প্রথম খণ্ড বিশ্বাসের জলদস্যু পতাকা সপ্তদশ অধ্যায় সানজি এবং ভবিষ্যতের পরিকল্পনা
পরের দিন সকালেই, নামি সাবওয়ে স্টেশনের মুখে চনমনে, সতেজ অনুভূতি নিয়ে উঠল বসন্ত। এক সপ্তাহ বিশ্রামের পর অবশেষে সে ভয়াবহ আঘাতের পরিণতি সামলে উঠেছে। যদিও মন্দিরে আত্মার সংযোগের মুহূর্তেই তার ক্ষতস্থান সেরে গিয়েছিল, কিন্তু মানসিক ক্লান্তি ও ক্ষয় তাকে সেদিন রাতে বাড়ি ফিরে একেবারে শুয়ে পড়তে বাধ্য করেছিল। পরবর্তী এক সপ্তাহ সে একদমই চাঙ্গা হতে পারেনি, যেন প্রাণহীন হয়ে পড়েছিল।
সে প্রতিদিন দুপুরে তলোয়ারচর্চায় ব্যস্ত জোরো এবং প্রাণবন্ত, লাফালাফি করা লুফিকে দেখে অবশেষে বুঝতে পারে, কারও কারও ভাগ্যেই বিশেষ গুণ থাকে, পরে পাওয়া আশীর্বাদ দিয়ে তা কখনও টেক্কা দেওয়া যায় না।
আলং আত্মসমর্পণ করে দুঃখ প্রকাশ করার পর তাদের, বিশেষত নামির স্কুলজীবনেও দৃশ্যমান ইতিবাচক পরিবর্তন এসেছে। আগে কেবল সেই ঘুরানো চুলওয়ালা ছেলেটি, যার নাম ছিল সাঞ্জি, তাকে বিরক্ত করত, এখন প্রতিদিন জুতোর তাকের কাছে একগাদা প্রেমপত্র জমা পড়ে।
আর তাদের তিন ছেলের কথা বললে... একজনের চেহারায় ভয়াবহতা, একজন দুষ্টু ছাত্র, আরেকজন প্রায় প্রাণহীন — এদের জীবন ঠিক আগের মতই নিরীহ এবং অপরিচিতদের জন্য দূরত্বপূর্ণ।
তবে ঝড়ের পর স্কুলের পরিবেশে স্পষ্ট ইতিবাচক পরিবর্তন এসেছে, যা লুফি ও নামিকে এই ক’দিন বেশ আনন্দ দিয়েছে। খাওয়ার সময় ওদের ঠোঁটে সবসময় হাসি লেগে থাকত, আর নিজেদের অজানা নায়ক হয়ে ওঠার গর্বে ওরা ডুবে থাকত।
“সুপ্রভাত,” বসন্ত হাসিমুখে নামিকে অভিবাদন জানাল, “নাশতা খেয়েছো?”
সেও জানত, নামির বাড়ি একটু দূরে, তাকে আগে বাসে উঠে, পরে সাবওয়েতে চড়ে স্কুলে যেতে হয় — বেশ ঝামেলার। তার দিদি প্রতিদিন সকালে উঠেই অনুশীলনে বেরিয়ে যেত, আর নামি স্বভাবতই ঘুম ভালবাসত, তাই প্রায়ই নাশতা ভুলে যেত।
“হাহাহা, আজ দিদি সকালেই সব রেডি করে দিয়েছে, আবার সেই নাশতার জীবনে ফিরে গেছি,” নামি দ্রুত বসন্তের সাথে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে হাঁটল, বিনয়ের সাথে জানতে চাইল, “তুমি কী করেছো, বসন্ত?”
“আহ, খেয়ে নিয়েছি, আজ সকালে উঠেই নিচের ক্যাফেতে প্যানকেক খেয়েছি, বেশ আরাম লেগেছে।” সে তাকিয়ে দেখল, আজ নামির মাঝে যেন আলাদা এক উজ্জ্বলতা আছে।
“তোমার ওদিকটা ভালো, আমার ওখানে শুধু কনভিনিয়েন্স স্টোর, নাশতা নিজে না বানালে শুধু ময়দার খাবার পাওয়া যায়।”
“তোমার দিদি তোমার জন্য নাশতা বানিয়ে দেয়, এটাও অনেকের হিংসার কারণ,” হাসল বসন্ত।
এসময়, নামি কিছু বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ পেছন থেকে এক কণ্ঠ শোনা গেল।
“নামি-সান~”
নামির মুখ কালো হয়ে গেল, “বসন্ত, চলো তাড়াতাড়ি যাই!”
বসন্ত পেছনে না তাকিয়েই বুঝে গেল, কে এসেছে — আগের টুপি দলটার লোলুপ রাঁধুনি, সাঞ্জি।
আলং আত্মসমর্পণের পর, সে নামিকে প্যাঁচানোর মাত্রা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। স্কুলে নামি যেখানে সেখানে, ক্লাস ছাড়া সবখানে সাঞ্জিকে দেখা যায়।
“সময় নেই আর,” বসন্ত চুপচাপ হাসল, এই দু’কথার মধ্যেই সাঞ্জি ভিড়ের মাঝে বাম-ডান এঁকে, কয়েক পা এগিয়ে ওদের ধরে ফেলল।
“তুমি দূরে সরে যাও!” নামি পেছনে তাকিয়ে, দ্রুত এগিয়ে আসা সাঞ্জিকে দেখে রাগে কাঁপতে লাগল, যেন মাছি তাড়ানোর মত হাত নেড়ে বলল।
“আজকের নামি আরও বেশি উজ্জ্বল, আহ! প্রেমের দেবতা কুপিদ আবারও আমার হৃদয় বিদ্ধ করল!” সাঞ্জি বুকে হাত রেখে তাড়াতাড়ি ব্যাগ থেকে এক খাবারের বাক্স বার করল, “আজও তোমার জন্য ভালবাসার নাশতা এনেছি, আশা করি দিনটা আমার আন্তরিকতায় শুরু করবে!”
ক’দিনের দুপুরের এই প্যাঁচপ্যাঁচানিতে সে জেনে গেছে, নামি প্রায়ই নাশতা খাওয়ার সময় পায় না, তাই প্রতিদিন সকালে তার জন্য তিনকোনা স্যান্ডউইচ বানিয়ে আনে।
“তুমি চলে যাও! আমি তোমাকে চিনি না!” চারপাশের সহপাঠীদের অদ্ভুত চোখে তাকানোতে নামির মন খারাপ হয়ে গেল।
“আহ, বসন্ত! নামি!” ওরা কথা বলতে বলতে দৌড়ে স্কুলগেটে পৌঁছাতেই, সামনে এল লুফি।
“ওহ!” হঠাৎ লুফি নামির পাশে হলুদ ঝিলিকটা দেখতে পেল।
তার চোখ চকচক করে উঠল, “সাঞ্জি!”
বসন্ত ও নামিকে উপেক্ষা করে, দিক ঘুরিয়ে সাঞ্জির দিকে এগিয়ে গেল, তার হাতের খাবারের বাক্সটা তুলে নিল।
খুলতে যাচ্ছিল, এমন সময় সাঞ্জি পেছন থেকে গলা চেপে ধরল, “এই, টুপি, এটা তোমার জন্য নয়।”
“উঁউ...আমি শুধু দেখব, কেবল দেখছি...” লুফি বলল, কিন্তু খোলসা করল না, খাবারের বাক্সটা হাতিয়ে নেবার চেষ্টা করল।
নামি সেই দুইজনের দিকে না তাকিয়ে, বসন্তকে ডেকে বলল, “চলো, তাড়াতাড়ি যাই!”
বসন্ত চুপচাপ হাসল, দুজনে একসাথে স্কুলে ঢুকে পড়ল। এই জগতের নামি কিন্তু সেই সমুদ্র-চোর বিড়ালের মত নয়, একটু বেশিই দৃঢ়চেতা, আর তার শক্তিও অনেক বেশি, ফলে স্বভাবটা কম চতুর, কম মুক্ত। সাঞ্জি এই নামির কাছে সুবিধা করতে পারবে, এমন আশা করা বৃথা।
লুফিতে আটকে যাওয়া সাঞ্জি আর এগোতে পারল না। বসন্ত ও নামি জুতো পাল্টে ক্লাসরুমে ঢুকে গেল, সকালটা শুরু হল পড়াশুনার সাধারণতায়। আর সেই স্যান্ডউইচ? নিশ্চিতভাবেই শেষে লুফির পেটে গেল।
------
সকালের ক্লাস নির্বিঘ্নে কেটে গেল। পড়াশুনার কথা বললেই বসন্তের নবজাগরিত মেধা-উন্নয়ন ক্ষমতা নিয়ে একটু হাহুতাশ করতে হয়। সে ভেবেছিল, আগের জীবনের সব স্মৃতি পরিষ্কার মনে থাকবে। কিন্তু এক সপ্তাহের চর্চায় সে বুঝে গেল, সে খুবই সরল ছিল।
পরে পাওয়া গুণ কখনও নির্ভরযোগ্য হয় না!
সে কেবল প্রাথমিক পাশের আগের ও বিশ্ববিদ্যালয় পাশের পরের স্মৃতি স্পষ্ট মনে করতে পারে! উদাহরণ হিসেবে, তার মস্তিষ্ক যদি লাইব্রেরি হয়, তবে এখন কেবল কিন্ডারগার্টেন, প্রাথমিক ও কর্মজীবনের অংশ খোলা। মাধ্যমিক, উচ্চমাধ্যমিক, বিশ্ববিদ্যালয় — সব ঝাপসা।
নয় বছরের বাধ্যতামূলক শিক্ষা, উচ্চমাধ্যমিক ও বিশ্ববিদ্যালয়ের পাঠ্যক্রম, ইংরেজি শব্দ, কবিতা-প্রবন্ধ, এই সময়ের কমিক-উপন্যাস-সিনেমা-গান কিচ্ছু আগের দুই অংশের মত স্পষ্ট মনে পড়ে না।
এটা তার সাহিত্যিক নকলের পরিকল্পনায় বড় বাধা। কারণ সে চেয়েছিল, এক টুকরো করে সমুদ্রের রাজা তুলে আনবে।
সে আগেই খুঁজে দেখেছে, এই জগতে সমুদ্রের রাজা নেই, নেই সেই বিখ্যাত কমিক ম্যাগাজিনও; সবচেয়ে জনপ্রিয় হলো ‘জাঙ্ক’ নামের ম্যাগাজিন, আর সবচেয়ে জনপ্রিয় কমিক ‘ক্রো’।
সে একটি পরীক্ষা করতে চায়: যেহেতু অপরাধজগত জনমানসে তৈরি, সমুদ্রের রাজা জনপ্রিয় হলে, সেই ছোট দলের একদম একরকম টুপি-দল সমাদৃত হলে, তাদের শক্তি কি বাড়বে? আরও কী পরিবর্তন আসবে?
সে মাথাভর্তি নতুন নতুন কৌশলে দলগত শক্তি বাড়াতে চায়।
কিন্তু মাধ্যমিক থেকে বিশ্ববিদ্যালয় দশ বছরের স্মৃতি অনুপস্থিত, ফলে সমুদ্রের রাজার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশটা নেই। নকল করতে গেলেও, সে কেবল বালুকা-কুমিরের আগের অংশ পর্যন্তই পারবে।
পরবর্তী কাহিনি সরাসরি নতুন দুনিয়ায় পৌঁছে যায়, কারণ বিশ্ববিদ্যালয় পাশের পর সে আর তেমন কমিক পড়ার সময় পায়নি, এমনকি শেষ দিকের কাহিনিও পড়া হয়নি।
মোটামুটি কাহিনি জানলেও, কপি করা সম্ভব নয়। কারণ কমিক লেখা সহজ কাজ নয়; সীমিত পাতায় গল্প বলা, চমৎকার উপস্থাপনা, স্পষ্ট কাট, মজার দৃশ্য, পাঠকের মনোযোগ ধরে রাখা — এসব চাই।
এটা অনেকটা রান্নার রেসিপি জানা, কিন্তু পেশাদার বাবুর্চির স্বাদ আনতে না পারার মত।
সে ভেবেছিল, কয়েক বছর কপি করলেই হবে, কারণ শুরুটা অনেকটা সময় নেবে। কিন্তু সামনে নকল, পরে নিজের মতো করলে, স্টাইলের বিশাল বদল হবে, যেটা সবাই ধরে ফেলবে।
এই সময়ও যদি সমাধান না মেলে, তবে একসময় বাধ্য হয়ে বন্ধ রাখতে হবে।
জনপ্রিয় কমিক মাঝপথে বন্ধ রাখা — এমন গাধামি সম্পাদনা বিভাগ করুক বা না-ই করুক, পাঠকেরা বাসা ভর্তি চিঠি পাঠাবে রাগে।
সে বিখ্যাত অলস লেখকদের কথাও ভাবল, যারা মাসে একবার কষ্ট করে আপডেট দেয়।
জনমানসে ইতিবাচক ভাবমূর্তি ছড়িয়ে দলীয় শক্তি বাড়াতে চাওয়া বসন্তের জন্য, এটা গলা টিপে মুরগি মারার মতো।
তাছাড়া ওরা সবাই স্কুলে পড়ে, মন্দিরেও যেতে হয় — ওদার মতো কর্মনিষ্ঠ নয় কেউ। যদি আপডেট করতে না পারে, সমুদ্রের রাজা মাঝপথে বন্ধ হয়ে যায়, তাহলে সে বড় সমস্যায় পড়বে।
তাই সে পরিকল্পনা বদলাল। ঠিক করল, প্রাথমিক বিদ্যালয়ে পড়া শেষ হওয়া কমিক থেকেই শুরু করবে।
প্রথমে ‘কালো ছোট ডায়েরি’, এরপর ‘আত্মার রাজা’, যাতে প্রতিরোধের ইচ্ছা একরকম আত্মার পেছনে থাকা ধারণা জোরদার করে — তাদের শক্তি আরও বাড়াতে!
এছাড়া, এই দুই কমিক ছোট, বই বা অ্যানিমেশন — দ্রুতই টাকা উপার্জন সম্ভব, অপরাধজগতের কাজে প্রয়োজনীয় অর্থ যোগান দেবে।
নিজের খরচ তো আছেই, নামির অবস্থা এখন বেশ টানাটানি, আর জোরোর তলোয়ার কেনার সময় টাকার অপমান সে আজও ভুলতে পারেনি।
খাতা-কলমে পরিকল্পনা লিখে, বসন্ত হাততালি দিয়ে সিদ্ধান্ত নিল, দুপুরের খাবার নিয়ে ছাদে যাবে।
তাদের ছোট দল, বৃষ্টি না হলে, সবসময় ছাদে একসঙ্গে খায়।
সে একটু দেরি করে ফেলেছে, জোরো ও লুফি ইতিমধ্যে খাওয়া শুরু করে দিয়েছে, আর নামি তখনও সাঞ্জির ঝামেলা সামলাচ্ছে।
সাঞ্জি তাদের ‘গোপন ঘাঁটি’ খুঁজে বের করার পর থেকে প্রতিদিনই জুটছে, বলে ক্লাসরুমে খুব শব্দ হয়।
নামি বিরক্ত হলেও কিছু করতে পারে না।
কিন্তু লুফি বরাবরই তাকে স্বাগত জানায়, কারণ সাঞ্জির রান্না দুর্দান্ত!
এভাবে সবাই ধীরে ধীরে অভ্যস্ত হয়ে গেছে, বসন্তও কিছু মনে করে না, বাকি তিনজনও তার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য না দেখে থাকতেই দেয়।
পাঁচজন মজা করে, গল্প করে দুপুরের খাবার শেষ করে। সাঞ্জি থাকলে অপরাধজগত নিয়ে আলোচনা করা যায় না, তবে এখন বিশ্রামকাল, তাই তেমন পরিকল্পনাও নেই।
জোরো পাশে তলোয়ার চালনায় ব্যস্ত, বাকি চারজন ছাদে ছায়ায় বসে বিশ্রাম ও আলাপ করে।
বসন্ত নামিকে তার কমিক পরিকল্পনার কথা বলল, “তুমি বলেছিলে, তোমার সবচেয়ে বড় শখ আঁকা, তাই তো? আমি গল্প লিখব, চিত্রনাট্য আঁকব, তুমি ওটা রূপান্তর করবে মূল আঁকায় — কেমন হবে?”
“কমিকশিল্পী? এটা কি আদৌ সম্ভব?” নামি কিছুটা দ্বিধায়, যদিও মাঝেমধ্যে মেয়ে কমিক পড়েছে, কিন্তু কমিকশিল্পী হওয়া তার কাছে অনেক দূরের স্বপ্ন।
“দেখো, আমি গল্প লিখেছি, চিত্রনাট্যও এঁকেছি।” বসন্ত খাতা বাড়িয়ে দিল।
“ওহ, গল্প তো তৈরি?” বিস্মিত নামি।
“হ্যাঁ, গত সপ্তাহের ঘটনার পর আমার ভাবনা অনেক দ্রুত হচ্ছে, কয়েক দিনের মধ্যেই অনেক গল্প লিখে ফেলেছি।” সরল হাসল বসন্ত।
“তুমি চিত্রনাট্য এঁকেছো, তাহলে নিজেই আঁকো না? দু’জন মিলে কমিক আঁকা যায়?” খাতা হাতে নিয়ে দেখতে লাগল নামি।
“আমি আঁকতে পারি না তো!” স্বাভাবিকভাবেই বলল বসন্ত।
তারপর তার মুখে রহস্যময় হাসি ফুটল, বলল, “তুমি ‘আশি নগরী স্বপ্নপত্র’ কে চেনো? ওরা স্কুল থেকেই কমিকশিল্পী জুটি, আমাদের মতো উচ্চমাধ্যমিক পড়ুয়া, এখন ছেলেদের ম্যাগাজিন ‘জাঙ্ক’ এ ধারাবাহিক চালাচ্ছে। আমি খোঁজ নিয়েছি, শিল্পে অনেকেই গল্প লিখে, অন্যজন আঁকে — এমন কাজ করে।”
একই সঙ্গে সে মোবাইলে উইকিপিডিয়ার পরিচিতি দেখাল, বোঝাতে চাইল, এটাই প্রচলিত ধারা।
বসন্ত যখন এই জগতের কমিক ঘাঁটছিল, তখন ‘ক্রো’ নিয়ে তেমন ভাবেনি, ‘স্বপ্নখাদক’ তো বহু আগের বিশ্ববিদ্যালয়ের সময়ের স্মৃতি, বহু খুঁটিনাটি ভুলে গেছে।
কিন্তু ‘আশি নগরী স্বপ্নপত্র’ — এই অদ্ভুত ও স্মরণীয় নাম কখনও ভোলার নয়।
“আহা, তারাও এই জগতে আছে!” স্বপ্নে বাঁচা মানুষদের কথা মনে করে, বসন্ত মনে মনে ভাবল, সময়ভ্রমণ সত্যিই দারুণ মজার।
নামি প্রথমে ‘মৃত্যুর রাজা ডায়েরি’ নামের গল্প দেখতে লাগল।
প্রথমে বসন্তর আঁকা কাঁচা স্কেচ দেখে বিরক্তি চেপে, সংলাপ ও কাহিনি পড়তে লাগল। আস্তে আস্তে তার মুখ বিস্ময়ে খুলে গেল, স্কেচ উপেক্ষা করে দ্রুত গল্পে ডুবে গেল।
সব গোয়েন্দার মৃত্যু দেখে, আরও পড়তে গিয়ে দেখল, এরপর আর কিছু নেই।
বিস্ময়ে নামি তাকাল, “তুমি এটা এই সপ্তাহেই লিখেছো?”
“হা...হা...” প্রাপ্তবয়স্ক চিন্তা ও পাকা ভাব নিয়ে, নামির বিস্ময় মেশানো শ্রদ্ধার দৃষ্টিতে একটু অস্বস্তি বোধ করল, শুধু হাসল।
“গল্পটা দারুণ, মৃত্যুর ডায়েরি আইডিয়াটা চমৎকার, তবে... কিছুটা অন্ধকার নয়?” দ্বিধায় নামি।
“শুরুটা ঠিক, অপরাধী মরছে, মানা যায়, কিন্তু গোয়েন্দারা? ওরা তো দোষ করেনি, এমন পরিণতি কি ঠিক?” বসন্তকে বোঝাতে চাইল নামি, চোখে প্রশ্ন — ‘তোমার চিন্তায় সমস্যা নেই তো?’
“হ্যাঁ, ভাবলে, ঠিক বলেছো।” বসন্ত হঠাৎ মনে পড়ল, এই নিয়ে অনেক বিতর্ক ছিল, নায়ক শুরু থেকেই নৈতিক সংকটে পড়ে যায়।
“তাহলে হয়, তিন বছরের মধ্যে লক্ষ্য পূরণে, গোয়েন্দারা তিন বছর কোমায় থেকে পরে আশি বছর বেঁচে মরল — এমনভাবে লিখব?” একটু ভেবে সিদ্ধান্ত নিল।
এভাবে গল্পে বিশেষ প্রভাব পড়বে না, কারণ দ্বিতীয় অংশ লেখার ইচ্ছা নেই তার।
“এটা বেশ ভালো, আমি পরের কাহিনি নিয়েও উৎসাহী।” প্রশংসা করল নামি।
“তাহলে, চলো, আগে চরিত্র ঠিক করি? তারপরে মূল আর্ট তৈরি করে পাঠাবো।” হাসল বসন্ত।
“আহ, আমি তো জানি না, কমিক কীভাবে আঁকতে হয়!” হঠাৎ মনে পড়ল নামি।
“এই ব্যাপারে...” বসন্ত পিছনের ব্যাগ থেকে বিভিন্ন কমিক আঁকার বই বের করল — ‘কমিক, শেখা থেকে ছাড়ার গল্প’, ‘মজার কমিক না হলে কেউ পড়ে না’, ‘কমিক লাইনের রহস্য’...
নামি কালো মুখে দেখে, সে আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল।
“হেহেহে, শুরু করি একদম গোড়া থেকে।”