একশো একারো অধ্যায় বরফ সম্রাট বনাম অচল শিখর, উদ্বোধন
বরফ সাম্রাজ্যের একাডেমির টেনিস কোর্টে।
“ঠক।” টেনিস বল ছুটে গেল।
“টু-টু-টু।” ওজিসি ইউজি তার পা গতি দিল, সে পুরো শরীর ঘামিয়ে ফেলেছে, বলের পিছনে ছুটে গিয়ে, ডান পা জোরে মাটিতে ঠেকিয়ে শরীর ঘুরিয়ে দিল, জুতো আর মাটির ঘর্ষণে শব্দ হলো, র্যাকেটের কোণ উপরের দিকে উঠিয়ে নিচ থেকে উপরে টান দিল।
“ঠক।” এটি একটি উচ্চ লব টেনিস বল, যা সবচেয়ে উপযুক্ত ছিল আক্রমণাত্মক শটের জন্য।
“সুয়াশ।” নেটের সামনে, তসুবোতি উচ্চাভিলাষ নিয়ে লাফ দিল, তার ছায়া ওজিসি ইউজির ওপর পড়ল।
“ইউজি, তুমি কি আমার দৃষ্টিনন্দন খেলায় মুগ্ধ হতে চাও? হুম?” তসুবোতি লক্ষ্য করল ইউজি তার দিকে মুখ ফিরিয়ে আছে এবং অদ্ভুত ভঙ্গি নিল।
“ভালোভাবেই ধরো, সাধারণ ভালুক জাল পেতে পারে না আমার দৃষ্টিনন্দন খেলাকে থামাতে।” বলেই তসুবোতি সর্বোচ্চ বিন্দুতে পৌঁছে ডান হাতের র্যাকেট জোরে নিচে নামিয়ে মারল।
“ঠক!” টেনিস বল গুলির মতো ইউজির দিকে ছুটে গেল।
“সুয়াশ।”
হালকা হাওয়া টেনিস বল স্পর্শ করল, ইউজি দুই হাত ধরে র্যাকেট উপরে তুলে বুকের সামনে রেখেছিল, কাটার ভঙ্গিতে জোরে কাটল।
প্রথমে শক্তিশালী মনে হলেও বল র্যাকেট স্পর্শের সঙ্গে সঙ্গে অদ্ভুতভাবে শক্তি কমে গেল, সমস্ত আঘাত ও শক্তি যেন কমপক্ষে শক্তি দিয়ে বলকে আকাশে ছুঁড়ে দিল।
আলো বল জালের ওপরে, তসুবোতির মাথার ওপর দিয়ে দ্রুত গতি নিয়ে পিছনের সারির বাইরে বেরিয়ে গেল।
“ত্রিগুণ প্রত্যাঘাতের প্রথম ধাপ: শ্বেত ড্রাগন।” ইউজি ফিরে যাওয়ার ভঙ্গিতে আলতো করে বলল।
এই ভঙ্গি চমৎকার, কিন্তু মানুষটা ততটা নয়।
“শ্বেত ড্রাগন? ইউজি, তুমি সত্যিই উন্নত ত্রিগুণ প্রত্যাঘাত শিখেছ।” তসুবোতি হাসল।
গত কয়েক বছরে বরফ সাম্রাজ্যের ইউজির দ্রুত উন্নতি হয়েছে, এ বছর শুরুতেই সে জাতীয় পর্যায়ে প্রবেশ করেছে।
সে সম্পূর্ণ প্রযুক্তিনির্ভর, সে তার দেখা বেশিরভাগ কৌশল ব্যবহার করতে পারে।
তার মধ্যে, ফুজি’র ত্রিগুণ প্রত্যাঘাত তার প্রিয়।
“সম্পূর্ণভাবে ত্রিগুণ প্রত্যাঘাত আয়ত্ত করার পর, আমি নোটোমিনে মাইনের বিরুদ্ধে আরও আত্মবিশ্বাসী। ইউজিও হাসল।
নোটোমিনে মাইন এবং শাওগাকুরো ম্যাচ দেখার পর বরফ সাম্রাজ্য বুঝেছে যে নোটোমিনের কেবল কামিশিরো আই এবং কিউশু জুটিই শক্তিশালী নয়, অাকুতসু এবং এচেজেন রিওমা’দেরও সতর্ক থাকা দরকার।
“কাবাচি, তুমি আর আমি তিনজনকে অন্তত দুই ম্যাচ জিততে হবে।” তসুবোতি কিছুটা চিন্তিত হল, “আহো-ওরিরা একটি পয়েন্ট পেলে জয় নিশ্চিত।”
“নোটোমিনে মাইনের ডাবলস দুইরা এত শক্তিশালী নয়, আমি বা কাবাচি খেলতে পারি।” ইউজি ভ্রু কুঁচকাল এবং পরামর্শ দিল।
“তুমি মনে করো কে আাকুতসুর বিরুদ্ধে ভালো খেলবে?” তসুবোতি গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল।
“তসুবোতি, তোমার ক্ষমতা ওর চেয়ে বেশি, কিন্তু ওর শরীরের নমনীয়তা তোমার বরফ জগতের বিরুদ্ধে কিছুটা বাধা সৃষ্টি করবে, হয়তো কাবাচি না, আমি ওর সঙ্গে খেলব, কারণ কৌশল সহজে শরীরের দ্বারা প্রতিস্থাপন করা যায় না।” ইউজি ভাবল।
জাতীয় টুর্নামেন্ট সেমিফাইনাল।
শাওগাকুরো বনাম গিনহান।
নোটোমিনে বনাম বরফ সাম্রাজ্য।
নির্বিচারে, সমস্ত দৃষ্টি নোটোমিনে এবং বরফ সাম্রাজ্যের ম্যাচে কেন্দ্রীভূত।
বরফ সাম্রাজ্য, গত বছরের জাতীয় টুর্নামেন্ট চ্যাম্পিয়ন, কান্টো টুর্নামেন্ট রানার-আপ, জাতীয় টুর্নামেন্টের চতুর্থ স্থান।
গত দুই বছরে বরফ সাম্রাজ্য দুর্বলকে শক্তির কাছে পরাজিত করার নিয়মে পরিবর্তন এনে ভয়ঙ্কর উন্নতি দেখিয়েছে।
জাতীয় পর্যায়ে স্থায়িত্ব দেখাচ্ছে তসুবোতি কাগো, কাবাচি এবং ইউজি সহ তিনজন।
গত বছর রিকাইদাই বিশ্ববিদ্যালয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচেও দুর্দান্ত সহিষ্ণুতা দেখিয়েছিল, সবাইর সম্মান অর্জন করেছিল।
এখন এই বিশাল শক্তি স্বীকৃত এই বছরের সবচেয়ে শক্তিশালী অজানা দল নোটোমিনের সঙ্গে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে।
“নোটোমিনে, অতীতে বেশিরভাগ সময় তেমন কিছু করতে পারেনি, সবচেয়ে সুনাম ছিল টেনিস ক্লাবের মারামারি ঘটনা, কিন্তু টেনিস ক্লাব গ্রহণের পর পুরো নোটোমিনে স্কুল বন্ধ হয়ে গেল, অঞ্চলীয় প্রতিযোগিতার এক সপ্তাহ আগে আবার চালু হল, তাদের টেনিস ক্লাব সদস্যরা বিভিন্ন রাস্তার টেনিস কোর্টে খ্যাতি অর্জন করেছে, তারা রিকাইদাই এবং বরফ সাম্রাজ্যের সদস্যদের পরাজিত করেছে, শক্তি ভয়ঙ্কর।”
“তাদের অধিনায়ক কামিশিরো আই, কামিশিরো কর্পোরেশনের বৈধ উত্তরাধিকারী, শক্তি অজানা, বরফ সাম্রাজ্যের অধিনায়ক তসুবোতি এবং শাওগাকুরোর প্রতিভা ফুজি শুসুকে পরাজিত করেছে, শক্তি গভীর।”
বিভিন্ন দেশের কোচরা হাতে সর্বশেষ তথ্য নিয়ে গুরুতর দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
এই জাতীয় টুর্নামেন্ট তাদের প্রত্যাশার চেয়ে আরও উত্তেজনাপূর্ণ।
“তোমরা কার জয় ভাবো?” ম্যাচ শুরু হয়নি, দর্শকরা আলোচনা করতে লাগল।
“অবশ্যই বরফ সাম্রাজ্য, তারা গত বছর ফাইনালে উঠেছিল।”
“আমি বলব না, নোটোমিনে এ বছরও শক্তিশালী, তাদের খেলোয়াড়রা একক খেলে ডাবলস হিসেবে, শাওগাকুরো এবং ইয়ামাবুকির বিরুদ্ধে কোনো প্রতিরোধ ছিল না, এই দুই স্কুলও দুর্বল নয়, গত বছর জাতীয় টুর্নামেন্টে প্রায় উঠেছিল।”
“আর কামিশিরো আই সত্যিই অদ্ভুত, আমি মনে করি না বরফ সাম্রাজ্যের অধিনায়ক ওকে পরাজিত করতে পারবে।”
“হ্যাঁ, কয়েকদিন আগের ম্যাচও দেখেছি, ও বল খেলতেও পুতুল ব্যবহার করল, সেই রাতে আমার দুঃস্বপ্ন হলো।”
কামিশিরো আই’র জন্য বেশিরভাগ দর্শক ভীত।
ভূত, অধিকাংশ মানুষ ভয় পায়।
আর পুতুল এই ভয়কে আরও বাড়িয়ে দেয়, ভয়ঙ্কর ও অদ্ভুত আবহ সৃষ্টি করে।
রাইজিন, শরীরের সঙ্গে সংযুক্ত পুতুল, কামিশিরোর টেনিস দক্ষতা ভয়ঙ্কর স্তরে পৌঁছেছে।
সর্বশেষ অনলাইন ভোটে, কামিশিরো আই ৬২% ভোট নিয়ে কান্টো অঞ্চলের সবচেয়ে ভীতিজনক খেলোয়াড় হিসেবে নির্বাচিত।
দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছে কামিকো উকিমুরা ৩৫% ভোট নিয়ে।
এটি কিছুটা কারণ উকিমুরা দীর্ঘদিন টেনিসের দৃশ্যপটে নেই।
কামিশিরো আই বনাম সেঙ্গোকুর কিছু টেনিস দক্ষতা সামাজিক মাধ্যমে বেশ জনপ্রিয় হয়েছে।
মন্তব্যগুলো সাধারণত “ভীত,” “ভয়ঙ্কর পুতুল,” “শৈশবের দুঃস্বপ্ন” এর মতো।
তাকে “মৃত্যুর দেবতা” উপাধি দেওয়া হয়েছে।
ম্যাচের আধা ঘণ্টা আগে, মাঠ প্রায় পূর্ণ।
অন্য অঞ্চলের স্কুলের শিক্ষার্থীরাও দেখতে এসেছে।
আজ বরফ সাম্রাজ্য বনাম নোটোমিনের গুরুত্বপূর্ণ দিন, ইনোউয়ে মেমোরি এবং তার সহকারী সাওরি অবশ্যই মিস করবে না।
“সেমিফাইনালের প্রথম ম্যাচ বরফ সাম্রাজ্য বনাম নোটোমিন, এই ম্যাচ অবশ্যই জাতীয় টুর্নামেন্টের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ।” ইনোউয়ে মেমোরি ভ্রু কুঁচকে বলল, “বরফ সাম্রাজ্যের সম্রাট নোটোমিনের মৃত্যুর দেবতার মুখোমুখি হবে কি?”
“আগে তসুবোতি এবং কামিশিরোর ম্যাচ খুব প্রাসঙ্গিক ছিল না, কারণ তসুবোতি তার নিজস্ব কৌশল ব্যবহার করেনি। তবে বরফ সাম্রাজ্য সম্ভবত কামিশিরোকে এড়িয়ে যাবে, এবং টানকি কৌশল বাস্তবায়ন করবে, সামগ্রিকভাবে নোটোমিন বরফ সাম্রাজ্যের চেয়ে দুর্বল।”
“আহ, সিনিয়র, নোটোমিন হেরে যাবে না তো! আমি কামিশিরোকে খেলতে দেখতে চাই।” সাওরি চিন্তিত মুখে বলল।
ইনোউয়ে মেমোরি অযথা সাওরির আবেগ উপেক্ষা করে ভ্রু কুঁচকিয়ে ভাবল,
“এই ম্যাচের মনোযোগ আমার ধারণার চেয়ে বেশি।”
“কানাগাওয়া অঞ্চলের জোশিরে শোনান, চিবা অঞ্চলের রোক্কাকু স্কুলও এখানে এসেছে।”
দৃষ্টিতে, রোক্কাকু স্কুলের দুই সদস্য দর্শক আসনের পেছনে দাঁড়িয়ে আছে।
আর একটু সামনে, এক বুদ্ধিমত্তা ভরা নারী চশমা পরে হাসিমুখে দর্শক আসনে বসা সবাইকে দেখছে।
(অধ্যায় শেষ)