উনত্রিশতম অধ্যায়: গোপনে চিরদিনের জন্য প্রতিজ্ঞাবদ্ধ
কিন্তু পরে একবার, সেই লোকটি প্রকাশ্যে ও গোপনে ছিন দেজেং-এর কাছে চং শিয়াও সম্পর্কে জানতে চেয়েছিল, ছিন দেজেং অনেকক্ষণ দ্বিধায় ছিল কীভাবে উত্তর দেবে বুঝতে পারছিল না। কারণ তখনই চং শিয়াও ইতিমধ্যে ঝৌ ইয়ংশিনের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হয়ে গিয়েছিল। এবং ছিন দেজেং-এর সামনেই, সে ও সেই লোকটির মধ্যে আগের ঠিক করা বিয়ের প্রতিশ্রুতিটি ছিঁড়ে ফেলেছিল।
পরে ছিন দেজেং প্রায়শই এই প্রশ্ন এড়িয়ে যেত, সেই লোকটিও যেন কিছু অনুমান করে নিয়েছিল, আর কখনো চং শিয়াও-র কথা জিজ্ঞাসা করেনি। ছিন দেজেং ভাবছিল, কীভাবে আগেভাগে তাকে কিছু জানানো যায়, হঠাৎ চং শিয়াও প্রশ্ন করল:
“দ্বিতীয় দাদা, উনার নাম কী যেন?”
ছিন দেজেং চুপ। এমন কি, ও তো তার কাছে যেতে চায়, অথচ এখনো জানে না লোকটির নাম কী।
ছিন দেজেং বলল, “তার নাম সং থিংশেন, সং পরিবারের দ্বিতীয় সন্তান, তার উপরে আরেকজন বড় ভাই আছে, তবে...”
“তবে কী?” চং শিয়াও জানতে চাইল।
ছিন দেজেং-এর মুখে অনুশোচনার ছাপ।
“আহা, এত কম বয়সে, দুঃখের বিষয়, সে...”
“মারা গেছে?” চং শিয়াও জিজ্ঞাসার পর বুঝল কিছু ভুল বলেছে, তড়িঘড়ি সুধরে নিল, “দেশের জন্য শহীদ হয়েছে?”
ছিন দেজেং প্রায়ই চং শিয়াও-র মুখ চেপে ধরতে যাচ্ছিল।
“কি বলছো এসব, সে কেবল আগে এক অভিযানে গিয়ে মেরুদণ্ডে চোট পেয়েছে, নিচের অংশ অবশ হয়ে গেছে, কয়েক বছর ধরে শয্যাশায়ী, এখন কেমন আছে জানা নেই, আবার উঠে দাঁড়াতে পারবে কি না তাও জানি না।”
চং শিয়াও চিন্তা করল, “কী ধরনের চোট পেয়েছে? স্নায়ু-জাতীয় কিছু?”
ছিন দেজেং বলল, “নির্দিষ্ট কিছু আমি জানি না, সং পরিবার এত বছর ধরে তাইঝৌ দ্বীপে আছে, সীমান্তে যুদ্ধ চলছেই, তারা একটু বিশ্রাম পেলেই নতুন মিশনে যেতে হয়, এত বছরেও একবার ঘরে ফিরতে পারেনি, নাহলে, থিংশেন নিশ্চয়ই...”
এখানে এসে ছিন দেজেং আর কিছু বলল না, শুধু ইঙ্গিতপূর্ণ এক দৃষ্টিতে চং শিয়াও-র দিকে তাকাল।
চং শিয়াও বুঝল না, “কী করত?”
ছিন দেজেং হাসি চাপল, “কিছু না, কিছু না।”
চং শিয়াও আর কিছু ভাবল না, সময়ের দিকে তাকিয়ে বলল,
“দ্বিতীয় দাদা, সময় অল্প, ইউয়েচেংয়ে পরিস্থিতি দ্রুত বদলাচ্ছে, আমি এখনই তাইঝৌ দ্বীপের সঙ্গে যোগাযোগ করবো, সময় ঠিক হলেই দ্রুত রওনা হওয়াই নিরাপদ।”
বলেই চং শিয়াও জিনিসপত্র গুছিয়ে বেরিয়ে গেল।
সে সং থিংশেনকে একখানা তারবার্তা পাঠাতে গেল।
চং শিয়াও-এর পাঠানো বার্তাটি ছিল অত্যন্ত সংক্ষিপ্ত।
“আমি তোমার কাছে আসছি।”
মাত্র একটি বাক্য।
শুনলে মনে হবে, যেন সং থিংশেনকে সঙ্গে খেতে ডাকছে, বিয়ে করতে নয়।
ছিন দেজেং প্রশ্ন করল, “তুমি এভাবে বলেছো, যদি থিংশেন না বোঝে যে তুমি বিয়ে করতে যাচ্ছো তাহলে?”
চং শিয়াও কাঁধ ঝাঁকাল, “বিয়ে না হলেও চলে।”
চং শিয়াও আদৌ চিন্তিত ছিল না সং থিংশেন তার সঙ্গে বিয়ে করতে চাইবে না।
কারণ সে মনে করেছিল, আগেরবার দাদা বলেছিলেন, সং পরিবার প্রতিশ্রুতিকে সবচেয়ে গুরুত্ব দেয়, যখনই চং শিয়াও যেতে চাইবে, তখনই সে বেঁচে থাকুক বা না থাকুক, সং পরিবারেরই থাকবে, সং পরিবার নিশ্চয়ই শেষ পর্যন্ত দায়িত্ব নেবে।
তার চেয়েও বড় কথা,
সে সং থিংশেনের কাছে যাচ্ছিল,
কিন্তু সেখানে গিয়ে তার সঙ্গে বিয়ে করতেই হবে এমন কথা ছিল না।
শুধু তাইঝৌ দ্বীপে চলে গেলে, ইউয়েচেং থেকে, এই বিবাদ আর দ্বন্দ্ব থেকে দূরে গেলে,
সে নিশ্চিন্তে থাকতে পারবে।
কয়েক বছর পর আন্দোলন শেষ হলে, উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা ফিরলে,
সে আবার ফিরে আসতে পারবে।
চং শিয়াও একবার মৃত্যুর স্বাদ পেয়েছিল, সে জানত, কিছু বছর ধৈর্য ধরলেই হবে।
সব ঠিক হয়ে যাবে।
স্বাধীনতা আসবে, উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষাও ফিরবে।
দেখা যাক কে বেশি দিন টিকে থাকতে পারে।
তারবার্তা পাঠানোর পর ছিন দেজেং হাসপাতাল ফিরতে যাচ্ছিল, চং শিয়াও বিদায় নেওয়ার সময় হঠাৎ কিছু মনে পড়ে গেল, তাড়াতাড়ি ডেকে বলল,
“দ্বিতীয় দাদা, দুটো কাজ, তোমার সাহায্য দরকার।”
“প্রথমত, দু হুয়াচেং আর দু ইংয়ার ওরা চং পরিবার থেকে বেরিয়ে গেলে নিশ্চয়ই রাষ্ট্রীয় রেস্তোরাঁর অতিথিশালায় উঠবে, তুমি ওদের গতিবিধি লক্ষ রাখো, দু হুয়াচেং বেরোলেই, লোকে চুপিচুপি অনুসরণ করবে।”
“দ্বিতীয়ত, আমার কাছে একটি অভিযোগপত্র আছে, দয়া করে এটি লাল কমিটিতে পৌঁছে দাও, অবশ্যই সময় নষ্ট করা যাবে না, আজ রাতেই আমি কাজে নামব!”
ঠিকই।
দু পরিবারকে সামলে নিলে, এবার পালা ঝৌ ইয়ংশিনকে সামলানোর।
-
চং শিয়াও যখন চং বাড়ি ফিরল, দেখল বাড়ির প্রধান ফটকের সামনে পায়চারি করছে ঝৌ ইয়ংশিন।
চং শিয়াও মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল।
ঠিক যেমনটা ভেবেছিল, ঝৌ ইয়ংশিন ঠিক একখানা কুকুরের মতো গন্ধ পেয়ে ছুটে এসেছে।
সে মুখশ্রী গুছিয়ে ঝৌ ইয়ংশিনের সামনে গেল।
ঝৌ ইয়ংশিন তাকে দেখে দেখাল খুশি।
“শিয়াও শিয়াও, আমাদের লক্ষ্য তো পূরণ হয়েছে, আমাদের ব্যাপারটা... কবে...”
চং শিয়াও তাকে থামিয়ে দিল।
“ইয়ংশিন দাদা, আপনি আগে যান, এখানে থাকবেন না, চারপাশে পাহারাদার আছে।”
ঝৌ ইয়ংশিন চমকে উঠল।
চারপাশে তাকাল।
কাউকে দেখল না।
ঝৌ ইয়ংশিন জিজ্ঞাসা করল, “কী পাহারাদার?”
চং শিয়াও বলল, “আপনি জানেন না? ইয়াং ইউয়েহো চং বাড়ি থেকে চুরি করার অপরাধে ধরা পড়েছে, এখন অনেকেই চং বাড়ির দিকে নজর রাখছে, সবাই বলছে, বাড়ির ভেতরে অনেক দামি জিনিস আছে, এখন আমি একা থাকি, ভয় হয় কেউ নজর না দেয়, তাই সবসময় পুলিশ পাহারা দিচ্ছে।”
“আপনি ভাবছেন, পুলিশ দেখা যাচ্ছে না, কিন্তু তারা লুকিয়ে আছে, আমাদের উচিত অযথা সন্দেহ তৈরি না করা।”
ঝৌ ইয়ংশিন চং শিয়াও-এর কথায় ভড়কে গেল।
ঠিক তখনই চং শিয়াও-র চোখে কয়েক ফোঁটা জল ঝরল।
“ইয়ংশিন দাদা, আমি সত্যিই আপনাকে ভালোবাসি, যদি না আপনি থাকতেন, আমি কখনো সত্যটা জানতে পারতাম না, সবসময় অন্ধকারে পড়ে থাকতাম।”
ঝৌ ইয়ংশিন চং শিয়াও-র হঠাৎ প্রসঙ্গ পরিবর্তনে কিংকর্তব্যবিমূঢ়, আবার স্বভাবতই একটু অপরাধবোধে ভুগল।
ঝৌ ইয়ংশিন কিছু বলার আগেই,
চং শিয়াও আবার বলল,
“ইয়ংশিন দাদা, আমি আর ধৈর্য ধরতে পারছি না, আমি চাই নিজেকে সম্পূর্ণভাবে আপনাকে সঁপে দিতে!”
ঝৌ ইয়ংশিন মাত্র এক সেকেন্ডেই উত্তেজিত হয়ে উঠল।
শরীরের নিচের অংশের প্রবৃত্তি তাকে সমস্ত যুক্তি-বুদ্ধি বিসর্জন দিতে বাধ্য করল।
চোখে শুধুই কুৎসিত লালসা।
“শিয়াও শিয়াও, তুমি কি সত্যি বলছো?”
“অবশ্যই সত্যি,” চং শিয়াও বলল, “তবে এখন চং বাড়ি কঠোর নজরদারিতে, এর চেয়ে বরং, ইয়ংশিন দাদা—”
“আজ রাত দশটায়, তুমি পশ্চিমের জঙ্গলে, যেখানে তুমি প্রথম আমাকে বাঁচিয়ে ছিলে, সেখানে এসো, সেখানেই আমরা আমাদের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করব!”
“ইয়ংশিন দাদা, আজ রাত দশটা, না এলে চলবে না!”