বিরাশি অধ্যায়: দুইয়ে একের বিরুদ্ধে, সম্পূর্ণ আধিপত্য

সেই সময় সেউগাকু দলটি পরাজয় স্বীকার করার পর, আজুকি সবার দৃষ্টির সামনে দিয়ে এগিয়ে গেলেন কাভামুরার কোর্টের দিকে।
“ধুর, তুমি কী করতে চাও? উপহাস করতে চাইলে করো,” মোমোশির চোখে শত্রুতার ঝিলিক।
তবে আজুকি একবারও মোমোশির দিকে তাকালেন না, বরং কাভামুরার সামনে হাত বাড়িয়ে বললেন, “এটা ছিল দারুণ একটি ম্যাচ, কাভামুরা।”
“ধন্যবাদ, তুমি সত্যিই খুব শক্তিশালী, আজুকি।” কাভামুরার মুখে প্রথমে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল, পরে স্বস্তির হাসিতে সে আজুকির হাত ধরল।
আজুকির এই সম্মান প্রদর্শনে সেউগাকু দলের প্রতি আবারো করতালি বেজে উঠল।
“চ, আমি তো বলের কাছেও যেতে পারিনি,” ইউচির মুখ গম্ভীর।
“পরেরবার তোমার জন্য রাখলাম,” আজুকি নিরাসক্ত ভঙ্গিতে ইউচির দিকে তাকালেন, তারপর নিস্তরঙ্গ শিবিরের দিকে এগোলেন।
কাভামুরা, এ ছিল এক অভূতপূর্ব ম্যাচ।
“দেখছি, তুমি কিছু উপলব্ধি করেছ?” শিনদাই আই নামের ছেলেটি হাসিমুখে এগিয়ে আসা আজুকির দিকে তাকিয়ে বলল।
“টেনিস, বেশ মজার একটা খেলা,” আজুকির ঠোঁটের কোণে অজান্তেই হাসি ফুটল, “এই এলাকায় খেলা শেষ হলে, আমার সঙ্গে একটা ম্যাচ খেলবে তো?”
“আমার সঙ্গে খেলবে?” শিনদাই আইয়ের হাসি আরও উজ্জ্বল, “তুমি যখন সত্যিই নিজের পথ খুঁজে পাবে, তখন খেলব।”
“পথ?”
“তোমার জন্য, আসলে কিসের জন্য তুমি টেনিস খেলো?”
শিনদাই আইয়ের কথায় আজুকি গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
তার অন্তরে এখনো অনিশ্চয়তা রয়ে গেছে।
কাভামুরার সঙ্গে এই ম্যাচ তাকে দেখিয়েছে, কেউ নিজের শরীরের তোয়াক্কা না করে স্কুলের জন্য প্রাণপণ লড়াই করে।
তাকে মনে করিয়ে দিয়েছে, এক সময়ের ছোট্ট পরিচিত জন কিভাবে পরিপক্ক হয়ে উঠছে।
তার অন্তরে নানা অনুভূতি উথলে উঠল।
সে জানে, আগে সে কতটা নীচু মানের ছিল।
এ মুহূর্তেই তার মনে এক নতুন ভাবনার উদয় হলো।
ধন্যবাদ, কাভামুরা।
দূর থেকে কাভামুরার দিকে তাকিয়ে আজুকি মনে মনে বলল।
.......
“এরপর ডাবলসের ম্যাচ শুরু হবে, যেখানে সেউগাকুর সোনালী জুটি মুখোমুখি হবে নিস্তরঙ্গের কিউশু যমজদের।”
“শেষ, এই খেলায় কোনো চমক নেই,” বিচারক appena ঘোষণা দিতেই রিক্কাই ও হিমরু দলের নির্বাচিত খেলোয়াড়েরা মাথা নাড়ল।
সেউগাকুর সোনালী জুটি সর্বোচ্চ কানতো অঞ্চলের মানে পৌঁছেছে, যদিও খানিকটা নাম আছে, কিন্তু জাতীয় স্তরের সামনে তারা বড়ই দুর্বল।
আসলে, সেউগাকু দলও খুব বেশি আশা করেনি।
“কিউশু যমজ তো দুইজনই জাতীয় স্তরের, তাই আমাদের সর্বশক্তি দিতে হবে, অনেক কিছু শেখার আছে,” তেজুকা তাকালেন কিকুমারু ও ওঈশির দিকে, “হয়ত এটা খুবই হতাশাজনক ম্যাচ হবে।”
“জানি, তেজুকা, আমাদের দুজনের জন্যই এই ম্যাচ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”
“চলো, কিকুমারু!”
“হ্যাঁ!”
দুই পক্ষই মাঠে প্রবেশ করল।
“চিতোসে, এটাই আমাদের একসঙ্গে প্রথম অফিসিয়াল ম্যাচ, নিখুঁত জয় চাই,” ওরেঞ্জ কেশী জিপ্পেই চিতোসের দিকে তাকাল।
“নিশ্চয়ই,” চিতোসে বেশ স্বচ্ছন্দ।
“এটাই কিউশু যমজ? দেখতে বেশ প্রবল মনে হচ্ছে,” রিক্কাই দলে সানাদার চোখে গাম্ভীর্য।
“শুনেছি, কিউশু যমজ আগে সব বড় দলকেই চ্যালেঞ্জ জানাত, এমনকি হিমরুও হেরেছিল, যদিও তারা আমাদের সাথে খেলেনি।”
“জাতীয় স্তরের ডাবলস, তোমরাও প্রতিদ্বন্দ্বী নও।”
“খেলে দেখার আগেই কীভাবে বলো প্রতিদ্বন্দ্বী নই?” মারুই বুনতা তার বাবলগাম ফাটাল, চোখে চ্যালেঞ্জের ঝিলিক, “আমি বরং তাদের মুখোমুখি হতে চাই।”
“সুযোগ আসবেই, সম্ভবত এ বছর জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ আমাদের এবং নিস্তরঙ্গের মধ্যেই নির্ধারিত হবে,” সানাদা গম্ভীর মুখে বলল, “আজুকির প্রতিভা দেখলে বোঝা যায়, জাতীয় স্তরে পৌঁছানো তার জন্য অবশ্যম্ভাবী, জাতীয় স্তরের ডাবলস, তার সঙ্গে শিনদাই আই, নিস্তরঙ্গের প্রকাশিত শক্তিই আমাদের সিরিয়াস হতে বাধ্য করছে।”
......
খেলা শুরু হলো।
সেউগাকু সার্ভ দিবে।
ওঈশি টেনিস বলটা হাতে নিয়ে চিতোসে ও জিপ্পেইকে খুঁটিয়ে দেখছে।
তারা চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকলেও, অদ্ভুত এক চাপ তৈরি করল; অন্য প্রতিপক্ষদের এমন অনুভূতি কখনো দেয়নি।
আরও আশ্চর্য, চিতোসে আর জিপ্পেই যেন একই ব্যক্তি, তাদের ভঙ্গি এক, এমনকি পুরোপুরি সঙ্গতিপূর্ণ বলে মনে হয়।
এমন প্রতিপক্ষকে কি সোনালী জুটি হারাতে পারবে?
“ওঈশি...” কিকুমারু ঘাড় ঘুরিয়ে সাহসের চোখে তাকাল।
ওঈশি মাথা ঝাঁকাল।
“শুঁয়াশ।” সে বলটা উঁচু করল, চোখে অভূতপূর্ব একাগ্রতা।
এ বছরের সেউগাকু... প্রতিপক্ষ যতই শক্তিশালী হোক, শেষ পর্যন্ত লড়ে যাবে!
এমনকি... জাতীয় স্তরের বিপক্ষেও!
“প্যাং!” র‍্যাকেটের আঘাতে বাতাস কাঁপিয়ে বলটা ছুটল জিপ্পেইয়ের কোর্টের দিকে।
এখন কিউশু সিংহদের পজিশন—জিপ্পেই সামনে, চিতোসে পেছনে।
“চল, দ্রুত শেষ করি,” চিতোসের পা বাতাসে ভেসে উঠল, উপযুক্ত জায়গায় পৌঁছে ডান হাত চাঁদ তুলির মতো নরম ভঙ্গিতে বলটা ঘুরিয়ে দিল।
“শুঁয়াশ।” দেখে মনে হয় খুব জোরালো নয়, কিন্তু বল ফেরানোর গতি কম নয়।
কিন্তু মাটিতে পড়তেই, বলটা যেন ঈশ্বরের হাতে টেনে ওঠানো হলো, সূর্যের আলোয় মিশে সবার দৃষ্টি থেকে হারিয়ে গেল।
“টক টক।” কয়েক মুহূর্ত পর, বলটা মাটিতে পড়ল, পেছনে গড়িয়ে গেল।
“১৫-০।” বিচারের কণ্ঠে কাঁপন।
“বলটা... অদৃশ্য হয়ে গেল।” এমন আশ্চর্য দক্ষতার সামনে ওঈশির ঠোঁট শুকিয়ে এল।

ম্যাচের আগে ইনে তাদের পর্যাপ্ত তথ্য দিয়েছিল, যার মধ্যে কিউশু যমজের তথ্য সবচেয়ে পূর্ণ।
ঈশ্বরের ছায়া, চিতোসের পারদর্শী কৌশল—বল মাটিতে পড়লেই অদৃশ্য হয়ে যায়।
এটা ভেদ করতে হলে বলের ওঠার কোণ বুঝে, অদৃশ্য হওয়ার পথে বলটা আটকাতে হবে।
শুনতে সহজ, করতে কঠিন।
“ঈশ্বরের ছায়া, যদি ভুল না করি, র‍্যাকেট ঘোরানোর মুহূর্তে কবজি ঝাঁকালেই বলের ওপর ঘূর্ণন বাড়ে, ফলে মাটিতে পড়ার সময় বলটা দ্রুত উপরে উঠে যায়, আর দৃষ্টির বাইরে মিলিয়ে যায়,” ইনে ধীরেসুস্থে ব্যাখ্যা করল।
“নিশ্চিতভাবেই শক্তিশালী প্রতিপক্ষ, বলের গতিপথ একদম বোঝা যাচ্ছে না,” ওঈশির কপালে ঘাম।
“প্যাং।” সে আবার বল ছুঁড়ে সার্ভ দিল।
“সেউগাকুর সোনালী জুটি, দেখি কী করতে পারো!” চিতোসে ঠোঁটে হাসি, ডান হাতে আগের মতো বলটা ঘুরিয়ে দিল।
“৩০-০।”
আবার অদৃশ্য ফেরত, নিখুঁত পয়েন্ট।
“৪০-০।”
“গেম, ১-০, চিতোসে ও জিপ্পেই এগিয়ে।”
নিস্তরঙ্গ সহজেই সার্ভিং গেম জিতে নিল।
দ্বিতীয় গেম, সার্ভের পালা নিস্তরঙ্গের।
এবার জিপ্পেই সার্ভ দেবে।
চিতোসের কারিগরি কৌশলের চেয়ে জিপ্পেইয়ের বল বেশি আগ্রাসী ও শক্তিশালী, তাই জাতীয় স্তরের নিচের খেলোয়াড়েরা কিছুই করতে পারে না।
“প্যাং।” প্রথম বল, বিজলির ঝলকানিতে, ওঈশি ও কিকুমারু কিছু বুঝে ওঠার আগেই বলটা মাঠের বাইরে।
“১৫-০।”
“কি... কি দ্রুত!” কেবল ওঈশি ও কিকুমারু নয়, দর্শকরাও হতবাক।
জেলা পর্যায়ে জাতীয় স্তরের খেলোয়াড় দেখা—এও সৌভাগ্য।
“আমার চোখ শুধু অস্পষ্ট ছায়া দেখতে পাচ্ছে,” কিকুমারুর বিস্ময় চেপে রাখতে পারল না।
তার দৃষ্টিনালী অসাধারণ হলেও, শরীরের গতি কিছুতেই মেলে না।
“৩০-০।”
“৪০-০।”
“গেম, ২-০, চিতোসে ও জিপ্পেই এগিয়ে।”
স্বাভাবিক খেলায় যেন সার্ভিং গেম হয়ে গেল, এক মিনিটও লাগল না, নিস্তরঙ্গ আরেক গেম জিতে নিল।