চতুর্থ অধ্যায়: অনাকাঙ্ক্ষিত পরিবর্তন

পরিবর্তন এবং দূর থেকে কমান্ড দেওয়ার ক্ষমতা, জন্মগতভাবে শিকারের জন্য উপযুক্ত।
সাধারণভাবে একটু সজ্জিত করে, ওয়াং শান ডাহুয়াংকে নিয়ে ঘরের পেছনে গেলেন, তিন ফুট চওড়া একটি পাথর খুঁজে পেলেন, নিজের শক্তি পরীক্ষা করার জন্য।
এটাই তার এখনো যুদ্ধবিদ্যা শেখেনি, শরীর নিয়ন্ত্রণে অভিজ্ঞতা কম, তাই এই ধীর পদ্ধতি ব্যবহার করতে হচ্ছে।
শোনা যায় কিছু যোদ্ধা শিক্ষার্থী সূক্ষ্ম নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে নিজের শক্তি অনুমান করতে পারে।
কিন্তু যখন তারা পূর্ণাঙ্গ যোদ্ধা স্তরে পৌঁছায়, তখন শক্তি আর সহজেই মাপা যায় না, তারা প্রকৃতপক্ষে অতিমানবীয় ক্ষমতা অর্জন করে।
এই তথ্য অনেকেই জানে।
ওয়াং শান স্পষ্টভাবে দেখতে পেলেন, যোদ্ধা হওয়ার পথ কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রিত, কিন্তু যুদ্ধবিদ্যার কাহিনী ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে, যেন মসলাযুক্ত একটি প্রলুব্ধকর খাবার, অনেককে আকর্ষণ করে।
পাথরের ওজন প্রায় অনুমান করা যায়, ওয়াং শান শেষ পর্যন্ত পরীক্ষা করলেন, তার এখন এক হাতে প্রায় তিন থেকে চার শত কেজি শক্তি আছে।
শক্তি কেবলমাত্র এক দিক, এই প্রতিক্রিয়া নিজেই ব্যাপক, যুদ্ধক্ষমতা অনেক বেড়েছে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তার সংবেদনশীলতা অনেক বৃদ্ধি পেয়েছে, সম্ভবত এটি ডাহুয়াংয়ের প্রতিক্রিয়াও।
ডাহুয়াং মূলত সংবেদনশীলতা উন্নত করার দিকে পরিবর্তিত হয়েছে, তাই তার উন্নতি আরও বেশি।
এক শিকারি কুকুর হিসেবে, সে সহজেই পাঁচ শত কেজির বেশি পাথর বহন করতে পারে।
সে অবশেষে বুঝল, কেন একটি প্রাথমিক স্তরের ভয়ংকর জন্তু সহজেই পাহাড় চাষি দলকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করতে পারে।
ডাহুয়াং মাত্র প্রাথমিক স্তরে পৌঁছেছে, তার এত ভয়ংকর দেহগঠন, ততক্ষণে সেই ভয়ংকর জন্তুগুলো আরও ভয়ঙ্কর হবে।
পরীক্ষা শেষে, ওয়াং শান ভবিষ্যতের ব্যাপারে চিন্তা শুরু করল।
"প্রথমত, ডাহুয়াং আছে, আমি পাহাড়ে যেতে পারি, আমার অর্থ ও সম্পদের প্রয়োজন, যুদ্ধবিদ্যার সঙ্গে পরিচিত হতে হবে, এবং আরও বেশি পরিবর্তনের সুযোগ চাই, তাই শিকার করতে হবে।"
যদিও সংবেদনশীল গাছের প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়, উন্নতি সম্ভব, তবুও যুদ্ধবিদ্যার সঙ্গে পরিচিত হওয়া প্রয়োজন।
এই জগতে কেউই শক্তি কম হতে পছন্দ করে না, তাছাড়া সংবেদনশীল গাছের প্রতিক্রিয়ারও একটি যুক্তিসঙ্গত উৎস দরকার।
পাহাড়ে যাওয়া অবশ্যই চিংচেংয়ের সবচেয়ে ভালো উপায়।
একটি পাহাড়ি ধন সম্পদ অনেক কিছু বোঝাতে পারে।
অজ্ঞাত কারণে শক্তিশালী হওয়া পাহাড়ি ধন দিয়ে বোঝানো যায়, স্তর পরিবর্তনও পাহাড়ি ধনকে ধাপ হিসেবে ব্যবহার করা যায়।
এ ধরনের ঘটনা চিংচেংয়ে কম দেখা যায়, কিন্তু বিরল নয়।
পরিবর্তনের সংখ্যা নিয়ে বলার দরকার নেই, এটাই তার জীবিকা, সংখ্যা যত বেশি তত ভাল।
"তারপর উপযুক্ত শিকারি কুকুর খুঁজে বের করতে হবে, যত দ্রুত সম্ভব তিনবারের পরিবর্তন সম্পূর্ণ করতে হবে।"
তিনটি শিকারি কুকুর থাকলেই প্রায় একটি শিকারি দল গঠন করা যায়।
এই দুটো কাজই বর্তমান অবস্থা পরিবর্তনের জন্য।
"প্রথমে ভালো কুকুর খুঁজে বের করব, যতটা সম্ভব তিনবারের পরিবর্তন শেষ করে তারপর পাহাড়ে যাব।"
ডাহুয়াং থাকায় ওয়াং শানের একা পাহাড়ে যাওয়ার আত্মবিশ্বাস আছে, তবে পাহাড়ে সবকিছু ঘটতে পারে, তাই বেশি প্রস্তুতি নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

উপযুক্ত শিকারি কুকুর পাওয়া সহজ নয়।
"লি কাকু বলেন তিনি একটি শিকারি কুকুর দেবেন, এ ব্যাপারে আশা করা যায়।"
সময় থাকলে নিজে ছোট থেকে পালন করতে পারত, কিন্তু এখন অপেক্ষার সময় নেই।
লি কাকু বললেন সুন কাং তাদের সাধারণ পাহাড় চাষিদের আর গুরুত্ব দেয় না, তাই আর অনুসরণ করবে না।
কিন্তু সে নিজের ভাগ্য কারো ওপর ছাড়বে না, বিশেষ করে শত্রুর ওপর নয়।
"ভালভাবে পরিকল্পনা করতে হবে।"
সন্ধ্যায়, লি বাও আবার ওয়াং শানের বাড়িতে এলেন, পেছনে একটি পাতলা কুকুর নিয়ে, মুখে কিছুটা উদ্বেগ।
ওয়াং শান সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, "লি কাকু, কি হয়েছে?"
লি বাও ওয়াং শানের দিকে তাকিয়ে কিছু বলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বলতে পারলেন না।
ওয়াং শান বুঝতে পারল, সম্ভবত ভালো খবর নয়, বলল, "লি কাকু, যা বলতে চান বলুন, এখন আর খারাপ হতে পারে না, মুখোমুখি হতে হবে।"
"আহ—" লি বাও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "আজ বিকালে কয়েকজন পরিচিত পাহাড় চাষি দলের ক্যাপ্টেনদের সঙ্গে কথা বললাম, তারা সবাই তোমাকে তাদের দলে যোগ দিতে অস্বীকার করেছে, এবং বলেছে এ অঞ্চলের অধিকাংশ দল তোমাকে দলে নেবে না।"
এত খারাপ খবর।
সাধারণ পাহাড় চাষি একা পাহাড়ে গেলে মৃত্যুর সমান, এটা বহু পাহাড় চাষিদের অভিজ্ঞতার ফল।
সবাই নয়, কিন্তু দশ জনের মধ্যে নয়জন বিপদে পড়ে, ভালো শেষ হয় না।
আগে হলে ওয়াং শান ভ্রু কুঁচকাতেন, এটা সমস্যা, কিন্তু এখন সে মনে করে এটা ভালো খবর, সময়মতো।
সে ঠিক জানে কিভাবে লি কাকুর সদয়তা প্রত্যাখ্যান করবে।
অবশ্যই এখন মুখে তা প্রকাশ করবে না, ভ্রু কুঁচকে বলল, "লি কাকু, এটা সুন কাং এর কাজ তো?"
অন্য দলগুলি একদম অজুহাত ছাড়াই প্রত্যাখ্যান করবে না, একটাও নয়, সবাই যদি করে, তাহলে কেউ গোপনে বাধা দিচ্ছে।
লি কাকু বললেন, "তারা সরাসরি বলেনি, কিন্তু কেউ আমাকে ইঙ্গিত দিয়েছে।"
উচ্চপদস্থ যোদ্ধারা সাধারণ পাহাড় চাষিদের অবজ্ঞা করে, তবে তাদের রোষ না করতেই হয়।
কারণ মাঝে মাঝে তাদের কাছ থেকে সম্পদ নিতে হয়।
"তাহলে তুমি কী করবে, একাকী পাহাড় চাষি হবেন তো?"
ওয়াং শান ভান করে বলল, "যদি সত্যিই না হয়, বাইরে কিছু খুঁজে খেয়ে যাব, নিজেকে রক্ষা করব।"
অল্প গভীরে না গেলে শুধুই বাইরে কিছু সাধারণ জিনিস পাওয়া যায়।
"এভাবে চলবে না, তাহলে তোমার ভবিষ্যত কী?" লি বাও একটু জেদি।
ভবিষ্যত?
এই শব্দ শুনে ওয়াং শান বুঝল কী বলবে জানে না।
লি বাওর “ভবিষ্যত” মানে হল পাহাড় গভীরতম অংশে যাওয়া, পাহাড়ি ধন খুঁজে বের করা, স্তর উন্নতি করা।
এটাই চিংচেংয়ের পাহাড় চাষি পরিবারের প্রজন্মের ধারাবাহিক আকাঙ্ক্ষা।
সে বিরোধিতা করল না, বলল, "লি কাকু, এইবার ধারাবাহিক আঘাতে প্রায় মারা যাচ্ছিলাম, বুঝতে পেরেছি, মানুষ মারা গেলে সত্যিই আর কিছু থাকে না!"
লি বাও অবাক হয়ে কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কেবল দীর্ঘশ্বাস দিলেন, "হায়, এটাই একমাত্র উপায়, হয়তো সময় পার হয়ে গেলে সুন কাং তোমাকে ভুলে যাবে, কারণ ফারাক বাড়ছে, কেউ তোমাকে দলে নেবে।"
ওয়াং শান কোনো উত্তর দিল না।
ভুলে যাওয়া?
তার অভিজ্ঞতায়, এত গোপন আঘাত দেওয়া মানুষ ভুলে যাবে বলে মনে হয় না।
সে আরও তাড়াতাড়ি হয়ে উঠল, তাই লি বাওর পাশে থাকা কালো পাতলা কুকুরটির দিকে তাকিয়ে বলল, "এরহেই, এসো।"
"ভুং ভুং~"
দুই পরিবারের সম্পর্ক ভালো হওয়ায়, লি বাওর শিকারি কুকুরটির সঙ্গে সে পরিচিত।
এরহেই সুশৃঙ্খলভাবে এগিয়ে এলে, সে বসে গিয়ে মজা করে বলল, "লি কাকু, তুমি কি এরহেই আমাকে দিচ্ছ?"
লি বাও মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ।"
ওয়াং শান অবাক হয়ে বলল, "আমি ভুল না হলে এরহেই তুমি তোমার ছেলেমেয়ের জন্য রাখছিলে, আমাকে দিলে তোমার ছেলেটা কী করবে?"
"ছেলেটার পাহাড়ে যাওয়ার সময় এখনও কয়েক বছর বাকি, এখনও পালনের সময় আছে," লি বাও মনে হলো তেমন গুরুত্ব দেয় না।
কিন্তু ওয়াং শান জানে, লি বাওর বাড়িতে কয়েকটি শিকারি কুকুর আছে, এরহেই সবচেয়ে ভালো, এবং তিনি সেটি তার ছেলে লি তিয়ানহেংর জন্য রেখেছিলেন।
প্রথমে ভাবছিল অন্য কুকুরগুলো তাকে দেবেন।
একটি ভালো শিকারি কুকুর পালন করা সহজ নয়।
এত বড় উপকার!
কিন্তু হয়তো তাকে এই সদয়তা প্রত্যাখ্যান করতে হবে, বলল, "লি কাকু, এরহেই তুমিই রাখো, আমি দেখি ডাহুয়াং ভালোভাবে ফিরে এসেছে, পাহাড়ে গভীর যেতে না পারলেও বাইরে পর্যাপ্ত।"
বাস্তবে সে পরীক্ষা করেছে, এরহেইর পরিবর্তনের কোনো প্রতিভা নেই।
"ডাহুয়াং ভালো হয়েছে?" লি বাও সন্দেহজনক মুখে বলল, সে তো ডাহুয়াংয়ের আঘাত জানে।
ওয়াং শান মাথা নাড়ল, "ডাহুয়াং সম্ভবত কিছু অসাধারণ বংশধর, শিখরের কাছে পৌঁছায়নি, কিন্তু সাধারণ শিকারি কুকুরের তুলনায় কম নয়।"
লি বাও সন্দেহ করেনি, বরং বলল, "আমরা আগেই অনুমান করেছিলাম ডাহুয়াংর বংশধর অসাধারণ, সত্যি হওয়া ভালো খবর।"
এটাই কারণ ওয়াং শান এমন বললেন, কারণ ডাহুয়াংয়ের অসাধারণতা আগে থেকেই জানা।
প্রায়ই সাধারণ শিকারি কুকুরের থেকে অনেক উপরে, যোদ্ধারা চোখে দেখেন না।
এ পর্যন্ত এসে, লি বাও চাপ দিচ্ছেন না, তারপর তিনি নিজের কোলে হাত দিয়ে কিছু তুলে টেবিলে রাখলেন।
(অনুগ্রহ করে সংরক্ষণ করুন, অব্যাহত পড়ুন!)