দ্বিতীয় খণ্ড সমবেত হও! স্বপ্নসন্ধানীরা! অধ্যায় ১০২: বিশেষ প্রশিক্ষণ

মানুষ তো জীবনের কোনো না কোনো মুহূর্তে কোনো না কোনো জিনিসের প্রতি আকৃষ্ট হয়, তাই না? যেমন ছুটির দিনে জানালার বাইরে টুপটাপ বৃষ্টির শব্দ; কিংবা সন্ধ্যার মোড়ে অস্তগামী সূর্যের রঙে রাঙা দিগন্ত; অথবা বাড়ি ফিরে জ্বালানো উষ্ণ আলো।

তবে এগুলো সময়ের টুকরোয় ধরা পড়া ক্ষণিকের ঝলক মাত্র। বছরের স্রোতে পড়লে সামান্য ঢেউও তুলতে পারে না।

কিন্তু উ শেং কীভাবে এই মায়াময় জগতের প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিল?

এখানে স্বাধীনভাবে উড়তে পারার মুহূর্ত থেকে? নাকি আঙুলের চুটকি বাজিয়েই আগুন জ্বালিয়ে দিতে পারার মুহূর্ত থেকে?

হয়তো কোনোটাই নয়। বরং আরলংয়ের প্রাসাদের সেই অন্ধকার কারাগারে, চারপাশের গর্জন আর যন্ত্রণার চিৎকারের মধ্যে, যখন সে প্রতি মুহূর্তে অনুভব করছিল—সে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠছে।

প্রতি সেকেন্ডে নিজের শক্তি বাড়তে অনুভব করার সেই আনন্দ—সেটা খেলাধুলার নেশার চেয়েও বেশি আসক্তিকর।

যদিও এই মুহূর্তে মাটিতে নিস্তেজ চোখে পড়ে থাকা সানজি আর উসপ হয়তো তার সঙ্গে একমত হবে না।

“আমি কি বন্দুকধারী নই? আমাকেও কেন সরাসরি লড়তে হচ্ছে?” দূরে ছায়াময় দানবদের নিরন্তর সাফ করে চলা লুফি, জোরো আর নামির দিকে তাকিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল উসপ।

সানজি তো কথা বলার শক্তিটুকুও হারিয়ে ফেলেছে। তার আত্মিক শক্তি পুরোপুরি নিঃশেষ হয়ে গেছে; এমনকি কারও পেছনে ঘুরে বেড়ানোর শক্তিও আর অবশিষ্ট নেই।

সদ্য নতুন সঙ্গী যোগ দেওয়ার পর জলদস্যু দলের এটি ছিল পাপজগতে প্রথম প্রশিক্ষণ অভিযান।

উসপ ও সানজি এইমাত্র ছায়াময় দানবদের সঙ্গে একে একে লড়াই করে একটি পর্ব শেষ করেছে।

জাগরণের পর থেকেই উসপ ও সানজি নিজেদের শরীরে যেন সীমাহীন ধ্বংসক্ষমতা অনুভব করছিল। মনে হচ্ছিল, আঙুল দিয়েই ইস্পাত ভেঙে ফেলতে পারবে।

ফলে পাপজগতে প্রবেশের পর দুজনের মধ্যেই প্রায় নিয়ন্ত্রণহীন এক আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠেছিল—যত দ্রুত সম্ভব কোনো প্রতিপক্ষ খুঁজে নিয়ে জমিয়ে লড়াই করতে হবে।

কিন্তু প্রথমবার পাপজগতে আসার উত্তেজনা এক ঘণ্টার দীর্ঘ দৌড়ঝাঁপ আর চিরঅপরিবর্তিত মরুভূমির দৃশ্যের মধ্যে দ্রুত নিঃশেষ হয়ে গেল।

তারপর উ শেং টেনে আনা ভ্যাম্পায়ারের মতো দেখতে দুটি ছায়াময় দানবের পালাবদল করে চালানো প্রহারে যখন তারা জর্জরিত হলো—

আর দানবদের ভিড়ের মধ্যে লুফি, জোরো ও নামির তাণ্ডব দেখার পর, দুজনেই সম্পূর্ণ বুঝে গেল তারা আসলে কতটা দুর্বল।

“যুদ্ধের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তি হলো ব্যথা সহ্য করা এবং নানা ধরনের যন্ত্রণা ও আক্রমণের মধ্যেও সঠিক প্রতিক্রিয়া দেখানো।” উ শেং এক পাশে বসে অসহায়ভাবে দুজনের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল। মনে মনে আত্মতুষ্টির সঙ্গে ভাবল—সহনশীলতায় ওরা আমার ধারেকাছেও নেই।

তারপর উসপকে জিজ্ঞেস করল, “ভাবো তো, যদি এমন কোনো শত্রুর মুখোমুখি হও যে অসম্ভব দ্রুত, আর কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই তোমার একেবারে কাছে চলে আসে, তখন তোমার বন্দুক কি সময়মতো সাড়া দিতে পারবে?”

“অবশ্যই! …” উসপ প্রথমে বলতে যাচ্ছিল যে পারবে। কিন্তু উ শেং, লুফি ও নামির কিরিনের সঙ্গে সেই ভয়ংকর লড়াইয়ের কথা মনে পড়তেই—সেই প্রায় টেলিপোর্টেশনের মতো গতি… “আসলে পারবে না…”

“তা হলে বুঝতেই পারছ? শক্তিশালী হতে চাইলে আগে মার খেতে শিখতে হবে, ব্যথার সঙ্গে অভ্যস্ত হতে হবে।” উ শেং এমনভাবে হাসল, যেন অবশেষে যোগ্য ছাত্র পেয়েছে। তারপর দুজনের দিকে হাততালি দিয়ে বলল, “উঠে পড়ো। আমাদের সময় বেশি নেই। পরের দফা শুরু করি!”

“আহ্…” উসপ হতাশা উগরে দেওয়ার মতো জোরে চিৎকার করে অনিচ্ছায় উঠে দাঁড়াল।

সানজির অবস্থা তার চেয়ে অনেক ভালো। তার লক্ষ্য ছিল আরও স্পষ্ট—লিন্ডার প্রাসয় জয় করা। তাই সে একটি কথাও না বলে উঠে দাঁড়িয়ে উ শেংকে জানিয়ে দিল, সে প্রস্তুত।

মানুষের লড়াইয়ের ধরন তার পরিচয়, পেশা ও পরিবেশ দ্বারা প্রভাবিত হয়। উ শেং ভেবেছিল, এমন এক জগতে এসে সানজি হয়তো লাথিভিত্তিক কৌশল বেছে নেবে না। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে রান্নাঘরের লোকদের সেই কুসংস্কারই বহন করল—রাঁধুনির নিজের হাত অবশ্যই সুরক্ষিত রাখতে হয়। তাই সে লাথির কৌশলই বেছে নিল।

সৌভাগ্যবশত, লাথির কৌশল মা ছাওও জানত। তার শিলিয়াং মুষ্টিযুদ্ধের কৌশলে হাতের তালুর ব্যবহার প্রধান হলেও পায়ের ব্যবহারও অগ্রাহ্য করা হতো না। পা ও লাথির কৌশলে ছিল যথেষ্ট আক্রমণাত্মক পরিসর। ছিটকে দেওয়া, মাড়িয়ে আঘাত করা, কাঁপিয়ে দেওয়া, ঝেঁটিয়ে আঘাত করা, সরাসরি আঘাত, ঘূর্ণিঝড়ের মতো লাথি, পদ্মদোলের মতো আঘাত—বিভিন্ন কৌশল এতে ছিল। যদিও সে কোনো নির্দিষ্ট কৌশলে বিশেষজ্ঞ নয়, তবু সানজিকে প্রাথমিক শিক্ষা দেওয়ার জন্য তা ছিল যথেষ্টেরও বেশি।

দুজনকে উঠে দাঁড়াতে দেখে উ শেং লুফিকে চিৎকার করে বলল, “লুফি! দুটো অপেক্ষাকৃত দুর্বল দানব ছুড়ে দাও!”

“ওহ্!” নামির সামনে জোরোর সঙ্গে দাঁড়িয়ে থাকা লুফি জোরে সাড়া দিল। এটি তার কাছে নতুন কিছু নয়। সে দক্ষ হাতে দুটো তুলনামূলক দুর্বল মানবাকৃতির দানব বেছে নিয়ে একসঙ্গে ধরে উ শেংদের দিকে ছুড়ে দিল।

উ শেং হালকা লাফে শূন্যে উঠে দুটো ধরে ফেলল। তারপর এক হাতে একটি করে সানজি ও উসপের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “ধরো!”

“ঠিক আছে!”

“আহ্!”

সানজির প্রবল উদ্যমের তুলনায় উসপের উৎসাহ স্পষ্টতই কমে গিয়েছিল। সে কোমর থেকে দুটি রিভলভার বের করে দানবটির দিকে একটি গুলি ছুড়তে চেয়েও নিজেকে সামলে নিল। তারপর আধবোজা চোখে সামান্য কালো কুয়াশা ছড়ানো ছায়াময় দানবটিকে গ্রহণ করে নতুন দফার যুদ্ধ প্রশিক্ষণ শুরু করল।

উ শেংয়ের পেছনে মা ছাওয়ের অবয়ব ভেসে উঠল। সে দুজনের যুদ্ধের দিকনির্দেশ দিতে শুরু করল।

“চোখ সরু করে রেখো না! প্রতিপক্ষের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে থাকো!”

“পা যেখানে যাবে, হাতও সেখানে পৌঁছবে! শরীরের ওপরের অংশ দিয়ে নিজের গুরুত্বপূর্ণ স্থানগুলো শক্ত করে রক্ষা করো!”

“আমি কি বলেছি প্রতিপক্ষের চোখের দিকে তাকাতে? তার হাত-পা, কোমর আর শরীরের ভঙ্গি দেখো!”

“আক্রমণ দ্রুত হতে হবে! যত কাছে যাবে, তত দ্রুত আঘাত করবে; যত দ্রুত, তত নির্মম!”

“ভাঁওতা আক্রমণ দাও! ওপর থেকে আঘাতের ভান করে নিচে আঘাত করো, তাকে প্রতিরক্ষায় বাধ্য করো, যাতে সে পাল্টা আঘাতের সুযোগই না পায়!”

“হাত সব সময় কোমরের কাছে গুটিয়ে রেখো না! আমি জানি তোমার বন্দুক আছে, কিন্তু এই ভঙ্গি তোমাকে অত্যন্ত নিষ্ক্রিয় করে তুলবে!”

…

উ শেংও রিভলভার হাতে দূরের দানবদের দিকে মাঝে মাঝে গুলি ছুড়ছিল। মা ছাও দুজনের প্রশিক্ষণ পরিচালনা করছিল, তাই সেও বেশি দূরে যেতে পারছিল না। তবে লিন্ডার প্রাসাদে কিরিনের ‘সহায়তায়’ পরপর দুটি ভয়ংকর দানব হত্যা করে সে একসঙ্গে নয়টি স্তর উন্নীত হয়েছে। ফলে তার আত্মিক শক্তির স্তর উপস্থিত সবার তুলনায় অনেক উঁচু। এই পরিবহনকেন্দ্রের প্রথম স্তরের দানবদের আত্মিক শক্তি তার বর্তমান স্তরের কাছে প্রায় তুচ্ছ।

দুজনের যুদ্ধসচেতনতা জেগে উঠলে, তাদের চারজনের আড়াল ও প্রশিক্ষণের সহায়তায় আত্মিক শক্তির স্তর বাড়ানো খুবই সহজ হবে। কিন্তু আপাতত আগে যুদ্ধসচেতনতার প্রশিক্ষণই দরকার।

এইভাবে আরও চার ঘণ্টা কেটে গেল। তখন রাত দশটা বেজে গেছে।

সানজি ও উসপ এক পাশে দেয়ালে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। কথা বলার শক্তিটুকুও আর অবশিষ্ট ছিল না।

“ওদের সহনশক্তি এখনও একটু কম,” মা ছাও আক্ষেপ করে মাথা নাড়ল। উ শেং ও তার সঙ্গীরা যখন প্রশিক্ষণ নিয়েছিল, তখন তারা দানবদের ভিড়ে টানা কয়েক ঘণ্টা বিরতিহীনভাবে হত্যা করেছিল।

“হ্যাঁ। ওরা প্রাথমিক কৌশল রপ্ত করে ফেললে আগে আত্মিক শক্তি কিছুটা বাড়িয়ে নিতে পারবে। তারপর পরের দফার বিশেষ প্রশিক্ষণে গেলেই মোটামুটি হবে।” উ শেং জাগরণের পরেই এক আঘাতে ছায়াসৈন্যদের একটি বাহিনী ধ্বংস করেছিল। প্রশিক্ষণে নামার সময় তার আত্মিক শক্তির স্তর এই দুজনের তুলনায় অনেক উঁচু ছিল।

এদিকে পরিবহনকেন্দ্রের সব দানবও অবশেষে লুফি, জোরো ও নামির উন্মত্ত তাণ্ডবে সম্পূর্ণ নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল।

শেষ দানবটি ধ্বংস হওয়ার পর পরিবহনকেন্দ্রের ফটকের লাল আলো হঠাৎ সবুজ হয়ে গেল। একটি শব্দের সঙ্গে চারটি ফটকের স্বয়ংক্রিয় দরজা একসঙ্গে খুলে গেল।

বাঁ দিকের দুটি ফটক থেকে যেন ইটের মতো একের ওপর এক সাজানো দুটি ওপরে ওঠার সিঁড়ি ভেসে উঠল। আর ডান দিকে মেঝে নিচে দেবে গিয়ে দুটি নিচে নামার সিঁড়িতে পরিণত হলো।

“ঠিকই বলেছিল।” উ শেং মাথা নাড়ল। এলিগ যেমন বলেছিল, তেমনই—একটি স্তরের সব দানব নিশ্চিহ্ন করলেই কেবল পরের স্তরে যাওয়ার প্রবেশপথ পাওয়া যায়।

“আমরা কি নিচে গিয়ে অনুসন্ধান করব?” জোরোও তখনও যুদ্ধের তৃপ্তি পুরোপুরি পায়নি। সে ফিরে এসে উ শেংয়ের ছুড়ে দেওয়া শক্তিবর্ধক পানীয়টি ধরে ঢাকনা খুলে বড় বড় চুমুক দিতে লাগল। তার মাথায় এক ফোঁটা ঘামও ছিল না।

তাদের শক্তি যত বাড়ছিল, এই স্তরের দানবরা তত কম চাপ সৃষ্টি করছিল। জোরোর কাছে উ শেংয়ের সঙ্গে অনুশীলন করাই বরং বেশি আনন্দের।

তবে আত্মিক শক্তির স্তর তো বাড়াতেই হবে, আর নিচের স্তরে যাওয়ার পথও খুলতে হবে। তাই সে অনিচ্ছা সত্ত্বেও দানব নিধনের অভিযানে অংশ নিয়েছিল।

“আসলে এই সপ্তাহেই নিচে অনুসন্ধানে যাওয়ার পরিকল্পনা ছিল।” পালিয়ে যেতে চাওয়া লুফির জামার কলার ধরে নামি তাকে অপরাধীর মতো ঠেলে নিয়ে এল। “কিন্তু এখন মনে হয়, সানজি আর উসপ নিজেদের রক্ষা করার মতো শক্তি অর্জন না করা পর্যন্ত অপেক্ষা করাই ভালো। নিচে বা ওপরে কী আছে, তা তো আমরা কেউই জানি না।”

“কী বলছ? নিচে গিয়ে একবার দেখে আসাও যাবে না?” লুফি ঠোঁট ফুলিয়ে অসন্তুষ্ট মুখে বলল, “পুরুষের রোমাঞ্চ কি অজানা জগতের নিরন্তর অনুসন্ধান আর দুঃসাহসিক অভিযানে নয়?”

উ শেং মাথা নেড়ে মাটিতে লুটিয়ে থাকা দুই নতুন সঙ্গীর দিকে ইঙ্গিত করল। “ওরা আর নড়তে পারছে না। ফেরার সময় বোধহয় আমাদেরই কাঁধে করে নিয়ে যেতে হবে। আজ অনেক রাতও হয়ে গেছে। আগে ফিরে যাই। সপ্তাহান্তে আবার এসে দেখে যাব।”

লুফি বিরক্ত মুখে দুজনের সামনে বসে পড়ল। একবার আঙুল দিয়ে উসপের গালে খোঁচা দিল, পরক্ষণেই সানজির মাথায় টোকা দিল। যেন বাজারে দাঁড়িয়ে কেউ শূকর বেছে নিচ্ছে, তেমন করে দুজনকে পরখ করতে করতে বলল, “তোমরা এত দুর্বল কেন? আমার তো মনে আছে, যে দানবগুলো ছুড়ে দিয়েছিলাম, সেগুলো খুবই দুর্বল ছিল!”

“…”

সহ্য করো, সানজি! তোমাকে সহ্য করতেই হবে! এখনো তুমি ওর সঙ্গে পেরে উঠবে না!

মাথার শিরা ফুলে ওঠা সানজির দিকে তাকিয়ে উসপ মরিয়া হয়ে চোখের পাতা ফেলতে লাগল।

“চলো এবার। ওরা যে দুর্বল, সেটা কি আগে থেকেই অনুমান করা যায়নি? কাল খেলতে বসে তো নিজেদের যুদ্ধসচেতনতা নিয়ে বড়াই করছিলে। এখন বুঝতে পারছ তো?” পাশে দাঁড়িয়ে জোরোও তাতে আগুনে ঘি ঢালল।

গতকাল খেলতে বসে সানজি তাকে বারবার দুর্বল বলে খোঁচা দিয়েছিল। সে বিষয়টি জোরোর মনে বেশ ভালোভাবেই গেঁথে ছিল। এখন পাল্টা বিদ্রূপ করার এটাই ছিল উপযুক্ত সময়।

মাত্র সতেরো বছরের সানজি ছিল রক্তগরম যুবক। এই অপমান সে কীভাবে সহ্য করবে? কষ্টে-সৃষ্টে উঠে দাঁড়িয়ে চেঁচিয়ে বলল, “আজেবাজে কী বলছ! তোমরা যদি এই স্তরের সব দানব সাফ করে না দিতে, তাহলে আমি আরও দশটাকে হারাতে পারতাম! আমরা এখনই নিচের স্তরে যাব! … দাঁড়াও, উ তিয়ান, তুমি কী করছ? আমাকে নামাও! আমাকে আরও দশটা দানবের সঙ্গে লড়তে হবে!”

উ শেং যেন বস্তা কাঁধে তোলার মতো করে দুর্বলভাবে ছটফট করতে থাকা সানজিকে নিজের ডান কাঁধে তুলে নিল। তারপর সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “হ্যাঁ হ্যাঁ, জানি তুমি খুব শক্তিশালী। সপ্তাহান্তে আবার আসব। আজ এ পর্যন্তই থাক। কাল কি ওহানা-সাহেবরা ফিরে আসবেন না?”

সানজি তখনও ছটফট করছিল। কিন্তু ওহানার নাম শুনে অবচেতনেই উত্তর দিল, “আহা, মনে হয় ফিরবেন। এই সপ্তাহের স্বাস্থ্য দপ্তরের তদন্তের ফল বেরিয়ে গেলে, পরের সপ্তাহ নাগাদ ব্যবসা আবার শুরু করা যাবে।”

ওহানার প্রসঙ্গ তোলার ফল তৎক্ষণাৎ দেখা গেল—সানজির মন অন্যদিকে চলে গেল।

অন্যদিকে লুফি উসপকে কাঁধে তুলে নিল। নামি চারজনের ওপর শক্তিবর্ধক মন্ত্র প্রয়োগ করে জোরোর দিকে কড়া চোখে তাকাল, যেন তাকে আর বেশি কথা না বলতে সতর্ক করছে।

“হা হা হা, তা হলে আজ ফিরে যাওয়াই যাক।”

…

উ শেংদের চারজনের শক্তি খুব বেশি ক্ষয় হয়নি। সর্বোচ্চ গতিতে চলায়, সানজি ও উসপের বোঝা না থাকলে তারা মাত্র আধ ঘণ্টায় মরূদ্যানের প্রবেশপথে ফিরে আসতে পারত।

উ শেং ও লুফি মাথা ঘোরা সানজি ও উসপকে মাটিতে নামিয়ে দিল।

“তোমরা আধ ঘণ্টা বিশ্রাম নিয়েছ। এখন হাঁটতে পারবে তো?”

“একটু দাঁড়াও, আমাকে সামলে নিতে দাও…” উসপ মাটিতে লুটিয়ে পড়ে রইল। আধ ঘণ্টা উল্টো করে কাঁধে বহন করার ফলে তার মাথায় রক্ত জমে গিয়েছিল, চোখের সামনে তারা দেখছিল। শরীরের শক্তি কিছুটা ফিরে এলেও সে এখনও দাঁড়াতে পারছিল না।

অন্যদিকে সানজি জোর করে দাঁড়িয়ে রইল। তারপর নিজের জায়গায় কয়েকবার লাফিয়ে মাথার ভেতরের রক্ত নিচে নামানোর চেষ্টা করল।

উ শেংদের চারজনের এতে আপত্তি ছিল না। পাপজগতে কাঁধে করে তাদের নিয়ে হাঁটা সম্ভব হলেও বাস্তব জগতে তা সম্ভব নয়।

“শোনো, আমাদের যাতায়াতের ব্যবস্থা কি তাহলে বাতিল করে দিতে হবে?” হঠাৎ লুফির মনে পড়ল, প্রথমবার পাপজগতে ঢোকার সময় তাদের গরম বেলুন বানানোর পরিকল্পনার কথা।

“আরে, হ্যাঁ তো।” উ শেং মাথা চুলকাল। এই সময়ে একের পর এক অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটছিল, শ্বাস নেওয়ার সময়টুকুও যেন মিলছিল না। তার ওপর তাদের চারজনের শক্তি দ্রুত বেড়ে যাওয়ায়, ঐচ্ছিক সেই পরিকল্পনাটি স্বাভাবিকভাবেই বিস্মৃত হয়ে গিয়েছিল।

এখন শূন্য থেকে শুরু করা আরও দুজন নতুন সঙ্গী যোগ হয়েছে। পরিকল্পনাটি আবার হাতে তুলে নেওয়া মন্দ হবে না।

“ফিরে গিয়ে অনলাইনে দেখে নেব কী কী প্রস্তুত করতে হবে। সব উপকরণ কেনা গেলে কাজ শুরু করব,” উ শেং বলল।

“আমিও ফিরে গিয়ে দেখে নেব, হা হা হা! তাড়াতাড়ি বানিয়ে ফেলতে হবে!” লুফির চোখ ঝলমল করে উঠল। “আমি অনেক দিন ধরেই পুরো পাপজগৎ ঘুরে দেখতে চাইছি। সব সময় স্কুল আর ট্রেন স্টেশনের মধ্যে যাতায়াত করতে করতে ভীষণ বিরক্ত লাগছে!”

অন্যরাও আগ্রহ নিয়ে মাথা নাড়ল এবং জানাল, তারাও সাহায্য করবে।

বিশেষ করে উসপ বলল, সে বাড়ি ফিরে তার বাবা আর কায়ার সঙ্গে কথা বলবে। একজন সারা পৃথিবীতে প্রতিযোগিতা করা অলিম্পিক ক্রীড়াবিদ, আর অন্যজন বিশাল এক শিল্পগোষ্ঠীর উত্তরাধিকারিণী—সাধারণ মানুষের তুলনায় তাদের যোগাযোগ ও পরিচিতির পরিধি নিশ্চয়ই অনেক বেশি।

জন মিউর একবার বলেছিলেন, “কখনও কখনও মানুষের উচিত রুটি হাতে তুলে নিয়ে তা কাপড়ের বস্তায় ভরে নিজের জীবনের বেড়া পেরিয়ে বাইরে বেরিয়ে পড়া—অজানা পৃথিবীকে দেখে আসা, তাকে অনুসন্ধান করা।”

পাপজগতের বাস্তবতার মধ্যে যাতায়াতে যারা ক্রমশ অভ্যস্ত হয়ে উঠছিল, তাদের কাছে নতুন এই অনুসন্ধানের পরিকল্পনা নিঃসন্দেহে আরও বেশি রোমাঞ্চকর ও উত্তেজনাপূর্ণ মনে হলো।

বিশেষ করে এই মুহূর্তে লিন্ডার প্রাসাদ সাময়িকভাবে কুরেহার তত্ত্বাবধানে থাকায়, অল্প সময়ের মধ্যে ভোজনপরায়ণ দানবকে অবশ্যই পরাজিত করতে হবে—এমন তাড়াহুড়োও তাদের আর ছিল না।

জয় করতে না পারলে আপাতত তা মেনে নিতে হবে। অন্তত এই সচেতনতাটুকু তাদের ছিল।