১২৭তম অধ্যায় পরিচয় ফাঁসের মুহূর্ত
লু ইউশিউ সাবধানে হাত বাড়িয়ে দিলেন। তার আঙুলের ডগা লিন শির গাল স্পর্শ করতে ব্যাকুল ছিল, কিন্তু অজানা কোনো শক্তির টানে যেন বাধা পাচ্ছিল। শেষ পর্যন্ত, তার হাতটি লিন শির গালের সামান্য দূরে কাঁপতে কাঁপতে শূন্যে ঝুলে রইল।
তিনি হাতটি সরিয়ে নিলেন, হঠাৎ করেই অস্বস্তিতে পড়ে গেলেন। যে দৃষ্টিতে এত মমতা ছিল, তা এখন কেমন যেন ভীত আর আড়ষ্ট হয়ে উঠল। দুজনে কিছুক্ষণ একে অপরের চোখের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
লিন শি তার সামনে ভেঙে পড়তে থাকা মানুষটির সেই দৃষ্টি দেখে ব্যথায় কুঁকড়ে উঠলেন। সম্বিত ফিরে পেয়ে এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে মৃদু স্বরে ডাকলেন, "শিউ।"
যেন কোনো সুইচ টিপে দেওয়া হলো, লু ইউশিউ ঝুকে এসে তাকে জড়িয়ে ধরলেন। খুব শক্ত করে। তার ঠোঁট লিন শির ঘাড় ছুঁয়ে গেল, যা লিন শির শরীরে এক অদ্ভুত শিহরণ জাগিয়ে তুলল। লু ইউশিউ তার চিবুক লিন শির কাঁধে ঠেকিয়ে দুই হাত দিয়ে তার কোমর জড়িয়ে ধরলেন, যেন একটু শিথিল করলেই লিন শি হারিয়ে যাবেন।
দীর্ঘক্ষণ পর তিনি কিছুটা আশ্বস্ত হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
"ভাগ্যিস! ভাগ্যিস!" তার নিচু, গম্ভীর কণ্ঠস্বরে এক অদ্ভুত মোহ ছিল, যা লিন শির কানে যেতেই তিনি শান্ত বোধ করলেন।
লিন শিও তাকে জড়িয়ে ধরলেন, তার বাহুর দৃঢ়তা অনুভব করলেন। লিন শি তার পিঠে হাত বুলিয়ে দিতে লাগলেন, যেন তাকে আরও সাহস জোগাতে চাইছেন।
"চিন্তা করো না, আমি ঠিক আছি।" লিন শির কণ্ঠস্বর যেন এক স্নিগ্ধ হাওয়া।
"হুম।" লু ইউশিউ চোখ বুজলেন, এই মুহূর্তের প্রশান্তিটুকু উপভোগ করতে চাইলেন।
লিন শি জানতেন না তাকে শান্ত করার জন্য আর কী বলা উচিত, তবে তিনি বুঝছিলেন যে এখন তার শুধু কিছুটা সময়ের প্রয়োজন। লিন শি তাকে বিরক্ত করলেন না, বরং পাশে থেকে তাকে নিজেকে সামলে নিতে সাহায্য করলেন।
দুজনেই চুপচাপ একে অপরকে জড়িয়ে রইলেন, যেন এভাবেই তারা চিরকাল একসাথে থাকতে পারবেন।
"প্রিয়তমা।" অনেকক্ষণ পর লিন শি তার ভাঙা ভাঙা কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন।
"হুম?"
"আমি তোমাকে ভালোবাসি!" লু ইউশিউ যেন তার সর্বস্ব দিয়ে লিন শির কানে ফিসফিস করে বললেন, যার প্রতিটি শব্দে ছিল গভীর আবেগ।
এই তিনটি শব্দ লিন শির হৃদয়ে কম্পন জাগাল, তার হৃদস্পন্দন যেন এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল। এক অবর্ণনীয় মিষ্টতায় ভরে উঠল তার মন। তিনি স্তব্ধ হয়ে গেলেন, চোখে উপচে পড়ল আনন্দ।
তিনি লিন শির বুকের ওপর মাথা রাখলেন, শুনতে পেলেন তার জোরালো হৃদস্পন্দন এবং ছন্দময় শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দ। তার উষ্ণতা আর সাহচর্য অনুভব করে লিন শি আবেগে আপ্লুত হয়ে পড়লেন।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিন তিয়ানইউ তাদের এই ভালোবাসার আদান-প্রদান উপেক্ষা করে মাটিতে পড়ে থাকা অর্ধমৃত ওয়েন ইমিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তার মুখমণ্ডল শান্ত হলেও, গভীর কালো চোখে ছিল এক রহস্যময় আভা।
***
"বস, এই দুজনকে নিয়ে কী করব?" একজন অনুচর জিজ্ঞেস করল।
শব্দ শুনে লিন শি পরিস্থিতি বুঝতে পারলেন। তিনি লু ইউশিউর বুক থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিতে ধাক্কা দিলেন। কিন্তু লু ইউশিউ তাকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরে চুলের মাঝে মুখ লুকিয়ে অস্ফুট স্বরে বললেন, "নড়ো না।"
তার কণ্ঠস্বর খুব নিচু ও গম্ভীর ছিল। লিন শি অনুভব করলেন তার উষ্ণ নিঃশ্বাস ঘাড়ের ওপর এসে পড়ছে। কোমরে তার হাতের বাঁধন এতই দৃঢ় ছিল যে লিন শির পক্ষে নড়ে ওঠা অসম্ভব হয়ে পড়ল।
লিন শি তার কাঁধে আলতো করে আঘাত করে লজ্জা রাঙা মুখে ফিসফিস করে বললেন, "আমার ভাই! আমার ভাই আছে এখানে!"
লু ইউশিউ লিন শির কোমর আঁকড়ে ধরেই闷 (মৃদু) স্বরে বললেন, "জানি।"
"জানো, তবুও আমাকে জড়িয়ে ধরে আছ!"
লু ইউশিউ লিন শির ঘাড়ে মাথা গুঁজে আবারও বললেন, "জানি, তাই নড়াচড়া করা নিষেধ!"
এ কথা শুনে লিন শির মুখ আরও লাল হয়ে উঠল। লু ইউশিউ লিন শির ঘাড়ের কাছে গভীর এক শ্বাস নিয়ে অবশেষে তার হাত কিছুটা শিথিল করলেন।
লিন শি দ্রুত নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে মুখ ভার করে তার ভাইয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন, যেন কোনো কঠোর শিক্ষকের সামনে হাজির হয়েছেন। লু ইউশিউ তা দেখে মুচকি হেসে ভাবলেন, সত্যিই কর্মফল! এই জেদি মেয়েটিকে সামলানোর মতোও কেউ আছে।
"ভাইয়া, সরি। আমি শুধু জানতে চেয়েছিলাম সেদিন আসলে কী হয়েছিল। আমার পূর্ণ প্রস্তুতি ছিল, আমি নিজেকে বিপদে ফেলিনি।" লিন শি মাথা নিচু করে বিড়বিড় করলেন। তাকে এখন এক দোষী বিড়ালের মতো দেখাচ্ছিল।
নিজের বোনের এই না বলে কাজ শুরু করার অভ্যাস লিন তিয়ানইউর কাছে নতুন কিছু নয়। তিনি শুধু তার নাক টিপে দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "তুমি আর শুধরালে না। এসব জঞ্জাল সম্পর্কে তোমার না জানলেও চলত।"
"ভাইয়া, তুমি কি অনেক আগেই সব জানতে? সেই সময়ের ঘটনাগুলোও কি..." লিন শি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"হ্যাঁ, আমি সব জানি। তোমাকে বলিনি কারণ আমি চাইনি তুমি নতুন করে এসব নিয়ে ভেবে অসুস্থ হয়ে পড়ো।" লিন তিয়ানইউ ব্যাখ্যা করলেন।
"তুমি এমন কেন? আগে জানতে তবুও আমাকে লুকিয়ে রেখেছ! আমি কি এতটাই দুর্বল?" লিন শি অভিমানী চোখে ভাইয়ের দিকে তাকালেন।
লিন তিয়ানইউ তার বোনকে অসম্ভব ভালোবাসতেন। তিনি বললেন, "তোমার সাথে সম্পর্কিত কোনো বিষয়ে আমি ঝুঁকি নিতে পারি না। তুমি যাতে এসব নিয়ে দুশ্চিন্তা না করো, তাই তো গোপন রেখেছিলাম।"
"ভাইয়া, তুমি চিন্তা করো না। আমি আমার শরীর ও মনকে এখন খুব ভালোভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারি।" লিন শি গর্বের সাথে মাথা উঁচু করলেন।
তারপর তিনি ওয়েন ইমিংয়ের আহত অবস্থার দিকে তাকিয়ে একটু অপরাধবোধ নিয়ে ভাইয়ের দিকে তাকালেন, "আচ্ছা... আমার লড়াইয়ের দক্ষতা দেখে অবাক হওনি?"
***
লিন তিয়ানইউ মৃদু হেসে বললেন, "এখন মনে পড়েছে আমাকে সব জানানোর? তুমি কি ভেবেছিলে আমি কিছুই জানি না? আমার অনুমতি ছাড়া বড় ভাই তোমাকে কখনোই যোগ দিতে দিতেন না।"
"কী? তুমি আগে থেকেই জানতে? আমি ভেবেছিলাম আমি খুব ভালোভাবেই গোপন রেখেছিলাম।" লিন শি ঠোঁট ফুলিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করলেন। তার মানে তিনি কিছুই জানতেন না, বরং আগেই ধরা পড়ে গিয়েছিলেন।
লিন তিয়ানইউ তার কপালে টোকা দিয়ে বললেন, "এখনও বড় বড় কথা বলছ! ভবিষ্যতে এমন কাজ আর করবে না। বড় ভাইকে ধন্যবাদ দিও, তিনি সবসময় তোমার পক্ষেই ছিলেন।"
"ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি কথা দিচ্ছি!" লিন শি হাত নেড়ে দায়সারা উত্তর দিলেন। তিনি জানতেন বড় ভাই তাকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসেন, আর মেজো ভাই শুধু শাসনই করেন।
লিন তিয়ানইউ ভ্রু কুঁচকে সতর্ক করলেন, "ফাঁকি দিও না। আজকের মতো আর কোনো লুকোচুরি চলবে না।"
"জানি, জানি! ভাইয়া, তুমি বড্ড বকবক করো!" লিন শি মাথা তুলে ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করলেন।
লিন তিয়ানইউ মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এই মেয়েটি দিন দিন কেন যে এত অবাধ্য হয়ে উঠছে!
লু ইউশিউ তাদের কথোপকথন শুনে সেই কিংবদন্তিতুল্য 'বড় ভাই'-এর সাথে দেখা করার জন্য আরও উদগ্রীব হয়ে উঠলেন। তিনি লিন শির গালে হাত দিয়ে আলতো করে টিপে দিলেন। এই প্রথম তিনি লিন শির এমন বিদ্রোহী রূপ দেখছেন।
তিনি ভ্রু নাচিয়ে লিন শির কানে কানে বললেন, "লিন মিস, তাহলে আগে তো আপনি আমার ওপর বাঘের ভয় দেখিয়ে শিয়ালগিরি করছিলেন?"
"না, একদমই না!" লিন শি কোনো যুক্তি না পেয়েই জেদ ধরে বললেন।
দুজনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসলেন।
"আমাকে মেরে ফেলো! আমাকে মেরে ফেলো!" ওদিকে ওয়েন ইমিংয়ের কাতর আর্তনাদ শোনা গেল। তিনজনই ঘুরে দেখলেন, সে মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে।
লিন তিয়ানইউ ও লু ইউশিউ কেউই কিছু বললেন না, তবে লিন তিয়ানইউর মুখ ছিল ভীষণ গম্ভীর, আর লু ইউশিউ তার হাত মুঠো করে রেখেছিলেন। তার সুদর্শন মুখে ছিল চরম ক্রোধের ছাপ।
লিন তিয়ানইউ ইশারা করতেই তার অনুচরেরা মাটিতে পড়ে থাকা মৃতপ্রায় ওয়েন ইমিং এবং কাঁদতে থাকা জিয়াং জিকিকে ধরে বিমানের দিকে নিয়ে গেল, পুলিশকে হস্তান্তর করার উদ্দেশ্যে।
"চলো, এবার যাওয়া যাক।" লিন তিয়ানইউ বললেন।
তিনজনই অবিলম্বে লং সিটির উদ্দেশ্যে রওনা হলেন।