দ্বিতীয় খণ্ড স্বপ্নপথের যাত্রীরা, একত্র হোন! অষ্টাশি অধ্যায়: পালানো
সোরন ঝড়ের মধ্যে আত্মার শক্তি থাকার কারণে সাথে সাথে জমে যায়নি, বরং ঝড়ের ঘূর্ণনে ভেসে গেছে, চোখ বন্ধ করে কিরিনের অবস্থান চিহ্নিত করলো, ঘূর্ণনের গতি সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছালে, দুই হাত পেছনে ঝাঁকিয়ে দুই দিক থেকে শক্তিশালী বাতাসের তরঙ্গ ছুড়ে দিলো, এই শক্তির সাহায্যে ঝড় থেকে বেরিয়ে সরাসরি কিরিনের দিকে ছুটে গেলো।
ঝড় থেকে বেরিয়ে আসার পর সোরন দুই হাত ক্রস করে চোখের সামনে তার তরবারি প্রস্তুত করেছিলো, সে গোলাবর্ষণের মতো কিরিনের দিকে আক্রমণ করলো, আকাশে তার দুই তরবারি আত্মার শক্তিতে আবৃত হয়ে অদৃশ্য শক্তি বিকিরণ করছিলো।
দুই বাহুতে নীল রক্তনালী ফেটে উঠলো, চোখে প্রবল ক্রোধের জোয়ার!
"রাক্ষস কাট!"
"ডাং!!" "কিং!!!"
এক হাজার পাউন্ড ওজনের আঘাত!
একজন ও একটি প্রাণীর মধ্যে ভয়াবহ গর্জন উঠলো, জঙ্গলের গাছের শীর্ষে একটি বৃত্তাকার ছাপ পড়লো, মুহূর্তে ২০০ মিটার ব্যাসার্ধের গাছের শীর্ষের একটি স্তর কেটে পড়লো!
পাতাগুলো হয় ঠান্ডায় জমে সাদা বরফ হয়ে গেছে, অথবা তরবারির আঘাতে ছিন্নভিন্ন হয়েছে।
আকাশজুড়ে ঝরা পাতা তুষারপাতের মতো নেমে আসছে, লাল তারা আলোর নিচে বরফের পাতা ছোট ছোট লাল আলো প্রতিফলিত করছে, অদ্ভুত ও সূক্ষ্ম, ভয়ংকর ও সুন্দর!
এই মহৎ দৃশ্যের মাঝেও মৃত্যু অপেক্ষা করছে।
দুই ছায়ার সংযোগস্থলে! কিরিন তার বিশাল মুখ দিয়ে সোরনের তরবারিকে কামড়ালো, এমনকি সোরনের প্রধান আত্মার কৌশলটিকেও সরাসরি ধরে ফেললো!
সোরনের মেথোপরে রক্তনালী ফেটে উঠলো, সে তরবারি টেনে বের করার চেষ্টা করলো অথবা সামনে আক্রমণ চালাতে চাইল, কিন্তু ভয়ঙ্কর খাদগুলো দুই তরবারিকে শক্তভাবে আটকে রেখেছিলো!
কিরিনের চোখ লাল আলো ছড়ালো ও কিছু বিদ্রূপ ছড়ালো, মুখ থেকে শীতলতা ছড়ালো, অতিশয় শীতলতার কারণে, দুই তরবারির ধার মুহূর্তেই সাদা বরফে পরিণত হলো।
সোরনের নজর থেকে অদৃশ্য স্থানে, তেংকু তাতামি তরবারির হ্যান্ডেলে, অন্ধকার রথের নীলমণি লাল আলো ঝলমল করছিলো।
পরবর্তী মুহূর্তে! কিরিন হঠাৎ শক্তি প্রয়োগ করে, অতিশয় শীতল হয়ে কঠিন লৌহের মতো হয়ে যাওয়া বাণান ব্রহ্মাংশ টুকরো টুকরো করে দিলো!
কিন্তু তেংকু তাতামি তরবারি অন্ধকার রথের নীলমণির সুরক্ষায় বেঁচে গেলো!
প্রিয় তরবারি ভেঙে যাওয়ায় সোরনের চোখ সংকুচিত হলো, পরের মুহূর্তে সে রেগে গেলো!
তৎক্ষণাৎ ড্রাগন হর্স থেকে রাক্ষস রূপান্তর করলো, রাক্ষস এসে কোনো কথা না বলে সরাসরি তার মস্তিষ্কে ঢুকলো! সরাসরি আত্মার একত্রিত অবস্থা নিলো!
দেখতে পেলাম সে গোটা শরীর থেকে কালো শক্তি বের হচ্ছে, সবুজ চুলে হঠাৎ দুটি কালো শয়তানি শিং উঠলো, চোখে রক্তের স্রোত, চোখের সাদা অংশ লাল হয়ে গেছে, এবং ভ্রূণ কালো গভীর রঙে রূপান্তরিত হয়েছে, দুই বাহু হঠাৎ বড় হয়ে গেলো!
তারপর দুই হাতের বিশাল শক্তি প্রবাহিত হল, বেঁচে থাকা তেংকু তাতামি তরবারি কিরিনের বিশাল মুখ থেকে টেনে বের করার চেষ্টা করলো!
টানার সময় তরবারি ও দাঁতের সংঘর্ষে বিশাল আগুনের চিংড়ি ছড়ালো!
কিরিন বুঝলো যে এখনও একটি তরবারি ভাঙতে পারেনি, লজ্জায় মুখ লাল হয়ে গেলো, বাতাসে অনন্ত বরফ ঝরনা থেমে গেলো, চার পা মাটিতে শক্ত করে ধরে, চোয়ালে শক্তি প্রয়োগ করে তেংকু তাতামি তরবারিও ভাঙার চেষ্টা করলো!
সোরন তার ক্রূর দৃষ্টির দিকে লক্ষ্য করলো, রং পাল্টালো, আর শক্তি ধরে রাখল না, বাম হাতে ভাঙা বাণান ব্রহ্মাংশ তরবারি মাটির বরফে ঠুকিয়ে দিলো, তারপর দুই হাত দিয়ে তেংকু তাতামির হ্যান্ডেল ধরলো, বিশাল শক্তি নিয়ে দ্রুত তরবারি কিরিনের মুখ থেকে টেনে বের করলো!
এই সময়, প্রতিভা ও আত্মার একত্রিত সাহায্যে, তার শক্তি গুণমান একশো ছাড়িয়ে গিয়েছে!
তরবারি বের করার মুহূর্তে হঠাৎ কিরিনের সবচেয়ে বাইরের একটি দাঁত বের হয়ে গেলো!
"আউ!"
কিরিনের একটি দাঁত বিশাল শক্তিতে বের হয়ে গর্জন করলো।
পাঁচজনের মনে একসাথে একটি নারীর চিৎকার উঠলো: "আমি তোমাদের খেয়ে ফেলবো!!!"
পরের মুহূর্তে, তার পেছনের দীর্ঘ লোমগুলো শীতে জমে বরফের শীতল বর্শা হয়ে গেলো, সোরনের দিকে দ্রুত আঘাত করলো!
"আগে টেনে বের করতে পারিনি!"
অতৃপ্ত আক্রমণের কারণে সোরন শুধুমাত্র রক্ষার অবস্থা রাখতে পারছিলো, দশ সেকেন্ড পর তার কোমরে একটি বর্শা ঢুকলো, আঘাত এমন ছিলো যে রক্তও বের হয়নি, বরং বরফে পরিণত হলো!
সামনে যাওয়া সম্ভব নয়! পিছনে যাওয়া যায় না! সোরন ধীরে ধীরে এই অগ্নিপরীক্ষায় ডুবে যাচ্ছিলো!
এই সময় ওসেন ক্রমাগত শ্বাস নিতে চেষ্টা করছিলো, সোরন ও কিরিনের লড়াইয়ের কয়েক রাউন্ডে সে অনেকবার অনন্ত বরফের ছুরির আঘাত পেয়েছে।
এই লড়াইয়ের খরচ ছিলো প্রচণ্ড!
তবে বিপরীতে কিরিন যেন খেলছে, সোরনের রাক্ষস একত্রিত বিশাল শক্তির মুখেও কেবল একটি দাঁত হারালো!
লুফি ইতিমধ্যে গম্ভীর হয়ে গিয়েছিলো, সোরনের দুর্বলতা দেখে টুপি খুলে ওসেনকে দিলো, "আমরা ওর মতো শক্তিশালী নই, তুমি তাদের নিয়ে আগে চলে যাও। আমি আর সোরন তাকে থামাবো, তারপর যুদ্ধ থেকে বের হতে চেষ্টা করবো। যুদ্ধ থেকে বের হলে হয় সরাসরি মন্দিরের পাশ দিয়ে বের হবো, নয়তো ভোর পর্যন্ত অপেক্ষা করবো, মেট্রো স্টেশনে দেখা হবে!"
কথা শেষ হতেই সে অদৃশ্য হয়ে গিয়ে কিরিনের মাথার উপরে উপস্থিত হলো, চিমেরা পেছনে ভেসে উঠলো, মুষ্টি ঘুরাতে যাচ্ছিলো, কিরিন হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে সোজা সামনের বিশাল হরিণের শিং দিয়ে লুফিকে ধাক্কা মারলো, তাকে বিশাল গাছের মধ্যে ঠেলে দিলো!
সোরন তার বিভ্রান্তির ক্ষণে একটি আক্রমণ করলো: "জাসা কাট!"
তার তরবারি মাথার উপরে তুলে সোজা সামনে কেটে ফেললো, ৩ মিটার দীর্ঘ বিশাল তরবারির শক্তি ছুটে গেলো কিরিনের পুরো দেহে!
"আউ..." যেন বলছে "ছোটখাটো ছুরি চালানো" কিরিন সামনের পা হালকা তুলে দাঁড়ালো, ডান হাত নিচে নামিয়ে বিশাল তরবারির শক্তি তৎক্ষণাৎ ভেঙে গেলো!
"ফাক..." পিছনে ওসেন লড়াইয়ে যোগ দিতে চেয়েছিলো, কিন্তু এই দুই রাউন্ডের লড়াইয়ে সে বুঝলো দ্রুত পালানোই উত্তম।
সুতরাং দ্রুত পিছনে থাকা দুই বন্ধুকে ধরে গাছের ডালে ঝুলে গেলো, "তাহলে আমরা মেট্রো স্টেশনে মিলব!"
"ওহ!" লুফি গাছ থেকে উঠে জোরে উত্তর দিলো।
একাধিক আক্রমণে ব্যর্থ সোরন চুপ থাকলো, সামনে এগিয়ে গিয়ে আবার তরবারি ঝাঁকালো, তার সংকল্প প্রকাশ করলো।
----------
লুফি ও সোরনের পেছনে কঠিন অবস্থায় কিরিনের আক্রমণ ঠেকাচ্ছিলো ওসেন।
দুই জনকে নিয়ে পালানোর সময় ওসেনের মুখে জটিল অভিব্যক্তি, শুরুতে কিরিনের কোনো হত্যার মনোভাব ছিলো না, হয়তো তারা হঠাৎ দেখা হওয়ায় খেলতে চেয়েছিলো।
কিন্তু সোরনের একটি দাঁত টেনে বের করার পর হয়তো সে রাগে ফুঁসছে।
সে লুফি ও সোরনের জন্য চিন্তিত, যদি এই দুইজন না এসে লড়াইয়ে ভীড় করতো তারা সহজেই পালাতে পারতো, বিশেষ করে আক্রমণ ও পালানোর মধ্যে সমস্যা হতো না।
হুম... হয়তো...
সে ভাবছে কিভাবে তাদের সাহায্য করতে পারে, বাইরে থেকে কাউকে ডাকা সম্ভব নয়, মন্দিরটি এত বড় যে আসা-যাওয়ায় অনেক সময় লাগে, আর যদি লুফি ও সোরন পালাতে না পারে তবে তাদের মৃত্যু নিশ্চিত।
তাদের দুজনকে বাইরে পৌঁছে দিয়ে পরে সাহায্য পাঠানো? তবে তারা ঝুঁকিতে পড়বে!
কেন এই মন্দিরে এমন এক ভয়ংকর কিরিনের মতো পৌরাণিক প্রাণী আছে?
মন্দিরে প্রবেশের পর থেকে তারা নানা ধরনের দৈত্য-ভূত দেখেছে, তাদের মধ্যে আত্মার শক্তি যেমন এলিগর মতো দৈত্য, নামি’র মতো দেবী, চিমেরা মতো পবিত্র প্রাণী ছিলো।
তারা মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিলো এমন পৌরাণিক বা দৈত্যের মুখোমুখি হতে...
তবু হঠাৎ কিরিনের মত এক প্রাণী দেখা তাদের মস্তিষ্কে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করলো।
সে দ্রুত চিন্তা করতে করতে গাছের শাখায় দ্রুত ছুটে যাচ্ছিলো।
তাদের দুজন, যাদের মুখে ঝড়ের মুখে বাতাস এসে তাদের চেহারা বিকৃত করেছে, মুখ খোলা থাকলেও বাতাস ঢুকছে, তাই তারা কিছুই বলছে না, নিঃশব্দে নিজেদের মধ্যে লুকিয়ে আছে।
...
ওসেনের আর পালানোর উপায় শেষ হওয়ার সময়।
কিরিন হঠাৎ উগ্র হয়ে উঠলো!
আক্রমণ আর করুণা দেখাচ্ছে না, তার পেছনের শীতল বরফ বর্শাগুলো দ্রুত বর্ধিত হলো!
"সুসু" কয়েকটি বিস্ফোরণ শব্দের পর, সোরন মাটিতে গড়িয়ে পড়লো, পেছনের চার হাত-পায় আঘাতের চিহ্ন, বেঁচে থাকা শক্তি দিয়ে তেংকু তাতামি ধরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছিলো।
পালানো অসম্ভব, তবে বরফের আঘাতের কারণে রক্তপাত না হওয়ায় সে বেঁচে আছে।
লুফি, যিনি কিরিনের তলায় ঢোকার চেষ্টা করছিলো, পরিস্থিতি হঠাৎ ভেঙে যাওয়ায় সোরনের বিপদ বুঝে, অবিলম্বে আত্মার একত্রিত করলো, কিন্তু এবার আক্রমণ নয়, সোরনের সামনে এসে এক হাতে তাকে ধরে, মাটিতে পড়ে থাকা বাণান ব্রহ্মাংশের ভাঙা তরবারি তুলে নিয়ে দ্রুত পালালো।
কয়েক সেকেন্ড পর, তাদের ছায়া জঙ্গলের গভীরে অদৃশ্য হয়ে গেলো।
"আউ?"
"আউ??"
কালো বরফ কিরিন আত্মার একত্রিত লুফির শক্তি অনুভব করে, তাকে আক্রমণ করার জন্য প্রস্তুত ছিলো, কিন্তু সে পালিয়ে গেছে?
তবে সে তার আসল উদ্দেশ্য মনে করলো, পিছনে তাকালো না, শুধু জিহ্বা বের করে দাঁতের ভাঙ্গা অংশ চাটলো, তারপর তাদের গমন পথ লক্ষ্য করলো, পেছনের লোমে নেতিবাচক শক্তি ভেসে উঠলো, মুহূর্তের মধ্যে দাঁত আবার গজিয়ে উঠলো।
সে মাথা ঝাঁকালো, গন্ধ নিলো, ওসেন ও অন্য দুইজনের দিকে দ্রুত চলতে লাগলো।
...
লুফি গুরুতর আহত সোরনকে নিয়ে অনেকক্ষণ দৌড়ালো, পিছনে বরফ কিরিনের আক্রমণ না দেখে সে থেমে ভাবলো, তার আত্মার শক্তি এখনও যথেষ্ট, আত্মার একত্রিত অবস্থা বাতিল না করে, দ্রুত বিশাল লতানো গাছের দিকে গেলো!
এখানে নিরাপদ নয়, আর সোরনের গুরুতর আঘাতের কারণে তাকে মন্দিরে ফিরে আত্মার শক্তি পুনরুদ্ধার করে নিজেকে সেরে উঠতে হবে, এখন যদি সে বাইরে ফিরে যায়, হয়তো সে সেখানেই মারা যাবে।
আকাশে লুফি একটি সুরের বাক্স বের করলো, সুর বাজাতে শুরু করলো, আত্মার শক্তি পুনরুদ্ধার করছিলো, সোরনকেও আত্মার শক্তি দিয়ে তার গুরুতর আঘাত সারাতে সাহায্য করছিলো।
চিমেরার সঙ্গে আত্মার একত্রিত লুফি তার ভেতরের আগুন ও ধ্বংসাত্মক আকাঙ্ক্ষা নিয়ন্ত্রণ করছিলো, তবে এই জঙ্গলে সে জানে না আবার এমন কিরিনের মতো ভয়ংকর প্রাণীর সঙ্গে দেখা হবে কি না, তাই নেতিবাচক ভাবনাকে কষ্ট করে সহ্য করছিলো, দ্রুত নিরাপদ স্থানে পৌঁছানোর আশা নিয়ে।
...
ওসেনও বিশাল লতানো গাছের দিকে যাচ্ছিলো, সে বিশ্বাস করছিলো লুফি ও সোরন যদি বাধা না দিতো তবে হয়তো পালানো সম্ভব হতো।
অতএব তার শেষ পরিকল্পনা হলো: মন্দির থেকে দ্রুত বের হওয়া, সে শানজি ও উসপকে প্রথমে নিরাপদ স্থানে পাঠিয়ে পরিস্থিতি দেখবে।
সুতরাং সে তার গন্তব্য কিছুটা পরিবর্তন করে সরাসরি বৃহৎ লতানো গাছের দিকে গেলো।
তবে আত্মার একত্রিত অবস্থায় ছায়ার মতো দ্রুত এগিয়ে চলা লুফির তুলনায় ওসেন দুইজনকে বহন করছিলো, তাদের অবস্থা দেখে বোঝা যায় তাদের গতি সীমার মধ্যে, আর দ্রুত গেলে হয়তো শ্বাসকষ্ট হবে।
ফলে তারা তিনজন ১০ মিনিটের মধ্যে নতুন শত্রুর মুখোমুখি হলো, আর সেই শত্রু...
একটি পাখা বিশিষ্ট ডাইনোসর!
...
যদি তুমি জিজ্ঞাসা করো কেন পশ্চিমের ড্রাগন নয়, ওসেন ওই ডাইনোসরের ছোট ছোট হাত দেখে বুঝলো, এটা নিশ্চিতভাবে পাখা বিশিষ্ট ডাইনোসর!
সে চুপচাপ পাশ কাটিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছিলো, কিন্তু ডাইনোসর তার গন্ধ খুব দ্রুত টের পেয়ে ফেললো, মাথা ঘুরিয়ে রক্তরঞ্জিত মুখ খুলে তাদের দিকে উড়ে আসলো!
ওসেন দুই হাত দিয়ে তাদের ধরে, পিছনে লম্বা বর্শা নিয়ে, আক্রমণ করতে না পারলেও, আগুনের পাখা দিয়ে আকাশে উঠে ডাইনোসরের কামড় এড়ালো।
ডাইনোসর বায়ুতে কামড় মিস করলো, ধৈর্য হারালো না, পাখা ঝাপটিয়ে গতি কমালো, তারপর আবার মাথা ঘুরিয়ে আকাশে দ্রুত চলা ওসেনের দিকে ঝাঁপাল।
"আআআআআআআআআ!" তখন শানজি ও উসপের চিৎকার দূরে থেকে আসতে লাগলো।
"চিৎকার বন্ধ কর!" ওসেন ডাইনোসরের আক্রমণ থেকে বাঁচতে বাঁচতে চিৎকার করে বললো।
"তুমি ঝুলন্ত রাইডে চড়লে চিৎকার করো না?" শানজি নির্বিকারভাবে বললো, ওসেনের বমি ভাব কমাতে চিৎকার করছিলো।
"ফাক!" ওসেন আবার আগুনের পাখা ঝাপটিয়ে কয়েক দশমিটার উঁচুতে উঠে ডাইনোসরের আক্রমণ এড়ালো।
"এভাবে চললে চলবে না, দুইজনকে নিয়ে আত্মার শক্তি শেষ হয়ে যাবে," ওসেন চিন্তা করলো, ডাইনোসর শুধু আক্রমণ করছে, যেন যাদু নেই, তারপর সে একটি 【জানার চোখ】 ছুড়ে দিলো।
【শাওয়িং ডাইনোসর】 (কমলা-হলুদ)
【？？？？？？】
【？？？？？？】
【জেনেটিক সংমিশ্রণ, প্রাগৈতিহাসিক ডাইনোসর ও ড্রাগনের মিলিত কল্পিত প্রাণী, ‘জুরাসিক পার্ক ৮’ এ জনপ্রিয় ড্রাগন।】
"আহা, এটা এই বিশ্বের সিনেমার কল্পিত প্রাণী, তাই তো এমন বোকামি," ওসেন মনে করলো।
হ্যাঁ, আধুনিক অস্ত্র দিয়ে সহজে মোকাবেলা করা যায় এমন প্রাণীর লড়াই শক্তি সাধারণ, কেবলমাত্র কিরিনের মতো পৌরাণিক ও যোদ্ধার মিশ্র প্রাণী তাদের আতঙ্কিত করে।
আকাশে তীর দিয়ে ওসেন উসপকে চিৎকার করলো: "উসপ! তুমি কি রিভলবার চালাতে পারো?"