প্রথম খণ্ড : বিশ্বাসের জলদস্যু পতাকা দ্বিতীয় অধ্যায় : আকস্মিক পরিবর্তন
“তাহলে এই আট সুরের বাক্সের জন্যই আমরা জেগে উঠতে পেরেছি?” বুশেং বিস্মিত মুখে সুরের বাক্সটি হাতে নিয়ে এদিক ওদিক তাকাল, হালকা করে ছুঁড়ে দিল।
“হ্যাঁ, একটু আগে কিছুতেই তোমাদের জাগাতে পারছিলাম না, ডেকেছি, কড়া নেড়েছি, বিদ্যুৎ দিয়েছি, কোনো উপায়েই কাজ হচ্ছিল না।” নামি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“তবে এবার সত্যিই খুব অল্পের জন্য বেঁচে গেছি!” লুফি মাথা চুলকে হাসল।
নামি ঠোঁট টানল, হাত তুলে লুফির মাথার পেছনে এক চড় বসাল: “তোমার মুখেই কথা! তুমি না থাকলে, আমাদের এতটা অসহায় হতে হতো না!”
“হাহাহা, আমি তো জানতাম না!” লুফি কোমরে হাত রেখে উচ্চস্বরে বলল, “বুটিয়ানও তো ফাঁদে পড়েছিল!”
একটি ভাব, যেন সে ফাঁদে পড়েছে, কিন্তু আসলে তার কোনো দোষ নেই।
বুশেং সুরের বাক্সটি খুলে, সুর শুনতে শুনতে নিজের মধ্যে আত্মার শক্তি দ্রুত ফিরে আসার অনুভূতি পেল, পাশের লুফির হাস্যকর আচরণকে একদমই পাত্তা দিল না।
নামি লুফির হাস্যরত চেহারা দেখে আবার হাত তুলল: “বুটিয়ান তো ইচ্ছে করে ও ঘুমের আক্রমণ কেমন তা জানার জন্য ফাঁদে পড়েছিল।”
হয়তো হাতের অনুভূতি ভালো লাগছিল, আবারও চড় বসাল: “তুমি এভাবে পড়ে থেকে কোনো তথ্যই বের করতে পারো না, এমন অপ্রয়োজনীয় আত্মত্যাগ, ভবিষ্যতে আরও সতর্ক থাকবে!”
“ঠিক আছে!” লুফি একটুও শিক্ষা পেল না, কৌতূহলী মুখে বাজতে থাকা সুরের বাক্সটি নিয়ে নিল।
“সত্যি বলতে, এই জাদু বস্তুটি বেশ শক্তিশালী, আমাদের টিকে থাকার ক্ষমতা অনেক বেড়ে গেছে!” বুশেং প্রশংসা করল।
“এটা থাক, আমি আর সোলো একটু আগে ভাবছিলাম, আমরা কিছুটা অবহেলা করে ফেলেছি। আগের দুইটি যুদ্ধ ও ছায়ার সৈন্যদের সঙ্গে লড়াইটা খুব সহজ ছিল, তাই আমরা এই অভিজাতদের একটু হালকা চোখে দেখেছি।” নামি বুশেংকে থামিয়ে, নিজে ও সোলোর উপলব্ধি ভাগ করে নিল।
“হ্যাঁ, কে ভাবতে পারে, এই ঘুমের দানবের আক্রমণ ছোঁয়ামাত্র ঘুমিয়ে পড়ে, একেবারে নিয়মভঙ্গ।” বুশেং হতাশ হয়ে বলল।
আবার বলল: “এবার সোলো সত্যিই বড় কৃতিত্ব করল, ঠিক সময়ে প্রতিক্রিয়া, চমৎকার সহযোগিতা, ঠাণ্ডা মাথায় সিদ্ধান্ত, এক কোপে শেষ—অসাধারণ!”
বলতে বলতে সোলোকে প্রশংসায় আঙুল তুলল।
সোলো নাক চুলকে অস্বস্তিকর হাসি দিল: “হাহা, আসলে তেমন কিছু না, তুমি না থাকলে…”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, এবার সবার জন্যই হয়েছে। এখন শুধু সেই বিকৃত চিতাবাঘটা বাকি, চল, ওকে উড়িয়ে দিই!” লুফি সোলোর কাঁধে হাত রেখে তাকে টেনে সামনে নিয়ে গেল।
বুশেং মজা করে দেখল, প্রশংসায় সোলো একটু গর্বিত, লুফি তাকে সরাসরি মাটিতে ফেলে দিল, তারপর উঠে সোলোকে জোরে মারল। মনে মনে ভাবল, “নতুন জগতে এসেও এরা বদলায়নি, এটাই সবচেয়ে ভালো।”
কিছুক্ষণ হাসাহাসি শেষে, সবাই আবার মনোযোগ দিয়ে ঘরটি চেক করল।
বুশেং যখন দরজা দিয়ে বের হচ্ছিল, একবার দুঃখ করে তাকাল, ছোট ছোট হলুদ বইয়ের সারি দেখে।
একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে, আর ফিরে তাকাল না, বাইরে চলে গেল।
------
চারজন যখন বড় গির্জার ঘরে ফিরল, মুহূর্তেই পরিবেশ বদলে গেল, গম্ভীর ও পবিত্র অনুভূতি তাদের মনে হল যেন এক জগত পেরিয়ে এসেছে।
গোলাপি ড্যান্সিং হল থেকে প্রার্থনার গির্জা, বিশাল পরিবেশের পার্থক্যে তাদের হাসিখুশি ভাবও পালটে গেল।
সবাই হাসিমুখ থেকে গম্ভীর হয়ে গেলে, নামি চুপচাপ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
এখনো হাসাহাসি চলছিল বলে, নামি একটু চিন্তিত ছিল পরের যুদ্ধ নিয়ে।
“এই চিতাবাঘ বিভাজন করতে পারে, বেশ ঝামেলা। কিভাবে সামলাব?” সোলো প্রশ্ন করল।
“হুম, নিচে ছায়া অনেক, নামির উচ্চতর জাদু খুব বড় আওয়াজ করে, শক্তি জমাতে গেলে ধরা পড়ে যাবে।” বুশেং চিন্তা করতে করতে বলল।
“ভয় হলো, ও যদি আমাদের দেখে সব সৈন্যকে উন্মাদ করে দেয়, তাহলে আজকের দিন শেষ।” নামিও চিন্তিত, আজও যদি ব্যর্থ হয়।
“খুব সম্ভব! গতবার আমি সদ্য জেগেছিলাম, ওর অবস্থান ভালো ছিল, সঙ্গে সঙ্গে সব সৈন্য উন্মাদ করে দিল।” বুশেং গোপনে চিতাবাঘের দিকে তাকাল, “এটি খুব সতর্ক এক অশুভ সত্তা।”
“অথবা, তোমরা নিচে গিয়ে ও ওর বিভাজনকে ব্যস্ত রাখো, যাতে ও ছায়া উন্মাদ করতে না পারে।
আমি দ্বিতীয় তলায় বড় জাদু ছড়িয়ে দেব, একবারে ছায়া সরিয়ে দেব, তারপর ওকে শেষ করব।” নামি ভাবল।
ঠিকই তো! বুশেং বুঝল, ভুল পথে যাচ্ছিল, এখন তাদের হাতে সময় ও জায়গার সুবিধা:
এক, চিতাবাঘ জানে না তারা ঢুকে গেছে, আগের যুদ্ধের শব্দ ছড়ায়নি;
দুই, তারা দ্বিতীয় তলা ফাঁকা করে ফেলেছে, উড়তে না জানে ছায়ার সৈন্যরা নামির জাদুতে আঘাত করতে পারবে না।
“তাহলে এভাবেই হবে। ছায়া পরিষ্কার হলে, নামি নিচে নেমে আসবে, আমরা তোমাকে সাহায্য করতে পারব।” বুশেং বলল।
“ওহ! চল, আমি অনেক দিন ধরে ও চিতাবাঘকে উড়াতে চাইছি!” লুফি উত্তেজনায় চিৎকার করল।
------
চারজন পরিকল্পনা ঠিক করে, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গেল।
নামি পেছন দিয়ে ঘুরল।
বাকি তিনজন বারান্দার শেষ দিকে ছুটে গেল, যতটা সম্ভব কাছে গিয়ে চুপচাপ হামলার দূরত্ব কমাল।
গির্জার মঞ্চে, উসেত নিচের ছায়াদের প্রার্থনা করাচ্ছিল।
এই প্রার্থনার চিন্তা ও আত্মার শক্তি মূর্তিতে জমা হয়ে, টাওয়ারে থাকা আরলংকে পাঠানো হত।
এটাই ছিল সাধারণ মানুষের চেতনা চুরি করে গির্জার সর্বশেষ ধাপ।
সে চোখ বন্ধ করে প্রার্থনা করছিল, হঠাৎ—
“উসেত, কয়েকটি ছোট ইঁদুর গির্জায় ঢুকেছে, আমার মূর্তি তাদের হত্যার ইচ্ছা টের পেয়েছে।” আরলংয়ের কণ্ঠ তার মনে বাজল।
“আমার রাজা, ধন্যবাদ সতর্ক করার জন্য। এবার আমি এই ইঁদুরগুলো ধরে, আপনার সিংহাসনে উৎসর্গ করব।” উসেত একটু মাথা নুইয়ে বলল।
সে তখন সতর্ক হয়ে, চেতনা খুলে গির্জার চারপাশে খোঁজ করতে লাগল।
একই সঙ্গে, ছায়ার অধিনায়কদের বাইরে গিয়ে সাহায্য ডাকতে ইশারা দিল।
এদিকে বুশেং তিনজন মাত্র জায়গায় পৌঁছেছে।
দেখল, চিতাবাঘের পাশে থাকা সোনালী বর্মের ছায়ারা হঠাৎ দরজা দিয়ে বাইরে চলে গেল।
বুশেং অবাক হল: “হুম? কেন দুই ছায়া হঠাৎ বাইরে যাচ্ছে?”
“আমরা ধরা পড়েছি!” লুফি নিশ্চিতভাবে বলল।
“কি?!” বুশেং ও সোলো অবাক হয়ে চুপচাপ চিৎকার করল।
“চিতাবাঘের ভঙ্গি বদলে গেছে! তোমরা ওই দুই সোনালী সৈন্যকে আটকাও!” লুফি চিৎকার করে উসেতের দিকে ছুটে গেল!
বলতে বলতে, সঙ্গে সঙ্গে!
লুফি লাফ দিয়ে দ্বিতীয় তলার দেয়াল ঘুরে, মুহূর্তে উসেতের পাশে গিয়ে দাঁড়াল!
কিন্তু দেখল, উসেত যেন আগে থেকেই প্রস্তুত!
লুফির মুষ্টি উঠানোর আগেই, এক সোজা ঘুষি ছুঁড়ে দিল!
লুফি আঘাত করার আগেই, তাকে সরাসরি উড়িয়ে দিল!
লুফি পড়তে পড়তে এক সারি বুকশেলফ ফেলে দিল, নানা কাগজ বাতাসে উড়ল।
গির্জার আলোয়, যেন স্বর্গদূত ডানা ঝাঁপটে পালকের মতো ফেলে দিচ্ছে।
এখনও দ্বিতীয় তলায় থাকা বুশেং ও সোলো লাফ দিয়ে নিচে নামল, দুই সোনালী সৈনিকের দিকে এগোল।
পিছনে চুপচাপ এগোতে থাকা নামিও পরিস্থিতির পরিবর্তন বুঝে গেল।
তার প্রতিক্রিয়া দেবার আগেই, লুফি বুকশেলফের ধ্বংসাবশেষ থেকে উঠে দাঁড়াল।
আবার আত্মার শক্তি জাগিয়ে, উসেতের দিকে ছুটে গেল!
বুশেং ও সোলো ছায়ার ভিড়ে তরবারি ও বন্দুক নিয়ে এক সৈনিককে কেটে ফেলল।
এখন প্রকাশ হয়ে গেছে, নামিও আর নিখুঁত জাদুর অবস্থান চায় না।
সরাসরি জায়গায় দাঁড়িয়ে জাদু শুরু করল, দেখা গেল সবুজ বাতাসের ছুরি ও সাদা বিদ্যুৎ ঘুরে, বন্দুকের মাথায় জমা হলো।
কয়েকবার শ্বাসের মধ্যেই, গির্জার ছাদে বিশাল বিদ্যুতের শক্তি জমা হলো।
এই নীল-সাদা শক্তি ঘূর্ণি তুলল, নিচের চিতাবাঘের লম্বা চাদরও উড়িয়ে দিল।
এত বড় আওয়াজে, উসেতও দেখল।
এক ঝটকা দিয়ে লুফির আক্রমণ এড়িয়ে, সঙ্গে সঙ্গে তিনটি বিভাজন করল!
বিভাজনগুলো ছায়ার হেলমেটে লাফিয়ে, দ্বিতীয় তলায় গিয়ে নামিকে আটকাতে চাইল।
“হুঁ!” আগুনের শিকারি! এক লম্বা বর্শা বিভাজনের পেছন থেকে ছুঁড়ে দিল!
“এখানে!”
বর্শার ছায়া মুহূর্তে এক বিভাজন ভেদ করল, বাকি দুটিকে ছাপিয়ে গেল!
পরে বর্শা আবার ছুরি হয়ে বিশাল অর্ধচন্দ্রাকৃতি আঘাত ছুঁড়ল।
“একটি পথই খোলা!”
বুশেং বহুদিন ধরে এই কথা বলতে চাইছিল, কিন্তু কখনো সুযোগ পাননি।
আজ এই মুহূর্তে, তার মনে তৃপ্তি এল, বর্শা ছুঁড়ল!
বর্শার আঘাতে দারুণ আগুন ছুটল, সঙ্গে সঙ্গে উসেতের দুটি বিভাজনের অগ্রগতি আটকে দিল।
দুপুর বিভাজন থেমে গেল, দুটি চিতাবাঘের থাবা নাচতে লাগল, বুশেংয়ের বর্শার আগুন একে একে ঠেকিয়ে দিল।
কিন্তু যখন বিভাজনগুলো পাল্টা আঘাত করতে গেল, বুশেংয়ের আক্রমণ শেষ হয়নি!
বর্শার আগুন ছুঁড়ে, সে বাম হাতে বর্শা কাঁধে তুলে, ডান হাতে কোমরের ইউএসপি পিস্তল বের করল।
আত্মার শক্তি ঢেলে, বাঁদিকে থাকা বিভাজনকে এক নিঃশ্বাসে দশটি গুলি ছুঁড়ল!
এই গুলিগুলো আত্মার শক্তি নিয়ে বর্শার আগুনের সাথে ছুটে গেল, বিভাজন বাধা দিতে পারল না, মুহূর্তে ছয়-সাতটি গুলি খেয়ে নিল।
দেখা গেল, তার শরীর, হাত, পায়ে গুলির ছিদ্রে কালো কণা বের হয়ে, বাতাসে মিলিয়ে গেল।
আক্রমণ কাজ করেছে দেখে, বুশেং খুশি হয়ে পিস্তল তুলে, আবার বর্শা নিয়ে শেষ বিভাজনের দিকে ছুটল।
এদিকে, সোলো আরেক সোনালী সৈনিককে কেটে, লুফি ও উসেতের মূল যুদ্ধের সাথে যোগ দিল, নতুনভাবে ঘিরে মারতে শুরু করল।
সাহায্য ডাকতে পাঠানো সৈনিক নিহত, বিভাজনগুলো বুশেং মুহূর্তে দুটোকে মারল, শেষটিকে আটকাল, আর দ্বিতীয় তলায় নামির জাদু প্রায় শেষ, বিদ্যুতের ভয়ংকর শক্তিতে উসেতও আতঙ্কিত।
লুফি ও সোলো ঘিরে রাখায়, উসেতের মনে হতাশার ছায়া।
এখনই সে মুখে বড় বড় বলেছিল, চারজনকে ধরে আরলংকে উৎসর্গ করবে, কিন্তু বাস্তব অবস্থা, শক্তি—সবই তার কল্পনার বাইরে।
তীব্র সংকট ও মৃত্যুর ঘনিয়ে আসা টের পেয়ে, সে আর দ্বিধা না করে, এক চড় দিয়ে লুফি