প্রথম খণ্ড বিশ্বাসের জলদস্যু পতাকা অধ্যায় আটাশ জীবন মানেই একদা দুঃসাহসিক বাজি!
"কিন্তু আমি তো প্রতিদিন কাজ করি, এত সময় কোথায় পাব?" নামি হতাশ হয়ে বলল।
বুশেং কাল্পনিক চশমা ঠিক করার ভঙ্গি করল, "দেখছি, তোমাকে কমিকশিল্পীদের আয়ের ব্যাপারে কিছু জানানো দরকার!"
নামি মুখে স্পষ্ট অপেক্ষার ছাপ নিয়ে তার কথার জন্য তৈরি হয়ে থাকল।
পাশেই সাঞ্জি মুখ গোমড়া করে বসে ছিল, কারণ কেউ তার স্বপ্নের দেবীর সঙ্গে দুপুরের সুন্দর সময় কাটানোতে বাধা দিলে সে কাউকে ক্ষমা করত না!
লুফি অবশ্য ঘুমিয়ে পড়েছে, দুপুরের ঘুম তার নৈমিত্তিক অভ্যাস।
বুশেং সাঞ্জির ঈর্ষা উপেক্ষা করল, কথা জারি রাখল, "সহজভাবে বললে, সফল কমিকশিল্পীরা এ দেশের আয়ের পিরামিডের শীর্ষে! আমার জানা অনুযায়ী, প্রথম শ্রেণির কমিকশিল্পীদের বার্ষিক ট্যাক্সই তিনশো মিলিয়ন ইয়েন! তাদের আয় তিরিশ বিলিয়ন ছাড়িয়ে যেতে পারে! অবশ্যই, অতিরিক্ত শ্রেণির সাথে তুলনা করছি না। সাধারণ কমিকশিল্পী, যদি সাপ্তাহিক ম্যাগাজিনে ধারাবাহিক করতে পারে, তাহলে বার্ষিক আয়ও দশ মিলিয়ন ইয়েন!"
"আর ভাগ্য ভালো হলে একক ভলিউম প্রকাশিত হতে পারে, ধরো এক কপি চারশ চল্লিশ ইয়েনে বিক্রি হলে, চল্লিশ ইয়েন রয়্যালটি হিসেবে ধরা হলে, এক লক্ষ কপি বিক্রি হলে চার মিলিয়ন ইয়েন! এ তো মাত্র এক ভলিউম, দশটা হলে চল্লিশ মিলিয়ন ইয়েন!"
বুশেং-এর মুখে প্রতিনিয়ত কোটি কোটি ইয়েনের সংখ্যা শুনে নামি বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করল, তার চোখে অদ্ভুত উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে পড়ল, "তাহলে কমিকশিল্পী তো এত টাকা আয় করে?"
বুশেং বুক চেপে ধরল, সুরে বলল, "এখনো আমি অ্যানিমেশন হওয়ার পরের আয় বলিনি! আরও আছে—বিভিন্ন ধরণের খেলনা, ফিগার, রেডিও ড্রামা, সিনেমা, গেম—সব মিলিয়ে একবার সফল হলেই কয়েক বছর ভালোভাবে খাওয়া যাবে!"
নামি মুখ চেপে ধরল, এ ছেলে এত আশাবাদী কেন, সফল হওয়া কি এতই সহজ?
"তুমি কি ভাবছো সফলতা এত সহজ? আমি এখনো একদম গোড়া থেকে শুরু করছি," নামি বলল।
"কিন্তু তোমার আঁকার হাত দারুণ, আমি দেখেছি ক্লাসে যখন তুমি বিরক্ত হও, তখন যে আঁকো, চমৎকার! শুধু অভ্যাস করতে হবে! এই সময়টাতে আমাদের হাতে কিছুটা সময় আছে, তাই এই সুযোগে যতটা পারো প্র্যাকটিস করো! তুমি আমার লেখা গল্প পড়েছো, আমার স্টোরিবোর্ড অনুযায়ী এই আটটা পর্ব এঁকে ফেললেই হবে!"
বুশেং তার ‘মৃত্যুর রাজা স্মারক’-এর ছোট খাতা দেখিয়ে বলল, "শুধু আঁকা শেষ করো, বাকিটা আমার দায়িত্ব! নবাগত হিসেবে ধারাবাহিকের প্রতি পৃষ্ঠার পারিশ্রমিক ছয় হাজার থেকে দশ হাজার ইয়েন! এখানে মোট একশ সাতানব্বই পৃষ্ঠা! গড়ে আট হাজার ধরে নিলে, এটা প্রায় পনের লাখ ছিয়ানব্বই হাজার ইয়েন!"
"পনেরো লাখ!" নামির চোখ সংকুচিত, সে তো রেঁস্তোরায় কাজ করে মাসে বিশ হাজারও পায় না, আবার মন্দিরে গেলে বা মাকে দেখতে গেলে হয়তো দশ হাজারও থাকে না!
নামি দ্বিধাগ্রস্ত দেখে বুশেং তাড়াতাড়ি যুক্তি দিল, "আমরা যদি খুব ব্যস্তও হই, তাহলে মাসিক ধারাবাহিক করতে পারি, মাসে ত্রিশ হাজার ইয়েন আয় হবে! তুমি কি চাও প্রতিদিন雑事 করে মাসে ত্রিশ হাজার, নাকি প্রতিদিন আঁকতে আঁকতে মাসে ত্রিশ হাজার আয়?"
নামি দু’মুঠো হাত শক্ত করল, অবশ্যই প্রতিদিন আঁকা আরও আনন্দের! প্রতিদিন বাড়ি ফিরে আঁকার কথা ভাবলেই আনন্দে লাফিয়ে উঠতে ইচ্ছে করে।
"আরও বড় কথা, এই দুই পথের ভবিষ্যৎ একদম আলাদা!雑事 করো দু’বছর পরও雑事, কিন্তু আঁকতে থাকলে হয়তো একদিন সেই পিরামিডের চূড়ায় পৌঁছোনো যাবে! বছরে তিরিশ বিলিয়ন ইয়েন~" বুশেং আগুনে ঘি ঢালল।
"আমি..." নামি মাথা নিচু করে কমিকশিল্পের বই উল্টাতে শুরু করল।
"টাকা হলে, দিদি আরও ভালো স্পোর্টস সরঞ্জাম কিনতে পারবে, কোচিং নিতে পারবে, মা-ও..." বুশেং ভবিষ্যৎ কল্পনা করছিল, কিন্তু সে কথা শেষ করতে পারল না।
"ঠিক আছে!" নামি সরাসরি তার কথা থামিয়ে দৃঢ়তার সঙ্গে বলল, "তুমি আর কিছু বলতে হবে না, আমি রাজি!"
হাতের বইগুলো ওজন করে বলল, "এসব বই আমি সপ্তাহের মধ্যেই পড়ে শেষ করব, তারপর আমরা আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু করব। আজ বিকেলেই আমি রেঁস্তোরা থেকে ইস্তফা দেব।"
তারপর সে বড় বড় চোখে বুশেং-এর দিকে তাকাল, "আমার বর্তমান জীবন আমি এই উদ্যোগে বাজি রেখেছি, তাই তোমাকে ভালো গল্প লিখতেই হবে!"
"হাহাহা, তুমি কি মজা করো? আমার অবস্থা তো তুমি জানোই, আমি তো গোটা জীবন বাজি রেখেছি!" বুশেং উত্তেজিত।
"ভালো, আমি তোমায় বিশ্বাস করি! তাহলে আমি আগে যাই, সময় নষ্ট করা যাবে না!" নামি উঠে পড়তে গিয়েই তড়িৎ গতিতে এগিয়ে চলল।
"থামো, তোমার কাজের জায়গা কি অনেক দূরে? তুমি যেহেতু ইস্তফা দিচ্ছো, তো তোদের জনবল কমবে, আমিই ক’দিন কাজ করে কিছু খরচের টাকা জোগাড় করে দিই," বুশেং তাকে হাঁটতে বাধা দিল।
"এ, খরচের টাকা?" নামি অবাক, কমিক আঁকার জন্য আবার খরচ লাগবে নাকি, তার তো আঁকার কলম আছে।
"কমিক আঁকতে হলে চাই পেশাদার আঁকার সামগ্রী, নানা রকম রেফারেন্স, ইন্টারনেট সুবিধা—সব মিলে শুরুতেই কিছু প্রস্তুতি লাগবে। এসব নিয়ে ভেবো না, আমি সামলাবো, তুমি শুধু শিখতে থাকো," বুশেং বুক চাপড়ে আশ্বাস দিল।
"আহা, তুমি তো খুবই নির্ভরযোগ্য!" নামির চোখে প্রশান্তি ফুটে উঠল, হালকা বাতাসে এলোমেলো চুলটা হাত দিয়ে ঠিক করল, "তাহলে তোমার উপর ছেড়ে দিলাম, বিকেলে একসঙ্গে যাই।"
"দাঁড়াও!" পাশ থেকে সাঞ্জি হঠাৎ বলে উঠল।
"হ্যাঁ?" নামি ভাবল, আবার হয়তো প্রেমে পড়া কথা বলবে, কপালে নীল শিরা ফুটে উঠল, মাথা নিচু করে ঐতিহ্যবাহী কৌশল ‘মাথা গুঁতো’ দিতে প্রস্তুত।
"তুমি আমার কাজের রেঁস্তোরায় কাজ করো, ঠিক কালই একজন ছেড়ে গেছে, আমাদের লোক দরকার," সাঞ্জি বুশেং-এর দিকে তাকিয়ে বলল।
"তুমি?" বুশেং অবাক, মনে মনে ভাবল, এ জগতে কি ‘বেরাতি’ রেঁস্তোরা আছে বুঝি?
"আমরা কিন্তু তারকা রেঁস্তোরা, সাধারণ রেঁস্তোরার মতো নয়, তাই পার্টটাইমের পারিশ্রমিকও অনেক বেশি," সাঞ্জি নিজের ভুরু চুলকে নামির দিকে একটু লজ্জা নিয়ে তাকাল।
"ওহ, নামটা কী? বেরাতি?" বুশেং আন্দাজ করল।
"না, তোমরা নিশ্চয়ই শুনেছো, সম্প্রতি নেটেও বেশ জনপ্রিয় ছিল..." এই পর্যন্ত বলে সাঞ্জি ভুরু উঁচিয়ে, দুই হাতে কোমর চেপে গর্বিত গলায় বলল, "সম্প্রতি বিশ্বসেরা পঞ্চাশটি রেঁস্তোরার তালিকায় মনোনীত হয়েছে ‘গ্র্যান্ড মেজঁ টোকিও’!"
"শোনেনি," চারটি কণ্ঠ একসঙ্গে বলল, মূলত জোরো তলোয়ার অনুশীলন শেষে এসেছে, লুফিও ঘুম থেকে উঠেছে।
"এ..." চমকপ্রদ প্রতিক্রিয়ার আশায় থাকা সাঞ্জি হতবাক, তবু কোমর চেপে থাকল।
তারপর গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, মুখে ‘তোমরা পৃথিবীর লোক না’ লেখা স্পষ্ট, "ছেড়ে দাও, তোমাদের মত ছেলেমেয়েদের বুঝিয়ে লাভ নেই, জেনে রাখো, খুবই নামকরা জায়গা।"
"ওওওও~" বুশেং ও সঙ্গীরা সম্প্রতি শুধু একাডেমি নিয়েই ব্যস্ত ছিল, দুনিয়ার সেরা পঞ্চাশ রেঁস্তোরার খোঁজ রাখার সময় কোথায়, তবু সৌজন্য বজায় রাখতে একসঙ্গে বলল, "ওহ!"
"ছিঃ!" চারজনের এমন ফাঁকিবাজ প্রতিক্রিয়া দেখে সাঞ্জি বিরক্ত হয়ে আরেকবার গভীর শ্বাস নিল, মনে মনে বলল, "রাগ করবো না, রাগ করবো না, নামি এখানে আছে। নিজেকে সংযত রাখতে হবে, নইলে ও অবজ্ঞা করবে।"
"তুমি যাচ্ছো তো?" সে বুশেং-এর দিকে বিরক্তি নিয়ে তাকাল।
"ওয়াও, সাঞ্জি তুমি দারুণ ভালো!" লুফি বিস্ময়ে তাকাল।
"বাজে কথা বলো না, আমি এই ছেলেকে সাহায্য করতে চাই না, আসলে নামি-কে একটু সাহায্য করতে চাই, কারণ ওরা তো কমিক আঁকার জুটি হচ্ছে, তাই না?" বলতে বলতে সাঞ্জি ঘুরে গিয়ে গভীর ভালোবাসা নিয়ে নামির দিকে তাকাল, "তাই নামি-র জন্য চাই সেরা কলম, সেরা কাগজ, সেরা রং!"
নামি এবার সত্যিই একটু আবেগাপ্লুত হল, শান্তভাবে সাঞ্জির প্রেমের ঢেউ এড়িয়ে আন্তরিকভাবে মাথা নোয়াল, "তোমার সাহায্যের জন্য সত্যিই ধন্যবাদ!"
"পিছ্!" হঠাৎ সাঞ্জির নাক দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল, নামির ধন্যবাদে বিভোর হয়ে তার মনে কেবল গোলাপি স্বপ্ন ঘুরপাক খেতে লাগল, "আহ, আমাদের সন্তানের নাম কী রাখব?"
বুশেং তাড়াতাড়ি তার গালে চড় মারল, সচেতন করার চেষ্টা করল, নামি সঙ্গে সঙ্গে স্কুল ইউনিফর্মের কলার চেপে বিরক্তিতে পেছিয়ে গেল।
এদিকে হাত-পা গুছিয়ে সবাই নিজেদের ক্লাসে চলে গেল।
"放学ের পর আমি সরাসরি কেন্ডো ক্লাবে যাব, তোমরা নিজেদের কাজ করো," জোরো হালকা মাথা নাড়ল।
"ঠিক আছে," বুশেং হাতের ইশারা করল।
"放学-এ স্কুল ভবনের নিচের প্রধান গেটে আমার জন্য অপেক্ষা করো," সাঞ্জি মাথা উঁচিয়ে বুশেং-কে ইঙ্গিত দিল।
"ঠিক আছে, তোমার উপর ভরসা রাখছি," বুশেং তার নাকের ওপরের রক্তমাখা টিস্যু দেখে আর কিছু বলল না।
ফেরার পথে বুশেং হঠাৎ লুফিকে জিজ্ঞেস করল, "放学ের পর তুমি কোথায় যাও?"
"আহ, বাড়ি যাই," লুফি সহজেই বলল।
"কোনো ক্লাবে যাও না?"
"না, তেমন মজা নেই, বাড়ি গিয়ে দাদার সঙ্গে মারামারি করাই বেশি মজা।"
"তোমার দাদা?"
"হুম।"
"ও... নাম কি এস?"
"এহ, তুমি জানলে কী করে?"
"..."
বুশেং হেসে বলল, "তুমি ঘুমের মধ্যে স্বপ্নে বলে ফেলেছিলে।"
"ওহ~"
বুশেং আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, সবাই যার যার ভাবনায় মগ্ন, কিছুক্ষণ পর ক্লাসে ফিরে পড়াশোনার প্রস্তুতি নিতে লাগল।
নামি নিজের সিটে বসেই কমিক আঁকার বই পড়া শুরু করল, সে ঠিক করেছে এই সপ্তাহে প্রাণপণে পড়বে, যেহেতু প্রথম বর্ষের পড়া তার জন্য খুবই সহজ, চটজলদি পুষিয়ে দেবে।
বুশেং নিজের সিটে ফিরে ‘মৃত্যুর রাজা স্মারক’-এর পরবর্তী স্টোরিবোর্ড লিখতে লাগল, কারণ তার মস্তিষ্কের অপূর্ব দক্ষতার কারণে পড়া তার কাছে কোনো বিষয় নয়, পরীক্ষার আগে একটু পড়লেই হবে।
লুফি... সে তো দিব্যি দিবাস্বপ্নে মগ্ন, পড়ালেখার ধার ধারেই না...
এখন গ্যাং-এর মধ্যে শুধু সবুজ চুলওয়ালা ছেলেটা পড়া নিয়ে অস্থির, কারণ তার লক্ষ্য পুলিশের দলে ঢুকে প্রতিদিন কেন্ডো চ্যাম্পিয়নদের সঙ্গে অনুশীলন করা, ফলে ভালো ফলাফল দরকার (জাপানে বাস্তবেই কেন্ডো চ্যাম্পিয়নরা পুলিশের মধ্যেই বেশি)।
জোরো একদিকে ক্লাস শুনছিল, অন্যদিকে দাঁত চেপে অন্য তিনজনকে মনে মনে গাল দিচ্ছিল—সব বেরসিক!
ওরও তো ইচ্ছে হয় ক্লাসে চোখ বন্ধ করে তলোয়ার চর্চা করতে!
-----
放学ের পর, বুশেং লুফি আর নামিকে নিয়ে হাঁটছিল, ওরা দুজনও ‘গ্র্যান্ড মেজঁ টোকিও’ রেঁস্তোরা দেখতে চাইল।
নামির মনে হচ্ছিল, বুশেং ওর জন্য কাজ করবে বলে ঠিক করেছে, তাই সে ভদ্রতা করে একসঙ্গে যেতে চাইল, আরেকবার ধন্যবাদও জানাতে চাইল।
বাস্তব কথা বললে, সে জানত গ্যাং-এর ভালো কাজের পরিকল্পনায় সে ছিল, কিন্তু তার ব্যক্তিগত জীবনের চাপ খুব বেশি, আবারও অ্যাকশন শুরু হলে তার সময় প্রচুর চলে যাবে—এ নিয়ে সে মনে মনে একটু চিন্তিতও।
আলং-এর বিরুদ্ধে সে অসহায় ছিল, প্রতিরোধ করতেই হতো।
এখন আলং-এর ঝামেলা শেষ, স্বাভাবিক জীবনে ফিরেছে, আবার সংসার খরচের চিন্তা শুরু হয়েছে। খাওয়া একটা বাস্তব কঠিন ব্যাপার, অন্যের সুখের জন্য নিজের সময়-টাকা দিয়েও শেষমেশ সীমানা আসে।
কিন্তু আজ বুশেং এগিয়ে এসে বলল—চলো দুইজনে মিলে কমিক আঁকি, এর ওপরেই জীবন চলে, বিশ্লেষণ করল, গবেষণা করে একগাদা বই নিয়ে এল—এসব দেখে তার মন ছুঁয়ে গেল।
শুধু এই জন্য না যে, বুশেং তার একমাত্র শখটা মনে রেখেছে, বরং সে বুঝতে পারল, বন্ধুরা আদৌ তার চাপটা জানে, আর সমাধানের চেষ্টা করছে।
সবচেয়ে বড় কথা, বুশেং কথায় নয়, মাত্র এক সপ্তাহে প্রায় দু’শো পৃষ্ঠার চমৎকার স্টোরিবোর্ড তৈরি করেছে!
নামি পড়ে বুঝে গেল—গল্পটা দারুণ! উপন্যাস হিসেবেও চমৎকার হত, তবুও বুশেং বলেছে, এটা কমিক করব!
আরো ধন্যবাদ দেওয়ার চেয়ে, সে ঠিক করল কাজ দিয়ে কৃতজ্ঞতা জানাবে, তাই সে সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে দলের জন্য।
সামনে হাঁটা বুশেং বুঝল না, তার আচরণ কিশোরীর মনে কীভাবে ভুল ব্যাখ্যা হয়েছে।
শুধু মনে মনে ভাবছিল, নামি কবে নাগাদ স্টোরিবোর্ডকে মূল চিত্রে রূপ দিতে পারবে।
এটা দলের সরঞ্জাম আপডেটের পরিকল্পনার জন্য জরুরি, কারণ তার বাড়িতে আর বাড়তি টাকা নেই, বাবামায়ের রেখে যাওয়া সঞ্চয়ে হাত দিতে চায় না।
লুফি? সে শুধু ভাবছে, দুনিয়ার সেরা পঞ্চাশ রেঁস্তোরার খাবার কেমন হয়...