দ্বিতীয় খণ্ড: একত্রিত হও! স্বপ্নচারীরা! অধ্যায় একশত তেইশ: সহস্র আঘাতে শাণিত এক তরবারি
“এমনটাই তো, সেও ভেতরে ঢুকে গেছে নাকি?” উশেন সামান্য বিস্ময় প্রকাশ করলেন।
“হ্যাঁ।” লুফি মাথা নাড়াল, তার নিষ্প্রাণ মাছের চোখের মতো দৃষ্টিতে চরম হতাশা ফুটে উঠল: “সে নিয়ম ভেঙেছে, নামি ও আমার কথা বলার সুযোগে মোরা না খেলেই সে নিজেই লুকিয়ে ভেতরে ঢুকে গেছে।”
“হা হা হা।” উশেন উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, বিষয়টি বেশ কৌতূহলোদ্দীপক বলে মনে হলো তাঁর।
“তাহলে ভেতরের পরিস্থিতি কী রকম? তোমার কিসে মুখোমুখি হতে হয়েছিল?” নামি জিজ্ঞেস করলেন, তিনি লক্ষ করলেন উশেনের গায়ে কোনো আঘাতের চিহ্ন নেই, এমনকি যুদ্ধের পরের কোনো ক্লান্তিও নেই, তাই তাঁর মনে ভীষণ কৌতূহল জাগল।
“প্রতিটি দরজার পেছনের জগৎটা সম্ভবত এক একটা আলাদা পৃথিবী।” উশেন ভেতরে থাকাকালীন নিজের অভিজ্ঞতার কথা বর্ণনা করলেন: “সেই জগতের সঙ্গে সম্পর্কিত নিয়মগুলো দরজার গায়েই লিখে দেওয়া থাকে, যেমন আমি যে দরজা দিয়ে ঢুকেছিলাম তার গায়ে লেখা ছিল... একটা মেঘের দ্বীপ আছে... কোনোভাবেই সেখানে উড়ে পৌঁছানো যায় না... তারপর হাল ছেড়ে দিতে হয়... শূন্যতায় নিজেকে সমর্পণ করে কয়েক মিনিট পতনের পরই সেখানে পৌঁছে যাওয়া যায়।”
“ওয়াও!” লুফির চোখ দুটি উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে এক লাফে দাঁড়িয়ে পড়ল: “আমিও অভিযানে যেতে চাই! যেহেতু তাকেদা ফিরে এসেছে, এবার তবে আমার যাত্রার পালা!”
“দাঁড়াও!” নামি এক টানে তাকে বসিয়ে দিলেন: “আগে শোনো! তাকেদা তো এখনো বলেনি সে ভেতরে কার মুখোমুখি হয়েছিল আর কীভাবে বেরিয়ে এল!”
“ওহ, ওহ ঠিক আছে!” গল্প শোনার প্রতি লুফির দারুণ আগ্রহ ছিল, তাই এই কয়েক মিনিট অপেক্ষা করতে তার কোনো আপত্তি ছিল না: “তারপর কী হলো?”
“তারপর আর কী......” উশেন মৃদু হাসলেন, যেন কোনো অভিজ্ঞ পিতা স্নেহের হাসিতে ফেটে পড়ছেন: “তারপর আমার দেখা মিলল তার সঙ্গে......”
কথা বলতে বলতে তাঁর প্রুফ পাওয়ার বা আত্মার শক্তি উত্তাল হয়ে উঠল, একটি ক্ষুদ্র আকৃতির অবয়ব নীল আলোর আভা নিয়ে তাঁর পেছনে ভেসে উঠল......
একটি স্নিগ্ধ কণ্ঠস্বর বেজে উঠল: “তোমাদের সবাইকে নমস্কার.....”
------
“ঝনঝনটিয়ানটিয়ানটিয়ানটিয়ানটিয়ানটিসেশনপিট!”
জোরদার এক সংঘর্ষের শব্দ জোরালোভাবে বেজে উঠল জোরো এবং হাতি-মাথার দেবতার মাঝে, ভাগ্যিস এখানকার মেঝেটি ছিল শক্ত মার্বেলের তৈরি, যদি সেটা মাটি বা তৃণভূমি হতো, তবে এই দু’জনের তীব্র刀ফ বা তলোয়ারের বাতাসে ঘাস পর্যন্ত গজানোর উপায় থাকত না!
“তোমার কী মনে হয়, আর কতক্ষণ টিকতে পারবে তুমি?”
“হাফ... হাফ....” এক ফোঁটা ঘাম জোরোর বাঁ চোখে গড়িয়ে পড়ল, চোখের ভেতর সেই নোনতা ও গরম ঘামের জ্বালা সহ্য করেও তিনি একটুও আলগা হলেন না, মৃত্যুর মতো শক্ত দৃষ্টিতে সেই অবিরাম নেমে আসা লম্বা তলোয়ারটির দিকে তাকিয়ে রইলেন।
অগণিতবার ঘাত-প্রতিঘাতের পর, তাঁর ডান হাতটি এখন সামান্য কাঁপছে, আর হাঁটুর জোড়ও কিছুটা অবশ হয়ে আসছে।
তবে নিজের সম্মান বাঁচাতে গিয়ে তিনি পিছু হটে যাননি, জোরোর বাঁ চোখের ঝাপসা দৃষ্টির মাঝেই তিনি হেসে বললেন: “চলুক না একদম অনন্তকাল ধরে?”
“যতক্ষণ না তোমার সহ্যশক্তি ফুরিয়ে আসে, আমি নিশ্চিতভাবে তোমাকে অনন্তকালের জন্য অসহ্য যন্ত্রণা দেব!” হাতি-মাথার দেবতা তাঁর এই কথার বশে বিশ্বাস করলেন না, তবে জেদি এই সবুজ মাথার মানুষটির প্রতি তাঁর মনে তীব্র ঘৃণার জন্ম হয়েছে!
তাঁর পেট, হাঁটু, বাহু আর বুক মিলিয়ে এই অভিশপ্ত মানুষটির হাতে ইতিমধ্যেই ১২২১টি কোপের আঘাত তিনি খেয়েছেন!
শুরুতে তিনি ভেবেছিলেন দ্রুত জোরোকে খতম করে দেবেন, তাই আঘাত সেরে ওঠার সঙ্গে সঙ্গেই আবার টাইমলাইনে ফিরে এসে আক্রমণ চালিয়ে যেতেন।
কিন্তু আঘাত পাওয়ার গতি যত দ্রুত হতে লাগল, তাঁর মনে হলো তিনি যেন জোরপূর্বক কোনো শাস্তির মুখোমুখি হয়েছেন! এমন এক শাস্তি যেখানে শরীর থেকে হাজার টুকরো করে মাংস কেটে নেওয়া হয়!
সময় যত গড়াতে লাগল, সময় থামিয়ে দেওয়ার পর তাঁর সুস্থ হতে তত বেশি সময় লাগতে শুরু করল। এমনকি ৯০০তম কোপের পর, তিনিও কিছুটা ভেঙে পড়েছিলেন, টাইমলাইনের ভেতরে প্রায় কয়েক বছর কাটিয়ে তবেই তিনি বাস্তবে ফিরে এসে জোরোকে শেষ করতে উদ্যত হয়েছিলেন।
জোরোর কাছে হয়তো এটা এক ঘণ্টারও কম সময় বলে মনে হয়েছে, কিন্তু হাতি-মাথার দেবতার কাছে এর মধ্যেই অগণিত বছর পার হয়ে গেছে।
জোরো তাঁকে ১২২১টি কোপ মেরেছেন, আর নিজেও প্রায় ৬০০০-এর বেশি কোপ প্রতিহত করেছেন!
এই মানুষটি! লোহার মতো কঠিন, রাক্ষসের মতো ভয়ংকর, আর সুরার মতো শক্তিশালী!
হাতি-মাথার দেবতা জোরোর প্রতি নিজের মনের ভয়কে জোর করে চেপে রাখলেন, আবারও সময় থামিয়ে দিয়ে তলোয়ার চালালেন এবং ক্রুদ্ধ স্বরে চিৎকার করে বললেন: “তুমি যতই জেদি হও না কেন, যতই মনের জোর থাকুক না কেন, যতক্ষণ না তুমি এক কোপে আমাকে শেষ করতে পারছ, ততক্ষণ অফুরন্ত যন্ত্রণা আর কষ্টের জন্য প্রস্তুত থাকো!”
জোরো এখনো তাঁর দুর্বলতা খুঁজে পাননি, তবে নিজের দুর্বলতা লুকিয়ে রেখে জোরোকে বিভ্রান্ত করার জন্য তিনি কথার মারপ্যাঁচ চালিয়ে যেতে একটুও ভুললেন না।
তিনি এখন ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছেন যে, জোরো যদি তাঁর এই একমাত্র দুর্বলতাটি ধরে ফেলতে পারে, তবে তাঁকে নিশ্চিতভাবেই তিলে তিলে কেটে টুকরো টুকরো করে মারা হবে!
“ভাগ্যিস এই লোকটা কোনো ঘোরের মধ্যে পড়ে আমাকে এক কোপে খতম করার চেষ্টা করছে।” হাতি-মাথার দেবতা আবারও পাল্টাপালি কোপ চালাতে লাগলেন।
তবে অমনোযোগিতার সুযোগে জোরো সেই কোপ এড়িয়ে গেলেন এবং নিজের কাঁধে শক্ত করে জোরোর একটি ফ্লাইং স্লাশ বা দূরপাল্লার কোপ খেয়ে বসলেন।
তিনি আবারও জোরোকে ছিটকে ফেলে দিয়ে সময় থমকে দেওয়ার জগতে লুকিয়ে নিজের ক্ষত সারিয়ে নিলেন।
দূরে জমে থাকা জোরোর দিকে তিনি তাকিয়ে দেখলেন: চোখ দুটি উজ্জ্বল, চেহারাটি দৃঢ় ও জেদি, ভঙ্গিটি অত্যন্ত স্থির, শক্তি ফুরিয়ে যাওয়ার কোনো লক্ষণই তাঁর মধ্যে নেই।
এ তো দেখছি আস্ত এক ঘাড়ত্যাড়া পাথর!
তাঁর মনের কোণে এই চিন্তাও উঁকি দিল যে— এই লোকটাকে কোনোভাবে তাড়িয়ে দিলেই বা মন্দ কী!
এমনিতেই তো আমি অপরাজিত, তবে কেন এই ধরনের উন্মাদ ব্যক্তির সঙ্গে জীবনপণ লড়তে যাব?
চীনে একটি চমৎকার প্রবাদ আছে না: বিজ্ঞ ব্যক্তি কখনো বিপজ্জনক দেয়ালের নিচে দাঁড়ান না!
শিবের পুত্র হয়ে আমি কেন এই অধম মানুষটির সঙ্গে মরণপণ লড়াই করতে যাব?
কিন্তু এই ১২২২টি কোপের প্রতিশোধ... কীভাবে নেব?
ঠিক আছে! এই লোকটা আর বেশিক্ষণ টিকতে পারবে না!
হাতি-মাথার দেবতা নিজের মনে জোর আনলেন, ক্ষত সেরে যাওয়ার পর আবার এগিয়ে এসে এক কোপে তলোয়ার নামিয়ে আনলেন!
জোরোর শরীরে সত্যি বলতে আর তেমন কোনো শক্তি অবশিষ্ট ছিল না! তাঁর আত্মার শক্তি বা প্রুফ পাওয়ারও প্রায় ফুরিয়ে এসেছিল। কারণ তিনি তো একেবারে চরমসীমায় পৌঁছে প্রায় ৬০০০টি কোপ প্রতিহত করেছেন এবং একই সঙ্গে নিজের সমস্ত শক্তি দিয়ে ১২০০টি আক্রমণ চালিয়েছেন!
বাস্তব জগতেও প্রতিদিন ৬ ঘণ্টা ধরে নিয়ম করে ১০,০০০ বার তলোয়ার চালনা করা এই ধরনের অতিমানব ছাড়া আর কেউ এত দীর্ঘ সময় ধরে লড়াই চালিয়ে যেতে পারত না। এর জায়গায় যদি উশেন আসতেন, তবে এতক্ষণে তিনি হয়তো হাঁটু গেড়ে বসে পড়তেন।
অবশ্য উশেন হয়তো খুব দ্রুতই হাতি-মাথার দেবতার দুর্বলতা ধরে ফেলতেন এবং অনেক আগেই লড়াইয়ের সমাপ্তি টানতেন।
সামনের দিকে হাতি-মাথার দেবতাকে ক্রমেই বেশি আত্মবিশ্বাসী ও শিথিল হয়ে উঠতে দেখে জোরো মনে মনে ভাবলেন: “প্রায় হয়ে এসেছে, এই লোকটার আর ধৈর্য নেই, আমার বর্তমান অবস্থা দেখে সে কিছুটা ঢিলেঢালা হয়ে পড়েছে!”
হ্যাঁ, জোরো ইচ্ছা করেই হাতি-মাথার দেবতার স্নায়ুগুলোকে অসাড় করে তুলছিলেন, যতক্ষণ না তিনি ভাবছেন যে জোরো আর পেরে উঠছেন না, ঠিক সেই মুহূর্তেই তিনি এনার্জি পশন বা শক্তির ওষুধটি গলে খেয়ে ফেলবেন, তারপর ঝড়ের বেগে এক পলকে নিজের সমস্ত শক্তি প্রয়োগ করে তেনগু কোজ্যেমা তলোয়ারটি সোজা তার মাথার ভেতর ঢুকিয়ে দেবেন!
তিনি ইতিমধ্যেই হাতি-মাথার দেবতার প্রতিরক্ষার সীমা বুঝে গেছেন। এক হাজারেরও বেশি কোপ মারার পর, এমনকি তিনি এটাও জেনে গেছেন যে ঠিক কোন কোণ থেকে তলোয়ারটি প্রবেশ করালে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিসাধন করা সম্ভব!
কেন তিনি আঘাত হানার জন্য কাটার পরিবর্তে রুদ্ধশ্বাসে তীব্র খোঁচা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন? এর আগের এক হাজারেরও বেশি কোপের মাঝে কি তিনি সজোরে আঘাত করে হাতি-মাথার দেবতার মাথাটি মাঝখান থেকে দুভাগ করার চেষ্টা করেননি? গলা তো কাটা যাচ্ছিল না, কিন্তু তাঁর মুখ তো আর ঢাকা ছিল না!
কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, হাতি-মাথার দেবতার হাতির দাঁতগুলো ছিল অত্যন্ত শক্ত, যা তেনগু কোজ্যেমার ধারালো ফলাটিকে কোনো ছাড় না দিয়ে আটকে দিয়েছিল। আগুনের ফুলকি ছুটেছিল, কিন্তু তলোয়ারের সামান্য দাগ পর্যন্ত বসেনি!
তাই স্লাশ বা কোপ মারা একেবারেই নিষ্ফল! তাকে অবশ্যই সোজাসুজি খোঁচা বা স্টেপ করতে হবে! জোরো মনে মনে এই কথাই ভাবলেন।
যদিও তিনি সাধারণত খোঁচা দিয়ে লড়াই করার চেয়ে কোপ মারার ওপর বেশি ভরসা করেন, তবুও উশেনের সঙ্গে নিয়মিত অনুশীলনের সুবাদে তাঁর এই কৌশলটিও ভালোভাবেই জানা ছিল। তিনি বুঝতেন যে এই পরিস্থিতিতে ঢাল বা বর্ম ভাঙার চেয়ে নির্দিষ্ট কোনো বিন্দুতে আঘাত করাটাই শ্রেয়।
ভাবতে ভাবতে তিনি আরও কয়েকটি আঘাত প্রতিহত করলেন, ঠিক তখনই! জোরোর ডান হাঁটুটা হঠাৎ নরম হয়ে এল, আর সামান্যর জন্য তিনি লম্বা তলোয়ারটি সামলে নিতে পারলেন!
হাতি-মাথার দেবতা খুশিতে গদগদ হয়ে উঠলেন, বুঝলেন এই লোকটা সত্যিই আর টিকতে পারছে না!
তিনি দ্রুত আবার সময় থামিয়ে দিয়ে তলোয়ার চালালেন!
আর জোরো সেই সুযোগে ডান দিকে গড়িয়ে পড়লেন এবং ১ সেকেন্ডের সেই ঘূর্ণনের মাঝে, হাতি-মাথার দেবতা দেখতে না পাওয়ার সুযোগে এক নিঃশ্বাসে পুরো এনার্জি পশনটি পান করে নিলেন!
বুম!
যেন তাঁর পেটের ভেতর এক দাউদাউ করা জ্বলন্ত আগুন জ্বলে উঠল!
দুপ! দুপ!
আগুন জ্বলার সঙ্গে সঙ্গেই তা মুহূর্তে তাঁর হৃদপিণ্ডে গিয়ে পৌঁছাল, আর সেখান থেকে রক্তের মাধ্যমে সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল!
প্রচণ্ড গরম! গরম! গরম!
হত্যা করো! হত্যা করো! হত্যা করো!
অদম্য আত্মার শক্তি হৃদপিণ্ড থেকে সারা শরীরে উপচে পড়তে লাগল, জোরোর চোখ দুটি এক মুহূর্তেই লাল হয়ে গেল, প্রুফ পাওয়ারের উত্তাল তরঙ্গের মাঝে তাঁর হাতের তলোয়ারটি নিমেষেই সেই শক্তিতে ঢাকা পড়ে গেল!
তাঁর শরীরের সমস্ত ক্লান্তি মুহূর্তের মধ্যে দূর হয়ে গেল!
শারীরিক অবস্থা একদম পরিপূর্ণ!
এরপর, এক বিশাল প্রুফ পাওয়ার যেন শূন্য থেকে সৃষ্টি হয়ে হৃদপিণ্ডের চারপাশে উন্মত্তের মতো বেরিয়ে আসতে লাগল!
জোরো তো অবাক! এটা আবার কেমন এনার্জি পশন! এটা তো আস্ত একটা অপরাজেয় হওয়ার ওষুধ!
আসলে এটি সত্যি সত্যিই একটি এনার্জি পশন ছিল, তবে তা কুহালের মতো উচ্চপর্যায়ের কোনো মহাশক্তিধর ব্যক্তির নিজের ব্যবহারের জন্য তৈরি... তাঁদের শক্তির লেভেল আর শারীরিক সক্ষমতা কোন পর্যায়ে তা কি আর বলার অপেক্ষা রাখে?
যখন এই ওষুধটি আবিষ্কার করা হয়েছিল, তখন কুহালে এবং অন্যরা বহু আগেই নিজেদের শক্তি জাগরিত করেছিলেন।
এখন সেই ওষুধটি নামিয়ে এনে তাদের মতো শিক্ষানবিস, যাদের শক্তি জাগরণের বয়স মাত্র ছয় মাসও হয়নি, তাদের হাতে দেওয়া মানে তো হাতি মারার জন্য কাস্তে ব্যবহার করার শামিল!
এর ভেতরে যে পরিমাণ শক্তি জমা ছিল, তা দিয়ে জোরোর ফুরিয়ে যাওয়া শারীরিক শক্তি এবং আত্মার শক্তি পূরণ করার পরও প্রচুর পরিমাণে শক্তি অবশিষ্ট থেকে গিয়েছিল। আর সেই অতিরিক্ত শক্তির তো যাওয়ার কোনো জায়গা ছিল না, তাই তা জোরোর শরীরের শিরা-উপশিরায় দাপিয়ে বেড়ানো ছাড়া আর কীই বা করতে পারত!
এই মুহূর্তে আর বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট করার ফুরসত নেই জোরোর। হাতি-মাথার দেবতার পরবর্তী আঘাত ঠিক তার ঠিক পরেই নেমে এল, তাঁকে বিন্দুমাত্র চিন্তা করার সময় না দিয়ে।
“হেম!” মাটিতে নোংরাভাবে গড়িয়ে পড়া জোরোর দিকে তাকিয়ে হাতি-মাথার দেবতা মনে মনে দারুণ উৎসাহ পেলেন, তাঁর মনে হলো তিনি যেন বিজয়ের সোনালী আলো দেখতে পাচ্ছেন!
ঠিক এর আগের সেই ৬০০০ বারের মতো।
জোরো উঠে দাঁড়িয়ে প্রতিরোধ গড়ে তুললেন।
ঠিক এর আগের সেই ৬০০০ বারের মতো।
তেনগু কোজ্যেমা প্রুফ পাওয়ার সঙ্গে নিয়ে সামনের দিকে কোপ মারার জন্য এগিয়ে গেল।
ঠিক এর আগের সেই ৬০০০ বারের মতো।
দুটি তলোয়ারের ফলা সশব্দে একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খেল!
কিন্তু এর আগের সেই ৬০০০ বারের সঙ্গে যেটির কোনো মিল রইল না, তা হলো!
জোরোর শরীরের প্রতিটি লোমকূপ দিয়ে কোনো সুপার সায়ানের মতো উপচে পড়া সেই বিশাল প্রুফ পাওয়ার!
এর আগের সেই ৬০০০ বারের সঙ্গে যেটির কোনো মিল রইল না, তা হলো!
রাক্ষস বা রওশা আক্রমণের সময় আর শক্তি একত্রিত না করে, সরাসরি লড়াইয়ের মাঝেই জোরোর মাথার ভেতর প্রবেশ করল!
এর আগের সেই ৬০০০ বারের সঙ্গে যেটির কোনো মিল রইল না, তা হলো!
জোরোর প্রচণ্ড শক্তি বৃদ্ধি এবং তাঁর রক্তিম চোখ!
“প্লাংটিয়ানটিয়ানটিয়ানটিয়ানটিয়ানটিয়ানটিয়ানটিয়ানটিয়ানটিয়ানটিয়ানটিয়ানটিয়ান!”
হাতি-মাথার দেবতার হাতের লম্বা তলোয়ারটি আকস্মিক এই ধাক্কায় সরাসরি ছিটকে দূরে সরে গেল!
এই প্রথমবার তলোয়ারের লড়াইয়ে জোরো হাতি-মাথার দেবতাকে ছাড়িয়ে গেলেন!
তলোয়ার ছিটকে যাওয়ার ফলে হাতি-মাথার দেবতার পেট ও বুক পুরোপুরি উন্মুক্ত হয়ে পড়ল। জোরো আর কোনো কথা না বাড়িয়ে এক লাফে সোজা ওপরে উঠে গেলেন, তাঁর সোনালী রঙের বিশাল ও ভুঁড়িওয়ালা পেটের ওপর দিয়ে উঠে মুহূর্তেই পৌঁছে গেলেন হাতি-মাথার দেবতার প্রকাণ্ড মাথার সামনে!
হাতি-মাথার দেবতার চোখে তখন বিস্ময় আর ভয়ের সংমিশ্রণ স্পষ্ট। জোরো দুই হাতে তেনগু কোজ্যেমা শক্ত করে ধরে, বুক সামনের দিকে ঝুঁকিয়ে, সমস্ত শক্তি প্রয়োগ করে শূন্যে পা চালিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে গেলেন। তাঁর কালো তলোয়ারটি অনুভূমিকভাবে কেঁপে উঠল, মৃত্যুর শীতল আভাস চারপাশ ঘিরে ধরল!
“এক-সোর্ড স্টাইল!!! গ্রেট ফ্লেম ব্লেড অব ক্রিয়েশনীনীনীনীনী!!!!!!”
ঠিক এই মুহূর্তে, এই মহাকাশে, এই ক্ষণে, হাতি-মাথার দেবতার চোখের সামনে কেবল একটি জ্বলজ্বলে কালো তলোয়ারের আলো ছাড়া আর কিছুই রইল না!
পরের মুহূর্তেই।
“পুফ....”
অন্ধকারের মাঝে নিঃশব্দে এক ঝলক আগুনের ফুলকি ফুটে উঠল।
“পটাশ....”
জোরো মাটিতে পা রাখলেন।
“ঝন!”
তেনগু কোজ্যেমা খাপে ফিরে গেল।
“ছিট!”
দুটি শক্ত ও ধারালো হাতির দাঁত গোড়া থেকে কেটে দু টুকরো হয়ে গেল।
“কেন... কেন এমনটা হলো!...... হঠাৎ করে......”
হাতি-মাথার দেবতার মুখ থেকে এক মর্মান্তিক আর্তনাদ বেরিয়ে এল।
“সিসিসিসিসিসিসিসিসি.....”
তাঁর বিশাল হাতির মাথার মাঝখান থেকে একটি কাটার দাগ ফুটে উঠল, আর সেই দাগ সিসিসিস শব্দ করতে করতে ধীরে ধীরে বড় হতে লাগল, তারপর তার ভেতর থেকে অগণিত কালো কণা বাইরে ছড়িয়ে পড়তে লাগল।
“হঠাৎ করেই.....” তিনি যেন মাথা নিচু করে জোরোকে একবার দেখার চেষ্টা করলেন, কিন্তু তাঁর ভারী পেটটিই তাঁর শেষ দেখাকে আটকে দিল।
“...... এত শক্তিশালী হয়ে উঠলে..”
জোরো শরীরের ভেতর তখনো উন্মত্তের মতো বয়ে চলা প্রুফ পাওয়ারকে জোর করে সামলে নিয়ে অত্যন্ত আন্তরিকতার সঙ্গে উত্তর দিলেন, “না, আমি এখনো যথেষ্ট শক্তিশালী হয়ে ওঠেনি, এবার কেবল সৌভাগ্যবশত বাইরের শক্তির সাহায্য নিয়েছি মাত্র।” ছ হাজারের বেশি কোপ প্রতিহাতের পর একটি ওষুধের সাহায্য নিয়ে তবেই তিনি এই পরম আঘাত হানতে পেরেছেন, তাই এই ফলাফলে জোরো নিজে মোটেও সন্তুষ্ট নন।
তবে হাতি-মাথার দেবতা তাঁর সেই উত্তর শোনার সুযোগ পেলেন না। ‘শক্তিশালী’ কথাটি উচ্চারণ করার সঙ্গে সঙ্গেই তাঁর মাথা থেকে শুরু করে সারা শরীর থেকে এক পবিত্র সাদা আলো ছড়িয়ে পড়তে লাগল, তারপর সেই মহাকাশ থেকে তিনি পুরোপুরি উবে গেলেন এবং ঠিক যে জায়গায় তিনি ছিলেন, সেখানে জ্বলজ্বল করতে থাকা একটি রত্ন বা মূল্যবান পাথর পড়ে রইল।
এর পরেই পুরো স্থানটি কেঁপে উঠতে শুরু করল, দূরের দেয়াল এবং বিভিন্ন সজ্জা বা অ্যারেগুলো ভেঙে গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে যেতে লাগল। তা দেখে জোরো ভীষণ ঘাবড়ে গেলেন। তাঁর নিজের কুড়ানো ‘যুদ্ধলব্ধ সামগ্রী’ বা লুটের কথা মনে পড়তেই তিনি দ্রুত সেই রত্নটি তুলে নিলেন, সেটির ভেতর কী আছে তা দেখার বিন্দুমাত্র সময় তাঁর ছিল না, তিনি সোজা সেই যুদ্ধলব্ধ জিনিসপত্রের স্তূপের দিকে ছুটে গেলেন।
গলার হার, হাতের বালা থেকে শুরু করে ছোটখাটো জিনিসপত্র— সব তিনি হেলমেটের ভেতর ছুড়ে দিলেন, বর্ম আর স্কার্ট সরাসরি গায়ে পরে নিলেন, আর বাকি যেসব গন্টলেট বা হাতের সুরক্ষাকবচ সামলানো একটু কঠিন ছিল, সেগুলো তিনি বগলের নিচে চেপে ধরলেন এবং মুখে কামড়ে ধরে রাখলেন।
সময়মতো সঠিক প্রতিক্রিয়া দেখানোর কারণে, পুরো স্থানটি ধসে পড়ার আগেই তিনি সেই ‘যুদ্ধলব্ধ সামগ্রী’গুলো বুকে জড়িয়ে ধরতে পেরেছিলেন, একটি জিনিসও খোয়া যায়নি।
এর ঠিক পরেই স্পেস-টাইম ট্রান্সফরমেশন বা স্থান-কালের রূপান্তর ঘটে গেল, তাঁর চোখের পলক পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই তিনি ট্রান্সমিশন স্টেশন বা স্থানান্তর কেন্দ্রের দ্বিতীয় তলার দরজার সামনে ফিরে এলেন।
ঠিক এই সময়ই, উশেন তাঁর সেই নীল আলোর অবয়বটিকে ডেকে বের করেছিলেন।
লুফি ও নামি সবেমাত্র উশেনের বর্ণনা শুনে সেই অবয়বটিকে হ্যালো বলার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই জোরো হঠাৎ করে তাদের খুব কাছে আবির্ভূত হলেন।
হঠাৎ করেই চোখের সামনে ঝিলিক দিয়ে উপস্থিত হওয়া জোরো এবং তাঁর শরীরে ঝুলতে থাকা হাজারো নোংরা ও অদ্ভুত জিনিসপত্রের দিকে তাকিয়ে তারা নীল অবয়বটিকে অভিবাদন জানানোর কথাও ভুলে গেল এবং জোরে হেসে উঠল: “হা হা হা হা, জোরো, তুমি কি কুড়ানি বা ময়লা কুড়াতে গিয়েছিলে নাকি?”
জোরোর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, তিনি সবেমাত্র নিজের মালপত্র বিক্রির পরিকল্পনা ব্যাখ্যা করতে যাবেন, ঠিক তখনই—
উশেনের ঠিক পেছনে থাকা সেই অবয়বটি সশব্দে চিৎকার করে উঠল: “ওয়াও! এটা দেখতে খুব সুস্বাদু মনে হচ্ছে! আমি কি এটা খেতে পারি!”
?