চতুরানব্বইতম অধ্যায়: শহীদদের সমাধিক্ষেত্র

সোং তিংশেন ফিরে তাকালেন, দেখতে পেলেন চুং শাও নিজের জায়গায় দাঁড়িয়ে আছেন, যেন কিছুটা বিভ্রান্ত, কী ভাবছেন তা বোঝা যাচ্ছে না। কিছুক্ষণ চিন্তা করে, তিনি শান্ত স্বরে বললেন,
“তুমি এখন কী করতে চাও? বাড়ি ফিরবে, নাকি অন্য কিছু?”
চুং শাও চোখ নামালেন, বললেন, “বাড়ি ফিরবো।”
তিনি মাথা তুললেন, আবার বললেন, “আমি নিজেই ফিরতে পারবো, ক্যাপ্টেন সোং, আপনি আপনার কাজ করুন।”
[আমার কী কাজ আছে? আমি শুধু তোমার পাশে থাকতে চাই।]
চুং শাও হঠাৎ থেমে গেলেন।
শুনলেন, সোং তিংশেন এখনও সেই শান্ত স্বরে বলছেন,
“কিছু না, আমার এখন কোনো কাজ নেই, আমিও বাড়ি ফিরব, একসঙ্গে চলবো?”
চুং শাও নিঃশব্দে একটু হাসলেন, মাথা নিলেন, “ঠিক আছে।”
বাড়ি ফেরার পথে, দু’জনের মধ্যে কোনো কথা হয়নি, সোং তিংশেন অতিরিক্ত শান্ত, এমনকি একটাও মনোভাব প্রকাশ করেননি।
বৃষ্টির পর তাইচৌ দ্বীপটা বেশ গরম, আগস্টের শেষের দিন, সমুদ্রের তীরের এই দ্বীপে সবচেয়ে বেশি গরম সময়। সোং তিংশেন সহজেই ঘামেন, একটু হাঁটতেই কপাল, গলা ও বুকে ঘামের দাগ।
তার দেহের গঠনও চমৎকার, চীনা স্টাইলের শার্ট তার শরীরে, ঘামে ভিজে শার্টটা তার সুঠাম বুকের উপর লেপ্টে গেছে, খুব স্পষ্ট।

চুং শাও অন্যমনস্কভাবে একবার ফিরে তাকালেন, তার সুগঠিত দেহ দেখে চোখটা একটু কাঁপল, দ্রুত চোখ সরিয়ে নিলেন।
হাঁটতে হাঁটতে, সোং তিংশেন ধীরে ধীরে গতি কমালেন, চুং শাও না খেয়াল করলে কয়েকবার তাকালেন।
এত গরম দিনে চুং শাওয়ের অবস্থা তবুও পরিষ্কার ও সতেজ।
তাঁর শরীর থেকে এক অদ্ভুত, মৃদু সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ছে, সোং তিংশেনের নাকে ঢুকে, মনে হলো চারপাশের বাতাস আগের চেয়ে অনেক বেশি মধুর।
চুং শাও খুব একটা ঘামেন না, এত গরমেও তাঁর মুখে এক বিন্দু ঘামের ছাপ নেই, ত্বক পরিষ্কার, দৃষ্টি উজ্জ্বল।
হাসপাতাল থেকে পরিবারের বাসভবনের দিকে যেতে গিয়ে প্রশিক্ষণ দলের পাশে দিয়ে যাচ্ছিলেন, পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন নির্দেশক।
চুং শাও তাঁর মুখে যেন সোং তিংশেনের এখানে প্রশিক্ষণের চিহ্ন দেখতে পেলেন।
আরও একজনের কথা মনে পড়ল।
চুং শাও জিজ্ঞেস করলেন, “ক্যাপ্টেন সোং, আপনি কি... আমার বাবার কথা জানেন?”
সোং তিংশেন এক মুহূর্ত চুপ করলেন।
[নিয়ে চাচা খুব ভালো মানুষ, কিন্তু আমি কীভাবে শাওকে বলবো?]
[আগে জানিয়ে দিলে ভালো হতো যে আমার স্মৃতি ফিরেছে, কিন্তু আমি চাইনি শাওকে আমাদের পূর্বের বিয়ের প্রতিশ্রুতিতে縛ে ফেলতে। তাঁর আমার প্রতি কোনো অনুভূতি নেই, তিনি সেনা অঞ্চলে থাকতেও চান না আমার জন্য।]

চুং শাও শান্তভাবে চোখ নামালেন।
তাঁর মনে যেন একটু একটু করে বুঝে গেলেন, কেন সোং তিংশেন স্মৃতিভ্রান্তির অভিনয় করেছিলেন।
তাঁর মনে পড়ল, যখন তিনি প্রথম সেনা অঞ্চলে এসেছিলেন, সোং তিংশেনের দুর্ঘটনার কথা জানতে পেরে, জুয়ান ও সোং ছিংফেং তাঁর সঙ্গে কথা বলেছিলেন, তখন তিনি সত্যিই বলেছিলেন যে তাঁর সোং তিংশেনের প্রতি কোনো অনুভূতি নেই।
যদিও সত্যি বলেছিলেন, বড় কারণ ছিল জুয়ান ও সোং ছিংফেংকে তাঁর জন্য চিন্তা করতে না বলা।
কখনও ভাবেননি, সোং তিংশেন সেই কথা শুনে ফেলেছেন।
চুং শাও কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “ক্যাপ্টেন সোং, আপনি কি জানেন সেনা অঞ্চলের শহীদদের কবরস্থান কোথায়?”
“আমি... ওঁকে দেখতে চাই।”
দেখতে চাই তাঁর কোনোদিন দেখা হয়নি এমন বাবাকে, সেই বাবাকে যিনি সোং ছিংফেংয়ের মতে তাইচৌ সেনা অঞ্চলের বীর।
দেখতে চাই সেই মানুষটিকে, যাঁকে তাঁর মা সারা জীবন ভালোবেসে গেছেন, মৃত্যুর আগ পর্যন্তও কখনও বিশ্বাসঘাতকতা করেননি।
এটাই এখন তাঁর কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।