দ্বিতীয় খণ্ড: একত্র হও! স্বপ্নচারীগণ! অধ্যায় একশত বাইশ: সময়ের থমকে যাওয়া

দুটি ধারালো তলোয়ার বাতাসে মুখোমুখি সংঘর্ষে লিপ্ত হলো, ছিটকে গেল আগুনের ফুলকি। আরও একবার প্রচণ্ড সংঘাতের পর, শক্তি ব্যবহার করে পেছনের দিকে সরে গেলেন জুরো, দূরত্ব তৈরি করার চেষ্টা করলেন।

কিন্তু তিনি সবেমাত্র মাটিতে পা ফেলেছেন, আর ঠিক পরের মুহূর্তেই গণেশমূর্তিটি চোখের পলকে তাঁর সামনে এসে হাজির হলো।

বিশাল শক্তির এক ঝাপটা নিয়ে দীর্ঘ তলোয়ারটি দ্রুত নেমে এল!

জুরো তলোয়ারটি আটকে ধরলেন, তাঁর কোমর প্রায় বেঁকে যাওয়ার উপক্রম হলো: “এ কেমন শক্তি! আঘাত হানার আগে কি শক্তি সঞ্চয় আর গতির জন্য একটু দূর থেকে দৌড়ে আসার দরকার নেই?”

ঠিক যেমন ঘুসি মারার ক্ষেত্রে হয়—আপনি যদি হাতটি পেছনে টেনে তারপর ঘুসি চালান, তবে শুধু হাতটি তুলে সোজাসুজি ঘুসি মারার চেয়ে অনেক বেশি শক্তি পাওয়া যাবে। এর সাথে যদি কোমর ও পায়ের মূল শক্তি যুক্ত করা হয়, তবে একটিমাত্র ঘুসির আঘাতেই প্রতিপক্ষকে এক নিমেষে ধরাশায়ী করা সম্ভব।

কিন্তু যদি শুধু সোজাসুজি ঘুসি মারা হয়, তবে প্রতিপক্ষকে ধরাশায়ী করা কঠিন হয়ে পড়ে।

আর এখন এই গণেশমূর্তিটি এমনভাবে লড়াই করছে যেন সোজাসুজি ঘুসি মারার মাধ্যমেই শক্তি সঞ্চয় করা হুক ঘুসির মতো ফল পাওয়া যাচ্ছে!

দীর্ঘ তলোয়ারটি একবারও মাথার উপরে তোলা হয়নি, কেবল প্রায় পঁয়তাল্লিশ ডিগ্রি উঁচুতে রেখে নিচে নামানো হয়েছে, অথচ তাতে ইতিমধ্যেই শক্তি সঞ্চয় ও ত্বরণের গতি এবং শক্তি চলে এসেছে।

এই বিষয়টি জুরোর কাছে অত্যন্ত অদ্ভুত ও অস্বস্তিকর ঠেকছিল!

যদি কেবল সোজাসুজি ঘুসি মারার মতো করেই এমন শক্তি পাওয়া যেত, তবে তলোয়ার উঁচিয়ে শক্তি সঞ্চয় করে কোপানোর সময় তাঁর হাতের হাড় ভেঙে যাওয়ার কথা, এতগুলো তলোয়ারের লড়াই তো ভুলেও করা যেত না!

এর মাত্র একটিই ব্যাখ্যা থাকতে পারে—এই ধরনের আক্রমণ ইতিমধ্যেই গণেশমূর্তির ক্ষমতার চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছে গেছে!

কিন্তু তা কীভাবে সম্ভব? তার এই পরপর কোপগুলো যেন ডাম্পলিংয়ের পুর কুচানোর মতো, এর মধ্যে কোনো তলোয়ারের প্যাঁচ বা তলোয়ার চালনার কোনো কৌশলই নেই। এমনকি একজন সাধারণ মানুষও জানে যে দ্রুত কোপাতে হলে এবং আরও বেশি শক্তি দিয়ে আঘাত হানতে হলে একটু দূরত্ব থেকে শক্তি সঞ্চয় করে এগোতে হয়।

“মনে হচ্ছে সে চোখের পলকে এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় যাওয়ার ক্ষমতার ভেতরেই শক্তি সঞ্চয় করে নিচ্ছে!”

রিউমা জুরোর মনের ভেতর বলে উঠলেন। জুরো তা শুনে হঠাৎ করেই থমকে গেলেন...

তবে কি! সে কি তবে অন্য কোনো মাত্রার ভেতরে শক্তি সঞ্চয় করে?

“না, এটা মাত্রা নয়।” রারুশা প্রতিবাদ করে উঠলেন: “যদি কেবল মাত্রা বা স্পেসের ব্যাপারই হতো, তবে এটা ব্যাখ্যা করা যেত না কেন সে এক স্থান থেকে অন্য স্থানে যাওয়ার সময় একটুও সময় নষ্ট করে না—তা সে শূন্য দশমিক শূন্য শূন্য শূন্য শূন্য শূন্য শূন্য এক সেকেন্ডের জন্যও হোক না কেন। সে অদৃশ্য হওয়া থেকে শুরু করে আক্রমণ করা পর্যন্ত, সময়ের সামান্যতমও অপচয় হয় না!”

তাহলে!

“তুমি কি সময় থামিয়ে দিতে পারো?” জুরোর মনে এই সংশয় জাগতেই প্রশ্নটি মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল।

“ওহ?” গণেশমূর্তির তলোয়ারটি এক মুহূর্তে থেমে গেল। তার লাল টকটকে চোখ দুটো আবার সাদা বর্ণ ধারণ করল, কণ্ঠে স্পষ্ট বিস্ময়: “তোমাকে কম মূল্যায়ন করেছিলাম, তুমি কি কেবল একজন বেপরোয়া যোদ্ধাই নও?”

কথা বলতে বলতে সে আবারও আত্মসমর্পণের প্রস্তাব দিল: “কেমন হয়, আত্মসমর্পণ করলে কেমন হয়? আমার অধীনে যোগ দাও, অনন্তকালের সময়কে আলিঙ্গন করো!”

“না... ভুল...” জুরো আবারও দ্রুত মাথা নাড়লেন: “তুমি যদি সত্যিই সময়কে পুরোপুরি থামিয়ে দিতে পারতে, তবে এই মুহূর্তে আমার মাথাটা মাটিতে গড়াগড়ি খেত।”

“হাঁ।” গণেশমূর্তি অবজ্ঞার সুরে হেসে উঠল: “তোমার কী মনে হয়, আমি আমার ক্ষমতা তোমাকে সবিস্তারে বুঝিয়ে দেব?” কথা শেষ হওয়ামাত্রই তার চোখের সাদা অংশ লাল বর্ণ ধারণ করল, আর তার শরীর চোখের পলকে এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় অদৃশ্য হয়ে গেল।

“তোমার ব্যাখ্যা করার দরকার নেই।” জুরো তলোয়ারটি ওপরে তুললেন, তাঁর কালো ধারালো তলোয়ারটি সোজাসুজি গণেশমূর্তির মাথার মুকুটের দিকে নির্দেশ করল: “তুমি কি ইতিমধ্যেই তোমার ক্ষমতা আমাকে বলে দাওনি? সেটা কি ‘বর্তমান মুহূর্ত দিয়ে অনন্তকালকে প্রতিস্থাপন করা’? অথবা সীমিত দিয়ে অসীমকে জয় করা?”

কথাগুলো শেষ করেই জুরো সামনের দিকে এক পা বাড়িয়ে ছুটে গেলেন। কিন্তু সবেমাত্র অর্ধেক পথ পৌঁছাতেই, ঠিক সামনেই দেখা মিলল চোখের পলকে হাজির হওয়া সেই বিশাল শক্তির এক কোপের।

তিনি মাটিতে স্লাইড করে শুয়ে পড়লেন, তেন-গু-ই-জু-তসু তলোয়ারের ধার বরাবর ভেসে রইল, তাঁর পুরো শরীরটা হঠাৎ করেই স্বাভাবিকের চেয়ে তিন ভাগের দুই ভাগ নিচে নেমে গেল এবং খুব কায়দা করে তলোয়ারের কোপটি এড়িয়ে গেলেন। এ ধরনের বিশাল আকারের শত্রুর মুখোমুখি হতে জুরো বেশ ভালোভাবেই অভ্যস্ত!

যেহেতু এই গণেশমূর্তির সময় থামিয়ে দেওয়ার ক্ষমতাটি সীমিত, এবং এই সীমাবদ্ধতা খুবই স্পষ্ট!

তাঁর মাথায় ঠিক আগের বহুবার তলোয়ারে তলোয়ারে সংঘর্ষের দৃশ্যগুলো ভেসে উঠল। তলোয়ারটি নিচে নেমে আসার পর তাঁর নিজের তলোয়ারের সাথে ধাক্কা লাগার মুহূর্তের ব্যবধান মূলত শূন্য দশমিক পাঁচ সেকেন্ডের মধ্যে ছিল!

অর্থাৎ, যখন গণেশমূর্তির সময় থামিয়ে দেওয়ার টাইমলাইনটি অন্য কোনো ব্যক্তির টাইমলাইনের সাথে গিয়ে মিলিত হবে, তখনই সে বাধ্য হয়ে সময় থামানোর অবস্থা থেকে বেরিয়ে আসবে এবং উভয় পক্ষের সাধারণ টাইমলাইনে প্রবেশ করবে!

জুরোর অনুমান মূলত সঠিক ছিল। গণেশমূর্তি যখন আক্রমণাত্মক অবস্থায় প্রবেশ করে, তখন সে সরাসরি সময় থামিয়ে দেয়। এরপর, সময় থামার অবস্থা থেকে বের না হওয়া পর্যন্ত, সে থেমে থাকা সময়ের মধ্যেই ধীরে ধীরে জুরোর সামনে হেঁটে আসে, তারপর ধীরে ধীরে তার দীর্ঘ তলোয়ারটি ওপরে তোলে এবং কোপানোর দূরত্বকে সর্বোচ্চ সীমায় নিয়ে যায়।

ঠিক এই কারণেই, গণেশমূর্তির প্রতিটি কোপই হলো তার সবচেয়ে শক্তিশালী কোপ। সে যদি অবিরাম কোপাতে থাকে, তবে শত্রু যদি তার চেয়ে বহুগুণ শক্তিশালী না হয় কিংবা সময়ের নিয়ম নিয়ন্ত্রণ করতে না পারে, তবে হাজার হাজার最強 আক্রমণের মুখে প্রতিপক্ষের মানসিক শক্তি এক না এক দিন ভেঙে পড়তেই হবে।

আর তার এই সময় থামিয়ে দেওয়ার ক্ষমতাটি ঠিক যেন নদীর স্রোতের মতো প্রবহমান সময়ের বুক থেকে একটি ছোট জলের ফোঁটা কেটে নেওয়ার মতো, যা তাকে সময়ের স্রোতের বাইরে নিয়ে যায়। সে যখন কোনো কিছুর সংস্পর্শে আসে না, তখন তার সময় থেমে থাকে এবং তা অসীম। তাকে যে সে অনন্তকালকে আলিঙ্গন করেছে, তা বলা অত্যুক্তি হবে না।

কিন্তু—

যতক্ষণ না সে অন্য কোনো সত্তার মুখোমুখি হয়—তা সে কোনো ছায়াময় দানব হোক কিংবা কোনো মানুষ—ঠিক যখন তাদের পথ মিলে যাওয়ার উপক্রম হয়, তখনই তাকে সময়ের স্রোতের টানে জোর করে আবার স্রোতের ভেতরে টেনে নেওয়া হয়।

আর এই ব্যাপারটিই জুরো তলোয়ারের সংঘর্ষের আগের ও পরের কয়েক সেকেন্ডে বুঝতে পেরেছিলেন।

আর এই ধরনের শত্রুর বিরুদ্ধে কখনো পিছু হটা চলবে না, বরং ঠিক সামনে গিয়ে আক্রমণ করতে হবে এবং তাকে সময়ের স্রোতের মাঝেই আটকে রাখতে হবে!

জুরো গণেশমূর্তির ক্ষমতার দুর্বলতা বা তার ভেদ করার উপায় পরিষ্কার বুঝতে পারেননি। তাঁর জানা তথ্য অনুযায়ী, গণেশমূর্তি যখন তাঁকে আক্রমণ করে, ঠিক সেই মুহূর্তের প্রায় এক থেকে দুই সেকেন্ডের মতো সময় তিনি দেখতে পান।

এক থেকে দুই সেকেন্ড, এইটুকু সময়ই যথেষ্ট!

জুরোর দৃষ্টি কঠোর হয়ে উঠল। স্লাইড করার পর তিনি কোমরের তলোয়ারের খাপ দিয়ে নিজের শরীরকে এমনভাবে টিকিয়ে রাখলেন যেন তিনি পুরোপুরি শুয়ে না পড়েন।

এরপর কোমরে শক্তি জোগালেন, বাঁ পা সামনে বাড়িয়ে দিলেন, আর রারুশা তাঁর মনের গভীরে প্রবেশ করলেন!

এক পদক্ষেপে ক্ষণিকেই আত্মার সাথে মিলন ঘটল!

এরপর তিনি উভয় হাতে দৃঢ়ভাবে তলোয়ারটি ধরে ফেললেন, তলোয়ারের ধার উল্টে গেল, ডান পা আবার এক পা সামনে বাড়ালেন এবং গণেশমূর্তির বিশাল দেহের দিকে তাকিয়ে তার মেদবহুল পেটের নিচে থেকে ওপরের দিকে এক ঝাপটায় কোপ বসিয়ে দিলেন!

“ইত্তো-রিউ! গাসা-সাকারি নো কিয়ো!”

আত্মার সাথে মিলনের পর জুরোর শক্তি অবিশ্বাস্য রকম বেড়ে গিয়েছিল। মেদবহুল পেটে আঘাত হানার সাথে সাথেই সোনার রঙের সাথে মিশে থাকা কালো রক্তের ফোয়ারা ছুটে বের হলো! এরপর তলোয়ারের বাতাস ওপরের দিকে বয়ে গেল, জাদুঘরের অত্যন্ত উঁচু ছাদটিতে সরাসরি একটি লম্বালম্বি দাগ কেটে ফেলল!

এক লহমায় বিদ্যুৎগতির কোপ!

জুরো স্পষ্টভাবে বুঝতে পারলেন যে তিনি যেন কোনো এক বিশাল পাহাড়ের ওপর কোপ বসিয়েছেন। যদি অন্য কোনো প্রতিপক্ষ হতো, তবে তিনি নিশ্চিত হতেন যে এই আঘাতেই প্রতিপক্ষ দুভাগ হয়ে যেত কিংবা তাঁর প্রচণ্ড শক্তির আঘাতে উড়ে যেত!

কিন্তু!

গণেশমূর্তিটি এই কোপটি আক্ষরিক অর্থেই সম্পূর্ণভাবে সহ্য করার পরেও তার শরীর একটুও নড়ল না, কেবল তার পেটের ওপর একটি ভয়ঙ্কর রক্তের দাগ কেটে বসল!

অবিশ্বাস্য প্রতিরোধ ক্ষমতা!

“আও——————!”

তবে অনন্তকালের সময় থামানো অবস্থা থেকে বেরিয়ে আসা গণেশমূর্তির কাছে আঘাত পাওয়াটা ছিল অনেক অনেক আগের এক পুরনো স্মৃতি!

সে বন্য পশুর মতো চিৎকার করতে করতে গলফ স্টিকের মতো করে নিজের দীর্ঘ তলোয়ারটি ঘোরাতে শুরু করল, যেন জুরোর পরবর্তী আক্রমণ আসার আগেই এক পলকে তাঁকে উড়িয়ে দিতে পারে!

জুরো অত্যন্ত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখালেন। তলোয়ার গায়ে লাগার আগেই তিনি নিজের তলোয়ার তুলে আঘাতের ধাক্কা সামলে নিলেন এবং সেই বিশাল শক্তির টানে পেছনের দিকে সরে গেলেন।

তাঁর প্রথম আক্রমণ সফল হয়েছে, তাই উড়ে গেলেও তিনি একটুও বিচলিত হলেন না। নিজের মনের অনুমান সঠিক প্রমাণিত হওয়ায় তিনি অন্তরে দারুণ আনন্দ পেলেন!

শুধু এই দুই সেকেন্ড সময়কে ভালোভাবে কাজে লাগাতে হবে, আরও কয়েকবার পরখ করে দেখতে হবে, হয়তো ধীরে ধীরে এই হাতিটাকে ঘষে ঘষে কাবু করে ফেলা সম্ভব হবে!

কিন্তু বাস্তব তাঁর ইচ্ছামতো হলো না। মনের আনন্দ ঠিকমতো উপভোগ করার আগেই তিনি দেখলেন যে গণেশমূর্তিটি আবারও চোখের পলকে তাঁর সামনে এসে হাজির হয়েছে, আর তার দীর্ঘ তলোয়ারটি আবারও পাহাড়ের মতো নিচে নেমে আসছে!

আর একটু আগে তিনি যে বিশাল কাটা দাগটি তৈরি করেছিলেন, তা ইতিমধ্যেই অদৃশ্য হয়ে গেছে!

সে সময়ের ফাঁকফোকরের মধ্যেই সুস্থ হয়ে উঠেছে!

জুরো জানেন না গণেশমূর্তি ঠিক কতক্ষণ সময় থামিয়ে রেখেছিল, তবে তা নিশ্চিতভাবেই তার ক্ষত পুরোপুরি সেরে ওঠার মতো যথেষ্ট দীর্ঘ সময় ছিল!

“এবার তো বিপদে পড়া গেল!” জুরোর মাথা যেন ফেটে যাওয়ার উপক্রম হলো। এই ধরনের শত্রুকে এক আঘাতেই শেষ করা ছাড়া লড়াই করার কোনো উপায় নেই!

কিন্তু একটু আগে সে যে প্রতিরোধ ক্ষমতা দেখিয়েছে, তাতে এক আঘামে মারতে হলে একমাত্র গলা কেটে ফেলা ছাড়া আর কোনো পথ নেই...

তবে গণেশমূর্তির গলায় গোল গোল সোনার আংটি এবং ধাতব গলার হার স্তরে স্তরে জড়ানো ছিল, যা তার মেদবহুল গলাটিকে শক্ত করে ঢেকে রেখেছিল, একটুও ফাঁকফোকর ছিল না!

তিনি জানেন না যে তাঁকে অবিরাম আক্রমণ চালিয়ে যেতে হবে, গণেশমূর্তিকে আঁকড়ে ধরে রাখতে হবে যাতে সে সময় থামানোর সুযোগ না পায়। একই সাথে, তাঁকে গণেশমূর্তির আক্রমণগুলো এড়িয়ে চলতে হবে, কোনোভাবেই যেন সে তাঁকে উড়িয়ে দিতে না পারে বা দূরত্ব তৈরি করতে না পারে, তবেই ধীরে ধীরে তাকে পরিশ্রান্ত করে শেষ করা যাবে।

কিন্তু, না জানলেও কোনো সমস্যা নেই!

কতক্ষণ লড়াই করতে হবে তা নিয়ে জুরোর মাথাব্যথা নেই! তাঁর প্রচুর শক্তি রয়েছে! এটি একটি দারুণ প্রশিক্ষণ!

আর সবচেয়ে বড় ভরসার জায়গাটি হলো, ক্লান্তি দূর করার ওষুধটি তাঁর কাছেই রয়েছে!

“আগে মনে হতো অবিরাম তলোয়ারের লড়াই বেশ বিরক্তিকর, প্রতিপক্ষের তো কোনো মানদণ্ডই নেই... অথচ... এই লড়াইয়ের মূল চাবিকাঠি তো তার হাতে নেই, বরং নির্ভর করছে আমি এক সেকেন্ডের মধ্যে সবকিছু শেষ করে দেওয়ার মতো এক কোপে সব কেটে ফেলতে পারি কি না...” জুরো অনবরত গণেশমূর্তির কোপগুলো প্রতিহত করতে করতে নিজের করণীয় কাজটি ধীরে ধীরে পরিষ্কার বুঝতে পারলেন, আর তাঁর চোখ দুটোও ধীরে ধীরে উজ্জ্বল হয়ে উঠল: “হা!”

আগুনের ফুলকি ছিটানো তলোয়ারের তীক্ষ্ণ শব্দের মাঝে, তরবারি সম্রাট হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে এগিয়ে চলা সবুজ চুলের মানুষটি আরও বেশি রোমাঞ্চিত হয়ে উঠলেন।

“আমার এটা দারুণ লেগেছে!”

----------

“এক ঘণ্টা তো পেরিয়ে গেল... নামি...” লুফি প্রাণহীনভাবে মাটিতে শুয়ে পড়েছিলেন, দেখে মনে হচ্ছিল যেন তাঁর শরীরের সব হাড় কেউ টেনে বের করে নিয়েছে।

“ওরা কেন এখনো বের হচ্ছে না! এই闷 (গুমোট) ঘরের ভেতরে আমি যেন দমবন্ধ হয়ে মারা যাচ্ছি!” লুফি মাটিতে এপাশ-ওপাশ গড়াগড়ি খেতে লাগলেন: “আমার ভেতরে যাওয়ার কথা ছিল, সব দোষ এই জুরোর! আমি ওকে অভিশাপ দিচ্ছি! ওর মুখোমুখি হওয়া শত্রুগুলো যেন সব ফালতু হয়!”

“মুখ বন্ধ করো!” নামি এক লাথি মেরে লুফির নিতম্ব চেপে ধরলেন: “এক ঘণ্টা ধরে বের হয়নি, নিশ্চয়ই ওরা কোনো শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হয়েছে, তুমি আর এখানে অশুভ কথা বলো না!”

“আরে কিচ্ছু হবে না, তাকেতা আর জুরোর ক্ষমতা কী রকম জানো না? নিশ্চয়ই...”

“মুখ বন্ধ করো!” নামি আবারও এক লাথি মেরে তাঁর বুক চেপে ধরলেন।

“পফ!” লুফির মুখের হাওয়া বের হয়ে গেল, নামির লাথিতে তাঁর দম আটকে যাওয়ার জোগাড় হলো: “কাফ কাফ কাফ!”

নামির অন্তরে প্রচণ্ড উদ্বেগ কাজ করছিল। অজানা জিনিস সবসময়ই মানুষকে ভীত করে তোলে, তার ওপর এটি তো তাঁর সঙ্গীদের জীবন-মরণের প্রশ্ন!

যদিও তিনি তাকেতা ও জুরোকে বিশ্বাস করেন, তার মানে এই নয় যে তাঁর মনে বিন্দুমাত্র আশঙ্কা নেই। তা ছাড়া, এই লুফি নামের অকর্মণ্য লোকটা গত এক ঘণ্টা ধরে সমানে চেঁচামেচি করে চলেছে, দরজা খুলে দেওয়া থেকে তাকে বিরত রাখতে গিয়েই তিনি ভীষণ বিরক্ত হয়ে পড়েছিলেন!

“সত্যিই কি তাদের প্রতি আমার বিশ্বাসের ঘাটতি আছে?” এই চিন্তাভাবনামুক্ত ও বিন্দুমাত্র দুশ্চিন্তাহীন লুফির দিকে তাকিয়ে তিনি ভাবলেন, তাঁর এই মনের দ্বিধাদ্বন্দ্ব বুঝি সঙ্গীদের প্রতি তাঁর অবিশ্বাসেরই বহিঃপ্রকাশ।

লুফি শরীরের ওপরের অংশটা তুলে দিলেন, পা ক্রস করে বসলেন, মুখ তুলে নামির দিকে তাকালেন, চেহারাটা বেশ গম্ভীর: “জুরো আর তাকেতা তো অনেক শক্তিশালী, তুমি কি অনেক দিন ওদের পূর্ণ শক্তিতে লড়াই করতে দেখোনি?”

“কথাটা তো সত্যি...” নামি থমকে গেলেন। সত্যিই তো, ব্লাডি কুইজ থেকে বেরিয়ে আসার পর থেকে তিনি কেবল ক্লোর প্রাসাদে একবারের জন্য তাকেতা ঘুম থেকে জেগে ওঠার পর তার সর্বশক্তি প্রয়োগের ঝলক দেখতে পেয়েছিলেন।

নামি স্মৃতি হাতড়ে দেখলেন, সেই লড়াইয়ে তাকেতা মাত্র ১০ সেকেন্ডের মতো সময় নিয়ে পুরো ময়দান শান্ত করে দিয়েছিল: “তাকেতা লোকটা তো বরাবরই বেশ নির্ভার থাকে...”

জুরোর কথা তো না বললেও চলে, তিনি তো কখনো জুরোকে পূর্ণ শক্তি দিয়ে লড়াই করতে দেখেছেন বলে মনে হয় না।

তাঁর সাথে পরিচয় হওয়ার পর থেকে এই লোকটিকে বরাবরই পেছনের দিকটা সামলানোর দায়িত্বে দেখা গেছে, লুফি আর তাকেতা যতই বিপজ্জনক লড়াইয়ে লিপ্ত হোক না কেন, জুরোই সেই ব্যক্তি যিনি সবসময় সব জঞ্জাল পরিষ্কার করেন...

যদিও বড় বড় শ্লাকদের হাতে তিনি দুবার পলকে পরাজিত হয়েছেন, তবুও এতে তাঁর নিজস্ব শক্তির কমবেশি হয় না।

লিন্ডা প্রাসাদের অন্বেষণের সময় তো তিনি সেখানে ছিলেনই না...

তিনি হঠাৎ কৌতূহলী হয়ে উঠলেন: “তাকেতা আর জুরো এখন কতটা শক্তিশালী?” তাদের শক্তির ডেটা প্যানেল তো অনেক দিন ধরেই আপডেট করা হয়নি, তাই শক্তির মাত্রা দিয়ে তাদের বর্তমান অবস্থা বোঝানো যাচ্ছে না। (প্রয়োজন না হলে লেখকও প্যানেল দিয়ে লেখার আকার বড় করতে চান না)

লুফি মাথা চুলকালেন, সত্যি সত্যি একটু ভেবে দেখলেন: “তাকেতার শক্তির মাত্রা হয়তো পাঁচ হাজার ছাড়িয়ে গেছে, জুরোর প্যানেল শক্তি হয়তো অতটা বেশি নয়, তবে সে যখন সিরিয়াস হয়, তখন সেও তাকেতার সাথে সমানে সমান লড়াই করতে পারে, তার মনোবল আর লড়াইয়ের ইচ্ছা বড্ড বেশি...” লুফি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি তো ক্ষমতা覺醒 (জাগ্রত) হওয়ার আগেই স্কুলে পড়ার সময় থেকেই জুরোকে চেনেন, তখনকার দিনে জুরো নিয়মিত তলোয়ার চালনা প্র্যাকটিস করতেন, দিনে হাজার হাজার বার তলোয়ার চালানো তাঁর কাছে জলভাত ছিল।

তাদের বর্তমান প্যানেল শক্তি তো মোটে সাড়ে তিন হাজারের মতো, তবে সেগুলো তো ললিন্ডা প্রাসাদের আগে আপডেট করা হয়েছিল, সে সময় তাকেতার আত্মার শক্তির স্তর ছিল মাত্র তেপান্ন, আর এখন তো বায়ান্ন।

এরপর লুফি আবার বলতে লাগলেন: “হুম, যদিও আমার মনে হয় তাকেতার মনোবলও কম নয়, তবে আমার কেন যেন মনে হয় সে দেখতে ব্যস্ত মনে হলেও আসলে কুঁড়ের মতো এখনো তার সর্বশক্তি দিয়ে লড়াই করেনি...”

নামি মাথা দুলিয়ে তাঁর সাথে একমত হলেন: “এই লোকটা মাঙ্গা সিরিয়াল শুরু হওয়ার পর থেকেই দিন দিন অলস হয়ে গেছে! প্রতিদিন ক্লাসে মাঙ্গা পড়ে, বাড়ি গিয়ে গেম খেলে, আর প্রতিদিন সকালে মাদা হুয়াং বড় ভাইয়ের চাপে পড়ে মর্নিং ওয়াক না করলে তো মনে হয় সে প্রতিদিন ক্লাসেই দেরি করে আসত!”

লুফি কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই তাদের পেছনে একটা আওয়াজ বেজে উঠল...

“এ্যাঁ? সেটা কি তোমাদের মেজাজ বোঝানোর জন্য নয়? নয়তো আমি এত চমৎকার হলে তোমাদের ওপর তো বেশ চাপ সৃষ্টি হতো, তাই না?”

“আহ!” “এ্যাঁ!”

নামি ও লুফি দুজনে একসাথে চিৎকার করে উঠলেন: “তুমি কখন ফিরলে?” “তুমি ফিরে এলে কী করে?”

“তোমরা যখন বলছিলে যে আমি আর জুরো সমানে সমান, ঠিক তখন থেকেই বোধহয়?” তাকেতা হাসতে হাসতে বললেন, নিজের বন্দুকটি মাটিতে লম্বালম্বিভাবে রেখে লুফির পাশে গিয়ে পা ক্রস করে বসে পড়লেন।

“তাই নাকি, হা হা হা হা।” লুফি কোনো পরোয়া না করেই হেসে উড়িয়ে দিলেন।

আর নামির সুন্দর মুখখানা একটু লালচে হয়ে উঠল। যদিও তিনি তাকেতার নামে কোনো খারাপ কথা বলেননি, সবই তো সত্যি কথা!

তবে পিছে পিছে কারো সম্পর্কে সমালোচনা করার সময় যদি সরাসরি সেই ব্যক্তির সামনে পড়ে যাওয়া যায়, তবে বেশ বিব্রতকর পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়।

তাকেতা অবশ্য তাতে খুব একটা পাত্তা দিলেন না, চারপাশটা একবার দেখে নিলেন এবং একজনকে অনুপস্থিত দেখতে পেলেন: “জুরো কোথায়?”