অষ্টবিংশ অধ্যায়: যুদ্ধলব্ধ সম্পদ

শা শিয়াওচি জানে না, এই অবস্থায় সে বাকি ১২০ মিটার পথ কীভাবে পাড়ি দেবে। পরের মুহূর্তেই বা সে কীভাবে বেঁচে থাকবে, সে বিষয়েও তার কোনো ধারণা নেই। ওই বিশাল কালো মাকড়সাগুলোর হাত থেকে রক্ষা পেয়ে দৌড়ানো তার পক্ষে অসম্ভব। মাথার ওপর দিয়ে ঝিলিক দিয়ে যাওয়া তীক্ষ্ণ পায়ের দিকে তাকিয়ে সে নিজের ঠোঁট কামড়ে ধরল, মুখে ছড়িয়ে পড়ল রক্তের নোনা স্বাদ। হঠাৎই তার মাথায় এক বুদ্ধি এল। যখন মাকড়সাটির ধারালো লম্বা পা নিচে নেমে এল, সে সামান্য পাশ ফিরে সেটিকে বরণ করে নিল!

ঠাণ্ডা ধাতব উজ্জ্বলতা নিয়ে মাকড়সার শক্ত পাটি সরাসরি শিয়াওচির পিঠে বিঁধে গেল। প্রচণ্ড শক্তিতে সে ছিটকে পড়ল ঠিকই, কিন্তু মাটিতে লুটিয়ে পড়ল না। সে ঠিকই ধরেছে! ‘সিস্টেম দাদা’ তাকে যা কিছু দেয়, তার সবই অভাবনীয়। গোসলের পর পোশাক বদলানোর সময় এই কালো ট্যাকটিক্যাল ভেস্টটি দেখেই সে এর অসাধারণত্ব বুঝেছিল। এর আঁশযুক্ত কাপড় থেকে শুরু করে ভেতরের নরম ধাতব পদার্থ—সবই ছিল অনন্য। শিয়াওচি সাহসী অনুমান করেছিল, এর আত্মরক্ষার ক্ষমতা অনেক বেশি। যদি এটি গুলিকেও আটকে দিতে পারে, তবে মাকড়সার পায়ের আঘাত ঠেকানোও অসম্ভব নয়। সেই মুহূর্তে সিস্টেম দাদার ওপর তার অগাধ বিশ্বাসই তাকে রক্ষা করল। এরপর আরও কয়েকটি ধারালো পা তার পিঠে আঘাত করল, তার বাইরের চামড়ার জ্যাকেট ছিঁড়ে টুকরো টুকরো হয়ে গেল, কিন্তু এই অবিশ্বাস্য শক্ত ভেস্টটি অটল থাকল।

সামনের ঢালু রাস্তাটি চোখে পড়তেই সে মাথা বাঁচিয়ে মরিয়া হয়ে লাফিয়ে পড়ল। হাড় ভেঙে যাওয়ার কারণে তার দৌড়ানোর ক্ষমতা ছিল না, কিন্তু ঢালু পথ দিয়ে গড়িয়ে পড়ার ক্ষেত্রে সেই ভাঙা পা কোনো বাধা হয়ে দাঁড়াল না!

“হিসসস—!”

আট পায়ের কালো মাকড়সাগুলো দেখল, তাদের শিকার কত ধূর্তভাবে আক্রমণ থেকে বেঁচে গেল। রাগে তারা এক অদ্ভুত তীক্ষ্ণ শব্দ করে উঠল। এর আগে তারা শিকারকে নিয়ে খেলছিল, কিন্তু এখন তাদের একটাই লক্ষ্য—শিকারকে ছিন্নভিন্ন করে ফেলা!

【আর্ক থেকে দূরত্ব: ১.০১ কিলোমিটার】

গড়িয়ে গড়িয়ে শিয়াওচি ঢালের নিচে পৌঁছাল। তার নাক কাদামাটিতে ভরা, ঘামে চুল ভিজে চটচটে, হাতের তালুতে রক্ত আর বালু। শেষ দশ মিটার সে হামাগুড়ি দিয়ে গেল। তার পেছনে অজস্র ধারালো বর্শার মতো পা তার মাথার পেছনের অংশ লক্ষ্য করে তাক করা ছিল।

【আর্ক থেকে দূরত্ব: ১.০ কিলোমিটার】

মাথা তুলে সে যেন কিছু অনুভব করল। তার সুন্দর চোখের মনিতে প্রতিফলিত হলো এক নীল আভা। সেই আলো আকাশ চিরে সরাসরি তার দিকেই ছুটে আসছে।

...

পাঁচ মিনিট আগে।

【বেসিক সেলফ-ডিফেন্স টাওয়ার: সবচেয়ে সাধারণ ধরনের টাওয়ার, যার পরিসর ও ক্ষতির ক্ষমতা মাঝারি। জনবহুল এলাকা বা আশ্রয়কেন্দ্রের চারপাশে ছোটখাটো শত্রু বা বিক্ষিপ্ত আক্রমণ ঠেকানোর জন্য কার্যকর। মূল্য: ১৯ এনার্জি পয়েন্ট】

【ক্রয় সফল】

হাতে থাকা মাত্র ২৩টি এনার্জি পয়েন্ট খরচ করে ফাং মিং সেই টাওয়ারটি কিনল, যা দোকানটি খোলার পর থেকেই সেখানে ছিল। আসলে সে এই পয়েন্টগুলো জমিয়ে রেখেছিল এক্সোস্কেলিটন কেনার জন্য। শিয়াওচির পায়ের হাড় শুকাতে সময় লাগবে, আর ক্র্যাচ হাঁটার জন্য খুব একটা সুবিধাজনক নয়, তাই এক্সোস্কেলিটন তার জন্য খুব জরুরি। তাছাড়া এটি কেবল হাঁটায় সাহায্য করে না, এর বর্ণনা অনুযায়ী এটি পরলে একজন নারী অনেকটা সশস্ত্র যোদ্ধার মতো হয়ে ওঠে, যা তার শক্তি ও গতি বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়। তাই ফাং মিংয়ের লক্ষ্য ছিল একটাই—পয়েন্ট জমিয়ে এক্সোস্কেলিটন কেনা।

কিন্তু আজ, এই পয়েন্ট আর ধরে রাখা গেল না। দোকানের এই টাওয়ারটিই একমাত্র জিনিস যা সে কিনতে পারত, আর এটিই ছিল নায়িকাকে বাঁচানোর শেষ সুযোগ। পয়েন্ট শেষ হয়ে গেলে ভবিষ্যতে আবার জমানো যাবে, কিন্তু নায়িকা তো একটাই। এই গেমটিতে নায়িকাকে পুনরুজ্জীবিত করা যাবে কি না, তা না জেনে সে কোনো ঝুঁকি নিতে চাইল না। সে আর নিজের চোখের সামনে প্রিয় কাউকে মরতে দিতে চায় না।

আশ্রয়কেন্দ্রের ছাদে টাওয়ারটি বসিয়ে সে এর বিবরণ দেখল। পরিসর এক কিলোমিটার। গুলি নেই। গুলি না থাকাটা তার প্রত্যাশিত ছিল, কিন্তু সে বাজি ধরল যে এই এনার্জি পয়েন্ট শুধু গেমের মুদ্রা নয়। দেখা গেল, ফাং মিং ঠিকই ভেবেছিল। সাধারণ গুলির বদলে এনার্জি পয়েন্ট খরচ করেও গুলি ভরা যায়। শুধু সুইচ বাটনে ক্লিক করলেই হলো।

【এনার্জি পয়েন্ট ফিলিং মোডে সুইচ করা হয়েছে।】

【এই ‘বেসিক সেলফ-ডিফেন্স টাওয়ার’-এর পারফরম্যান্স খুব নিম্নমানের, তাই এনার্জি পয়েন্ট ব্যবহার না করার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। এই ডিভাইসে এনার্জি পয়েন্ট রূপান্তরের হার ২০%-এর কম।】

【১ এনার্জি পয়েন্ট = ১ এনার্জি বুলেট】

【চালিয়ে যাবেন?】

ফাং মিং কোনো দ্বিধা ছাড়াই ‘হ্যাঁ’ ক্লিক করল।

【এনার্জি পয়েন্ট ভরা হয়েছে।】

পরের সেকেন্ডে ফোনের ইন্টারফেস বদলে গেল। গেমটিতে প্রথমবারের মতো সে ডিরেকশন কি বা দিক পরিবর্তনের বোতাম দেখতে পেল। স্ক্রিনের বাম দিকে একটি ভার্চুয়াল জয়স্টিক এবং ডান দিকে দুটি বোতাম ভেসে উঠল। একটি লক্ষ্য স্থির করার জন্য, অন্যটি গুলির জন্য।

খুবই সহজ। ফাং মিং স্ক্রিনের মাঝখানের ক্রসহেয়ারটি শিয়াওচির ওপর তাক করল। সে দেখল শিয়াওচি একটু একটু করে তার দিকে এগিয়ে আসছে। তার কপালে জমে থাকা ঘাম, হাতে লেগে থাকা রক্ত, আর সেই চিরচেনা দৃঢ় দৃষ্টি।

【অ্যাডমিনিস্ট্রেটর ০০১ শিয়াওচি, আর্কের সাথে সরলরেখায় দূরত্ব ১ কিলোমিটার】

ফাং মিং শ্বাস চেপে ধরে রইল। ঠিক যখন শিয়াওচির পেছনের মাকড়সাগুলো টাওয়ারের সীমানার ভেতরে ঢুকল, সে ফায়ারিং বাটনে চাপ দিল।

“জিঁজিঁ...”

ফোনের স্পিকার দিয়ে বিদ্যুতের ঘর্ষণের মতো শব্দ শোনা গেল। নীল বিদ্যুতের ঝলকানিতে স্ক্রিন ভরে উঠল। পরক্ষণেই, আকাশ চিরে এক নীল লেজার রশ্মি সরাসরি কালো মাকড়সাগুলোর দিকে ছুটে গেল!

“গুম—!”

মেঘের গর্জন আর বিকট শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল। শিয়াওচি তখনও মাটিতে উপুড় হয়ে পড়ে ছিল। তীব্র বাতাস আর গর্জন মিলিয়ে যাওয়ার পর সে ধীরে ধীরে পেছনে তাকাল। পোড়া গন্ধ তার নাকে এল। ধুলোর আস্তরণের পেছনে সে দেখল সেই জমিটি নীল রশ্মিতে ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেছে। মাটিতে আগুনের ফুলকি জ্বলছে, ঘাসের শিকড়গুলো উত্তপ্ত বাতাসের সাথে আকাশে উড়ছে। শিয়াওচির পেছনে এক মিটার চওড়া এক গভীর গর্ত তৈরি হয়েছে। আর তার পেছনে ধাওয়া করা কালো মাকড়সাগুলো... অলৌকিকভাবে অদৃশ্য হয়ে গেছে।

শিয়াওচি যখন হতভম্ব হয়ে বসে ছিল, তখন তার কব্জি থেকে সেই তরুণ কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

“আর কি কেউ আছে?”

“না, আর কেউ নেই...”

শিয়াওচি কষ্টে ঢোক গিলল। তার পেছনে ধাওয়া করা মাকড়সা ছিল প্রায় পাঁচটি। বাকি চারটি হয়তো বিস্ফোরণে উড়ে গেছে, নয়তো ভয় পেয়ে পালিয়ে গেছে। ধুলোর কারণে সে ঠিকমতো দেখতে পায়নি। কিন্তু... শিয়াওচি নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল, মাটিতে ছড়িয়ে আছে উজ্জ্বল নীল স্ফটিকের টুকরো। মনে হচ্ছে, তারা বেশ ভালোই যুদ্ধলব্ধ সামগ্রী পেয়েছে।