প্রথম খণ্ড বিশ্বাসের জলদস্যু পতাকা অধ্যায় পঞ্চাশ ভ্রান্তি
এদিকে,武胜 এসে উপস্থিত হল রেস্টুরেন্টে, সেখানে ব্যস্ত "গ্র্যান্ড মেজোঁ টোকিও"–র (পরবর্তীতে সংক্ষেপে ‘জিএম টোকিও’) কর্মীদের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করল, তারপর রান্নাঘরের পাশের পোশাক বদলের ঘরে গিয়ে কাজের পোশাক পরে নিল, নতুন দিনের কাজ শুরু করতে প্রস্তুত।
"武田君, শুনেছি山治 বলেছে তুমি আর娜美 মিলে আঁকা কমিক্স পাঠিয়ে দিয়েছ আর সেটা নাকি নির্বাচিতও হয়েছে?" দোকানের সোমালিয়ার久住刊奈 হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।
"হাহাহা, এখনো নিশ্চিত কিছু নয়, ধারাবাহিক হবে কি না কালকের মিটিংয়ের পরই জানা যাবে,"武胜 হাতের ছুরি–কাঁটা গুছিয়ে রাখল, একটু বেঁকে থাকা প্লেটটি সোজা করে দিল; ও তখন久住刊奈–র সঙ্গে ডাইনিং হলের টেবিল গোছাচ্ছিল।
পাশ দিয়ে大堂经理京野 এগিয়ে এসে ওর কাঁধে হাত রেখে বলল, "অবশ্যই সফল হবে।"
জিএম টোকিও খুব বড় নয়, ওপেন কিচেনের সবাই ওদের কথা শুনতে পেল। তখন尾花, যে দেখতে木村拓哉–র মত, সে পরিবেশন টেবিল থেকে চিৎকার করে বলল, "আহ,武田 কমিক্স আঁকবে কেন? আমি তো মনে করি ওর রান্নার দারুণ প্রতিভা আছে! নাহলে আমার কাছে এসে রান্না শেখো, খুব মজা পাবে!"
武胜杂事ের কাজগুলো খুব দক্ষতার সঙ্গে সামলানোর পর, কয়েকজন শেফ ওকে উপাদান প্রস্তুতিতে ট্রেনিং দিতে শুরু করে। ওর অসাধারণ স্মরণশক্তি ও শিখে নেওয়ার ক্ষমতা—'অপরাধ জগত'-এর কঠিন ট্রেনিংয়ে ওর হাতে–কলমে কাজ করার দক্ষতা চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে। সবজি কাটাকাটি হোক বা ঝিনুক, সী–আর্চিন, ঝিনুক, চিংড়ি প্রক্রিয়াকরণ, একবার দেখালেই মুহূর্তে শিখে নেয়, হাতে নিয়েই অভিজ্ঞ হয়ে যায়, সবাই বলে, "এ ছেলে তো শেফ হবার জন্যই জন্মেছে।"
"আচ্ছা গুরু, মানুষ যা করতে চায়, করতে দাও না, এত মাথা ঘামানোর দরকার নেই," পেছন থেকে山治 ওকে টেনে নিয়ে গেল।
"হাহাহা,武田, শুভ কামনা! যখন ছাপা হবে তখন আমরাও পড়ব,山治 আমাদের এখানে গত কয়েকদিন ধরে বলছে তোমার কমিক্স নাকি অসাধারণ,"贵公子相泽 হেসে উৎসাহ দিল, সাথে山治–কে একটু ঠাট্টা করল।
"কি? আমি বলেছি娜美 দারুণ আঁকে! কিন্তু ওর গল্প অসাধারণ এমনটা বলিনি!" পাশ থেকে山治 সঙ্গে সঙ্গে প্রতিবাদ করল, বুঝেই যায় ও একটু জেদি।
"কাল ফলাফল আসবে?" প্রধান শেফ伦子 জানতে চাইলেন, "তবে কাল তুমি চাইলে ছুটি নিতে পারো। এখন新井 আর伊东 আছে, রান্নাঘরে তেমন চাপ হবে না," সে দুজন নতুন নিয়োগ পাওয়া শাগরেদ।
"না, না, ওরা এখনো অনেক পিছিয়ে,"尾花 আবার ঝাঁপিয়ে বলল, "কাল武田 ছুটি নিয়েছিল, রান্নাঘরে যা অবস্থা হয়েছিল সেটা কি ঠিক ছিল?"
"尾花 সান!" প্রধান শেফ伦子 রাগে বললেন, এ লোক কেন সময় বুঝে কথা বলে না! তুমি এভাবে বললে ওই দুই শাগরেদ কী ভাববে!
আশ্চর্য, পাশেই থাকা ওই দুই তরুণও尾花–র কথায় সমর্থন জানাল, "হ্যাঁ,武田 যা করে দেখে সহজ লাগলেও, রান্নাঘরের শেফদের কাজের ছন্দও দেখতে হয়, প্লেট সাজাতে রান্নাঘরে ঘুরতে হলে খুব সহজে অন্যদের ধাক্কা লাগতে পারে, আমরা এখনো ওর মত পারদর্শী নই।"
প্রধান শেফ伦子 বিরক্ত, এ দুজন এত অনুৎসাহী কেন?
"কিছু না, আমারও রেস্টুরেন্টের কর্মীদের ডিনার ছাড়তে মন চায় না। কালও কাজ করব, আমার সঙ্গে漫画 আঁকা娜美–ই ফোন ধরবে। আর কে জানে, বিকেলেই হয়তো ফলাফল চলে আসবে,"武胜 দ্রুত বলল।
ওর কথায় আন্তরিকতা ছিল।
এই রেস্টুরেন্টের কর্মীদের ডিনার সত্যিই এত সুস্বাদু, প্রতিদিন নতুন নতুন পদ রান্না হয়। চাকরি ছাড়তে মন চায় না, তার মূল কারণ এই অসাধারণ কর্মী ডিনার।
এদিকে টেবিল গোছানো, উপাদান প্রস্তুত—সব শেষ। শেফরা তাদের নিজেদের জন্য রাতের খাবার প্রস্তুত করতে ব্যস্ত।
武胜 ঠিক তখনই রাতের উপাদান প্রস্তুতি শুরু করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ পাশের পোশাক বদলের ঘরে ওর লকারের ভিতর রাখা মোবাইলের রিং বেজে উঠল।
এখনো দোকান খোলেনি, তাই ও হাত মুছে, দ্রুত লকার খুলে ফোন তুলল এবং কল রিসিভ করল—
"হ্যালো, আপনি কে?"
"হ্যালো,武田君, আমি服部।"
"হ্যাঁ,服部 সান, কি জরুরি কিছু?"
"হ্যাঁ, গতকাল তাড়াহুড়োয় তোমাদের কিছু পারিবারিক ব্যাপার জানতে ভুলে গিয়েছিলাম, আজ মনে পড়তেই ফোন করলাম। দুঃখিত, এসব আসলে সামনে বসে জিজ্ঞেস করার কথা, কিন্তু কালই সিরিয়াল সম্মেলন, তাই বাধ্য হয়ে ফোনেই জানছি।" ওর কণ্ঠে অস্বস্তি স্পষ্ট, কাল ওদের কাজ দেখে এত মুগ্ধ হয়েছিল যে, এই গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নটাই জিজ্ঞেস করতে ভুলে গিয়েছিল।
"তেমন কিছু না, আপনার যা জানার প্রশ্ন করুন, আমি সব বলব।"
"ভালো, দুঃখিত, তোমরা এখন কি হাই স্কুলের প্রথম বর্ষে?"
"হ্যাঁ।"
"একাডেমিক রেজাল্টও কাল শুনেছি, তোমরা দুজনই ক্লাসের প্রথম দশে?"
"娜美 প্রথম, আমি তো দশের মধ্যেই।"
"ঠিক আছে, তাহলে漫画 আঁকতে তোমাদের অভিভাবকদের অনুমতি নিয়েছ তো? কারণ, বাবা–মা রাজি না হলে আমরা তোমাদের কাজ ধারাবাহিক করতে পারব না,"服部 অবশেষে কালকের ফেলে রাখা প্রশ্নটা করল।
"আ..." প্রশ্ন শুনে武胜 একটু থমকে গেল, নিজের অপ্রাপ্তবয়স্ক身份টাই যেন ভুলে গিয়েছিল।
"কেন, রাজি নন? যদি এমন হয় তবে আজ রাতেই আমি ওদের সঙ্গে দেখা করে বোঝানোর চেষ্টা করতে পারি। অভিভাবকের সই ছাড়া আমাদের পক্ষে ছাপানো সম্ভব নয়,"服部 ওর চুপ করে থাকায় অস্থির হয়ে বলল।
"না, মানে... আসলে ব্যাপারটা একটু অস্বস্তিকর,"武胜 দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "আমার বাবা–মা কিছুদিন আগে দুর্ঘটনায় মারা গেছেন, এখন আমি একাই থাকি।"
"আহ... দুঃখিত! গভীর সমবেদনা!" ফোনের ওদিকে服部 এতটা শুনে হতবাক, অপরাধবোধে বারবার ক্ষমা চাইতে লাগল।
একবার বলেই ফেলেছে,武胜 এগিয়ে বলল, "আর画ের深田ও একা, ওর মা পুলিশ, একটা দুর্ঘটনায় কোমায় চলে গেছেন, এখন হাসপাতালে। বাড়িতে আছে কেবল ওর দুই বছরের বড় বোন, অবশ্য দিদি ওর পাশে আছে।"
服部 এবার পুরো হতবাক, এত তথ্য একসঙ্গে শুনে কী বলবে বুঝতে পারল না।
ও ভাবতেই পারেনি, এত কষ্ট আর চাপে থাকা দুই হাই স্কুল ছাত্র এমন অনবদ্য সৃষ্টি করতে পারে।
ওপাশে沉黙 দেখে武胜 নিজেই বলল, একদম নিরপেক্ষ ভাবে—"তাই আমাদের জীবনে আর্থিক চাপ অনেক, আমরা কাজও করি,漫画–ও আঁকি। নিজেদের চেষ্টায় দাঁড়াতে চাই, আর চাই娜美–র মাকে আরও ভালো চিকিৎসা দিতে পারি, যদি কোনোভাবে সুস্থ করা যায়।" অপরাধ জগতে সরঞ্জাম কেনার কথা আর বলার প্রশ্নই নেই।
"বুঝেছি!"服部 এবার চেয়ার ছেড়ে উঠে চিৎকার করল, এডিটর রুমের সবাই তাকাল, তবুও মাথা নিচু করে বলল, "আমি বুঝতে পারছি《মৃত্যুর রাজা–র নোট》এর ভিতর কত কিছু আছে! আমি আমার সাধ্যমতো চেষ্টা করব!"
"服部 সান, আপনি উত্তেজিত হবেন না, আমাদের করুণা চাই না, যা হওয়ার তাই হবে। আমরা নিজেদের নিয়ে আত্মবিশ্বাসী,"武胜 সতর্ক করল, ওদের পেছনের গল্প দিয়ে যেন কেউ করুণা না দেখান।
服部 সম্মান মিশ্রিত প্রশংসায় বলল, "ঠিক আছে, আমি组长কে জানাবো,漫画 ছাড়া অন্য কোনো কিছুই বিচার বিবেচনায় আসবে না।"
"তাহলে ভালো, ধন্যবাদ। আরও কিছু জানতে চান?"
"না, আজ এই পর্যন্তই থাক, কাল খবর পেলেই জানাব।"服部 দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
"ভালো, আলবিদা।"
ফোন রেখে, মোবাইল লকারে রাখল武胜।
তখনই পেছনে তাকিয়ে দেখল,久住刊奈 দাঁড়িয়ে, চোখে জল, ওর মতো সুন্দর ও দৃঢ় মনের সোমালিয়ে তরুণী।
"আহ... ঝামেলা হল,"武胜 ডান হাতে মুখ ঢাকল। ওদের পরিস্থিতি এখানে 山治 ছাড়া কেবল প্রধান শেফ伦子 জানে, বাকিরা কেউ জানত না।
久住 একটু লজ্জায় হেসে বলল, "আমি ডিনারের জন্য ডাকতে এসেছিলাম, শুনতে পাওয়া অনিচ্ছাকৃত ছিল।"
"হ্যাঁ হ্যাঁ, জানি久住, তুমি জানলে সমস্যা নেই, দয়া করে কাউকে বলো না,"武胜 মাথা চুলকে কোমল কণ্ঠে আশ্বস্ত করল।
"অবশ্যই বলব না, আমি...武田君, তোমার অনেক কষ্ট হচ্ছে।"久住 আর কিছু বলতে পারল না, ভাবল, একা ছেলেটি বাবা–মা হারিয়ে এত বড় শহরে একা, পড়াশোনায় শ্রেষ্ঠ, কাজ,漫画 আঁকা—একটুও অবসরের সময় নেই!
কিন্তু সে প্রতিদিন নিষ্ঠা নিয়ে কাজ করে, কখনো অভিযোগ নেই। এমনকি漫画 পাঠানোর পিছনেও নিজের কষ্টকে পুঁজি করতে চায় না, আত্মসম্মান একেবারে চূড়ায়!
খুব কঠিন জীবন! ভাবতেই武胜–র দীপ্তিময় চেহারা আর দৃঢ় চোখ দেখে,久住র মায়াময় মন উথলে উঠল, ওকে জড়িয়ে ধরল!
"বাপ রে..."武胜 হতবাক, এত আবেগী? সাথে সাথে দু’হাত তুলল, বোঝাল ও নির্দোষ।
মনে মনে ভাবল, "ফোনে কথা শুনে ফেলা যায়, কিন্তু এত নাটকীয় ঘটনা কেন?"
ও টেরই পেল না, ওর আশেপাশের মানুষদের চোখে ও ইতিমধ্যে একজন মহৎ মানুষ হয়ে গেছে। 《রক্তাক্ত প্রশ্নোত্তর》–এর অভিজ্ঞতায় ওর মন–মানসিকতা অনেক ওপরে উঠেছে, ও এখন আরও উজ্জ্বল, পরিণত, চেহারায় তারুণ্যের দীপ্তি, আকর্ষণ অনেক বেড়ে গেছে।
এমনকি আগে যে 山治 ওকে নিয়ে খুঁতখুঁত করত, এখনো তার মনোভাব ভালো হয়ে গেছে।
武胜 মনে মনে তিরস্কার করছিল, এমন সময় ঘটনা আরও নাটকীয় মোড় নিল...
久住 খেতে ডাকতে এসে আর ফিরছে না দেখে, 山治ও ছুটে এল।
"!!!"
山治 এসে দেখল, ওর আরেক দেবী久住武胜–কে জড়িয়ে ধরে আছে...
武胜 ওকে দেখে হাত আরও ওপরে তুলল, হাতের ভঙ্গিতে বোঝাল ডাক দে, উদ্ধার কর।
山治 ভাবল, ও বুঝি তাকে বেরিয়ে যেতে বলছে! মনে মনে হিংসা, আমি–ই তো আগে এসেছি,娜美–ও,久住ও, সবই তুই নিলি...
তবে武田 তো সত্যিই খুব ভালো, ওরও তো娜美–র প্রতি আগ্রহ নেই।
তাহলে久住–ই পছন্দ, ওর কাছে হার মানা দোষের নয়...
কয়েক সেকেন্ডে山治 মনেই ঠিক করল,武胜–কে সম্মতি জানিয়ে আঙ্গুল দেখিয়ে চুপচাপ চলে গেল।
"ওফ, এত কল্পনা করো কেন?"武胜 বিরক্ত, ভাবনাচিন্তা ভয়ানক।
এদিকে久住ও নিজের অবস্থান বুঝে লজ্জায় লাল। নিজেই ছুটে এসে ১৬ বছরের ছেলেকে জড়িয়ে ধরেছে—কি লজ্জা! মুখ埋িয়ে দিল武胜–র কাঁধে।
武胜 দেখল ওর কান অবধি লাল, তবুও ছাড়ছে না, বাধ্য হয়ে ওও হালকা করে জড়িয়ে বলল, "কিছু না।"
তাড়াতাড়ি ওকে পরিস্থিতি থেকে বের করে আনতে বলল, "আমার বাবা বলতেন, বড় হলে যেন绝望的人 আর দুর্ভাগাদের আশার আলো হই, সব বাধা আর ভয়কে হারাই। তিনি থাকুন বা দূরে যান, ছায়ার মতো পথ দেখাবেন।"
...
পোশাক বদলের ঘর নিস্তব্ধ।
"ওফ! আমি কী বললাম এসব?"武胜 বলেই বুঝল আবার中二病 মাথাচাড়া দিল। দুই জীবনের কোনো বাবাই এত নাটকীয় কথা বলে নি! ১৬ বছরে ফিরে এলে কি EQ কমে যায়?
এদিকে久住 ওর বাহুতে থমকে, কথাগুলো শুনে হাসতে হাসতে চোখে জল।
"হাহাহা..." ও হেসে ছেড়ে দিল武胜–কে, কাঁধে হাত রেখে বলল, "তরুণ হওয়া দারুণ! তবে এসব কথা কম বলো, সবাই ভাববে তুমি中二病।武田君, তুমি পারবেই, আমি বিশ্বাস করি। আর কখনো সাহায্য চাইলে আমার কাছে এসো, আমি পাশে আছি।"
তারপর ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
"ওফ, পরিণত ভাবমূর্তি একদম নষ্ট। এসব কথা বললাম কেন,最近马将军 সব সময় নিজের ভয়কে হারানোর কথা বলছিল বলে?"
武胜 মাথায় হাত দিল, নিজেই বিশ্বাস করতে পারল না এত中二 কথা বলল, "মরতে হবে বুঝি..."
ও নিজেই ভাবে না,反抗意志 জাগ্রত হওয়ার পর থেকে কতবার এমন কথা বলেছে, দোষ马孟起–কে দেয়...
山治 আবার ডাকল খেতে আসতে। খানিক পর更衣室 থেকে武胜–র উত্তর, "ওফ, ঠিক আছে।"
তারপর আবার久住–র শেষের কোমল কথাগুলো মনে পড়ে, মনে মনে আনন্দিত, "আমি কি তাহলে সফলভাবে মনের মানুষকে মুগ্ধ করলাম?"
ও আবার চুপচাপ দাঁড়িয়ে গেল, অকারণে অনেক কিছু ভাবতে লাগল, ১৬ বছরের ছেলের হরমোন, সত্যিই অমীমাংসিত দুঃখ।