ষষ্ঠষষ্ট অধ্যায় দেবযুগ, তুমি অত্যন্ত অহংকারী

“চটাস।”
“পনেরো-শূন্য।”
“ত্রিশ-শূন্য।”
এরপর, ইতিমধ্যেই আহত চিহারা একেবারেই আকাজুতসুর প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারল না, পুরোপুরি চাপে পড়ে খেলল।
রিক্কাই বিশ্ববিদ্যালয়ের নির্বাচিত খেলোয়াড়দের মুখ ক্রমশই কঠিন হয়ে উঠল।
তাদের চিরাচরিত ধারণায়, রিক্কাই বিশ্ববিদ্যালয় মধ্য বিদ্যালয়ের অপ্রতিদ্বন্দ্বী।
এত বছর ধরে রিক্কাই বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রশিক্ষণের পরিমাণও উল্লেখযোগ্য।
ওজন ছাড়াই চিহারা এই রকম পথের টেনিস কোর্টে প্রায় ঈশ্বরতুল্য।
অন্যান্য স্কুলের দক্ষ খেলোয়াড়রা চ্যালেঞ্জ করলেও, চিহারা ন্যূনতম হলেও কিছুটা সময় ধরে রাখতে পারত।
কিন্তু এখন, মাত্র দুটি সহজ গেমেই, তার শরীর ক্ষত-বিক্ষত।
আকাজুতসুর শক্তি জাতীয় স্তরে না পৌঁছালেও, সে জাতীয় স্তরের খেলোয়াড়দের চেয়েও দ্রুত চিহারাকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করেছে।
“আর খেলো না, আর মারিও না!”
“এটা তো খুন করার মতো!”
“হ্যাঁ, উপ-অধিনায়ক, আমরা নিশ্চয়ই খেলা থামাব?” চিহারার শরীর বারবার টেনিস বলের আঘাতে ক্ষতিগ্রস্ত হতে দেখে, রিক্কাই বিশ্ববিদ্যালয়ের নির্বাচিতরা আর সহ্য করতে পারল না, তড়িঘড়ি করে বলে উঠল।
সানাদা ভ্রু কুঁচকে, খেলার দিকে মনোযোগ দিল।
সে দ্বিধায়।
চিরকাল, চিহারার চরিত্র ও তার ‘শয়তানি’ রূপ রিক্কাই বিশ্ববিদ্যালয়ের সবচেয়ে বড় সমস্যা।
তারা নানা উপায়ে সমাধানের চেষ্টা করেছে, কিন্তু সফল হয়নি।
বছরের পর বছর চিহারা কিছু টেনিস খেলোয়াড়কেও ধ্বংস করেছে।
এবার, পালা এসেছে তার নিজের।
“চিহারার জন্য এটা এক ধরনের শিক্ষা, যদি সে এই অভিজ্ঞতা থেকে কিছু উপলব্ধি করতে পারে, তাহলে হয়তো সে রূপান্তরিত হবে। এখন তৃতীয় বছর, এ বছর শেষেই আমরা স্নাতক হবো, তাকে রিক্কাই বিশ্ববিদ্যালয়ের ভার কাঁধে নিতে হবে।” সানাদা গম্ভীর স্বরে বলল।
“কিন্তু উপ-অধিনায়ক, প্রতিপক্ষের টেনিস তো পুরোপুরি সহিংসতা।” নিও আক্রোশে মুষ্টি শক্ত করে বলল।
“এই যে।” মাঠের ভেতর আকাজুতসুর দেহ লাফিয়ে উঠল, বিশাল ছায়া নিয়ে এল।
“তুমি... একেবারেই দুর্বল!”

এই কথা বলেই, টেনিস বল বিদ্যুৎগতিতে চিহারার পেটে আঘাত করল, যন্ত্রণায় চিহারা হাঁটু গেঁড়ে মাটিতে পড়ল, মুখ থেকে সামান্য রক্ত বেরিয়ে এল।
“টুক্।” স্পষ্ট পায়ের শব্দ শোনা গেল, চিহারা দেখল নেটের সামনে আকাজুতসুর জুতো, সে মাথা তুলল, দেখল আকাজুতসু উপর থেকে নিচে তাকিয়ে আছে, চোখে কোনো অনুভূতি নেই।
“শোনো, টেনিস কোনো কষ্ট দেওয়ার যন্ত্র নয়।” এই মুহূর্তে আকাজুতসু হঠাৎ অদ্ভুত অনুভূতিতে বলে ফেলল।
বলার পরেই একপ্রকার স্বস্তি অনুভব করল।
“অবান্তর! তুমি কি মজা করছো?” তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করে চিহারার চোখে পাগলামি ফুটে উঠল।
টেনিস কোনো আঘাতের অস্ত্র নয়, তাহলে কী, মমতাময়ী, ভালোবাসার প্রতীক?
তাহলে নিজের ব্যথা, নিজের ক্ষত কি ব্যাখ্যা করবে?
“তুমি ঠিক আছো তো? আমি সত্যিই চিন্তায় পড়েছি, চাইলে খেলা এখানেই শেষ করি। আমি তো মাত্র দশ দিন হলো টেনিস খেলছি, বল নিয়ন্ত্রণে দুর্বল।” আকাজুতসুর ঠোঁটে কুটিল হাসি, কথাটা ‘সদয়’ ভঙ্গিতে বলল।
তবে তার চেহারায় বিন্দুমাত্র অনুতাপের চিহ্ন ছিল না।
“অভিশাপ, আমি তোমাকে মেরে ফেলব! আমি নিশ্চিত তোমাকে শেষ করে ছাড়ব!” চরম রাগ চিহারাকে উঠে দাঁড়াতে বাধ্য করল, সে মাথার যন্ত্রণা উপেক্ষা করে আকাজুতসুর দিকে তাকাল।
“এবার আমি তোমাকে শেখাবো, বন্ধুত্বপূর্ণ টেনিস কাকে বলে।” আকাজুতসু সঙ্গে সঙ্গেই অশুভ হাসি দিল।
“অসহ্য! আর পারছি না!” মারুই বুনতা রাগে মাঠের দিকে ছুটে গেল, চিৎকার করতে করতে বলল, “ও তো আসলেই মারছে।”
তবে পৌঁছানোর আগেই উদোতোমিন দলের একজন পথ আটকাল।
“তোমরা কী করতে চাও?” আটকানো মারুই বুনতার মুখে ক্ষোভ, “ও তো মানুষকে আহত করছে।”
“ঠিক কারণ জানি না, তবে আমরা আমাদের সঙ্গীর ওপর বিশ্বাস রাখি।” ওরাঞ্জ কিচিহেই গম্ভীর স্বরে বলল, “যদি দুই পক্ষই খেলতে চায়, তবে আমাদের বাধা দেওয়া উচিত নয়।”
পুরো ঘটনা জানা না থাকলেও, আকাজুতসু উদোতোমিন দলের।
তার উপর, অধিনায়ক কামিশিরো আই মাঠের অন্য প্রান্তে দাঁড়িয়ে দেখছে।
তাদের কাছে, কামিশিরো আই কোনোভাবেই অযৌক্তিক বা নিষ্ঠুর কেউ নয়, সে আকাজুতসুকে কাউকে আঘাত করতে দেবে না।
যদি না... ওরা প্রথমে কোনো বাড়াবাড়ি করে।
“উপ-অধিনায়ক, আর চলবে না, নইলে চিহারা সত্যিই শেষ হয়ে যাবে।”
অন্যদের অনুরোধে, সানাদার চোখ কেঁপে উঠল, সে খেলা থামানোর সিদ্ধান্ত নিল এবং দ্রুত রিক্কাই বিশ্ববিদ্যালয়ের খেলোয়াড়দের নিয়ে উদোতোমিন দলের দিকে এগোল।
“এখানেই শেষ।” তার কণ্ঠ ভারী ও দৃঢ়।
দর্শকাসনের এই হট্টগোল চিহারা ও আকাজুতসুর মনোযোগ আকর্ষণ করল।
“শেষ করো, চিহারা, তুমি আর খেলতে পারবে না।” মারুই বুনতা জালের ওপার থেকে চিৎকার করল।

“ওহো, ছেলেটা মার খাচ্ছে দেখে মা-বাবা উঠে এসেছে।” আকাজুতসু ঠাট্টা করল।
“এই খেলার শুরুটা স্বাভাবিকই ছিল, সাধারণ অনুশীলন, কিন্তু প্রথম আঘাত দিয়েছে তোমাদের রিক্কাই দলের খেলোয়াড়। যেহেতু আঘাত করেছো, তাহলে পাল্টা আঘাত পাওয়ার জন্য তৈরি থাকতে হবে।” এই সময় কামিশিরো আই ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, ঠোঁটে হালকা হাসি।
“ভয় পেলে সরে যাও, তাতেই হবে।” কামিশিরো আই সানাদার দিকে কিছুটা অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে তাকিয়ে, আকাজুতসুর দিকে বলল, “আকাজুতসু, ওরা যদি ভয় পায়, তাহলে থাক।”
“হুঁ, ঠিকই, এমনিতেও এতে কোনো মজা নেই, একেবারে আবর্জনা।” আকাজুতসু ঠাণ্ডা শব্দে বলে, চিহারার দিকে অবজ্ঞাভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে, টেনিস র‍্যাকেট কাঁধে তুলে মাঠ ছাড়তে উদ্যত হল।
“থামো!” হঠাৎ নতমুখী চিহারা গম্ভীর স্বরে বলল, সে মাথা তুলল, লালচে চোখ জ্বলজ্বল করছে, “খেলা শেষ হয়নি, আমি তোমাকে সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করব।”
“তোমার ইচ্ছে থাকলে খেলো।” কামিশিরো আই হেসে সম্মতি দিল।
“চিহারা, তুমি কী ভাবছো, ওরা টেনিস খেলছে না, খুন করতে চায়!” রিক্কাই দলের কয়েকজন উদ্বিগ্ন।
“চুপ করো, আমি হারিনি!” চিহারা স্পষ্টতই রাগে অন্ধ, টলতে টলতে দাঁড়িয়ে, হাপাতে থাকল।
“ইচ্ছাশক্তি চমৎকার, দুঃখজনক শুধু বোকামি। এটাই কি রিক্কাই নির্বাচিতদের মানসিকতা? কিছুটা হতাশ হলাম।” রিক্কাই দলের খেপা দৃষ্টির সামনে কামিশিরো আই নির্বিকার স্বরে বলল।
“কামিশিরো...” সানাদা কামিশিরো আই-এর দিকে সন্দেহভরা দৃষ্টিতে তাকাল, “এত বছর পরও তুমি সেই আগের মতো আত্মবিশ্বাসী।”
“আত্মবিশ্বাসী? না, শুধু উচ্চতায় পার্থক্য।” কামিশিরো আই নিস্তেজভাবে সানাদার দিকে তাকাল, “তুমি কে যেন?”
“তুমি...!”
কামিশিরো আই-এর এই কথায় সানাদার মুখ কালো হয়ে গেল।
“উপ-অধিনায়ক, আপনি কি ওকে চেনেন?” দুই পক্ষের কথাবার্তা শুনে রিক্কাই দলের সদস্যরা বিস্মিত।
কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানো গেল না।
এই দাম্ভিক ছেলেটি উপ-অধিনায়কের চেয়েও শক্তিশালী!
“আমি আর ইউকিমুরা দু'বছর ধরে তোমার জন্য অপেক্ষা করছি, কামিশিরো।” সানাদা দৃঢ় দৃষ্টিতে বলল।
“তাই নাকি? সত্যি বললে, দুর্বলদের আমার মনে থাকে না।” কামিশিরো আই হাত গুটিয়ে মাঠের দিকে তাকিয়ে থাকল।
“অধিনায়ক খুবই দাম্ভিক, অথচ ওরা তো রিক্কাই!” ইউচিয়েন দলে চুপচাপ সব দেখছিল, পরে টুপি সামলে ঠোঁটে কৌতুকের হাসি ফুটে উঠল।
“দুর্বল? আমাদের রিক্কাই কিন্তু জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে টানা দুইবার জিতেছে, এবারও জিতবে।” ইয়ানাগি বলল, চকিত চোখে।
“তাই নাকি? এবার তোমরা তিনবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন দেখতেই পারো।” কামিশিরো আই-এর ঠোঁটে হাসি থামল না, “তবে স্বপ্ন তো একদিন ভাঙবেই।”