দ্বিতীয় খণ্ড সমবেত হও! স্বপ্নসন্ধানীরা! একশো উনিশ — "ফাঁদ"
“ঠিক আছে, বাফ, ঠিক আছে, সরঞ্জাম, ঠিক আছে, ওষুধ, ঠিক আছে, অবস্থা, ঠিক আছে, রিপোর্ট করো গ্রাউন্ড কমান্ড সেন্টারে, তাকেদা নম্বর প্রস্তুত, যেকোনো সময় ইগনিশন চালু করে উড়ে যাওয়ার জন্য!” ওউশেং এক দরজার সামনে দাঁড়িয়ে জোরে জোরে মোনাজাত করছিল।
তার পেছনে ছিল লুফি, যার মুখে ছিল হিংসা, আর সোরন ও নামি, যারা একেবারেই বিরক্ত।
সোরন তাকেদার পেছনের দিকে তাকাল, তারপর নামির দিকে ঘুরে বলল, ক্ষোভে ভরা, “তুমি পাপড়ি কাটার প্রস্তাব দোয়া উচিত ছিল না, আমাকে আগে ঢুকতে দাও।”
“আমি ভুলে গেছিলাম এই ছেলেটা মাঝে মাঝে খুবই মধ্যবয়স্ক হয়ে যায়,” নামি মাথা নিচু করে সোরনের চোখে চোখ দিতে সাহস পায়নি।
“কমান্ড সেন্টার, নির্দেশ দিন!” ওউশেং অনেকক্ষন কেউ উত্তর না দেওয়ায় আবার জোরে চিৎকার করল, যেন কেউ না উত্তর দিলে সে যাবে না।
তার সামনে যে দরজাটি ছিল, সেটাই লুফি প্রথম আবিষ্কার করেছিল: [কেউ তোমাকে স্বপ্ন ত্যাগ করতে বাধ্য করতে পারে না, যতক্ষণ তুমি সাহস করে চেষ্টা করো, তুমি নিজেই ছেড়ে দেবে।]
“চল যাই...” নামি মুখ ঢেকে বলল, “আমরা তোমার সঙ্গে একসাথে ভেতরে যাব।”
“ঠিক আছে, পাওয়া গেল! তাকেদা নম্বর...” ওউশেং দরজার হ্যান্ডেল ঘুরিয়ে চিৎকার করল, “লঞ্চ!”
তারপর এক পা বাড়িয়ে দরজার ভিতরে ঢুকে পড়ল।
হঠাৎ, সে লাল রক্তিম শক্তির তরলে মিলিয়ে গিয়ে এক মুহূর্তে অদৃশ্যে পরিণত হল। লুফি তার পেছনে ঢোকার জন্য এগিয়ে গেল, কিন্তু দরজাটি অবিশ্বাস্য দ্রুততায় ‘ঠক’ শব্দ করে বন্ধ হয়ে গেল!
বাকী তিনজনের মুখ হল ঘন কালো, লুফি দরজার হ্যান্ডেল ঘুরানোর জন্য হাত বাড়াল, হঠাৎ ‘কাকাক’ শব্দ করে হ্যান্ডেল ভিতরে সঙ্কুচিত হয়ে গেল, যেন কোনো তালাবিহীন দরজা।
“লুফি, সরে যাও!” তেংগু ছুরি বের করল, সোরন দরজাটি কাটার চেষ্টা করল!
কিন্তু দরজাটি আরও চতুর, মনে হলো এটা সোরনকে নিজেকে কাটতে পারে বলে বুঝে হঠাৎ আকাশের মধ্যে সঙ্কুচিত হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
তিনজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে রক্তিম মুখ, উপরে অন্ধকারে মিলিয়ে যাওয়া দরজার দিকে চেয়ে নিজেদের ঠকানো মনে করল।
“কি করব? অন্য দরজায় ঢুকে অনুসরণ করব?” লুফি জিজ্ঞেস করল।
“না, আমরা অপেক্ষা করব, দেখব তাকেদা ফিরে আসতে পারে কিনা, যদি পারে ভালোই, না পারলে বের হয়ে কুহারে মিসেসকে খুঁজে বের করব!” নামি দৃঢ়সঙ্কল্পে বলল, এখন তারা কাউকে ডাকার ক্ষমতাও পেয়েছে, বড় সহায়ক পেয়েছে।
“এই... আমি মনে করি আমি ঢুকতে পারি, দেখব এই দরজা কি কোনো স্পেসের সঙ্গে যুক্ত কিনা,” লুফি গুঞ্জর করল, “দুজন এখানে রেখে দেব যাতে কোনো বিপদ না হয়।”
নামি স্বাভাবিকভাবেই অস্বীকার করতে চেয়েছিল, কিন্তু কিছুক্ষণ চিন্তা করে, যেভাবে ওউশেং খাবারের সময় বলেছিল, সে চুপ করে গম্ভীর মুখে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সত্যিই ঢুকতে চাও?”
“হ্যাঁ, যাইহোক...” লুফি আশা নিয়ে মাথা নেড়ে দিল, তবে কথা শেষ করার আগেই হঠাৎ চিৎকার করল, “আ!”
নামি ভয় পেয়ে ভাবল কোনো শত্রু এসেছে, লুফির বিস্মিত চোখের দিকে তাকাল—
কিন্তু সোরন তখনই দাঁড়িয়ে ছিল সেই দরজার সামনে, যেখানে লেখা ছিল [মৃত্যুই চিরন্তনের একমাত্র পথ], দরজাটি খুলে গিয়েছিল, সে লুফি ও নামিকে চিৎকার করল, “লুফি ঠিক বলেছে! দুজন এখানে থাকলেই হবে! আমি তাকেদার সঙ্গে মিলতে যাচ্ছি!”
কথা শেষ হতেই সে এক পা পিছিয়ে লাল শক্তির নলিকায় প্রবেশ করল।
কথাগুলো এখনও অন্ধকার হলের মধ্যে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, মানুষ অদৃশ্য হয়ে গেল।
ওই দরজাটিও খুব দ্রুত, যদিও লুফি ও অন্যরা আর খুলতে চায়নি, দরজা নিজে থেকেই বন্ধ হয়ে হ্যান্ডেল সঙ্কুচিত করে আবার অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।
“ওয়াও!”
লুফি বুঝতে পারল, এক মুহূর্তে রেগে গেল, এই ছেলেটি তো নিয়ম মানে না! পাপড়ি কাটার কথা ছিল কে আগে যাবে ঠিক করব!
কিন্তু তখন দেরি হয়ে গিয়েছিল, নামি তার বাহুকে শক্ত করে ধরে রাখল, যেহেতু সোরন গিয়েছে, লুফি এখানেই থাকুক।
লুফি বুঝতে পারল নামির মিষ্টি হাসির আড়ালে ছড়িয়ে পড়া কালো জ্বালা, সে মেনে নিল।
যদিও সে একসাথে যেতে খুব চেয়েছিল, তবুও নামি একা এখানে থাকলে সে নিশ্চিন্ত নয়।
———
অন্যদিকে, ওউশেং শক্তির তরলে প্রবেশ করতেই হঠাৎ অনুভব করল নিচে নামছে, যেন জল পার্কের বিশাল ঘূর্ণায়মান স্লাইডের মতো: “অদ্ভুত, এই নলিকা তো উপরে উঠার কথা ছিল...”
তার মস্তিষ্কে ভাবনা ঘোরাঘুরি করার আগেই, তাকে ঘিরে থাকা শক্তির তরল অদৃশ্য হয়ে গেল, আরও শক্তিশালী শূন্যত্বের অনুভূতি তাকে জড়িয়ে ধরল, তখন বুঝতে পারল সে আকাশের মধ্যে, স্থল ছাড়া এক অদ্ভুত স্থানে।
নিজেকে যেন হঠাৎ সৃষ্টি হয়েছে, সে এমন এক স্থানে যেখানে কোনো জমি নেই! না, ডান পেছনে দূরে একটি বিশাল মেঘ ভাসছে, মেঘের ওপর যেন একটা পাহাড় আর ঘাসের ময়দান।
সে মনে করল ভাগ্য ভালো সে প্রথমেই ঢুকেছে, জ্বলন্ত ডানা ছড়িয়ে আকাশে সম্ভাব্য স্পেস পোর্টালের খোঁজে সতর্ক, অপেক্ষা করছে সাথিরা আসবে, যাতে ধরে নিতে পারে।
১ মিনিট, ২ মিনিট, ৫ মিনিট, ১০ মিনিট।
আকাশে হালকা বাতাস বইছে, কোনো শব্দ নেই।
“হয়তো সবাই আলাদা আলাদা স্থান প্রবেশ করছে?” সে ভেবে দেখল, একমাত্র সে ঢুকেছে, বাকিরা বাইরে আটকে গেছে তো?
এখানেই থাকলে লাভ নেই, আগে ওই মেঘের কাছে যাই, সে ভাবল, ডানা ছড়িয়ে দ্রুত সেই বিশাল ভাসমান মেঘের দিকে উড়ে গেল।
চীনের প্রাচীন কথা আছে, পাহাড়ের দিকে দৌড়ালে ঘোড়া মারা যায়।
ওউশেং ভাবেছিল মেঘ কাছে, কিন্তু বাস্তবে সে ১০ মিনিট উড়েও মনে হলো মেঘের দূরত্ব একটুও কমেনি।
“মায়ামৃগ?” ওউশেং থেমে গেল, মনের মধ্যে এলিগকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি জানো এখানে কি পরিস্থিতি?”
এলিগ বলল, “জানি না, পাপের জগতে নানা অদ্ভুত ঘটনা ঘটে, গভীরতা অনেক, নানা অদ্ভুত বস্তু দেখা যায়।”
চারপাশ দেখল, আকাশে শুধু ওই এক মেঘ, পায়ের নিচে গভীর কুয়াশাচ্ছন্ন সাগর, মাথার ওপর নীল আকাশ, নেই সূর্য, নেই তারা, নেই পাখি, নেই মাছ, কিছু নেই, শুধু পাহাড় আর ঘাসের মেঘের দ্বীপ।
“ঠিক আছে, আমি আরও উড়ে দেখব।”
———
সোরনের ভাগ্যে ওউশেংয়ের থেকে অনেক ভালো। দরজা খুলে কিছুক্ষণ নিচে নামার পর সে এমন এক স্থানে পৌঁছল যা শিল্প প্রদর্শনী হলের মত।
তবে সেখানে ভাস্কর্য বা চিত্রকলা নয়, বরং এক একটি ক্রস, প্রতিকৃতি ও সমাধি।
ছাদ থেকে ঝুলন্ত রঙিন কাচের জার, জারগুলোর মধ্যে স্পষ্ট দেখা যায়: হয় আটা, নয়তো কঙ্কাল ছাই।
সোরন মাটিতে দাঁড়িয়ে চারপাশ তাকাল, তারপর জোরে চিৎকার করল, “তাকেদা!”
যদিও সে জানত দুজন একই স্থানে পড়ার সম্ভাবনা খুবই কম, নইলে নলিকাও অদৃশ্য হত না, এটা অপ্রয়োজনীয়তাই।
তবুও সে বেশ কয়েকবার ডাকল।
শূন্য প্রদর্শনী কক্ষে কোনো সাড়া পেল না, ডাকগুলোও সেই মৃত্যুর প্রতীকী বস্তুতে গিয়ে গলে গেল।
কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল, চারপাশ চুপচাপ, “মনে হচ্ছে আমি একাই।”
সে ঐ স্বর্ণালি কিন্তু মৃতপ্রায় প্রদর্শনী হলের গভীরে এগিয়ে গেল।
বিরক্তিদায়ক, প্রতিকৃতির মুখ অস্পষ্ট, চেহারা বোঝা যায় না, তবে সব সমাধিতে লেখা ছিল [ভবিষ্যৎকে প্রত্যাখ্যান কর, চিরন্তনের বুকে লীন হও]।
ঠক – রকম।
সোরন ঠোঁট চেপে হাসল, যা দেখল তা অবজ্ঞার যোগ্য।
হল শেষের দিকে বাম ও ডান দুটি করিডোরের প্রবেশদ্বার, প্রবেশ পথে লেখা ছিল: [সীমিত দিয়ে অসীমকে পরাস্ত কর], আর [এই মুহূর্ত দিয়ে চিরন্তন প্রতিস্থাপন কর]।
সে কোনো ইচ্ছা না থাকা সত্ত্বেও স্বাভাবিকভাবেই ডান দিকে গেল।
যাই হোক, ওই দুই বাক্য সে বুঝে না, যা হোক।
করিডোরে ঢুকতেই দুই পাশে দেয়াল নয়, স্বচ্ছ কাচ, কাচের পিছনে বেশ ভয়ঙ্কর, এক একটি মানুষের মতো মোমের মূর্তি দাঁড়িয়ে আছে, নানা পোশাকে, নানা ভঙ্গিতে, প্রাচীন সেনাপতি ও সৈনিক, আধুনিক চিকিৎসক ও নার্স, বসা, শুয়ে, লাফিয়ে, দৌড়ে।
মনে হলো একটি মোমের জাদুঘরে ঢুকেছে, প্রাচীন ও আধুনিক, সবকিছুই।
সোরন আগ্রহ নিয়ে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে হেসে বলল, “মজার।”
সে একটু কৌতূহলী হল এই স্থান কি দেখাতে চায়।
শেষে পৌঁছে একটি বই দেখতে পেল, যা প্রদর্শনী টেবিলে রাখা, পাশে একটি কলম।
সে এগিয়ে গেল, টেবিলের শেষ প্রাচীরে হাত বুলিয়ে দেখল, সত্যিই শেষ, ফিরে এসে বই খুলল।
বই শতাধিক পাতার, হাত বুলিয়ে দেখল সব ফাঁকা, “কি অবস্থা!”
বই বন্ধ করতে যাচ্ছিল, তখন ডান পৃষ্ঠায় হঠাৎ একটি লাইন দেখা গেল, একটা প্রশ্ন।
সেই লাইন ছিল: [যে চিরন্তন অনুসরণ করে, তাকে অবশ্যই প্রতিটি নিখুঁত মুহূর্ত নথিভুক্ত করতে হবে, জীবনের সবচেয়ে অর্থপূর্ণ সময় খুঁজে পেতে হবে।]
এবং প্রশ্ন ছিল: [প্রতি সেকেন্ড, পুরোনো তুমি মরে যাচ্ছে, কি কষ্ট পায়? দুঃখ হয়? চিরন্তনের আকাঙ্ক্ষা রাখো?]
...
“পাগল কি?” সোরন ওই দুই লাইন দেখে একেবারেই চিরন্তন বা অর্থ নিয়ে আগ্রহী নয়।
সে বইটি টেবিলে রেখে ফিরে যাওয়ার জন্য ঘুরে দাঁড়াল।
ততক্ষণে করিডোরের দুই পাশে কাচের দেয়াল খুলে গেল, মোমের মূর্তি জীবন্ত হয়ে উঠল, একসাথে চিৎকার করল, “উত্তর দাও!”
শব্দ তরঙ্গ ব্যাপক, কানে চেপে বসে।
“আ?” সোরন কান চেপে ধরল, জুম খুলল, “আমি এই ধরণের বাজে প্রশ্নের উত্তর দিতে চাই না।”
দুই সারির মূর্তি তাকে পাত্তা দিল না, চিৎকার করতে থাকল, “উত্তর দাও!”
“উত্তর না দিলে কি হবে?” সোরনের চোখে ঠাট্টা, ডান হাত তলোয়ালে দিল, “লড়াই হবে? ঠিক আছে, আমার ইচ্ছা।”
কিছুক্ষণ নীরবতার পর, আরও বেশি রাগ বাড়ল...
দুই সারির মূর্তি উঠে অস্ত্র বের করে সোরনের দিকে তাকাল, “অজ্ঞ পাগল! তোমার মৃত্যু মূল্যহীন!”
সোরন হেসে উঠল, মনে হলো এই জায়গা সব দেখানো ছল, খুবই বোকামি, “মৃত্যু হয়েই কি চিরন্তন হয়? তোমরা আমাকে মুক্তি দিতে চাও? খুব ভালো...”
কথা শেষ করার আগেই কয়েকজন বর্মধারী সেনাপতি ছুরি নীচে নামিয়ে দিয়ে করিডোরে ধাতব ঝড় শুরু করল: দুই পাশে আধুনিক ও প্রাচীন সৈনিক বন্দুক ও তীর ছুঁড়তে লাগল।
বুলেট আর তীর বাগিয়ে, আগুনের ঝলকানি ছড়িয়ে, এই সংকীর্ণ করিডোরে এক ধাতব রূপকাঠিন্য তৈরি করল।
তবে!
“ক্লাং!” শব্দে, পরিষ্কার তলোয়ার আলো ঝলমল করল, আত্মার শক্তি বিশাল তরোয়াল হয়ে গেল!
পরের মুহূর্তে অসংখ্য গুলি ও তীর ছিন্ন করে দিল!
সোরন আবার হাঁচি দিল, “এটুকুই?”
দুই পাশে মূর্তি তার ঠাট্টা উপেক্ষা করল না, আবার ছুরি নাড়ল, “তাকে নিক্ষেপ কর!”
পুরুষদের মূর্তি মানুষের থেকে মাংসপেশী বিশাল ভয়ঙ্কর দৈত্যে পরিণত হল, নারীদের মূর্তি এক পাখা বিশিষ্ট দেবদূতের মতো হয়ে উঠল।
“তাহলে, এটা সত্যিই পাপের জগত,” সোরন ছায়াময় দৈত্যদের দিকে তাকিয়ে বলল, “এত রহস্যময়তা কেন? সরাসরি মারলে তো কাজ শেষ!”
সে বকবক করে বলল, আরেকটি ছুরি বের করল, রোমা তার পেছনে আবির্ভূত হল, “এখানে কিছু ভুল আছে, সাবধান।”
সোরন উত্তর দিল, যুদ্ধের উৎসাহে, “যে কোনো দানব আসুক, একে একে মেরে ফেলা হবে!”
......
দ্বিতীয় তলার শত দরজার হল, লুফি নিজেকে অতি বিরক্ত মনে করছিল।
সে এক পাশে বসে, হাত দিয়ে দেয়াল ছুঁয়ে বারবার চিৎকার করছিল, “খুব বিরক্ত লাগছে! খুব বিরক্ত! আমি তো অ্যাডভেঞ্চারে যেতে চাই! আমি...”
নামি তার শব্দে বিরক্ত হয়ে ব্যাগ থেকে এক চকলেট বার বের করে বলল, “চকলেট, তুমি খেতে চাও?”
লুফি সঙ্গে সঙ্গেই উঠে নামির সামনে ছুটে গেল, “চাই!”
“এই ছেলেটা তো খুব সহজে ফাঁকি খায়...” নামি লুফির চকলেট ছিনিয়ে নেওয়ার দিকে তাকিয়ে, ওউশেং ও সোরনের ব্যাপারে চিন্তা করতে করতে নিজের রসিক মন নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না।