অধ্যায় ছাব্বিশ: ঐশ্বর্য

“প্রভু! প্রভু!”
মুউ চেন বইয়ের ঘরে বসে পোশাকের ডিজাইন আঁকছিলেন, হঠাৎ জানালার বাইরে চিৎকার শুনে তাড়াতাড়ি নিজের লেখার খাতা দিয়ে আঁকার কাগজ ঢেকে দিলেন।
ইশুয়াং দৌড়ে বইয়ের ঘরে ঢুকে, বুকে হাত রেখে হাঁপাতে হাঁপাতে উত্তেজিতভাবে বলল, “প্রভু, আমি একটু আগে শুনলাম, চুনশিয়া বলছিল, শায়ানকে সম্রাট স্বয়ং রান্না বিভাগের প্রধান বানিয়েছেন!”
“শায়ানকে সম্রাট রান্না বিভাগের প্রধান করেছেন!?”
মুউ চেন বিস্মিত হয়ে উঠে দাঁড়ালেন। চুনশিয়া যদিও মাত্র কিছুদিন আগে এসেছেন, কিন্তু তাঁর অসাধারণ মিশে যাওয়ার দক্ষতার কারণে ইতিমধ্যে বিভিন্ন প্রাসাদের দাসী ও দারোয়ানদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলেছেন, তাই খবরটি সত্য হওয়া উচিত।
কিন্তু, কেন সম্রাট নিজে তাঁকে পদোন্নতি দিলেন?
“ইশুয়াং, তুমি এত তাড়াতাড়ি দৌড়ালে কেন?” চুনশিয়া ছোট ছোট পা ফেলে ঘরে ঢুকল, “আমি তো কথাও শেষ করিনি, শায়ান রান্না বিভাগের প্রধান হয়ে প্রভুর সঙ্গে দেখা করতে এসেছে।”
শায়ান এসেছে?
মুউ চেন জানালার বাইরে তাকিয়ে দেখলেন, সন্ধ্যাভোজনের সময় হয়ে আসছে, সদ্য পদোন্নতি পাওয়া শায়ান কেন এখন তাঁর সঙ্গে দেখা করতে এসেছে?
বইয়ের ঘরে, ইশুয়াং ও চুনশিয়া বাইরে পাহারা দিচ্ছে, ভেতরে শুধু মুউ চেন ও শায়ান।
শায়ান কানে কানে বলল, “প্রভু, যে লি গঙ্গা নির্দেশ নিয়ে এসেছিলেন, তিনি বলেছেন, ফুগুইকে প্রতি পাঁচ দিনে একটি নতুন খাবার বানাতে হবে তাঁর জন্য, নির্ধারিত কেউ এসে নিয়ে যাবে, না হলে তাঁর গোপন কথা ফাঁস করে দেবেন।”

“ফুগুই?”
মুউ চেন অবাক হয়ে শায়ানের দিকে তাকালেন, কিছুক্ষণ কথা খুঁজে পেলেন না।
“প্রভু, আমার জানা মতে, রান্না বিভাগের মধ্যে ফুগুই নামে কোনো দাসী বা দারোয়ান নেই।”
মুউ চেন মনে মনে দাঁত চেপে রাখলেন, রান্না বিভাগে তো নেই, কারণ ফুগুই আসলে তিনিই। সেই প্রহরী কখন বুঝতে পেরেছিল যে তিনিই মুউ চেন?
বিস্ময় কাটিয়ে, মুউ চেন নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করলেন, “ঠিক আছে, আমি জানলাম, তুমি এখন রান্না বিভাগে ফিরে যাও।”
“প্রভু।” শায়ান跪 গিয়ে বলল, “শায়ান আজকের এই অবস্থায় এসেছে একমাত্র আপনার কারণে, আমি এখানে শপথ করছি, কখনোই আপনাকে বিশ্বাসঘাতকতা করব না, কিংবা এমন কিছু করব না যাতে আপনার ক্ষতি হয়।”
মুউ চেন গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, তিনি জানতেন, শায়ান কিছু একটা বুঝে গেছে।
“আমি জানি, তুমি ফিরে যাও, এই বিষয়টি, সৎ রাণীর কাছে বলো না।”
“ঠিক আছে, প্রভু।”
শায়ান চলে যাওয়ার পর, মুউ চেন অনেকক্ষণ বইয়ের টেবিলে বসে ভাবলেন, তবে কি গতবার অভিনয় করতে গিয়ে তিনি অত্যধিক নিখুঁত হয়ে গিয়েছিলেন, নাকি ওই মিনশু নামে প্রহরী আগে থেকেই তাঁকে চিনত?
রাত নেমে আসা পর্যন্ত, ইশুয়াং দরজায় কড়া নাড়ল, মুউ চেন তখনই বুঝতে পারলেন, তিনি এই একটা চিন্তায় পুরো বিকেল নষ্ট করে ফেলেছেন, যার ফলে ডিজাইন আঁকার কাজ অর্ধেকই হয়েছে!

তিনি ভাবছিলেন, সৎ রাণীকে বন্ধু হিসেবে পেয়ে তাঁর ভবিষ্যতের নিশ্চিন্ত জীবন অর্ধেক প্রস্তুত হয়ে গেছে, কিন্তু হঠাৎ এমন ঘটনা ঘটল।
পরদিন, ছিন হে প্রাসাদে, লিয়াং রাণী যখন শুনলেন শায়ানকে সরাসরি সম্রাট রান্না বিভাগের প্রধান করেছেন, রাগে এক তাকের সাজসজ্জা ছুড়ে ফেললেন।
“ও মুউ চেনের মধ্যে কী এমন যাদু আছে, রানী মা-র宴ের ঘটনাও একবার হলো, এবার সম্রাটও তাঁর পক্ষ নিচ্ছেন কেন?”
“প্রভু শান্ত থাকুন।” বাই ইয়ান রৌ পাশে শান্তভাবে বলল, “ও মুউ চেন কেবল ভাগ্যবান, আমি এখনই মামার কাছে চিঠি লিখে তাঁর বিরুদ্ধে অভিযোগ জানাবো!”
“মুউ宰相?” লিয়াং রাণী তাঁর দিকে ঘুরে তাকালেন, “মুউ宰相 তো মুউ চেনের বাবা, তুমি নিশ্চিত…”
বাই ইয়ান রৌ আত্মবিশ্বাসী মুখে বলল, “প্রভু নিশ্চিন্ত থাকুন, যদিও মামা মুউ চেনের জন্মদাতা, কিন্তু মুউ পরিবারে আমার অবস্থান ওর চেয়ে অনেক বেশি।”
“ঠিক আছে।” লিয়াং রাণী দূর থেকে ইউন রুই প্রাসাদের দিকে তাকালেন, “তুমি যদি আমাকে সাহায্য করে মুউ চেনকে নিচে নামাতে পারো, প্রাসাদে তোমার মর্যাদা কমবে না।”
“ধন্যবাদ প্রভু, ইয়ান রৌ শুধু চায় প্রাসাদে একটু নিরাপত্তা, আপনি যখন রানী হবেন, তখন আমি হবো আপনার সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র।”