আমাকে মারো
চিয়ান মিন যে চিয়ান পরিবারের একবচনে রাজকন্যা, এখানে তার উপস্থিতি খুব একটা অদ্ভুত নয়।
তবে সু চেনের কাছে যা একটু অবাক করার মতো লাগল, তা হলো আগের সেই অহংকার ও ঔদ্ধত্য আর নেই; চিয়ান মিনকে আসলে বেশ মিষ্টি এক সুন্দরীর মতোই দেখাচ্ছে।
“এ… এ কি চিয়ান পরিবারের রাজকন্যা নয়?”
সু চেন মুখ খোলার আগেই ওয়াং শিনয়ি তাকে চিনতে পেরে গেল।
চিয়ান মিন এগিয়ে এসে মৃদু হেসে বললেন, “সু চেন মহাশয়, কী কাকতালীয় ব্যাপার! দয়া করে বলবেন কি, এই ভদ্রমহিলা কে?”
“আমার বন্ধু, ওয়াং শিনয়ি।”
“ওহ, ওয়াং মহাশয়, নমস্কার।”
সু চেনের পরিচয় করিয়ে দেওয়ার পর, চিয়ান মিন অত্যন্ত আগ্রহ নিয়ে নিজের হাত বাড়িয়ে দিলেন।
ওয়াং শিনয়ি তো তখন চরম উত্তেজনায় কাঁপছে—এ যে স্বয়ং ঝুংহাইয়ের চিয়ান পরিবারের রাজকন্যা, যার মর্যাদা কত উচ্চে! কিন্তু তিনি সু চেন ভাইয়ের সঙ্গে এত সহজে কীভাবে পরিচিত হলেন?
একইভাবে, চিয়ান মিনও এক অনুসন্ধিৎসু দৃষ্টিতে ওয়াং শিনয়িকে পরখ করে নিচ্ছিলেন।
নারী হিসেবে দুজনেই বুঝতে পেরেছিল যে এই অপর নারীটির মনে সু চেনের প্রতি কিছুমাত্রায় হলেও ব্যতিক্রমী কোনো ভাবনা রয়েছে।
“সু চেন মহাশয়, আপনি তো এক অতি সম্মানিত অতিথি। আমার দাদা যদি জানতে পারেন যে আপনি সাধারণ অতিথিদের আসনে বসেছেন, তবে তিনি নিশ্চিতভাবেই আমাকে ভর্ৎসনা করবেন। অনুগ্রহ করে একটি প্রাইভেট কেবিনে চলুন। তা ছাড়া, আমি আপনার জন্য এই বিলাসবহুল কেবিনের উপযোগী বিশেষ মেনু নিয়ে আসছি।”
এই রেস্তোরাঁয় কেবল সাধারণ মানুষের খাবারই পাওয়া যায় না, বরং বিশেষ সম্মানিত অতিথিদের আপ্যায়নের জন্য রয়েছে অত্যন্ত দামী খাবার এবং রাজকীয় সেবা।
এরপর, চিয়ান মিনের পথপ্রদর্শনে সু চেন ও ওয়াং শিনয়ি কেবিনের ভেতর প্রবেশ করলেন।
খাবারের অর্ডার দেওয়ার পর, চিয়ান মিন তা প্রস্তুত করতে চলে গেলেন।
ওয়াং শিনয়ি সুসজ্জিত ও জমকালো কেবিনের দিকে তাকিয়ে একরাশ বিস্ময় নিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “সু চেন ভাই, আপনি কীভাবে চিয়ান পরিবারের রাজকন্যাকে চেনেন?”
শুধু চেনাই তো নয়, তিনি এতখানি সম্মানও প্রদর্শন করছেন!
সু চেন কোনো কিছু লুকিয়ে না রেখে হেসে বললেন, “কারণ আমি চিয়ান দাদাজির চিকিৎসা করেছিলাম, তাই চিয়ান পরিবার আমাকে তাদের সম্মানিত অতিথি হিসেবে গণ্য করে।”
“ওহ, এই ব্যাপার! হা হা হা, সু চেন ভাই আপনি সত্যিই দারুণ।”
বিষয়টি বুঝতে পেরে ওয়াং শিনয়ির মনে এই মানুষটির প্রতি ভক্তি ও শ্রদ্ধা আরও বহুগুণ বেড়ে গেল।
ঠিক সেই মুহূর্তেই বাইরে হঠাৎ করেই হট্টগোলের শব্দ শোনা গেল।
“তোর চোখ কি কানা রে শ্যালক, তুই আমার গায়ে ধাক্কা দিলি, মরার শখ হয়েছে নাকি তোর!”
এর পরেই শুরু হলো ভাঙচুরের আওয়াজ, মনে হলো যেন সেখানে মারাত্মক কোনো সংঘর্ষ বেঁধেছে।
ওয়াং শিনয়ি তার ভুরু কুঁচকে বলে উঠল, “বাইরে মনে হয় কেউ মারামারি করছে।”
“চল তো, গিয়ে দেখে আসি।”
সু চেনের কৌতূহল উদ্দীপিত হলো। দর্শনীয় কিছু ঘটলে তা না দেখার মতো বোকা সে নয়, এই নীতি মেনে সে সোজা বাইরে বেরিয়ে গেল।
কেবিনের দরজা দিয়ে বাইরে পা রাখতেই দেখা গেল, করিডোরে একটি ছেঁকড়া ছাঁদের শার্ট পরা এক ব্যক্তি অত্যন্ত অহংকারী ভঙ্গিতে তার অনুচরদের নির্দেশ দিচ্ছে মাটিতে পড়ে থাকা ইউনিফর্ম পরা এক ফুড ডেলিভারিম্যানকে মারধর করার জন্য।
“শালা, আমার পরার শার্টটা সবে কিনেছি, আর তুই তাতে এক ফোঁটা তেল ফেলে দিলি! চোখে কি দেখিস না? তোর এই আক্কেল নিয়ে তোকে টুকরো টুকরো করে বিক্রি করে দিলেও আমার কাপড়ের দাম শোধ করতে পারব না। মার! ওকে খুব ভালো করে পেটাও!”
লোকটির ঔদ্ধত্যের কোনো সীমা ছিল না, মানুষের প্রাণহানির আশঙ্কা নিয়েও তার বিন্দুমাত্র মাথাব্যথা ছিল না।
সেই ডেলিভারিম্যান ছিল একেবারেই অসহায়। সে মাথাটা জড়িয়ে ধরে মাটিতে কুঁকড়ে বসে রইল এবং একদল মানুষের নির্মম লাথি ও প্রহার মুখ বুজে সহ্য করে গেল, কিন্তু বিন্দুমাত্র প্রতিবাদের সাহসও তার ছিল না।
এই দৃশ্য দেখে স্বয়ং সু চেনের বুকও মোচড় দিয়ে উঠল। সে জানত যে ডেলিভারিম্যানটির পক্ষে হয়তো প্রতিবাদ করা অসম্ভব ছিল না, কিন্তু সে ভয়ে তা করেনি; কারণ একবার পাল্টা আঘাত করলে পরিণতি আরও মারাত্মক হতে পারত, ঠিক যেমনটা এক সময় ঝাও জিহেংকে মারধর করার কারণে তাকে পাঁচ বছর জেল খাটতে হয়েছিল।
বাস্তবতা বড়ই নিষ্ঠুর!
এই পৃথিবী কেবল ধনীদেরই দুনিয়া, কেউ কেবল আপনার করুণ অবস্থা দেখে আপনাকে ক্ষমা করে দেবে না।
“হুঁ?”
ঠিক সেই মুহূর্তেই সু চেন লক্ষ্য করল যে মাটিতে পড়ে থাকা ডেলিভারিম্যানটিকে দেখতে বেশ চেনা চেনা লাগছে, যেন তাকে সে আগে থেকেই জানে।
তাই সে আর সময় নষ্ট না করে ছুটে গিয়ে লোকটিকে তুলে ধরল।
কাছ থেকে ভালো করে দেখেই সে বুঝতে পারল, আরে এ তো পুরোনো গলির লি কাকাবাবুর ছেলে লি ইয়াং!
“তুই… তুই কি… সু চেন? ওয়াং শিনয়ি? তোরা এখানে কেন?”
লি ইয়াংও তাদের চিনে ফেলল।
তারা তিনজন একসঙ্গে বড় হয়েছিল, তবে লি ইয়াং পড়াশোনা মাঝপথেই ছেড়ে দিয়েছিল। হাইস্কুল শেষ করার আগেই সে কাজের সন্ধানে বাইরে চলে যায় এবং গত দু’বছর ধরে ঝুংহাইয়ে এসে ডেলিভারির কাজ করছিল।
সে তার মুখ থেকে রক্ত মুছে ফেলে মাটিতে পড়ে থাকা ডেলিভারির বক্সটি তুলে নিল এবং দৃষ্টি অন্যদিকে সরিয়ে নিয়ে অস্ফুটে বলল, “পুরোনো বন্ধুরা, আমার কাজের তাড়া আছে, সুযোগ পেলে পরে আবার কথা হবে।”
পুরোনো বন্ধুদের সঙ্গে এমন আকস্মিক দেখা, অথচ তাদের সামাজিক অবস্থানে আকাশ-পাতাল তফাত। ওদের দুজনকে কেবিন থেকে বেরিয়ে আসতে দেখে লি ইয়াংয়ের মনে তীব্র হীনম্মন্যতা দানা বাঁধল এবং সে মুখ ফিরিয়ে চলে যাওয়ার উপক্রম করল।
কিন্তু কে জানত যে সেই শার্ট পরা যুবকটি তৎক্ষণাৎ তার পথ আগলে ধরে চিৎকার করে উঠবে, “তোকে কি যাওয়ার অনুমতি দিয়েছি রে নরাধম? আমার কাপড় নোংরা করেছিস, সেই হিসাব তো এখনো চুকিয়ে দেওয়া হয়নি।”
মাথা নিচু করে লি ইয়াং অত্যন্ত ক্ষোভ ও কান্নার সুরে বলল, “মারধর তো করলেন, গালিগালাজও করলেন; অথচ আমি তো চুপচাপ পাশেই দাঁড়িয়েছিলাম, আপনিই তো এসে আমার গায়ে ধাক্কা মারলেন। এখন খাবারও নষ্ট হয়ে গেছে, তার ক্ষতিপূরণও আমাকেই দিতে হবে, এরপর আর আপনি কী চান?”
কথা বলতে বলতে সে আরও বেশি ভেঙে পড়ল, তার চোখ দিয়ে অঝোরে জল গড়িয়ে পড়তে লাগল।
এই মানুষগুলো বড্ড বেশি অন্যায়ী ও একগুঁয়ে।
শার্ট পরা যুবকটি বিকৃত হেসে বলল, “দুঃখিত বন্ধু, আজ তোর দিনটাই খারাপ, আর আমার মেজাজটাও ঠিক নেই। এক হাজার ইউয়ান ক্ষতিপূরণ দে, তবেই তোকে যাওয়ার ছাড়পত্র দেব!”
এক হাজার!
লি ইয়াং দিনে বারো ঘণ্টা ধরে হাড়ভাঙা খাটুনি খেটে, রোদে পুড়ে বৃষ্টিতে ভিজেও এত টাকা এক মাসে উপার্জন করতে পারে না।
“হয় আমাকে পিটিয়ে মেরে ফেলুন, নয়তো আমার কাছে কোনো টাকা নেই!”
“টাকা নেই? বেশ তো, তবে মারপিট চলুক!”
যুবকটি কোনো বাক্যব্যয় না করে হাত নেড়ে তার অনুচরদের আবার আক্রমণ করার নির্দেশ দিল।
কিন্তু যখন সবাই হাত গুটিয়ে তেড়ে আসার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই এক গমগমে ও গম্ভীর ধমক কানে এল—“আমি শুধু একবারই বলছি, এরপর যে এগোবে, তাকে মৃত্যুবরণ করতে হবে!”
সেটি সু চেন!
মুহূর্তের মধ্যে এক বরফশীতল আবহ পুরো করিডোরকে আচ্ছন্ন করে ফেলল।
সেটি ছিল সাক্ষাৎ মৃত্যুর পরোয়ানা!
শার্ট পরা যুবকটি বুঝতেও পারেনি যে সে কত বড় বিপদের মুখে এসে পড়েছে, সে উদ্ধত গলায় চেঁচিয়ে উঠল, “ওহো, হিরো সাজতে ইচ্ছে করেছে নাকি? বেশ, তাহলে তোকেই ক্ষতিপূরণ দিতে হবে, তবে এখন দাম বেড়ে গেছে, এখন থেকে পাঁচ হাজার দিতে হবে!”
লি ইয়াংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং সে আতঙ্কিত কণ্ঠে বলে উঠল, “তুই তো সরাসরি ডাকাতি করছিস! একটু আগেই তো এক হাজার বললি!”
“ঠিকই বলেছিস, আমি তো ডাকাতই বটে। টাকা দিতে পারবি না তো কী হয়েছে, তোদের দুজনকে একসঙ্গে পেটাব!”
যুবকটির মুখে বিন্দুমাত্র ভদ্রতার বালাই ছিল না, সে তার লোকজনদের অবিলম্বে হামলা চালানোর আদেশ দিল।
তার পাশের লোকেরা যারা এতক্ষণ সুযোগের অপেক্ষায় ছিল, তারা আর নিজেদের ধরে রাখতে পারল না এবং ঝাঁপিয়ে পড়ার উপক্রম করল।
ঠিক সেই মুহূর্তেই সু চেনের দৃষ্টি হয়ে উঠল অত্যন্ত ধারালো এবং তার মনের ভেতরের সুপ্ত রোষ ও হিংস্রতা আর চেপে রাখা গেল না।
“তোরা সবাই থাম!”
ঠিক যখন পরিস্থিতি একেবারে চরমে পৌঁছেছে, ঠিক তখনই এক নারীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
কণ্ঠটি বেশ কোমল ও নরম হলেও, তা শোনা মাত্রই শার্ট পরা যুবক ও তার সাঙ্গোপাঙ্গরা তৎক্ষণাৎ থমকে দাঁড়াল এবং অত্যন্ত বিনীতভাবে হেসে মাথা নিচু করে অভিবাদন জানাল।
ঘুরে তাকিয়ে দেখা গেল, তিনি আর কেউ নন, স্বয়ং চিয়ান মিন।
“চিয়ান মহাশয়, আমি যে চিয়ান পরিবারের মানহানি করতে চাইছি তা নয়, বরং এই লোকগুলোই ইচ্ছাকৃতভাবে ঝামেলা পাকাচ্ছে, আমি কেবল তাদের একটু শায়েস্তা করছিলাম।”
শার্ট পরা যুবকটি তক্ষণাৎ নিজের দায় এড়ানোর চেষ্টা করল, কারণ সে খুব ভালো করেই জানে এটি চিয়ান পরিবারেরই সম্পত্তি।
কিন্তু কে জানত, চিয়ান মিন তার দিকে ফিরেও তাকালেন না। তিনি খাবার থালি হাতে নিয়ে সরাসরি সু চেনের সামনে এসে অত্যন্ত শ্রদ্ধার সুরে বললেন, “সু চেন মহাশয়, অত্যন্ত দুঃখিত। আমি রান্নাঘরে গিয়ে আপনার খাবার দ্রুত তৈরি করার তাগিদ দিচ্ছিলাম, আর এই কয়েকটি উটকো ঝামেলা সৃষ্টিকারী আপনার ভোজনপর্বের আনন্দ মাটি করে দিল। আপনি নিশ্চিত থাকুন, এই বিষয়টি আমি নিজে হাতেই মিটমাট করে নিচ্ছি।”
চিয়ান পরিবারের সদস্য হিসেবে চিয়ান মিনের মধ্যে জন্মগতভাবেই এক ধরনের প্রবল প্রতাপ ও প্রভাব কাজ করে। কথাটি শেষ করেই তিনি মুখ ফিরিয়ে অত্যন্ত বরফশীতল দৃষ্টিতে শার্ট পরা যুবকটির দিকে তাকালেন এবং চরম ঘৃণাভরে ভর্ৎসনা করে বলে উঠলেন, “সুন চিয়ান, তুই নিজেই নিজের মৃত্যু ডেকে এনেছিস, দয়া করে আমার চিয়ান পরিবারকে এই বিপদে জড়াবি না!”
ঠিকই ধরেছেন, এই লোকটি আর কেউ নয়, সান ইয়ের নিজের ছোট ভাই, যার নাম সুন চিয়ান!
“চিয়ান মহাশয়… এ… এ কী হচ্ছেটা কী!”
সুন চিয়ান থমকে গেল।
এ আবার কী অদ্ভুত কান্ড!
স্বয়ং চিয়ান পরিবারের রাজকন্যা এই সাধারণ ছেলেটিকে নিজের হাতে খাবার পরিবেশন করছেন?
আবার অত্যন্ত সমাদরের সঙ্গে তাকে ‘সু চেন মহাশয়’ বলে সম্বোধন করছেন?
চাসাসাসাদা!!
সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই চিয়ান মিন সজোরে তার গালের ওপর এক চড় বসিয়ে দিলেন এবং আবার রাগী কণ্ঠে বলে উঠলেন, “ভালোয় ভালোయ স্পষ্ট করে বল, তুই ঠিক কী কারণে সু চেন মহাশয়ের মনে বিরক্তি সৃষ্টি করেছিস? অবিলম্বে ক্ষমা চা, নতুবা ঝুংহাইয়ে তোদের সান পরিবারের পা রাখার আর কোনো জায়গাই থাকবে না!”