প্রথম খণ্ড — বিশ্বাসের জলদস্যু পতাকা বাহান্নতম অধ্যায় — নতুন জীবন

"দারুণ! ধন্যবাদ!" নামি উৎফুল্ল হয়ে উঠে দাঁড়াল, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, তার চোখে একটু লালচে ভাব, কণ্ঠে কান্নার সুর।
"ওহ ওহ ওহ ওহ ওহ!" পাশে বসে থাকা লুফি বুঝতে পারল কাজটি সম্পন্ন হয়েছে, সে সঙ্গে সঙ্গে উঠে লাফাতে লাগল, চিৎকার করতে লাগল, যেন তারই ধারাবাহিকতা শুরু হয়েছে।
"অভিনন্দন! অভিনন্দন!" "খুশির খবর! সত্যি আনন্দের!"
সোলো ও ব্রুক হাসিমুখে তাকে অভিনন্দন জানাল।
সবাই বুঝত না武胜 কতটা পরিশ্রম করেছে, কারণ সে সবসময় শান্ত ও আত্মবিশ্বাসী ছিল, তাই কেউই তাকে খুব কষ্ট করছে বলে মনে করেনি...
কিন্তু নামি ছিল সত্যিই প্রাণপণ চেষ্টা করেছে!
পেছনের রান্নাঘরে থাকা武胜 ও সানজি উল্লাসের শব্দ শুনতে পেল, সানজি সঙ্গে সঙ্গে পাশে তাকাল, দেখল লুফি ব্রুকের হাত ধরে লাফাচ্ছে, ঘুরছে।
"হাহাহা, তোমরা সফল হয়েছ?" সানজি দেখল武胜 এখনো শান্তভাবে উপকরণ প্রস্তুত করছে।
"হ্যাঁ।"武胜 স্বাভাবিকভাবেই বলল।
"আচ্ছা, আমি ভাবছিলাম তোমার আত্মবিশ্বাসটা কিছুটা বাড়াবাড়ি, কিন্তু সত্যিই এর পেছনে কারণ আছে।" সানজি আবার কাজ শুরু করল, "তুমি যাও, ওদের সঙ্গে বিজয় উদযাপন করো, বাকিটা আমি সামলাবো।"
武胜 দেখল আর বেশি কিছু বাকি নেই, তাই সে কাজ শেষ করে হাত ধুয়ে বাইরে গেল। তার দ্রুত পদক্ষেপে বোঝা গেল সে ততটা শান্ত নয়।
সানজি বাইরে নানা ধরনের চিৎকার শুনল:
"তুমি এসে পড়েছ!"
"ধারাবাহিকতা শুরু!"
"কষ্ট হয়েছে!"
"কাঁদতে পারো! আনন্দে পুরুষের কান্না কখনো হাস্যকর নয়!"
"হাহাহাহা!"
...
বাইরে উল্লাস চলছে।
রান্নাঘরে সানজি微笑 করল, জানে এটি তাদের জীবনের ম্যারাথনের শুরু মাত্র,武胜 ও নামি শুধু প্রতিযোগিতার সুযোগ পেয়েছে।
"আমাকেও আবার চেষ্টা করতে হবে!"
---
পরদিন, 集映社 ভবন।
গতকাল বিকেলে ছোটখাটো উদযাপন হলেও武胜-এর সংযমে সবাই শান্ত ছিল। অভিনন্দন জানিয়ে সবাই বাড়ি চলে যায়, ঠিক হয় আজ আনুষ্ঠানিক চুক্তি শেষে ভালোভাবে উদযাপন হবে।
স্কুল শেষ করেই武胜 ও নামি চলে আসে, আনুষ্ঠানিক চুক্তি সম্পন্ন করতে।
তারা আগের মতোই সংবর্ধনা কক্ষে বসে,服部-এর জন্য অপেক্ষা করছে।
এটি তাদের ভবিষ্যত, বিশেষত নামির অর্থনৈতিক অবস্থা নির্ভর করে, তবে দুই সপ্তাহের প্রচেষ্টার ফলাফল দেখে নামি武胜-এর ওপর সম্পূর্ণ আস্থা রেখে সবকিছু তার হাতে তুলে দিল।
কিছুক্ষণ পর服部 এসে পড়ল।
সে চুক্তিপত্র হাতে এসে কুশল বিনিময় করল, চেয়ারে বসে বলল,
"তোমাদের বিশ্বাসের মর্যাদা দিতে পেরেছি, কাজটি এগিয়ে গেছে, অভিনন্দন, ভবিষ্যতে সহযোগিতা চাই।"
"এত দ্রুত稿 জমা নেয়ার জন্য ধন্যবাদ, না হলে তিন মাস অপেক্ষা করতে হত।"武胜 ও নামি মাথা নত করে কৃতজ্ঞতা জানাল।
"এটি তোমাদের কাজের উৎকর্ষের ফল, দিন অনেক, এখন আসল কথায় আসি।"服部 চুক্তিপত্র এগিয়ে দিল, তিন কপি: "এটি চুক্তি, ভালো করে পড়ো।"
দুজন চুক্তি পড়তে লাগল।
武胜 প্রথমেই দেখল বার্ষিক চুক্তি মূল্য, ৬৫ লাখ ইয়েন, বার্ষিক চুক্তি稿費-এর বাইরে, অর্থাৎ চুক্তি অনুযায়ী এক বছর JUNK ছাড়া অন্য কোনো ম্যাগাজিনে প্রকাশ করা যাবে না।
এটি কঠিন শর্ত, কারণ যদি কয়েক মাসে ধারাবাহিকতা বন্ধ হয়ে যায়, এবং নতুন漫画 অনুমোদন না হয়, সে অন্য কোথাও পাঠাতে পারবে না, পুরো বছর নষ্ট। তবে某鹅某文-এর নবাগত চুক্তির তুলনায় এটি অনেক বেশি সহানুভূতিশীল, চুক্তির অঙ্কও বেশি।
武胜-এটি নিয়ে খুব চিন্তা করল না, চুপচাপ বলল, "কল্পনার চেয়ে অনেক বেশি।"
服部 শুনে হাসল, "সত্যিই, সম্পাদক তোমাদেরকে খুব গুরুত্ব দিয়েছে, কারণ তোমরা স্কুল পড়ুয়া, তাই ৩০% বেশি দিয়েছি।"
"এটি বড় সাহায্য, ধন্যবাদ।"武胜 আনন্দে বলল।
এবার নামি চমকে উঠল, "প্রতি পাতায় বার্ষিক稿費 ১২,০০০ ইয়েন?! আমি ভাবছিলাম নবাগতদের সর্বোচ্চ ৮,০০০ ইয়েন!"
"হাহা, সেটা ছোট গল্পের জন্য, JUNK-এ ধারাবাহিকতায় নবাগতদের ১২,০০০ ইয়েন প্রতি পাতায়।"服部 ব্যাখ্যা দিল, নবাগতদের সাধারণ ভুল।
"একক সংকলনের রয়্যালটি ১০%—চমৎকার।"武胜 আরও পড়ল, মাথা নাড়ল, সর্বোচ্চ মান।
"আর কোনো প্রশ্ন থাকলে এখনই জিজ্ঞাস করো, না থাকলে চুক্তি করো, ব্যক্তিগত সীল আছে তো?"服部 বলল।
"কোনো সমস্যা নেই, খুবই উদার শর্ত।"武胜 পড়ে দেখল, কেবল বার্ষিক চুক্তির বাধা তাদের ক্ষেত্রে সমস্যা নয়।
武胜-এর কোনো আপত্তি না থাকায়, নামিও রাজি হল, দুজন সিল দিয়ে চুক্তি সম্পন্ন করল।
"ঠিক আছে।"服部 স্বস্তি পেল, চুক্তি হয়ে গেল, সবাই এখন একই দলের।
স্বস্তিতে সে বলল, "এবার ধারাবাহিকতার কথা বলি, JUNK-এর稿 জমা শেষ তারিখ প্রকাশের দুই সপ্তাহ আগে, অর্থাৎ আগামী সোমবার দ্বিতীয় অধ্যায়ের原稿 জমা দিতে হবে, প্রতিসপ্তাহে একটি অধ্যায়, প্রথম অধ্যায়ের রঙিন পাতা দু দিনে শেষ করতে হবে।"
"হ্যাঁ, দ্বিতীয় অধ্যায় আঁকা শুরু করেছি, অর্ধেক হয়ে গেছে।" নামি বলল।
"এত দ্রুত?"服部 অবাক, গতকালই ধারাবাহিকতা নিশ্চিত হয়েছে, এক রাতেই দশ পাতা?
"ও投稿-এর দিন থেকেই আঁকা শুরু করেছে।"武胜 হাসল।

服部 হাসল, এদের আত্মবিশ্বাস দারুণ: "তিন দিনে দশ পাতা খুব দ্রুত, সংশোধনের সময় রাখতে চাইলে稿 জমা আগের দিন দিলে ভালো।"
"কোনো সমস্যা নেই!" নামি বলল, তার বড় বড় চোখে উত্তেজনা ও আনন্দ ঝলমল।
১২,০০০ ইয়েন প্রতি পাতা, অর্থাৎ প্রতি সপ্তাহে ২,৪০,০০০ ইয়েন—এটি武胜-এর অনুমানের চেয়ে অনেক বেশি, সত্যিই বছরে কোটি ইয়েন আয়! একদিন আগেই জমা দিতে হবে, দু দিনেও আঁকবে!
武胜 দেখল নামির আনন্দ, দ্রুত বলল, "সহকারী হিসেবে আমরা মেয়েদের চাই, সম্ভব?" আমি সাধারণত রাতে অন্য কাজ করি, তাই স্টুডিওতে সবসময় থাকতে পারব না।"
"দ্বিতীয় কাজ?"服部 বিস্ময়ে বলল, "তুমি কী সত্যিই অন্য কাজ চালিয়ে যাবে?"
"হ্যাঁ, নানা কারণে।"武胜 গতকালের সানজির কাছে ব্যাখ্যা করা যুক্তি দিল, GM টোকিওতে কাজের আয় ব্যাখ্যা করল, "আমি একটু সাবধান থাকতে চাই, সব ডিম এক ঝুড়িতে রাখব না, একক সংকলন বের হলে পরিস্থিতি দেখব।"
নামি পাশে মাথা নাড়ল, ব্যাখ্যা করল, "এখন storyboard ২০ অধ্যায় পর্যন্ত করা হয়েছে, এতে কোনো সমস্যা হবে না।"
আসলে ৪০ অধ্যায় পর্যন্ত করা হয়েছে, তাই নামি নিশ্চিত武胜漫画-এর ছন্দ নষ্ট হবে না।
"আচ্ছা, ধারাবাহিকতার পরে এত storyboard অগ্রিম করা অর্থহীন, কারণ পাঠক জরিপ ও র‍্যাংকিং অনুযায়ী গল্প বদলাতে হবে।"服部 বলল।
"কি?" নামি বিস্ময়ে বলল।
তারপর武胜-এর দিকে তাকাল, তাহলে ৪০ অধ্যায় তো বৃথা?
"এভাবে,"武胜 চিন্তা করে বলল, "র‍্যাংকিং সপ্তমের নিচে গেলে storyboard বদলাব, তখন কাজ ছেড়ে দেব।"
服部 ওদের আত্মবিশ্বাস দেখে মনে মনে ভাবল, "ওদের দুজনের বয়স কম, র‍্যাংকিং ছয়ে থাকাটা বড় হিট漫画-এ হয়। নবাগতদের আত্মবিশ্বাস বেশি, ওদের জন্য শিক্ষা হবে।"
তারপর গম্ভীরভাবে বলল, "তাহলে ঠিক আছে,漫画 সৃষ্টি খুব কষ্টের কাজ, ধারাবাহিকতা পাওয়ার পর গুরুত্ব দাও।"
শেষে আবার সতর্ক করল, "যদি সত্যিই বন্ধ হয়ে যায়, পরে যেন আমাকে দোষ না দাও।"
"নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা আমাদের ভবিষ্যত নিয়ে খেলব না।"武胜 দৃঢ়ভাবে বলল, "ভবিষ্যতে সহযোগিতা চাই।"
...
দুজন বাইরে বেরোতেই সন্ধ্যা হয়ে গেছে।
武胜 দেখল নামি সন্তুষ্ট মুখে আয়ের হিসাব করছে, হাসল।
এবারের চুক্তি তার কল্পনার বাইরে, ৬৫ লাখ签约金, ১২,০০০ ইয়েন প্রতি পাতা, বছরে稿费 ১২৪ লাখ ইয়েন, ৬০ লাখ সহকারী ও বাড়ি ভাড়া বাদে, দুজনের আয় ৩২ লাখ ইয়েন—স্কুল পড়ুয়াদের জন্য অনেক।
একক সংকলন সফল হলে, দুজন ধনীর কাতারে চলে যাবে।
যদিও武胜 গরিব নয়, কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে অনেক খরচ হয়েছে—ছুরি, বন্দুক, বড় খাওয়াদাওয়া, খরচে কোনো সংযম নেই।
সে হাসল, "চলো, এবার উদযাপন!"
服部-এর উত্সবের আমন্ত্রণ ফিরিয়ে দিল, ঠিক হল দ্বিতীয় অধ্যায়原稿 জমা দিনেই খাওয়া হবে, কারণ আজ ছোট দল নিজেরা উদযাপন করবে।
সে ও লুফি নামির জন্য চমক প্রস্তুত করেছে।
"চলো, কোথায় উদযাপন?" নামি জিজ্ঞেস করল।
"শিনবোচো, লুফি, সোলো, ব্রুক সবাই সেখানে অপেক্ষা করছে।"武胜 বলল, সানজি আসতে পারবে না, GM টোকিও বন্ধ নয়, তাই শুধু সংবাদ পাঠাবে।
"ওহ, তোমার বাড়ি?" নামি বলল।
"না।"武胜 রহস্যময়ভাবে হাসল, গোপন রাখল।
দুজন মেট্রোতে আগামী কাজ নিয়ে আলোচনা করল, অজান্তেই শিনবোচো পৌঁছাল।
মেট্রো থেকে বেরোতেই সন্ধ্যা নামল।
武胜 পথ দেখিয়ে চলল, নামি পাশে第二话原稿 নিয়ে আলোচনা করল।
চলতে চলতে দেখল武胜-এর বাড়ির দিকে যাচ্ছে, সে আগে যায়নি, তবে আগে কিছু রেখে এসে মনে আছে।
武胜-এর বাসার নিচে পৌঁছে, সে লুফিকে ফোন দিল, নিশ্চিত হল, তারপর সোজা ভেতরে গেল।
নামি ভাবল, না কি তার বাড়ি নয়?
"৬তলা।"武胜 ফোনে বলল, নামিকে ইঙ্গিত দিল এলিভেটর চাপতে।
দুজন বেরিয়ে বামদিকে গেল, ৬০২ নম্বর ঘরের সামনে।
"এটা কি তোমার বাড়ি?" নামি বলল, সে আগে যায়নি।
"আমার বাড়ি ৮তলা।"武胜 হাসল, দরজায় নক করল।
"তাহলে এখানে?" নামি অবাক।
"হেহে, তোমার নতুন বাড়ি~"
"স্বাগতম!" লুফি ও ব্রুক দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করল, "পক" "পক" দুইটি রঙিন পটকা ফাটল, রঙিন কাগজ ও ঝলকানি ছড়িয়ে পড়ল।
দরজা খুলতেই武胜 ভেতরে গেল, নামি খারাপ কিছু আঁচ করল, সে বোঝে "তোমার নতুন বাড়ি" মানে কী।
সে রঙিন কাগজ ঝেড়ে, দ্রুত ভেতরে গেল।
তাকে দেখে মনে হল武胜-এর কাছ থেকে ব্যাখ্যা চাইছে।
এটি দুই শয়নকক্ষ ও দুই হলের বড় ফ্ল্যাট,玄关 থেকে ঢুকলেই ডাইনিং ও রান্নাঘর একসঙ্গে, ডাইনিং ও বসার ঘরের দেয়াল ভেঙে বার কাউন্টার করা, ঘরটি খুব প্রশস্ত। বসার ঘরের বাইরে বারান্দা, পাশে দুইটি দরজা, শয়নকক্ষ।
ঘরে কোনো আসবাব নেই, শুধু ফ্রিজ, এসি, গ্যাস স্টোভ, কোনো টিভি বা কম্পিউটার নেই।
সোলো বসার ঘরের মেঝেতে বসে ছিল, সামনে বড় কেক, নানা ধরনের ফ্রাইড চিকেন, খাবার, পানীয়।
武胜 এগিয়ে গিয়ে এক বোতল কোলা নিয়ে বড় চুমুক দিল, "আহ, আরাম, সারাদিন কথা বলেছি, তৃষ্ণায় মরছিলাম।"
"তুমি বলো, আমার নতুন বাড়ি মানে কী?"

"শব্দার্থেই, তুমি কবে আসবে?"武胜 নামির দিকে হাসল।
"......??" নামি ভ্রূকুটি করল, অর্থ বুঝতে বলল।
"আমি বলেছিলাম, এভাবে দিলে এটি惊喜 নয়,惊吓।" পাশে সোলো উঠে বলল, "আমি আগে টয়লেট যাব।"
"পালাল..."武胜 সোলোকে দেখে হাসল, লুফি ও ব্রুক পিছনে দাঁড়িয়ে।
"ধারাবাহিকতা নিশ্চিত হলে, স্কুলে দুপুরে সময় কম, আমাদের漫画 নিয়ে আলোচনা করতে স্টুডিও দরকার, তাই তো?"武胜 প্রশ্ন করল, তার演讲 শুরু করল।
নামি মাথা নাড়ল।
"ধারাবাহিকতার পরে তোমার পড়াশোনা ও স্বাস্থ্য,漫画 সময়মতো জমা দিতে সহকারী দরকার, তাই তো?" দ্বিতীয় প্রশ্ন, যুক্তি দিয়ে।
নামি একটু ভাবল, তারপর মাথা নাড়ল,稿费 বেশি, সহকারী নিতে রাজি।
"তুমি অনেক দূরে থাক, আমি যেতে অসুবিধা, সহকারীও দূরত্বের কারণে অসুবিধা। শুধু স্টুডিও নিলে খরচ বেশি, রাতে বাড়ি ফিরলে আমরা চিন্তিত।" তৃতীয় প্রশ্ন, যুক্তি দিল।
নামি মাথা নাড়ল, যদিও তার আত্মরক্ষা শক্তি আছে, স্টুডিও ও সহকারী সমস্যা।
"তাই, একটি ফ্ল্যাট ভাড়া নাও, তুমি ও তোমার বোন আসো, বসার ঘর স্টুডিও, আমি ওপরতলায়, এখানে মেট্রো সহজ, স্কুল দু স্টেশন, তোমাদের দুই ঘণ্টা সময় বাঁচবে, আমাদের探索ও বাড়বে। একাধিক উপকার, তাই তো?"武胜 যুক্তি দিয়ে বোঝাল।
নামি আবার মাথা নাড়ল, যুক্তিগুলো ভালো, তবে, "তুমি আমাকে বোকা ভাবছ? এই ফ্ল্যাটের ভাড়া আমি জানি!" নামি বিরক্ত।
"একটু থামো!"武胜 হাত তুলে বাধা দিল, "আমি ব্যাখ্যা করি!"
"শোনো।" নামি বলল।
"প্রথমত, আমি ভাড়ার একাংশ দেব, কারণ এটি আমাদের স্টুডিও।"武胜 বলল।
নামি দ্বিধা নিয়ে মাথা নাড়ল, যুক্তি পরিষ্কার—স্টুডিও নিলে ভাড়াও ভাগ করতে হত, তাই এখানে উপকার।
武胜 ব্যাখ্যা করল, "দ্বিতীয়ত, এই ফ্ল্যাট লুফি তার দাদার মাধ্যমে নিয়েছে, মূল্য ন্যায্য, কোনো礼金 নেই, তবে বিছানা নেই, আস্তে আস্তে আসবাব কিনতে হবে।" হঠাৎ মনে পড়ল, "আমার নিচে ফ্ল্যাট, কেবল শিনবোচোতে চেয়েছিলাম।"
নামি লুফির দিকে তাকাল, লুফি হাসল, কৃতজ্ঞতা জানাতে বলল না।
"তৃতীয়ত, যাতায়াত খরচ ও সময়, স্কুলের কাছে হওয়ায় কমবে। সব যোগ করলে, আমার ভাগ, কম খরচ, স্টুডিও বাদ, মোট খরচ আগের মতোই।"
武胜 আঙুলে হিসাব দিল, সংখ্যাও জানাল, "শেষে, আমি ভাড়া আগেই দিয়েছি, ফেরত হবে না।"
"আচ্ছা..." নামি একগাদা সুবিধার হিসাব শুনে চুপ হয়ে গেল, আর কিছু বলল না।
নামি কিছুক্ষণ চুপ,武胜ও চুপ, পরিবেশ শান্ত।
পিছনে লুফি এই পরিবেশ সহ্য করতে না পেরে কিছু বলতে যাচ্ছিল।
নামি মনে মনে দ্বিধা কাটিয়ে, চারপাশের প্রশস্ত ও উজ্জ্বল ফ্ল্যাট দেখে, আত্মবিশ্বাসে গলা বাড়িয়ে বলল,
"ঠিক আছে! তাহলে漫画-এ প্রাণপণ চেষ্টা করতে হবে, না হলে এই ভাড়া সামলানোই মুশকিল!"
"ঠিক! আমার ওপর ভরসা রাখো! প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম, একে একে পূরণ হচ্ছে!"武胜 বুকে ঘুষি মেরে আত্মবিশ্বাসে বলল।
"হাহাহা, এখন উদযাপন শুরু!" লুফি দৌড়ে এল, ব্রুক ও সোলোও।
নামি এই দলকে দেখে হেসে বলল, "শনিবার搬家 করতে সবাইকে সাহায্য করতে হবে!"
...
শনিবার搬家 খুব কঠিন ছিল না, কারণ搬家公司 ও চারজন ছেলে।
মূল সমস্যা ছিল নামির বোন নোচি কো, সে নামি নতুন বাড়ি নেয়ার কথা শুনে বিভ্রান্ত।
নোচি কো মনে করত নামি漫画 আঁকা কেবল শখ, হঠাৎ ধারাবাহিকতা, নতুন ফ্ল্যাট, আগের চেয়ে অনেক ভালো।
নামির ব্যাখ্যায় সে বুঝল নামি ও武胜 কী করছে, পরিবারে আয় স্থিতিশীল, পড়াশোনা সহজ, মা ভালো চিকিৎসা পেতে পারে।
তাতে তার মনে হল, কয়েক দিন ধরে স্বপ্ন দেখছে।
搬家-র সময় নোচি কো বারবার武胜-কে ধন্যবাদ দিল, মনে হল যেন নামি-কে তার হাতে তুলে দিতে চাইছে।
武胜 কিছুটা অস্বস্তিতে নোচি কো-র প্রশ্নের উত্তর দিল, চোখে ইঙ্গিত দিল নামি-কে সাহায্য করতে।
নামি ঘর সাজাতে ব্যস্ত, ফিরে তাকাল না, হেসে ভাবল, "বোন যদি武胜-কে নিয়ে ব্যস্ত থাকে, আমার কাছে বারবার জিজ্ঞেস করবে না সত্যি কিনা।"
সে প্রথমে বইয়ের তাক সাজিয়ে漫画-র 자료 ও রেফারেন্স বই গুছিয়ে রাখল, তাকভর্তি বই দেখে সন্তুষ্ট, মনে হল সে পেশাদার漫画-কার।
আজ আবহাওয়া ভালো নয়, বসন্ত ও গ্রীষ্মের সন্ধিক্ষণে, বৃষ্টি এসে পড়ছে, বারান্দা দিয়ে টানছে।
আলো কমে গেলে ঘরের সব লাইট জ্বলে উঠে, ফ্ল্যাটটা উজ্জ্বল।
নামি ভাবল殿堂 জয় করার পর জীবন সুন্দর, কিন্তু আরও সুন্দর হতে পারে।
কিছু বিষয় কেবল করতে হয়, এগিয়ে যেতে হয়, বদলাতে হয়, বিশ্বাস রাখতে হয়, সিদ্ধান্ত নিয়ে পরিশ্রম করতে হয়।
নতুন জীবন, আরও ভালো জীবন, তার দুনিয়ায় আসবে।
সে ফ্ল্যাটে বন্ধু ও বোনের ব্যস্ততা দেখে, গভীর শ্বাস নিল, ভেজা, পরিষ্কার বাতাস বুকভরে নিল, ভবিষ্যতে আরও চেষ্টা করতে হবে!