প্রথম খণ্ড অধ্যায় পঁচিশ: তিয়েন তিয়েনের ফানুস ওড়ানো (চিৎকার!!!)

পৃষ্ঠা (১/৩)

চেন হাও কথাগুলো শোনার পর গভীর চিন্তায় ভ্রু কুঁচকে ফেলল। আমার শরীরের সবটুকু আধ্যাত্মিক পাথর (লিংশি) চাইছে? টাকার চরম সংকটে থাকা চেন হাওয়ের জন্য এটি নিঃসন্দেহে প্রাণঘাতী।

“তাকে শুধু এটি মুখে দিয়ে গিলে ফেলতে বলুন!” টাইটান মানব ইভোলিউশন ফ্লুইডটি ডেভিডের হাতে তুলে দিল। ওয়েল্যান্ড আর অপেক্ষা করতে পারছিল না, সে চিৎকার করে ডেভিডকে তরলটি তার হাতে দেওয়ার নির্দেশ দিল। ডেভিডের বর্ণনা শোনার পর সে আর দেরি না করে তা পান করে ফেলল।

এদিকে ঝাও ইউয়ান অস্থির হয়ে উঠল, দেয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে তার শরীর টলমল করছিল, মনে হচ্ছিল যেকোনো মুহূর্তে সে পড়ে যাবে।

নিচের সারিতে চিং ইয়াংজি ও অন্যদের দিকে রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল অরণ্য সাধক হুয়াং পেংহুই এবং মাংশানের কি লিয়ান। এমনকি সমুদ্রের দূর দ্বীপের অধিপতি জু শিফেংও সেখানে উপস্থিত ছিলেন, তিনি পাশে বসে বিপরীত দিকের মানুষগুলোর সাথে চোখের লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিলেন।

“অনেক আগে থেকেই শুনেছি, পঞ্চম পূর্বপুরুষ প্রতি বছর একবার লিংশান শহরে আসেন। ভেবেছিলাম তিনি হয়তো চলে গেছেন, কিন্তু তিনি যে এখনও এখানেই আছেন তা ভাবিনি!” চি নিয়াঞ্চি বলল। অভিজাত পরিবারের তরুণ সদস্যদের এই বিষয়গুলো সম্পর্কে ভালো ধারণা থাকে, তাদের শেখানো হয় যেন বাইরে গিয়ে ভুল করেও কোনো শক্তিশালী ব্যক্তির শত্রুতা না করে।

“চেন ভাই, আপনি এসেছেন। আচ্ছা, কাল রাতে আমি কি কোনো বোকামি করে ফেলেছিলাম?” দেখা গেল ঝাং মেং কোথা থেকে যেন বেরিয়ে এল এবং চেন হাওয়ের সামনে লাজুক মুখে প্রশ্ন করল।

চোখের গভীরতায় উদ্বেগ স্পষ্ট ছিল। ওয়াং জেমং তার ঠোঁট কামড়ে ধরে চেন বা লিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে কিছু বলল।

এই বেগুনি-সোনালী葫芦 (হুলু)-এর ভেতর এতক্ষণ থাকার পর, সাধারণ মানুষের কথা বাদ দিন, খোদ বানর রাজার মতো ইস্পাত-কঠিন শরীরের পক্ষেও টিকে থাকা কঠিন। হঠাৎ葫芦 থেকে মুক্তি পেয়ে কোনো প্রস্তুতি ছাড়াই সে ধপাস করে মাটিতে বসে পড়ল।

ওয়াং জেমংয়ের কথার রেশ ধরে গর্ভবতী সেই সুন্দরী নারী খিলখিল করে হেসে উঠল।

তাছাড়া এই উচ্যাং মৈত্রী... আমার যদি ভুল না হয়, তবে রেড ড্রাগন কিংয়ের সাথে এই উচ্যাং মৈত্রীর নিশ্চয়ই কোনো সম্পর্ক আছে?

“ইউ চেন, তুমি নিশ্চয়ই অনুমান করতে পেরেছ, তাই না?” নিহত সৈনিকের দিকে তাকিয়ে হে জুন শান্ত কণ্ঠে বলল।

যদি সময় নষ্ট হয়, তবে কেবল তাদের সতীর্থরাই মারা যাবে না, বরং তারা নিজেরাও চরম বিপদের মুখে পড়বে।

পৃষ্ঠা (২/৩)

বিশাল কালো ঘোড়াটি তৃষ্ণার্ত ছিল। ঝাও তিয়ানইউ কোনো নির্দেশ দেওয়ার আগেই সেটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে যুদ্ধের মোডে চলে গেল। তার সাদাটে উজ্জ্বল দাঁতগুলো দিয়ে সে অনেকদিন মানুষের রক্তের স্বাদ পায়নি, এখন না খেলে আর কবে খাবে?

পাশে অন্যদের দিকে তাকিয়ে বুঝলাম, তারা আমার মতোই কষ্ট পাচ্ছে। আসলে আত্মা শোধনাগার বা সোল রিফাইনিং পুলে修为 বা আধ্যাত্মিক শক্তি বেশি থাকলেই যে সুবিধা পাওয়া যায় তা নয়, বরং সহনশীলতাও শক্তির সাথে সাথে বাড়তে থাকে।

ব্লাড ডেমন দানবকে মারার কিছুক্ষণ পরই, সেই বিশাল রক্তের পুকুর থেকে নতুন দানব বের হতে শুরু করল। তবে এবার পুকুরে কোনো রক্তের বুদবুদ দেখা যাচ্ছিল না, বোঝা যাচ্ছিল যে পরের দানবটি হয়তো আগের মতো শক্তিশালী নয়।

আসলে, ডিস্টিকের স্বাস্থ্য যখন ৩০ শতাংশে নেমে আসে, তখন সে শরীরের ওপরের নিষেধাজ্ঞা তুলে দেয় এবং মুক্ত হয়ে খেলোয়াড়দের সাথে লড়াই শুরু করে।

শিয়া মো কিউ যখন আরও গভীরে গেল, হঠাৎ নিচ থেকে দুটি মোটা শুঁড় তাকে পেঁচিয়ে ধরল। শুঁড়গুলোর পুরুত্ব দেখে বোঝা যাচ্ছিল, এগুলো বাইরের বিষাক্ত স্কুইডের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

শেষ পর্যন্ত আয়নাটিতে অসংখ্য ফাটল দেখা দিল এবং আধ্যাত্মিক শক্তির পাহাড়ের ভার সহ্য করতে না পেরে এটি ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।

মেং জিইয়ান শুরুতে শান্তভাবে চেয়ারে বসে ছিলেন, কিন্তু ঝাও তিয়ানইউর দুই পাঁজরে দুটি ছোট ছুরি ধেয়ে আসতে দেখে তিনি আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন এবং তার হাতের চায়ের কাপটি উল্টে ফেলল।

পুলিশের গাড়িতে লি ইয়াং ছাড়া, যাকে চা শিয়াং আলাদাভাবে পাহারা দিচ্ছিল, অন্য সব সন্দেহভাজনদের একটি বড় ট্রাকে করে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল।

হুরহের হৃদয় যেন কেউ ছিঁড়ে ফেলল। সে ভেবেছিল শিয়া মু ইয়াও তাকে মেনে নিয়েছে, কিন্তু ঝাও ইউয়ানতিং আসার সাথে সাথেই সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই তাকে ছেড়ে চলে যেতে চাইল।

সে দ্রুত অ্যালবামটি উল্টে দেখল, সেখানে ওয়েইবো থেকে সেভ করা ছবি আর তার ফোনের পুরোনো সেলফি ছাড়া আর কিছুই নেই। পুরো অ্যালবামে কেবল তারই মুখ।

“রাজার সামনে দাঁড়িয়ে আমি কীভাবে সাহসের সাথে সৈন্য পরিচালনার দাবি করতে পারি?” ঝাও ইউয়ানতিং তৎক্ষণাৎ প্রত্যাখ্যান করল।

দুজন হাসাহাসি করে খুব আনন্দেই সময় কাটাচ্ছিল। যেহেতু তারা একটি অ্যামিউজমেন্ট পার্কে ঢুকেছে, তাই ওয়াং মো এবং শিয়াও বিয়ার কিছু রাইডে চড়া তো স্বাভাবিক।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

সবাই আগের কয়েক দফা আক্রমণে অনেক শক্তি ব্যয় করে ফেলেছে। এখন আর শেষ শক্তিটুকু নিঃশেষ করা সম্ভব নয়, কারণ সামনে আরও একটি কঠিন কাজ বাকি আছে—পারপেচুয়াল স্টোনের টুকরোতে পবিত্র পাথর স্থাপন করা।

সেনাশিবিরে ঢোকার পর, ঝাও ইউয়ানতিং গু-এরকে ঘোড়া থেকে নামিয়ে নিজের সাথে ঘোড়ায় করে ক্যাম্পের গভীরে নিয়ে গেল।

“মা, আপনি আরও কিছু খান। এই ক্রিস্টাল চিংড়ির ডাম্পলিংগুলো নতুন রাঁধুনি বানিয়েছে, এগুলো বেশ অনন্য...” রাজমাতা নির্বিকার ছিলেন, কিন্তু সম্রাজ্ঞী তাকে খুশি করার জন্য খুব যত্নসহকারে নিজ হাতে খাবার তুলে দিচ্ছিলেন।

“বলো।” ঝাং ইয়াং মুখে ঘাসের ডগা নিয়ে ঘাসের ওপর শুয়ে পা দুলিয়ে আকাশ দেখছিল। সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসছিল, সূর্য ডুবুডুবু, আকাশের কিনারে কমলা রঙের মেঘের ছটা। সে আগে কখনও ভাবেনি যে রাজধানী শহরের সূর্যাস্ত এত সুন্দর হতে পারে।

“ইউন দুয়ো, তুমি কেন সবসময় আমাকে এড়িয়ে চলছ? যদি তুমি সত্যিই আমার সাথে দেখা করতে না চাও, তবে আজ থেকে আমি আর কখনও তোমার সামনে আসব না।” পেই ইজিন বুকের ভেতর তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করল।

সহজ ও আড়ম্বরপূর্ণ উদ্বোধনী অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার পর মিডিয়া ব্রিফিংয়ের পর্ব শুরু হলো।

লিন টিং খুব স্বাভাবিকভাবে সবকিছু মেনে নিল। নৈশভোজের সময় সে খাওয়ার দিকেই মনোযোগ দিল। আধ্যাত্মিক শক্তি চর্চা না করায় তার খিদে খুব একটা ছিল না। গরুর মাংসের ভোজটি ছিল অতুলনীয়, তবে মিষ্টি-টক রিবস আর মধুর বারবিকিউ ছাড়া সে অন্য কিছু স্পর্শও করল না, বাকি খাবারগুলো তার মনমতোই ছিল।

চিং সম্রাটের সমাধি, এক ইয়াং এক ইন, তাইজি আকৃতির। উত্তপ্ত হৃদপিণ্ডটি ইয়াং সমাধিতে সমাহিত, আর荒塔 বা প্রাচীন টাওয়ারটি রাখা হয়েছে ইন সমাধিতে।

মা যদি জানতে পারেন যে শিয়াও শিয়াঞ্জুর বাইরেও আমার আরও ছয়জন বাগদত্তা আছে যাদের আমি এখনও দেখিনি, তবে তিনি কি সেখানেই অজ্ঞান হয়ে যাবেন না?

“বিদ্যা অর্জনের মূল চাবিকাঠি হলো একাগ্রতা। তোমার বর্তমান মনমানসিকতা নিয়ে আজ রাত তো দূরের কথা, আরও এক বছর দিলেও তুমি এটি মুখস্থ করতে পারবে না!” হুয়াই শা তাচ্ছিল্যের স্বরে বলল।