দ্বিতীয় খণ্ড: একত্রিত হও! স্বপ্নচারীরা! একশ দশতম অধ্যায়: জিম্বোচোর রাতের আবেশ

উ শেন লুফি এবং কায়াকে নিয়ে জিম্বোচোর একটি রামেন রেস্তোরাঁয় নিয়ে গেল। এই সময়টা অফিস ছুটির সময় হওয়ায় দোকানটি বেশ জমজমাট ছিল।

পরিবেশক তাদের কয়েকজনকে একটি লম্বা টেবিলের দিকে নিয়ে গিয়ে বসালেন এবং তাদের হাতে গরম তোয়ালে ও বার্লি চা তুলে দিলেন।

উ শেন ধন্যবাদ জানিয়ে এদিক-ওদিক তাকাল। দেয়ালে তখনও বিশাল আকৃতির রামেন বাটির একটি বিজ্ঞাপন লাগানো ছিল। সে সেদিকে নির্দেশ করে জিজ্ঞেস করল, "এই অফারটি কি এখনও চলছে?"

পরিবেশক তাদের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, এখনও চলছে। তবে এটি একক চ্যালেঞ্জ।"

"বুঝতে পেরেছি," উ শেন মাথা নাড়ল। সে প্রথমে কায়ার জন্য তাদের সিগনেচার টোনকোটসু রামেন অর্ডার করল এবং তারপর কায়ার পাশে বসা দেহরক্ষীকে জিজ্ঞেস করল, "য়ামাবুকি-সান, আপনি কী খাবেন?"

কায়াকে ঘিরে রাখা দেহরক্ষী রেস্তোরাঁটির পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করছিলেন। তিনি খুব একটা না ভেবেই বললেন, "মিস কায়া যা খাবেন, আমার জন্যও তাই।"

"ঠিক আছে, তিন বাটি টোনকোটসু রামেন, এক প্লেট ফ্রাইড চিকেন, আর তার জন্য ওই বিশাল বাটির রামেনটা দিন," উ শেন লুফিকে দেখিয়ে বলল। তারপর সে দেয়ালের কাঠের মেনু কার্ড দেখে কিছু ওডেন অর্ডার করল।

পরিবেশক সব লিখে নিয়ে অর্ডার দিতে চলে গেলেন। কায়া সম্ভবত এই প্রথম এ ধরনের দোকানে এসেছে। সে বেশ উত্তেজিত এবং কৌতূহলী হয়ে চারপাশ দেখছিল।

"শেনজিমা-সান, আপনি কি আগে কখনও রামেনের দোকানে আসেননি?" উ শেন কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

"হুম," কায়া সম্বিৎ ফিরে পেয়ে মাথা নাড়ল, "ছোটবেলায় আমার শরীর খুব খারাপ ছিল, তাই বাড়ির কেউ আমাকে এসব খেতে দিত না। তারা বলত, এগুলো অনেক তেলযুক্ত এবং শরীরের ওপর বাড়তি চাপ তৈরি করে।"

"তাহলে এখন কি আপনি খেতে পারবেন?" উ শেন একটু চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"সমস্যা নেই, আমি শুধু একটু খেয়ে স্বাদটা দেখব।" কায়া যখন নিজেই বলল যে সে খেতে পারবে, তখন উ শেন আর দ্বিমত করল না। সে জিজ্ঞেস করল, "উসপের সাথে আপনার পরিচয় কীভাবে হলো?"

দুজনের কথার মাঝেই পরিবেশক তিন বাটি সিগনেচার টোনকোটসু রামেন নিয়ে এলেন, "বিশাল বাটির রামেনটিও শীঘ্রই আসছে, অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন।"

দোকানটিতে খাবার খুব দ্রুত পরিবেশন করা হচ্ছিল। উ শেন চপস্টিক হাতে নিয়ে কায়া ও দেহরক্ষীর দিকে এক জোড়া করে এগিয়ে দিল। ঠিক যখনই তারা খেতে শুরু করবে, উ শেন খেয়াল করল লুফির জ্বলন্ত দৃষ্টি তার হাতের দিকে নিবদ্ধ। সে আড়চোখে তাকাল এবং দেখল লুফি লাল হয়ে হাঁ করে তাকিয়ে আছে আর গিলে ফেলছে লালা।

উ শেন হেসে চপস্টিকটা রামেনের বাটিতে রেখে দিল, "তোমার জন্য অপেক্ষা করি।"

"না, না, তোমরা আগে শুরু করো," লুফি পেট চেপে ধরে বলল। ক্ষুধার্ত হলেও সে বন্ধুদের নিজের জন্য অপেক্ষা করাতে চায়নি। তবে তার কথা বলার ভঙ্গিতে বোঝা যাচ্ছিল, লালা ঝরে পড়ার উপক্রম হয়েছে।

ঠিক সেই মুহূর্তে পরিবেশক একটি বিশাল রামেনের বাটি নিয়ে এলেন। ট্রে-তে একটি টাইমারও ছিল। তিনি বাটিটি টেবিলে রেখে টাইমারটি চালু করে দিলেন, "২০ মিনিটের মধ্যে শেষ করতে পারলে চ্যালেঞ্জ সফল হবে, শুভকামনা!"

লুফি উত্তেজিত হয়ে মাথা নাড়ল, চপস্টিক হাতে নিয়ে হাত জোড় করে চিৎকার করে উঠল, "ইতাদাকিমাসু!" এরপর সে মাথা নিচু করে খেতে শুরু করল।

বাকি তিনজন টেবিলের এক-তৃতীয়াংশ দখল করে নেওয়া বাটিটির দিকে তাকিয়ে ঢোক গিলল। মনে মনে ভাবল, "এটাকে বিশাল বাটি বলে কেন? এটা তো দানবীয় বাটি!"

"মাংকি-সান, এটা কি শেষ করতে পারবে?" কায়া দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করল। সে নিজে মাত্র দুই চামচ খাওয়ার পরই পেট ভরা অনুভব করছিল, যদিও স্বাদটা ছিল অসাধারণ। জাপানি রামেনের তিনটি প্রধান ধারা হলো সাপ্পোরো, ফুকুওকা এবং কিতাকাতা। সাপ্পোরো রামেন মিসো ভিত্তিক, কিতাকাতা সয়া সস ভিত্তিক, আর বিখ্যাত ফুকুওকার রামেন হলো টোনকোটসু বা হাড়ের ঝোল ভিত্তিক।

"চিন্তা করো না, সে অবশ্যই শেষ করতে পারবে," উ শেন হেসে বলল।

পাশে লুফি মাথা তুলে চিবানো অবস্থায় মাথা নাড়ল, যার অর্থ—এ তো খুবই সামান্য!

নরম নুডুলস ঝোলের সাথে গলার ভেতর দিয়ে নামতেই এক তীব্র চর্বি ও মাংসের সুগন্ধ নাকে এল। কায়া চপস্টিক দিয়ে এক টুকরো রোস্ট করা মাংস (চারশু) তুলে মুখে দিল। দোকানটি সাধারণ হওয়ায় মাংসের মধ্যে হালকা একটু আঁশটে গন্ধ ছিল। কায়া ভ্রু কুঁচকে ফেলল, তার খাওয়ার আগ্রহ কমে যাচ্ছিল।

উ শেন তা লক্ষ্য করে পাশ থেকে রসুন বাটা বের করে তার দিকে বাড়িয়ে দিল, "আমি মিডিয়ার একটি জরিপ পড়েছিলাম, রামেনের টপিং নিয়ে। প্রথম ছিল পেঁয়াজ কুচি, দ্বিতীয় মাখন, আর তৃতীয় ছিল এই রসুন বাটা।"

"চেষ্টা করে দেখো, মাংসের ওপর দিয়ে খেলে স্বাদ দারুণ হয়," উ শেন হাসিমুখে উৎসাহিত করল, "অনেকে বলে রসুন খেলে শরীরে অনেক শক্তি পাওয়া যায়।"

পাশে বসা দেহরক্ষী কিছু বলতে গিয়েও থামলেন। উ শেন বিষয়টি খেয়াল করে আরও ব্যাখ্যা করল, "তবে খেয়ে ওঠার পর মুখে তীব্র গন্ধ থাকে, এমনকি পরদিনও তা সহজে যায় না। তুমি ভেবে দেখো।"

"ওহ।" কায়া কিছুটা দ্বিধায় পড়ল, কিন্তু সে যেহেতু স্বাদ নিতেই এসেছে, তাই না খেয়ে হাল ছাড়তে চাইল না। সে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে জারের ঢাকনা খুলল, ছোট চামচে করে রসুন বাটা নিয়ে মাংসের ওপর রাখল এবং চপস্টিক দিয়ে পেঁচিয়ে এক কামড়ে খেয়ে ফেলল।

একবার, দুবার... হঠাৎ!

সে চোখ বড় বড় করে ফেলল। রসুনের ঝাঁঝালো গন্ধ মাংসের স্বাদের সাথে মিশে মস্তিষ্কে এক অদ্ভুত অনুভূতি তৈরি করল। আগের সেই আঁশটে গন্ধ আর নেই!

"এখন, দ্রুত এক চামচ রামেন খেয়ে নাও!" উ শেন তাড়া দিল।

"ওহ!" সে অস্পষ্ট স্বরে উত্তর দিল এবং চপস্টিক দিয়ে এক দলা নুডুলস মুখে পুরে নিল। মাংসের স্বাদ, রসুনের ঝাঁঝ আর ঝোলের মিশ্রণে এক জাদুকরী স্বাদ তৈরি হলো।

"এবার একটু ঝোল খাও," উ শেন বলল। সে দ্রুত চামচ দিয়ে ঝোল খেল।

"হাহ..." সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। এই এক প্রক্রিয়ায় তার শরীরে হালকা ঘাম দেখা দিল এবং তার খিদে যেন বহুগুণ বেড়ে গেল! যে রামেন সে অর্ধেক খেতে পারবে বলে ভেবেছিল, এখন তা শেষ করা অসম্ভব মনে হচ্ছে না।

সে বাটির কাছে মুখ নিয়ে আবার ঝোল খেল। তার পেটের ভেতরে যেন এক ক্ষুধার্ত পশু জেগে উঠেছে। সে আর দ্বিধা না করে চপস্টিক দিয়ে রামেন তুলে মুখে দিতে লাগল।

কায়াকে খাওয়ার ছন্দে ফিরতে দেখে উ শেন স্বস্তির হাসি হাসল এবং নিজেও খেতে শুরু করল। ব্রুকের সাথে সারা বিকেল কাজ করার পর সে নিজেও খুব ক্ষুধার্ত ছিল। দোকানটি সাধারণ হলেও স্বাদ ছিল খাঁটি। সে আরও একটু ঝাল করতে সাতটি মশলার গুঁড়ো (শিচিমি) ছিটিয়ে দিল। ঠিক যখনই সে খেতে যাবে, শুনল লুফি চিৎকার করে বলছে, "পরিবেশক! আরও এক বাটি!"

!!!

উ শেন অবাক হয়ে সেদিকে তাকিয়ে দেখল, সেই বিশাল বাটিতে এক ফোঁটা ঝোলও অবশিষ্ট নেই।

এত দ্রুত! সে কি নুডুলসের সাথে ঝোলটাও একবারে গিলে ফেলেছে?!

কায়া তো অবাক হয়ে চিবানো থামিয়েই দিল। সে গোলগাল মুখে লুফির দিকে তাকিয়ে রইল, তার মুখ থেকে নুডুলস প্রায় ঝরে পড়ার অবস্থা। সে দ্রুত মুখ বন্ধ করে গিলে ফেলল, কিন্তু তাড়াহুড়োয় একটু কাশি শুরু হলো।

পাশে থাকা দেহরক্ষী দ্রুত তাকে বার্লি চা এগিয়ে দিলেন।

পরিবেশকও অবাক হয়ে এগিয়ে এলেন এবং বাটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আপনি নিশ্চিত? শেষ করতে না পারলে কিন্তু..."

লুফি আত্মবিশ্বাসের সাথে নিজের পেট চাপড়ে বাধা দিয়ে হাসিমুখে বলল, "সমস্যা নেই, আমার তো মাত্র ৩০ শতাংশ পেট ভরেছে!"

পাশের টেবিলে বসা অন্যরা অবাক হয়ে এদিকে তাকাল। তারা জীবনে কখনও দেখেনি কেউ এই বিশাল রামেন চ্যালেঞ্জের পর দ্বিতীয় বাটি অর্ডার করছে।

"প... ঠিক আছে, অপেক্ষা করুন," পরিবেশক মাথা নত করে রান্নাঘরের দিকে দৌড় দিলেন।

উ শেন এক টুকরো ফ্রাইড চিকেন তুলে নিয়ে কায়াকে বলল, "ভয় পেও না, লুফির জন্য এটা স্বাভাবিক। অভ্যস্ত হয়ে গেলে আর অবাক লাগবে না।"

এরপর সে কায়াকে শোনাল কীভাবে প্রথমবার লুফিকে খাওয়াতে গিয়ে সে প্রায় দেউলিয়া হয়ে গিয়েছিল।

"এরপর থেকে আমি তাকে বাফে ছাড়া অন্য কোথাও খাওয়ানোর সাহস পাইনি।" একজন চীনা হিসেবে অতিথিকে পেট ভরে খাওয়ানোই ছিল আভিজাত্য, কিন্তু লুফির ক্ষুধা মেটানো উ শেনের সাধ্যের বাইরে ছিল। তাই সে এখন এমন সব দোকানের খোঁজ রাখে যেখানে অফার চলে।

"হা হা হা।" কায়া হাত দিয়ে মুখ ঢেকে হাসল। উসপের নতুন বন্ধুদের তার খুব অদ্ভুত ও মজার মনে হলো।

উ শেনের তত্ত্বাবধানে সবাই তৃপ্তি সহকারে খেল। লুফির উৎসাহে কায়াও পুরো এক বাটি রামেন শেষ করে ফেলল। আর লুফি মোট তিন বাটি খেয়ে এই যুদ্ধ জয় করল। তার মতে, সে আরও এক বাটি খেতে পারত, কিন্তু উ শেন দোকান মালিকের কথা ভেবে তাকে থামিয়ে দিল।

লুফি হতাশ হয়ে টেবিলের অবশিষ্ট ফ্রাইড চিকেন আর ওডেনগুলো সাফ করে ফেলল।

বিল দেওয়ার সময় পরিবেশক এমনভাবে লুফির সমতল পেটের দিকে তাকাচ্ছিলেন, যেন ভাবছিলেন—ওর পেটের ভেতরে কি আলাদা কোনো রামেন রাখার জায়গা আছে?

রেস্তোরাঁ থেকে বের হতেই কায়ার গাড়ি প্রস্তুত ছিল। সে সন্তুষ্ট মনে গাড়িতে উঠে জানালা দিয়ে উ শেন ও লুফির দিকে হাত নাড়ল, "আজ আমাকে রামেন খাওয়ানোর জন্য ধন্যবাদ! সোমবার দেখা হবে! উইকেন্ড ভালো কাটুক।"

"হা হা, ভালো থেকো। বাড়িতে গিয়ে একটু ফল খেও হজমের জন্য।" "হুম, বাই বাই!"

গাড়িটি ভিড়ের মধ্যে হারিয়ে যেতেই লুফি ভাবল, বাড়িতে গিয়ে কী করবে। এইস নেই, খুব একঘেয়ে লাগছে।

উ শেন জিজ্ঞেস করল, "কী করবে? আমার বাসায় গিয়ে গেম খেলবে?"

প্রশ্নটি শুনেই লুফির চোখ জ্বলে উঠল, "অবশ্যই! গতবার যে বস-কে হারাতে পারিনি, সেটা আজ শেষ করব!"

দুজন ভিড়ের মধ্য দিয়ে উ শেনের বাসার দিকে হাঁটতে লাগল। আজ শনিবার। জিম্বোচোর পুরনো বইয়ের গলিতে মানুষের ভিড় উপচে পড়ছে। ছোট-বড়, ছাত্র-ছাত্রী সবাই যেন রাস্তায় নেমে এসেছে।

লুফি গেম খেলার জন্য অস্থির হয়ে ছিল। তারা ভিড় এড়িয়ে ছোট এক গলিতে ঢুকল। হঠাৎ গলিটির শেষ মাথায় থাকা পার্কিং লট থেকে হাসাহাসির আওয়াজ ভেসে এল।

তারা বিশেষ পাত্তা দেয়নি, যতক্ষণ না সেই হাসির মধ্যে কিছু করুণ কণ্ঠস্বর কানে এল।

"বাঁচাও!" "হাত ছাড়ো! সরে যাও!" "আমি পুলিশ ডাকব!"

দুজন থমকে দাঁড়িয়ে একে অপরের দিকে তাকাল। আবার এমন ঘটনা?

"এই এলাকাটি তো খুব নিরাপদ, এখানে কোনো গুন্ডা থাকার কথা নয়," উ শেন মনে মনে ভাবল। সে কয়েক মাস ধরে এখানে থাকছে, কখনো এমন কিছু দেখেনি।

কিছু না বলে তারা দুজনেই পার্কিং লটের দিকে এগিয়ে গেল। কাছে গিয়ে যা দেখল, তাতে তাদের চোখ কপালে উঠল। মাত্র আট-নয়টি গাড়ি রাখার মতো জায়গায় বিশ জনের মতো বিশ্ববিদ্যালয় পড়ুয়া ছেলে দুটি মেয়েকে ঘিরে দাঁড়িয়ে আছে।

"বন্ধুত্ব করতে চাইছি, এমন কী আর করেছি? এত ভাব দেখাচ্ছ কেন?"

"সরে যাও!" একটি মেয়ে ফোন উঁচিয়ে বলল, "আমি তিন পর্যন্ত গুনব, এরপর না সরলে পুলিশ ডাকব!"

অন্য মেয়েটি ভয়ে গুটিসুটি মেরে দাঁড়িয়ে আছে। তাদের কাঁপা শরীর দেখে ছেলেরা অট্টহাসি দিয়ে উঠল, "ডাকো পুলিশ! আমরা তো তোমাদের গায়ে হাত দিইনি। জাপানে কি এখন কারও সাথে কথা বলাও অপরাধ?"

উ শেন কিছু বলার আগেই দেখল লুফি মারমুখী ভঙ্গিতে এগিয়ে যাচ্ছে। সে দ্রুত তাকে টেনে ধরল, "থাম, তুই ওখানে কী করতে যাচ্ছিস?"

"মারামারি করতে!" অন্ধকার রাতে লুফির চোখ জ্বলে উঠল। হাই স্কুলে পড়ার পর থেকে সে বাইরের গুন্ডাদের সাথে তেমন মারামারি করেনি। উসপকে বাঁচানোর পর থেকে তার হাত নিশপিশ করছিল।

"থাম, ওরা সাধারণ ছেলে। তোর এক ঘুষি খেলে ওরা হাড়গোড় ভাঙার ভয়ে হাসপাতালে ভর্তি হবে।"

"চিন্তা করিস না উ তিয়ান, আমি হালকা হাতেই মারব," লুফি বুক চাপড়ে বলল।

তাদের তর্ক চলাকালীন ওখানে পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে উঠল। এক ছেলে মেয়েটির ফোন কেড়ে নিয়ে মাটিতে আছাড় দিল। মেয়েটি ভয় পেয়ে তার বান্ধবীর হাত ধরে পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু ছেলেরা পথ আটকে দিল।

একজন ছেলে বলল, "শাওতা, বাদ দে তো। ওরা চাইছে না, আর কত জ্বালাবি?"

কিন্তু মাতালদের একটা সমস্যা হলো, কেউ বারণ করলে তারা আরও বেশি করে। শাওতা নামের ছেলেটি কথা বলা ছেলেটির কলার চেপে ধরে চিৎকার করল, "বাদ দেব কেন? ফিন্যান্স ডিপার্টমেন্টের ছেলেদের সাথে বাজি ধরেছি, হারতে চাই না!"

চশমা পরা ছেলেটি দুর্বল স্বরে বলল, "কিন্তু..."

"ধপাস!" শাওতা ছেলেটিকে এক চড় মারল। চড় খেয়ে চশমা পরা ছেলেটি টাল সামলাতে না পেরে পড়ে গেল। "তুই কে আমাকে শেখানোর?"

অন্যরা তাকে থামানোর চেষ্টা করল, কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে। দুই মেয়ে আবার পালানোর চেষ্টা করতেই ছেলেরা ঘিরে ধরল।

উ শেন দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে ভেবেছিল ওরা নিজেদের মধ্যে মারামারি করলে ঝামেলা মিটে যাবে।

সে লুফির পিঠ চাপড়ে বলল, "যা, গিয়ে ওদের শিক্ষা দে। তবে সাবধানে, কেউ যেন না মরে।"

"ওহ!" লুফি আঙুল ফুটিয়ে উত্তেজিত হয়ে এগিয়ে গেল। সে এই ধরনের ঝামেলায় জড়াতে খুব ভালোবাসে।