চতুর্দশ অধ্যায় : ভাগ্যের অনুকূলে অপ্রত্যাশিত সাফল্য

এখনও চুং শিনের ঘরে চুং শিন চুং শিয়াওকে নানা যুক্তি দিয়ে বোঝানোর চেষ্টা করছিলেন। কিন্তু তিনি জানতেন না, তিনিই আসলে সেই ব্যক্তি, যিনি নিজেরই বিশ্বাসে আবদ্ধ হয়ে পড়েছেন।

এদিকে তিনতলার ঘরে ফিরে এসে দু হুয়া ছেং ও ইয়াং ইউয়ে হে-র মধ্যে পরিবেশ এমন অস্বস্তিকর নিরবতায় ডুবে ছিল, যেন কোনো অশুভ সংকেত লুকিয়ে আছে। অমূল্য জিনিসপত্রের হদিস না পাওয়ার চিন্তায় দু হুয়া ছেং-এর বুকের ভেতর ক্রোধের আগুন দাউদাউ করে জ্বলছিল, কপাল টান টান হয়ে উঠেছে, চোখের ভেতর চাপ বেড়ে গিয়ে হালকা ব্যথা অনুভব হচ্ছিল।

ইয়াং ইউয়ে হে পিছন পিছন চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিলেন, আর দু হুয়া ছেং-এর পিঠের দিকে তাকিয়ে ঠোঁট কামড়ে মৃদু স্বরে বললেন, “শুনুন, আমার মনে হয়, এখনো সব শেষ হয়ে যায়নি।” দু হুয়া ছেং কোনো উত্তর দিলেন না, মুখ গম্ভীর করে বিছানার পাশে বসে, ইয়াং ইউয়ে হে-র দিকে ফিরেও তাকালেন না।

ইয়াং ইউয়ে হে তাঁর চেনা-ছকের মতোই কোমল কণ্ঠে কাঁদো কাঁদো হয়ে দু হুয়া ছেং-এর পাশে গিয়ে বসে দু ফোঁটা জল ফেললেন, “শুনুন, কিছু একটা গণ্ডগোল হয়েছে। ভাবুন তো, যদি পেই ইউয়েন কাউকে ডেকে সব জিনিস নিয়ে গেছেনও, এত কিছু কোথায় রাখবেন? চারিদিকে এত কড়া নজরদারি, এতগুলো বাক্স নিয়ে আলাদা বাড়ি ভাড়া করলেও সব রাখা যাবে কি? যদি আমরা চুপিচুপি খোঁজাখুঁজি করি, নিশ্চয়ই কোনো সূত্র পেয়ে যাব।”

দু হুয়া ছেং-এর চোখে এক চিলতে ভাবনা খেলে গেল। তাঁর মুখ একটু নরম হতেই ইয়াং ইউয়ে হে আবার বললেন, “আর শুনুন, আমাদের সবচেয়ে মূল্যবান জিনিসটা তো এখনও উঠোনেই আছে। ওটা আমাদের কাছেই আছে, তাহলে ভয় কিসের? ডলারের কাগজ, হংকং-এর মুদ্রা—কিছুই সোনার কাছে টিকে না। সোনা আমাদের হাতে থাকলে, ওই টাকাপয়সা কিছুই না।”

“সোনাটা হাতে থাকলে, ওসব কিছুই নয়। যেমন ভিখারিকে কয়েকটা পয়সা ছুড়ে দেওয়া।” দু হুয়া ছেং ঠান্ডা হেসে বললেন, “ভিখারিকে? তুমি এত বড় মনওয়ালা! কয়েক লক্ষ টাকা বিলিয়ে দেবে? ওসব কড়কড়ে টাকাই তো সব!” “আর ওসব, যেগুলোর এখন বাজারে দামই নেই, কিনতেও পাওয়া যাচ্ছে না—তুমিই বলো, সোনা থাকলে কি হবে, সোনা কি রোগ সারাতে পারে?”

“আর আমার রোলেক্স, জানো, কত কষ্টে জোগাড় করেছি? ভেবেছিলাম হংকং গিয়ে ধীরে ধীরে কাজে লাগাবো, এখন সব শেষ।” কথা বলতে বলতে দু হুয়া ছেং আবার উত্তেজিত হয়ে পড়লেন। তাঁর সত্যিই খুব রাগ হচ্ছিল।

ইয়াং ইউয়ে হে এখনও কাঁদো কাঁদো মুখে বললেন, “শুনুন, সেদিন আমি যদি জোর করে না বলতাম যে সব নগদ টাকা দিয়ে এই জিনিসগুলো কিনি, আপনি কিনতেন না। উঠোনের সেই বুদ্ধিটাও তো আমারই ছিল। দেখুন, আমারও তো একটু অবদান আছে, এবার আমাকে ক্ষমা করুন, হ্যাঁ?”

দু হুয়া ছেং হিমশীতল চোখে তাকালেন, “হ্যাঁ, বুদ্ধি সব তোমারই ছিল, কিন্তু টাকা তো আমারই ছিল। এখন সব গেল, বুঝি তোমার কিছু যায় আসে না!” ইয়াং ইউয়ে হে বাইরে ক্ষমা চাইলেও মনে মনে ভাবলেন, “ওসব টাকা তো আপনারও নয়, চুং পরিবারের তো!” কিন্তু মুখ ফুটে কিছু বলার সাহস তাঁর ছিল না।

দু হুয়া ছেং-এর জীবনে সবচেয়ে অপছন্দের কথা—কেউ যদি বলে তাঁর সবই স্ত্রীর বাড়ির। তাই ইয়াং ইউয়ে হে শুধু বললেন, “হ্যাঁ, সব আমার ভুল, অপরিচিত লোকের কথা শুনে আমাদের এত ক্ষতি হল।”

দু হুয়া ছেং আবার হেসে বললেন, “ক্ষতি? আমার অভিধানে ‘ক্ষতি’ বলে কিছু নেই!” তাঁর জীবনে শুধু তিনি-ই অন্যকে ফাঁকি দিয়েছেন, কেউ তাঁকে ঠকাতে পারেনি। যারা তাঁর জিনিস চুরি করেছে, তারা পালিয়ে যেতে পারবে ভাবছে? অসম্ভব! দরকার হলে পুরো গুয়াংঝো তছনছ করে ফেলবেন, তবু তাঁর সম্পদ তিনি ফেরত আনবেনই!

এই রাত দু হুয়া ছেং ও ইয়াং ইউয়ে হে-র জন্য ছিল নির্ঘুম। কিন্তু চুং শিয়াওর মন ছিল খুশিতে ভরা। বিকেলে ঘুমিয়ে নিয়ে এখন একটুও ক্লান্তি নেই। চুং শিয়াও জানালার পাশে দাঁড়িয়ে হঠাৎ দেখলেন উঠোনে পরিচিত ছায়া চলে গেল। সেই খানিকটা কুঁজো, চোরের মতো এদিক ওদিক তাকানো ভঙ্গি—এ আর কেউ নয়, চুং শিন। একটু আগে চলে গিয়েছিলেন, আবার ফিরলেন—নিশ্চয়ই দু ইং আর-কে খুঁজতে এসেছেন।

এত রাতে এক পুরুষ নিশ্চয়ই প্রকাশ্যে ঢুকতে পারতেন না, তাই দেওয়াল টপকেই এসেছেন। চুং শিয়াও ধীরে ধীরে ঘরের দরজা খুললেন। সত্যি, দরজার ফাঁক দিয়ে দেখলেন, দু ইং আর-এর ঘরে আলো জ্বলছে, ফাঁক দিয়ে আলো ছড়িয়ে পড়ছে। চুং শিয়াও ভ্রু তুলে ভাবলেন, চুং শিন বেশ তাড়াতাড়ি কাজ সারলেন। তাঁর সম্পত্তি আর সেই মণিপত্রের জন্য তিনি যথেষ্ট চেষ্টা করেছেন।

তবে চুং শিন যদি দু ইং আর-এর ঘরে ঢুকতে পারেন, তার মানে দু ইং আর জ্ঞান ফিরে পেয়েছেন। চুং শিয়াও চুপচাপ দরজা বন্ধ করে বিছানায় শুয়ে চোখ বুজে নিজের বিশেষ জগতে প্রবেশ করলেন।

এখন তাঁর সেই বিশেষ জগৎ ভর্তি হয়ে আছে চুং পরিবারের গুদাম থেকে জোগাড় করা জিনিসে। কয়েক ডজন বিশাল বাক্স একের ওপর এক সাজানো। এই জায়গার আশ্চর্য শক্তি, এখানে যত ভারী কিছুই থাকুক, একটুও ভারী লাগে না, চুং শিয়াও এক আঙুল ছোঁয়ালেই খুলে যায়। এক মুঠো করলেই হাতে চলে আসে, কোনো কষ্ট করতে হয় না।

প্রথমে চুং শিয়াও সব বাক্স আলাদা করে সাজিয়ে রাখলেন—কাপড়, গয়না, ওষুধ আলাদা আলাদা। তারপর হঠাৎ কিছু মনে পড়তেই, তিনি এগিয়ে গেলেন সেই জায়গায়, যেখানে জলের উৎস ছিল। কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই সেই জায়গা জলভর্তি হয়ে গেছে, স্বচ্ছ জলে নিচের লিঙ্গঝি মাশরুম হালকা দুলছে।

চুং শিয়াও হাত বাড়িয়ে দেখলেন, আগের মতো কোনো বাধা নেই। তিনি হাত ডুবিয়ে দিলেন জলে, মুহুর্তেই একধরনের আরোগ্যের শক্তি শরীর জুড়ে প্রবাহিত হতে লাগল, আঙুল থেকে রক্তনালী বেয়ে সারা দেহে ছড়িয়ে পড়ল। মাথার যন্ত্রণা সঙ্গে সঙ্গে দূর হয়ে গেল। চাপ দিলে কোনো বেদনা নেই। পুরো শরীর-মন শুদ্ধ হয়ে উঠল, পুনর্জন্মের পর এমন শান্তি তিনি প্রথম অনুভব করলেন।

তাঁর মনে পড়ল, আগেরবার যখন স্বচ্ছ কাচের আড়ালে আটকে ছিলেন, সেখানে লেখা ছিল—'অমৃত-জল'। তাহলে এটি নিশ্চয়ই সেই অমৃত-জল। চুং শিয়াও এখনও জানেন না, এই অমৃত-জলের সব গুণাগুণ কী, তবে অন্তত এটা জানেন, এটি রোগ সারাতে বা ব্যথা উপশমে কাজে লাগে।

তিনি মনস্থির করলেন, ঘরে ফিরে এসে একটি এনামেল কাপ নিয়ে অমৃত-জল ভরলেন। আগে তো এই বিশেষ জগৎ বলেছিল, তাঁর পুণ্যের মাত্রা কম, তাই একসঙ্গে দু'শো পাউন্ডের বেশি কিছু নিতে পারবেন না। এখন তিনি কাপটি সঙ্গে রাখলেন। যদি সত্যিই এটি রোগ সারাতে পারে, তাহলে নিশ্চয়ই তা পুণ্যের কাজ হবে।

চুং শিয়াও ভাবতে ভাবতে চারপাশের উর্বর কালো মাটির দিকে তাকিয়ে চিন্তায় ডুবে গেলেন। আগের জন্মে, গ্রামে যাওয়ার আগে, তিনি ছিলেন শহুরে আরামপ্রিয় তরুণী। কিন্তু এখন তিনি নির্ভয়ে নিজে চাষবাস করতে পারেন।

চুং শিয়াও ভাবলেন, কাল সময় বের করে বাইরে যেতে হবে। ভাগ্য সহায়, পরদিন ভোরে চিৎকারে ঘুম ভাঙল। বিছানা ছেড়ে উঠে দেখলেন, আওয়াজ আসছে দু ইং আর-এর ঘর থেকে। চুং শিয়াও ছুটে গিয়ে দেখলেন, দু ইং আর ফ্যাকাশে মুখে ইয়াং ইউয়ে হে-র কোলে কাঁদছেন, মুখে শুধু, “ব্যথা, মা, খুব ব্যথা...” ইয়াং ইউয়ে হে ঘামছেন উদ্বেগে।

চুং শিয়াও তখন বললেন, “আমি হাসপাতালে যাচ্ছি, দেখি কোনো ব্যথানাশক ওষুধ পাওয়া যায় কি না।” শুনে ইয়াং ইউয়ে হে ও দু হুয়া ছেং অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে চুং শিয়াওর দিকে তাকালেন। তিনি এত সদয় হবেন, কে ভাবতে পারে?

ইয়াং ইউয়ে হে দু হুয়া ছেং-কে চোখের ইশারায় কিছু বোঝালেন। দু হুয়া ছেংও চুং শিয়াওর দিকে তাকিয়ে সন্দেহ করলেন, কোনো খারাপ উদ্দেশ্য আছে কি না। বললেন, “শিয়াও, তুমি বাড়িতে থাকো, বাবা যাবে।” দু হুয়া ছেং এগিয়ে যেতে চাইলেন, চুং শিয়াও ঠান্ডা গলায় বললেন, “আমার নানা-দাদুর বন্ধু গুয়াংঝো পিপলস হসপিটালের ওষুধ বিভাগের প্রধান। আমি গেলে হয়ত ওষুধ পেতে পারি। তুমি গেলে... তুমি কি নিশ্চিত, তিনি তোমাকে দেবেন?”