দ্বিতীয় খণ্ড মিলিত হও, স্বপ্নপূরণের যাত্রীরা! অষ্টম একুশ অধ্যায় সন্দেহের ছায়া
সানজি ওর মুখে হঠাৎ বুঝে উঠার মতো অভিব্যক্তি দেখে তৎক্ষণাৎ জিজ্ঞেস করল, “কী ব্যাপার, তুমিও কি জানো কে অপরাধী?”
“তুমি বলছো ‘তুমিও’? তোমরা কারা সন্দেহ করছ?” ওসামু হঠাৎ সচেতন হয়ে উঠল।
“আহ,” সানজি একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে বলল, ওসামুর দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে, “আমি আসলে তোমাকে বলার ইচ্ছা করিনি, কারণ তুমি তো…,” বলতে বলতে মাথা নেড়ে বিরক্তি প্রকাশ করল।
“যাই হোক, তুমি শীঘ্রই জানবে। আইজা সিনিয়র বলেছিল, গতকাল মওয়ে যখন পড়ে গিয়েছিল, তখন কুজুমি মিস তাকে ভীত হয়ে ধাক্কা মারার সময় তার ব্যাগ থেকে একটি ছোট বোতল পড়ে যায়, আর সে তাড়াহুড়ো করে তা তুলে নেয়।”
“এটা কি কোনো প্রমাণ?” ওসামু বলল। যদিও সে কুজুমির সঙ্গে সম্পর্ক সানজির ধারণার মতো প্রেমের নয়, বরং পরিচিতির স্তরে।
তবে তার সন্দেহের উৎস গতকালের সেই মহিলার আচরণ। দোকানের লোকজনও অযথা সন্দেহ করে বলল, “প্রমাণ ছাড়া, এধরনের অনুমান করা খুব অন্যায়।”
সানজি বিরক্ত মুখে ওর দিকে তাকিয়ে বলল, “না, মওয়ে এই কয়েক দিন রেস্টুরেন্টে খেয়েছে, কিন্তু একমাত্র যে খাবার সে খেয়েছে এবং আমরা কেউ খাইনি, তা হলো কুজুমি মিসের আনা মাটির ঝিনুক।” সানজি স্পষ্ট করল, এটা ভেবে বলা হচ্ছে না।
“কিন্তু তার কোনো প্ররোচনা নেই, তাই না?” ওসামু জিজ্ঞেস করল।
“আমিও চিন্তিত, কুজুমি মিস তো খুব ভালো মানুষ,” সানজি তার প্রতি আকৃষ্ট অথচ খানিকটা বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি ওর সঙ্গে ‘পরিচিত’, ভালো হয় জিজ্ঞেস করো, যেন সবাই অযথা সন্দেহ করা বন্ধ করে।”
“ঠিক আছে, নিশ্চয়ই।” ওসামু আর কথা না বলে কাজ শুরু করল, মনে মনে ভাবতে লাগল, “আসলে ও কি অপরাধী?”
“প্ররোচনা তো আছে, যেমন মন্দিরের মালিকের চাপের অধীনে এমন কাজ করা, যা সে নিজেও চায় না, তাই কালও সে উদ্বিগ্ন দেখাচ্ছিল।”
ওসামু আইজাকে পাশে নিয়ে গতকালের ঘটনা জিজ্ঞেস করল, যখন সে কুজুমিকে ধাক্কা দিয়েছিল।
আইজা বিষণ্ন মুখে বর্ণনা করল, “আমি আমার লোকদের সন্দেহ করতে চাই না, কিন্তু মওয়ের পড়ে যাওয়া খুবই সন্দেহজনক, আমরা কোনো ঝুঁকি উপেক্ষা করতে পারি না, সাবধানে যাচাই করতে হবে।”
ওসামু শুনে বুঝল, আইজা ষড়যন্ত্রবাদী।
কখনো একজন সুরক্ষিত পোশাক পরা কর্মী একটি খাদ্য সামগ্রী ভর্তি বাক্স নিয়ে ওর পাশে দিয়ে গেল, ও চমকে উঠল, মাথায় এলো, “এই ঘটনায় জিএম টোকিওর ব্যবস্থাপনা হয়তো অতিরিক্ত কঠোর।”
ওসামু কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “এই ঘটনার ব্যবস্থাপনা কি খুব বেশি কঠোর নয়? স্বাস্থ্য বিভাগের জড়িত হওয়া কি ভাল? যদি বাইরে চলে যায়, গুজব ছড়ায়, তাহলে রেস্টুরেন্টের খ্যাতিতে মারাত্মক প্রভাব পড়বে।”
“ওহানা’র পরিকল্পনা, নিশ্চিন্ত থাকো, এটা সঠিক পদক্ষেপ,” আইজা হাসতে হাসতে বলল।
ওসামু বুঝল, তোমরা পেশাদার, তোমরা যা বলো তাই সঠিক। “ওহানা শুধু রান্নায় পারদর্শী নয়, এসব ব্যাপারেও?” সে একটু অবাক হয়, ভাবছিল মিয়ানো স্যারই এ নিয়ে চিন্তা করেন, কারণ বাহ্যিক বিষয়গুলো তার দায়িত্বে।
“ওহ, ওসামু, তুমি কি এখনও জানো না?” আইজা ওর অবাক চেহারা দেখে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।
“কি জানতে?” ওসামু অবাক, কি এমন আছে যা আমার জানা দরকার?
আইজা একটু থমকে, মনে করল ও বিশ্বস্ত, তাই বলল, “তিন বছর আগে ফ্রান্সে, ওহানা যখন প্রধান শেফ ছিলেন, তার রেস্টুরেন্টে খাদ্য অ্যালার্জি বিষক্রিয়া হয়েছিল। কারণ যিনি আক্রান্ত হয়েছিলেন, তিনি ফ্রান্স-জাপান বৈঠকের ফরাসি রাষ্ট্রদূত। এই ঘটনা আন্তর্জাতিক ও জাপানে ব্যাপক প্রভাব ফেলেছিল, রেস্টুরেন্ট বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, এবং ওহানা ‘জাপানের লজ্জা’ হিসেবে মিডিয়ায় অপবাদ পেয়েছিল, কয়েক বছর চাকরি হারিয়েছিল।”
ওসামু মুখ খুলল, “ওহানা এত যত্ন সহকারে রান্না করেন, কীভাবে এমন হয়েছে?” সে বুঝতে পারছিল না, কারণ ওহানা প্রতিদিন ২৪ ঘণ্টা রান্না নিয়ে গবেষণা করেন, যেন ঘুমান না।
সে একাধিকবার সানজির কাছ থেকে শুনেছিল, “মাস্টার ছাত্রের থেকেও বেশি পরিশ্রমী, আমি না শিখলে হয়তো মাস্টার রান্নার ছুরি নিয়ে আমাকে ছুরিকাঘাত করবেন।”
আইজা হাসতে হাসতে বলল, “এই ঘটনার কারণে তার পেশাগত জীবন অনেক ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তাই সে এখন অতিথিদের প্রতি যত্নবান, এবং এই ধরনের সমস্যা কীভাবে মোকাবেলা করতে হয় জানে।”
ওসামু মাথা নাড়ল, বুঝল বড় ধাক্কা খেয়ে সে এত যত্নশীল ও দক্ষ হয়েছে।
সে সহানুভূতিতে ওহানাকে দেখল, যিনি ওভেন জীবাণুমুক্ত করছেন, চাকরি না থাকা দুই-তিন বছর সহজ কথা নয়।
এক ঘন্টা পর, তারা রান্নাঘর সম্পূর্ণ জীবাণুমুক্ত করল, দেয়ালের ফাঁকও বাদ দেয়নি।
লেনকো প্রধান শেফ সর্বশেষ খাদ্য সামগ্রী স্বাস্থ্য বিভাগের লোকদের পৌঁছে দিলেন।
জিএম টোকিওর ব্যবস্থাপনা দল দায়িত্বশীল ছিল, কারণ ওহানার প্রস্তাব থাকলেও তারা সিদ্ধান্ত নিতে পারত গোপনে ব্যবসা চালিয়ে যাওয়ার, কিন্তু সবাই ওহানার মতেই চলে।
তারা সরাসরি বন্ধ করে দিল, এবং আগের অতিথিদের অবস্থা নিশ্চিত করতে স্বেচ্ছায় স্বাস্থ্য বিভাগকে ডেকেছিল।
সত্যিই আন্তরিক।
ওসামু আজই কুজুমির কাছে গিয়ে সব পরিষ্কার করতে চায়।
যদি সত্যিই ও হয়, তাহলে ব্যাপার গুরুতর, কারণ রেস্টুরেন্টে ফ্লু ভাইরাস ছড়ানোর ঘটনা।
...
রেস্টুরেন্টের প্রথম তলার প্রধান দরজা।
ওসামু যখন কথা বলছিল, কুজুমি মিস তখন গেম টোকিওর দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ভেতরে যাওয়ার বিষয়ে দ্বিধায় ছিল।
গতকাল লিন্ডা, মাচিকো, রিচার্ডের সঙ্গে দেখা হওয়ার পর ওর মনে জটিলতা বেড়ে গিয়েছিল, বাড়িতে বারবার জাজ সঙ্গীত শুনে খারাপ স্মৃতিগুলো ভুলে যাওয়ার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু অজান্তেই সারারাত ফাঁকা দৃষ্টিতে কাটিয়ে ভোরে ঘুমিয়েছিল, ফলে দেরিতে এসেছিল।
নিজের মুখে হাত মেরে একটু সতেজ হতে চাইল, প্রস্তুত হয়ে ভেতরে যাওয়ার আগে রেস্টুরেন্ট থেকে একের পর এক সুরক্ষা পোশাক পরা কর্মী বের হতে দেখল, অবাক হয়ে থমকে গেল, দ্রুত ছাতা ভিতরে সরিয়ে তাদের যাওয়ার পথ দিল।
সেগুলো খাদ্য সামগ্রী বহন করছিল, ও আবার ভাবল, গতকাল বিকেলে গাড়িতে চড়ার পর লিন্ডার সঙ্গে কথোপকথন:
“কি হয়েছে?” মন্দিরের মালিক, ‘মেরি ক্লেয়ার রেস্টুরেন্ট’ সম্পাদক লিন্ডা মাচিকো রিচার্ড জানালা থেকে সূর্যের আলোয় সোনালি রঙে রঙিন শহর দেখছিল, নরম কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
“একজন শেফ কাজের সময় অসুস্থ হয়ে পড়েছে, ডাক্তার বলেছে নোরোভাইরাস ফ্লু।” কুজুমি সংক্ষিপ্ত উত্তর দিল।
“নোরোভাইরাস ফ্লু? এটা কি ভালো সংবাদ?” লিন্ডা হালকা হাসল, সূক্ষ্ম বাম হাত উঁচু করে জানালা থেকে আসা হাওয়া অনুভব করল, “একজন রেস্টুরেন্টের শেফের ফ্লু হওয়া রেস্টুরেন্টের খ্যাতির জন্য মারাত্মক।”
“তবে ডাক্তার বলেছে খুব গুরুতর নয়, ছড়িয়ে পড়ার লক্ষণ নেই, তাই এখনো স্বাস্থ্য বিভাগে রিপোর্ট করা হয়নি।” কুজুমি নরম কণ্ঠে বলল।
যদিও ওর মন খারাপ ছিল, তবে প্রাক্তন বসের সামনে স্বাভাবিক ছিল।
হ্যাঁ, ও গেম টোকিওতে সুমিলিত কাজ করতে এসেছে, একদিকে লিন্ডার নজরদারির জন্য, অন্যদিকে নিজের লক্ষ্য ছিল।
এখন পরিস্থিতি প্রত্যাশার চেয়ে ভাল, তবে ওর হৃদয়ে আনন্দ ছিল না।
ও এতটাই নিরপেক্ষ ছিল কারণ মওয়ের সংক্রমণ ওর সঙ্গে সম্পর্কিত নয়।
যদিও ও নিজের ওপর ফ্লু ছড়ানোর পরিকল্পনা করেছিল, রেস্টুরেন্টের খ্যাতি ক্ষতিগ্রস্ত করার জন্য।
কিন্তু দলটিতে যোগ দেওয়ার পর বাস্তবতা ভিন্ন।
হ্যাঁ, এই অপরিচিত সঙ্গতিপূর্ণ দল তাকে কাজের মাঝে পুরনো উত্সাহ ও পরিপূর্ণতা অনুভব করিয়েছিল, যেমন তিন বছর আগে ওহানার ফরাসি রেস্তোরাঁয় ডিনারে পাওয়া আনন্দ।
রেস্টুরেন্টের লোকেদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে ওঠার পর বুঝল, একটি রেস্টুরেন্টের পতন শুধু একজনের জন্য নয়, অনেকের জন্য ক্ষতির কারণ।
যদিও ও প্রতিশোধ নিতে চায়, অন্যদের ক্ষতি করতে চায় না।
তবে মওয়ের হঠাৎ সংক্রমণ তাকে অবাক করেছিল।
“হয়তো ওই…” কুজুমি চুপচাপ লিন্ডার দিকে চেয়ে বলল।
সম্ভবত লিন্ডা ওকে কাজ না করার কারণে অন্য কাউকে পাঠিয়েছিল।
“তবু, এমনটা হলেও রেস্টুরেন্টের খ্যাতিতে বড় ক্ষতি হবে না।” লিন্ডা স্বয়ং কথাটি বলছিল, পরিকল্পনা করছিল কিভাবে বিষয় বড় করা যায়।
হঠাৎ কিছু মনে পড়ে, ভ্রু উঁচু করে হালকা হাসি খেলল, “তুমি যাও, এই খবর ফাঁস করো, ওই শেফের অসুস্থতার সময় বদলাও, বলো রেস্টুরেন্ট নিজেরাই লুকিয়েছিল, পরে ছাড়া না পেয়ে হাসপাতালে পাঠিয়েছিল।”
“এভাবে, তুমি প্রতিশোধও নিতে পারবে, তাই না?”
“হ্যাঁ।”
কুজুমি আর কিছু বলল না, মাথা ঘুরিয়ে বাইরে মানুষের ভিড় দেখল।
...
ও ভাবছিল লিন্ডার উপায় অনুসরণ করবে কি না, তখন লেনকো প্রধান শেফ শেষ স্বাস্থ্য বিভাগের নেতাকে নিয়ে দ্বিতীয় তলা থেকে নেমে এল, ওকে দেখে হাস্যোজ্জ্বল হয়ে বলল, “কুজুমি মিস! তুমি এসেছ, দ্রুত উপরে চলে এসো, আমরা সব পরিষ্কার করে ফেলেছি।”
যদিও আইজা ও অন্যরা কুজুমির প্রতি সন্দেহ করলেও, সে প্রধান শেফ ও দোকানের প্রধান হিসেবে নিজের লোকদের বিশ্বাস করে।
“এটা কী ব্যাপার? এরা কারা?” কুজুমি দ্রুত এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করল, কারণ এই পরিস্থিতি ওর প্রত্যাশায় ছিল না।
“ওহানা গতকাল এসেছে একটু সাফাই করতে, কিন্তু মনে হয়েছে যথেষ্ট নয়, তাই স্বাস্থ্য বিভাগকে ডেকেছে।” লেনকো প্রধান শেফ হাসতে হাসতে বলল, যেন ওহানার বিরুদ্ধে কিছু করা যায় না।
ওহানা তো কাঠুরে তাকুজির মতো চেহারার, এবং ফরাসি রেস্তোরাঁর চমৎকার শেফ, নারীরা তার বিরুদ্ধে কিছু করতে পারবে?
কুজুমি লেনকোর সঙ্গে দ্বিতীয় তলায় গেল, সেখানে সবাই ছোট ছোট দলে বসে বিশ্রাম নিচ্ছিল, ও জিজ্ঞেস করল, “পরীক্ষার ফলাফল কী?”
“রেস্টুরেন্টে কোনো সমস্যা নেই, তবে খাদ্যের ফলাফল অপেক্ষা করছ।” ওহানা চেয়ারে ঢলে পড়ল, গত রাতে খাদ্য সংরক্ষণ করেছে, আজ আবার সারা দিন জীবাণুমুক্ত করেছে, ক্লান্ত।
“তোমরা নিজে ডাক দিয়েছ?” কুজুমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “সাধারণত এই ধরনের ব্যাপারে স্বাস্থ্য বিভাগকে না জানানোই ভালো।”
“আমরা ব্র্যান্ড ও খ্যাতি নিয়ে উদ্বিগ্ন, কিন্তু এমন পরিস্থিতিতে অতিথিদের ঝুঁকিতে ফেলা যায় না, তাই পুরোপুরি পরীক্ষা জরুরি।” লেনকো প্রধান শেফ বলল, তার কথা থেকে সত্যিকার মনোভাব বোঝা গেল।
কুজুমি হতবাক, যদি স্বাস্থ্য বিভাগকে নিজে ডাকা হয়, তাহলে লিন্ডার পরিকল্পনা ব্যর্থ হবে, কারণ লুকানোর কোনো কারণ থাকবে না।
যদি গত রাতে ও কাজ শুরু করত, হয়তো সময়ের ব্যবধান ব্যবহার করে গুজব ছড়াতে পারত, এবং ‘জিএম টোকিও’র খ্যাতি ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারত।
কিন্তু এখন অনেক দেরি।
ও চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিল, মুখে চিন্তার ছাপ, অন্তত শান্ত নয়, আর যারা আগে থেকেই ওর সন্দেহ করত, আইজা ও অন্যান্য কয়েকজন শিষ্য, ইতিমধ্যে ওর দিকে সন্দেহজনক ও খারাপ দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল।
একজন শিষ্য অভিযোগের সুরে বলল, “আমরা ইতোমধ্যে অনেকক্ষণ কাজ করছি, কুজুমি মিস যদি আগে আসত সাহায্য করতে।”
ওসামু দেখে এগিয়ে এসে ওর বাচাও করল, “গত রাতে যাওয়ার আগে কুজুমি মিস বলেছিল দেরি হবে, আমি ভুলে গিয়েছিলাম সবাইকে জানাতে।”
বলে ওর দিকে হাসল, ওকে বুঝিয়ে দিলো তা নিয়ে ভাবার দরকার নেই।
শিষ্যরা তরুণ, তবে উচ্চমাধ্যমিক পাস, তরুণ হওয়ায় একটু অস্থির। ওসামুর প্রতি তাদের কিছু রাগ ছিল, ঈর্ষা ও হিংসা মিশ্রিত: হাই স্কুলে পড়ার সময়ই পেশাদার কার্টুনিস্ট হওয়া, সবাইর সঙ্গে ভালো সম্পর্ক, রান্নাঘরের শেফরা ওকে ভালবাসে, মনে করে সে দক্ষ।
তারা ওসামুকে খারাপ চোখে দেখছিল, মনে করছিল ওসামু কি সহযোগী? কেন সন্দেহভাজনকে সাহায্য করল? তবে তারা বোকা নয়, মুখে কিছু বলল না, শুধু ঠোঁট কুঁচকিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করল।
সানজি পিছনে দাঁড়িয়ে ওসামুর দিকে সন্দেহভাজন চোখে তাকিয়ে ভাবল, “ওসামু তো এমন লোক নয় যে বন্ধুকে না দিয়ে অন্যকে সাহায্য করে।”
সে মনে করল সে কিছু গোপন তথ্য জানে, তাই ওসামুকে খেয়াল রাখতে হবে।
ওসামু ওই অসন্তুষ্ট শিষ্যকে দেখে মনে করল, তরুণরা তো আবেগপ্রবণ, যদি সে সত্যিই অপরাধী হয়, তবুও বেসরকারি প্রমাণ ছাড়া কারো দোষারোপ করা ঠিক নয়, এতে সন্দেহ ছড়াতে পারে।
কুজুমি ওসামুর দিকে তাকিয়ে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে মাথা নাড়ল, দ্রুত বলল, “আর কিছু দরকার? আমি সাহায্য করতে আসছি।”
“আর কিছু নেই, সব ঠিকঠাক হয়েছে।” তখন ওহানা শেষ ট্রে নামিয়ে বলল, “কুজুমি মিস, আমরা কয়েক দিন বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছি, নিরাপদে চালু হওয়ার আগে, তুমি কি আমাকে জাপানের ওয়াইন খামারগুলো দেখাবে?”
কুজুমি রেস্টুরেন্টের সুমিলিত, তাই জানে, কিন্তু হঠাৎ এই প্রস্তাব পেয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত।
“আমি কি যেতে পারি?” ওসামু পাশে এসে জিজ্ঞেস করল, “আমিও দেখতে চাই।”
তার উদ্দেশ্য ছিল কুজুমির কাছ থেকে তথ্য সংগ্রহ করা।
“পাং!” ওসামুর পিঠে বার করা হলো, কেউ বলল, “তুমি কি হাই স্কুল ছাত্র, কোথায় যাবে? কি মদ খেতে পারো? ক্লাসে যাও না?”
এটা লেনকো প্রধান শেফের আঘাত।
সে কুজুমির দিকে বলল, “আমরা কি ঋতু পরিবর্তনের মেনু তৈরি করছি? এটা একটা সুযোগ, আমি আর ওহানা চাই কুজুমি মিস আমাদের পরিচিত ওয়াইন খামারগুলো দেখাবে, ভালোভাবে উপযোগী ওয়াইন বেছে নেব।”
সাধারণত ফরাসি রেস্তোরাঁর ঋতু পরিবর্তনের সময় মেনু বদলে, অনেক ক্ষেত্রে ওয়াইনও বদলানো হয়, যেসব রেস্তোরাঁ গ্রাহক অভিজ্ঞতাকে গুরুত্ব দেয়।
কুজুমি শুনে বোঝল, একটু খুশি হল।
সে ওয়াইন পছন্দ করে, তাই সুমিলিত প্রশিক্ষিত।
ভাবল, এখন সময় চলে গেছে, পরে ঠিক করবে, প্রতিশোধে দেরি নেই।
অতএব সম্মতি দিল, “ঠিক আছে, আজ রাতে পরিকল্পনা করব, তিন দিন দুই রাতের সফর ঠিক আছে?”
“সম্পূর্ণ ঠিক!” ওহানা খুশিতে হাত তালি দিল, নতুন ওয়াইন আবিষ্কারের জন্য উচ্ছ্বসিত।
তবে এই সফরে সে ও দুই মহিলা, তাই বেশি খুশি।
সে ওসামুর দিকে তাকিয়ে বলল, “ছেলে, তুমি কি কুজুমির প্রতি আগ্রহী? এত তাড়াতাড়ি?”
ওসামু লজ্জায় মাথা ঘষল, “না না…”
ভিতরে ভাবল, “আমি ওর সঙ্গে পরিচিত হয়ে সত্যটা জানব।”
সানজি এসে ঠাট্টা করল, “তুমি তো মদ খাও না, কীভাবে যাবে? গাড়ি চালাতে যাবে?”
সে ওসামুকে পাশে নিয়ে ফিসফিস করে বলল, “ভরসা করো, আমার মাস্টার যদিও আকর্ষণীয়, কিন্তু এখন পুরো মনোযোগ খাবারে, কুজুমির দিকে হাত বাড়াবে না।”
ওসামু হতবাক, “এটা কী কথা!”
নিজেকে শান্ত করতে ‘স্থিরতার পাঠ’ মুখস্থ করতে শুরু করল।
কিছু পংক্তি পড়তেই হঠাৎ মনে পড়ল, যেহেতু যেতে পারবে না, আজ রাতটাই সুযোগ!
সুতরাং সানজি ছেড়ে কুজুমির কাছে গেল, যিনি লেনকো প্রধান শেফের সঙ্গে সফর পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করছিলেন।