সপ্তদশ অধ্যায়: নীল বিদ্যা
অস্থির শৃঙ্খলাবদ্ধতার শক্তি উপলব্ধি করার পর বরফ সাম্রাজ্য এক অবিশ্বাস্য দৃঢ়তা দেখাল, সমস্ত টেনিস দলের সদস্যরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে অতিরিক্ত অনুশীলন শুরু করল। শহরের রাস্তায় টেনিস কোর্ট দখলের অভিযান এখনো চলছিল, আজই ছিল শেষ দিন।
অন্যদিকে, নীল শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে দিনভর প্রশিক্ষণ শেষে গোধূলির আলোয় ক্লান্ত মুখে সদস্যরা ফিরে আসছিল। একজন দায়িত্বশীল কণ্ঠে বলল, “হাইতাং, ওজন কমাও একটু, এখন তোইলাকীয় প্রতিযোগিতা আসছে। শরীরকে বিশ্রাম দিতে হবে, প্রবল অনুশীলন শরীরে ক্ষতি করতে পারে।” সে প্রতিটি খেলোয়াড়ের সামনে গিয়ে পরামর্শ দিল।
“সিনিয়র, এটাই যথেষ্ট নয়, আমার ক্ষমতা এখনো অনেক কম।” হাইতাং কুণ্ঠিতভাবে বলল। তার সহজাত প্রতিভা কম, কেবল নিরবচ্ছিন্ন পরিশ্রমেই সে কিছু পেতে পারে। সে গভীরভাবে বুঝতে পারে, তার খেলার কৌশল খুবই সাধারণ। তাই সে তার বাহুর শক্তি ও শারীরিক সক্ষমতা বাড়াতে চায়, নতুন কিছু দক্ষতা আয়ত্ত করতে চায়।
“হাইতাং, আমিও চাই তুমি চালিয়ে যাও, কিন্তু বিশ্রাম দরকার, নইলে চোট পেলে আরও খারাপ হবে।” দায়িত্বশীল কণ্ঠে আপত্তি জানাল।
“কিকুমারু, তোমার শারীরিক অনুশীলন চালিয়ে যাও, আমাদের সোনালী যুগলই আমাদের গোপন অস্ত্র, অবশ্যই এক পয়েন্ট নিতে হবে।” কিকুমারুর দিকে এগিয়ে বলল সে।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে।” কিকুমারু হাসিমুখে বলল।
“ওইশি, তোমার খেলার ধরণ খুবই স্থিতিশীল, তাই মৌলিক অনুশীলন বাড়াও...”
“ফুজি, তোমার জয়ের ইচ্ছা এখনো কম...”
“ইউতা, তোমার উন্নতি হয়েছে, তবে সাবধান, বাইরের ঘূর্ণায়মান বল তোমার শরীরে ক্ষতি করতে পারে, এই কৌশল আপাতত বন্ধ রাখো, আমি তোমার জন্য নতুন প্রশিক্ষণ পরিকল্পনা তৈরি করব, মৌলিক দক্ষতা বাড়াতে সাহায্য করব।”
“তেজুকা, তোমার হাতে চাপ অনেক বেড়েছে, বিশ্রাম দরকার...”
“মোমোশিরো...”
“কাওয়ামুরা...”
শীঘ্রই, প্রত্যেক সদস্য ভালো পরামর্শ পেয়ে গেল।
“সম্প্রতি অস্থির শৃঙ্খলাবদ্ধতার সদস্যরা প্রচণ্ড সক্রিয়, তারা বড় বড় শহুরে টেনিস কোর্টে হাজির হচ্ছে, শোনা যায় এমনকি মহাসাগর বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রধান খেলোয়াড়রাও হেরেছে ওদের কাছে।” সে চশমার ফ্রেমে হাত দিল।
“ওরা আমাদের ধারণার চেয়ে অনেক প্রবল।”
“হ্যাঁ।” তেজুকা সবাইকে কঠিন চোখে দেখল, “এবারের অঞ্চলীয় প্রতিযোগিতা কঠিন হবে, সবাইকে সর্বশক্তি দিতে হবে।”
স্কুল ছুটির পথে মোমোশিরো চিন্তিত মুখে বলল, “বাহ, কী ঝামেলা, এবার সরাসরি অস্থির শৃঙ্খলাবদ্ধতার সঙ্গে খেলা, ইউচিয়েনও ওদের দলে।”
সে জানে, সে এবং হাইতাং কেউই ইউচিয়েনের বিরুদ্ধে জেতার সম্ভাবনা কম। ইউচিয়েনের চলে যাওয়া নীল শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের জন্য বড় ক্ষতি। মানে, তাদের একক খেলায় কেবল শিনদাই রানির কাছে হারলে হবে না, আরও একটি ম্যাচ হারার আশঙ্কা রয়েছে।
“তেজুকা ক্যাপ্টেন বা ফুজিকে ইউচিয়েনের সঙ্গে খেলতে দিতে হবে, তাহলে অন্তত এক পয়েন্ট নিশ্চিত।”
“আহা, সত্যিই কঠিন!”
“বিশেষ প্রশিক্ষণের পর আমার ক্ষমতা অনেক বেড়েছে, হয়তো...”
মোমোশিরোর মনে হঠাৎ শিনদাই রানির মুখ ভেসে উঠল, সে আরো গম্ভীর হয়ে উঠল।
“ইউচিয়েন নিশ্চয়ই বিশেষ প্রশিক্ষণ নিয়েছে, তার প্রতিভা আর দক্ষতা...”
সব চিন্তার অবশ্যম্ভাব্য পরিণতি এক দীর্ঘশ্বাসে মিলল।
মোমোশিরো নিজেও বিশ্বাস করে না, এত পরিশ্রমের পরও সে ইউচিয়েনকে হারাতে পারবে।
অজান্তেই, সে এমন এক টেনিস কোর্টে এসে পড়ল যেখানে সে আগে কখনো যায়নি, সেখানে বলের ধাক্কার শব্দে আকৃষ্ট হল।
শব্দ ভারী, সাধারণত একটি শটের পর আর প্রতিপক্ষের প্রতিরোধের শব্দ নেই।
মানে, প্রত্যেক সার্ভিসেই পয়েন্ট পাওয়া যাচ্ছে।
প্রশিক্ষণ বাড়ানোর পর মোমোশিরো স্কুল শেষে বেশ ক্লান্ত থাকত, তাই সে সাধারণত বাড়ি ফিরে যেত বা ভালো কিছু খেত।
আজ, অজান্তেই সে কোর্টের দিকে এগিয়ে গেল।
তার মনে হল, হয়তো পরিচিত কেউ আসছে।
কাছে যেতেই সে দেখল, একজন খেলছে—প্রাক্তন নীল শিক্ষা সদস্য, ইউচিয়েন রিউমা।
এ মুহূর্তে, ইউচিয়েন রিউমা এক রাস্তার খেলোয়াড়ের সঙ্গে দ্বৈত প্রতিযোগিতায় ব্যস্ত।
স্কোর ৫-০, ইউচিয়েন রিউমা এগিয়ে।
এখন তার সার্ভিস। বল ছুড়ে, লাফ, ডানহাতে র্যাকেটের আঘাত।
বল মাটিতে ঘুরে, হঠাৎ প্রতিপক্ষের মাথার দিকে এগিয়ে যায়, মুখের কাছ দিয়ে চলে যায়, বাতাসে চুল উড়ে।
“১৫-০।”
স্কোর ঘোষণা।
রাস্তার খেলোয়াড় হতবাক।
বাইরের ঘূর্ণায়মান সার্ভিসের কৌশল জানা থাকলেও, সে ফিরিয়ে দিতে পারে না।
“কি দ্রুত, ঘূর্ণির কোণ আরও কঠিন হয়েছে।” মোমোশিরো বিস্ময়ে দেখল, “ইউচিয়েন কত দ্রুত উন্নতি করেছে!”
শীঘ্রই, ইউচিয়েন তার ঘূর্ণায়মান সার্ভিসে পুরো গেম জিতে নিল।
“খেলা শেষ, ৬-০, ইউচিয়েন রিউমার জয়।”
গ্যালারিতে চিৎকার উঠল।
“ওই ছেলেটা ভীষণ শক্তিশালী, দু’দিনে কেউ ওকে হারাতে পারেনি! এমনকি জামলিন মাধ্যমিকও হেরেছে।”
“শুনেছি সে অস্থির শৃঙ্খলাবদ্ধতার।”
“ওরা সম্প্রতি কি হয়েছে কে জানে, সবাই শহুরে টেনিস কোর্ট দখলে নেমেছে।”
“শহুরে কোর্ট দখল?” মোমোশিরো অবাক।
শহরের রাস্তায় অনেক দক্ষ খেলোয়াড় থাকে, কিন্তু বেশিরভাগই নবীন।
মোমোশিরো বুঝতে পারল ওদের উদ্দেশ্য।
অন্যান্য স্কুলকে চাপে ফেলা।
এটা একপ্রকার খোলামেলা কৌশল।
“কি দারুণ সাহস!” মোমোশিরো মুগ্ধ হল।
অস্থির শৃঙ্খলাবদ্ধতার এই পদক্ষেপ স্পষ্টত অন্যসব স্কুলকে শত্রু মনে করেই নেওয়া, যেন সতর্ক করে দিচ্ছে।
জাতীয় পর্যায়ে যেতে চাইলে আত্মগোপন খুব জরুরি।
যদি কেউ মনোযোগ না দেয়, তাহলে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে সহজেই জেতা যায়।
নচেৎ, অন্য স্কুলরা গবেষণা করে কৌশলের মোকাবিলা করবে।
অস্থির শৃঙ্খলাবদ্ধতার এই পদক্ষেপ চরম আত্মবিশ্বাসের পরিচয়।
“আর কেউ?” এ সময় মাঠে ইউচিয়েন উচ্চস্বরে ডাকল।
একটি খেলা জিতে তার শরীরও গরম হয়ে উঠেছে।
কোর্টের পাশে একক বিশ্লেষক গোপনে মাথা নাড়ল।
ইউচিয়েন এই সপ্তাহে অবিশ্বাস্য দ্রুত অগ্রগতি করেছে, শীঘ্রই নির্ভরযোগ্য একক খেলোয়াড় হয়ে উঠবে।
“আমি!” বাইরে থেকে মোমোশিরো মাঠে ঢুকল।
“মোমোশিরো... সিনিয়র?” ইউচিয়েন অবাক।
“ইউচিয়েন, অনেকদিন দেখা হয়নি। আগ্রহ থাকলে একটু খেলি চল?” মোমোশিরো হাসল।
“অবশ্যই!” ইউচিয়েন ঠোঁটে হাসি ফুটাল।
সে ভেবেছিল, তার চলে যাওয়ার পর নীল শিক্ষার সদস্যরা তাকে ঘৃণা করবে, কিন্তু মোমোশিরোর হাসি ছিল আন্তরিক।
মনে হচ্ছে সে নিজেই ভুল বুঝেছিল।
দু’জন মাঠে নিজ নিজ স্থানে দাঁড়াল।
প্রথম সার্ভিস মোমোশিরোর।
“হা!” মোমোশিরো বল ছুড়ে, প্রবলভাবে আঘাত করল।
মোমোশিরো নীল শিক্ষার দানব নামে পরিচিত, শক্তিমত্তার খেলোয়াড়।
তার আঘাত ভীষণ, সাধারণ কেউ নিতে সাহস পায় না।
“মোমোশিরো সিনিয়র, তোমার শক্তি বেড়েছে।” ইউচিয়েন এগিয়ে এসে বলের সঙ্গে র্যাকেটের সংঘর্ষ ঘটাল।
এটাই ছিল তাদের মুখোমুখি শক্তি প্রদর্শন।
“প্যাঁক!”
বল আলোর গতিতে প্রতিপক্ষের কোর্টের শেষ লাইনে পড়ল।
“১৫-০।”
স্কোর ঘোষণা। মোমোশিরো হতবাক, চোখে বিস্ময়।
তার সার্ভিস শুধু ফিরিয়ে দিল না, এমনকি বলের ছায়াও সে ঠিকভাবে দেখতে পেল না।
অভুতপূর্ব শক্তি।
এখনকার ইউচিয়েন অপরাজেয়!
মোমোশিরো গভীর শ্বাস নিয়ে মনসংযোগ করল।
“সিনিয়র, আমি আর আগের মতো নেই।” ইউচিয়েন বল হাতে, আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল।