাগ দেখা গেল।
অপর পাড়ার নিংসোকু ইউশি তবুও শান্ত ও নিশ্চিন্ত দেখাচ্ছিলেন।
তিন গেমের বিরতির সময়ে, আয়াকুজির মাথায় তোয়ালে দিয়ে বেঁধে বিশ্রাম নিচ্ছিল, বিশ্রাম আসনে বসে।
বিশ্রাম সময় মাত্র দুই মিনিট, তাকে সবসময় শরীরের শক্তি ফিরিয়ে আনার জন্য কাজ করতে হবে।
“জাতীয় স্তরের খেলোয়াড়দের সঙ্গে খেলতে খুব ক্লান্ত হয়েছ?” কামিও রাই আয়াকুজির পাশে বসে হালকা স্বরে বলল।
আয়াকুজি চুপ করে রইল।
“এভাবে চললে তুমি মোটেই জিততে পারবে না,” কামিও রাই ঠাট্টা করে বলল, “তোমাকে বলেছিলাম, তোমার নিজস্ব পথ খুঁজে পেলে তোমার আমার সঙ্গে খেলার যোগ্যতা হবে।”
কামিও রাইয়ের কথা শুনে আয়াকুজির মাথা একটু নাড়ল, কিছু বলল না।
কামিও রাই হাসি দিয়ে আয়াকুজির কাঁধে হাত রাখল।
পরের মুহূর্তে, আয়াকুজির চোখ বড় হয়ে গেল, তার চেতনাকে নিয়ে গেল একটি রহস্যময় স্থানে।
“তুমি কি আমার সঙ্গে লড়াই করতে চাও, তরুণ?” চোখের সামনে একজন বড় দেহের ছায়া দেখা গেল, অন্ধকারে ঘিরে এক ভয়ঙ্কর ঘাতকতা ও শত্রুতা।
“ক্র্যাশ।” দীর্ঘ সজ্জিত তরোয়াল মাটিতে একটি লম্বা রেখা আঁকল, ধীরে ধীরে সেই ব্যক্তির চেহারা প্রকাশ পেল।
স্পাইকড হেয়ারস্টাইল, কঠিন মুখাবয়ব, মুখে একটি দাগ চোখের পাশে, ডান চোখে চোখের প্যাচ।
শুধু সেখানে দাঁড়িয়ে থাকায় আয়াকুজির মনে এক জীবন্ত যন্ত্রণার ভয় কাজ করল।
“তরুণ, লড়াই শুরু কর!”
“সুয়াশ!” বিশাল তরোয়াল আকাশ থেকে পড়তে শুরু করল।
পরের মুহূর্তে, আয়াকুজি বাস্তব বিশ্বে ফিরে এসে প্রচণ্ড শ্বাস নিতে লাগল।
“ওটা…” সে স্তম্ভিত হয়ে কামিও রাইয়ের দিকে তাকাল।
“এখন সময় হয়েছে,” কামিও রাই উত্তর দিলেন না, মৃদু হাসি নিয়ে।
আয়াকুজির চোখ ঝলমল করল, মনে হলো সে কিছু বুঝতে পেরেছে।
বিনা ভয় ফিরে আঘাত করা, উন্মত্তভাবে পাল্টা আঘাত করা, অন্তরের উন্মত্ততা ও বন্যতা মুক্ত করা, হয়তো এটাই পথের চাবিকাঠি।
যেমনটি সে সেই ভয়ঙ্কর প্রাণীটিকে দেখেছিল, শুধুমাত্র ঘাতকতা দিয়েও অন্যদের ভয় দেখাতে পারে।
“আমি বুঝেছি।”
আয়াকুজি উঠে মাঠের দিকে এগিয়ে গেল।
চতুর্থ গেম, নিংসোকু ইউশি সার্ভ করল।
“তার মনোবল একটু বদলেছে,” জাতীয় স্তরে পৌঁছানোর পর মনোবল ও ঘাতকতা আরও বেশি স্পর্শকাতর হয়ে ওঠে।
নিংসোকু ইউশি অনুভব করল, আয়াকুজির মধ্যে কিছু পরিবর্তন এসেছে।
“যাই হোক, আগে পরীক্ষা করে দেখি।” এই চিন্তা মাথায় এসে বল ছুঁড়ে দিল।
বল পড়ার গতি মনোযোগ দিয়ে দেখল, হঠাৎ স্ম্যাশ করল।
“দেখিয়ে দাও তোমার আসল ক্ষমতা।”
বল কাছে আসার সঙ্গে, আয়াকুজির চোখ জোরালো হল, পায়ের তলা মাটিতে ঠেকাল, ডান বাহুর পেশী ফেটে উঠল।
“তরঙ্গ বল।”
টেনিস বলের পেছনে একটি কম্পনের তরঙ্গ সৃষ্টি হলো, তীরের মতো ছুটে গেল।
“কোন কাজ হবে না!” নিংসোকু ইউশি র‌্যাকেট নিচু করল, শরীর একটু বেশি নাড়াল, ডান হাত নিচ থেকে উপরে নিয়ে গেল।
এটি সামান্য পরিবর্তিত ‘ফিনিক্সের পাল্টা আঘাত’।
এটি শক্তিশালী ঘূর্ণন দিতে পারে, একই সঙ্গে তরঙ্গ বলের আঘাতকে বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই কমিয়ে দেয়।

“ক্র্যাশ।” বল র‌্যাকেটে লেগে নিংসোকু ইউশির মুখে সামান্য পরিবর্তন এল।
বলটির শক্তি প্রত্যাশার বাইরে।
“কয়েক মিনিট বিশ্রামের মধ্যে সে পুরোপুরি বদলে গেছে,” সন্দেহ নিয়ে নিংসোকু ইউশি ‘ফিনিক্সের পাল্টা আঘাত’ করল।
“সুয়াশ সুয়াশ সুয়াশ।”
বল জাল অতিক্রম করে মাটির কাছে চলে আসার সময়, আয়াকুজি ইতোমধ্যে বলের পথ ধরে অবস্থান নিয়েছে।
“পাং।” হালকা আওয়াজে, সে প্রায় মাটির কাছে থাকা বলটিকে ফিরিয়ে দিল।
“সে বাতাস নিয়ন্ত্রণ করার কোনো কৌশল ব্যবহার করছে না,” নিংসোকুর চোখ সঙ্কুচিত হল, হঠাৎ ভয় বিরাজ করল।
“পাক।” পড়ার সময়, বল অনিয়মিত ঘূর্ণায়মান হয়ে নিংসোকুর হাঁটু দিকে গিয়ে আঘাত করল।
নিংসোকু ইউশি দ্রুত ডান দিকে সরল, বল পায়ের পাশ দিয়ে চলে গেল।
এটা কি একটি জোরালো বল?
“১৫-০।”
সে ঠান্ডা ঘাম মুছে সামনে তাকাল, চোখ আঁটকে গেল।
“পাং পাং পাং।”
দুজনই জোরালো লড়াই শুরু করল।
আয়াকুজি ভয়ঙ্কর ধৈর্য দেখাল, বল চোখের সামনে থাকলেই সে অবশ্যই বলটিকে ধরার চেষ্টা করবে।
যদিও শরীর জর্জরিত, তবুও বল ধরতে ছাড়বে না।
এটি নিংসোকুর মনে গভীর সম্মান তৈরি করল, এমনকি আয়াকুজির উন্মত্ততায় কিছুটা ভয়ও লাগল।
“৩০-০।”
“৩০-১৫।”
“৩০-৩০।”
“৪০-৩০।”
আয়াকুজির উন্মত্ততায় সে পয়েন্ট করতে শুরু করল।
স্নিগ্ধ হাওয়া বইতে শুরু করলে নিংসোকু বুঝতে পারল, সাধারণ দুইস্তরীয় পাল্টা আঘাত আর কার্যকর নয়।
“সাদা ড্রাগন!”
“পাং!” বল আকাশে উঠে একটি অর্ধচন্দ্রাকার রেখা আঁকল, আয়াকুজির পেছনের দিকে পড়তে লাগল।
সঠিক সাদা ড্রাগনের বাউন্স কোণ হলো বলটি সীমানার বাইরে পড়ানো, যা পাল্টা আঘাত দেওয়া কঠিন করে তোলে।
কিন্তু নিংসোকু বলের ঘূর্ণন নিয়ন্ত্রণ যথেষ্ট পারফেক্ট নয়, আর বাতাসও বেশি নেই, বল বাউন্সে বামে একটু ঝুঁকে সামনের মাঠের দিকে আসছে।
তবুও, এই বল দৌড়েও ধরা সম্ভব নয়।
এটাই ‘কিরিনের মাটিতে অবতরণ’ থেকে সবচেয়ে বড় পার্থক্য।
‘কিরিনের মাটিতে অবতরণ’ বল ধীরে ধীরে পড়ে, আর সাদা ড্রাগন ঘূর্ণনের মাধ্যমে দ্রুত পড়ে, সাধারণ মানুষ হয়তো প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারবে না।
“পয়েন্ট হারাব? আমি কখনো হারাব না! শক্তি শেষ হলেও আমি এই বল ধরব,” আয়াকুজির চোখে উন্মত্ততা ঝলক লাগল, পা ছুটতে লাগল, অদ্ভুত ছন্দ তৈরি করল।
“এটা কি…” পাশে থাকা ততসু ও চিতোসে একে অপরের দিকে তাকিয়ে অবাক হল।
তারা দুজনেই কামিও রাইয়ের সঙ্গে খেলেছে, এই পায়ের গতি পরিচিত।
“অতি দ্রুত পদক্ষেপ।”

(এই অধ্যায় শেষ)