৬৪তম অধ্যায়: সে খুবই মিষ্টি

钟筱ের কাছে ছাতা ছিল না, আর ডরমিটরিতে খুঁজে দেখারও সময় হয়নি, সামান্য এ বৃষ্টিটা তার কাছে তেমন কিছু নয়, সরাসরি নিজের গোপন জায়গা থেকে দশ-বারোটা ওষুধের বাক্স বের করে বোনা ব্যাগে ভরে নিল। সেই ব্যাগটা মাথার ওপরে ধরে ছোটাছুটি করতে করতে পৌঁছে গেল সদর দপ্তরের অফিস ভবনে।

এই জায়গাটাতে সে আগেও এসেছে, তাই খুব সহজেই খুঁজে পেল। আসলে সরাসরি উপরে উঠে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু দরজার মুখে পৌঁছাতেই দুইজন প্রহরী তাকে আটকে দিল। প্রহরীরা দেখে চিনতে পারল না, কিন্তু তার চেহারা দেখেই বুঝে গেল এই মেয়েটিই সদ্য সেনানিবাসে আসা সুন্দরী। গত ক’দিনে এই নিয়ে সারা সেনানিবাসে অনেক কথা ছড়িয়েছে। বলা হচ্ছে, গুইয়েচেঙ থেকে এসেছে এক সুন্দরী, যার সাথে দলনেতা সং-এর নাকি বেশ ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রয়েছে। সাধারণত মেয়েদের থেকে দূরে থাকা সং-ই তাকে নিয়ে একবার অনুশীলন মাঠে গিয়েছিলেন, দেখে মনে হচ্ছিল সম্পর্কটা বেশ ভালোই।

তাই প্রহরীরাও নিশ্চিত নয়, ঠিক কেমন সম্পর্ক তাদের মধ্যে। তবুও তারা যথেষ্ট ভদ্রতার সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, “কমরেড, এটা সদর দপ্তরের অফিস ভবন, অনুমতি ছাড়া ঢোকা যাবে না, আপনার কী দরকার?”

钟筱 বলল, “আমি সং তিংশেনকে খুঁজছি, ওনার জন্য কিছু এনেছি।” দুই প্রহরী তাকাল编织 ব্যাগটার দিকে। একে অপরের দিকে চাইল। বাহ, সত্যিই সং দলনেতাকেই খুঁজছে। তাও আবার এত বড় এক ব্যাগ ভর্তি কিছু নিয়ে এসেছে। যদি স্রেফ সাধারণ কিছুই হতো, তাহলে বোনা ব্যাগে ভরতে হতো না। এত সুন্দর ব্যাগে ভরেছে, নিশ্চয়ই দামী কিছু। কে জানে, হয়তো কোনো প্রেমের চিহ্ন! তবে এসব কথা তারা শুধু মনে মনে ভাবল, মুখে কিন্তু যথেষ্ট গম্ভীর।

“দয়া করে একটু অপেক্ষা করুন, আমি ভেতরে গিয়ে জানিয়ে আসি। সং দলনেতা দেখা করতে চাইলে তখন আপনাকে নিয়ে যাবো।”

钟筱 মাথা নেড়ে বলল, “অনুগ্রহ করে জানিয়ে দিন।”

একজন প্রহরী ভেতরে গেল, রেজিস্টার দেখে নিল, সং তিংশেন দেখা করতে এসেছেন কাও পরিচালক মহাশয়ের সঙ্গে। কাও পরিচালকের অফিস চতুর্থ তলায়, প্রহরী দ্রুত সিঁড়ি বেয়ে উঠে গিয়ে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে স্যালুট দিল, রিপোর্ট করল, “রিপোর্ট! দরজার বাইরে এক মহিলা সং দলনেতাকে খুঁজছেন! বলেছেন কিছু এনেছেন, দয়া করে নির্দেশ দিন!”

সং তিংশেন তখন জানালার দিকে পিঠ দিয়ে বসা, মুখটা কাও পরিচালকের ডেস্কের দিকে। ধীরে ধীরে ঘুরে তাকাল, ভ্রু সামান্য উঁচু করল, “তুমি বলছো এক মহিলা আমাকে খুঁজছে?”

“জি!” প্রহরী বলল, “একজন সাদা শার্ট পরা কমরেড, বলেছেন সং দলনেতার জন্য কিছু এনেছেন!”

সং তিংশেনের মুখ একটু গম্ভীর হলো। কাও পরিচালক জানেন সং তিংশেন স্মৃতিভ্রষ্ট হয়েছেন, আবার জানেন সেনানিবাসে তার বেশ জনপ্রিয়তা। এভাবে আহত হয়ে গেলে, মেয়েরা তো লাইন দিয়ে দেখতে আসবেই, সং তিংশেন এসব পছন্দ করেন না। কাও পরিচালক হাত তুলে কথা শেষ করতে চাইল, “আরে, ওকে তো এখন... এ তিংশেন, কোথায় যাচ্ছো? তিংশেন?”

কাও পরিচালকের কথা শেষ হওয়ার আগেই সং তিংশেন বেরিয়ে গেলেন। কাও পরিচালক আর প্রহরী অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। সং তিংশেন দ্রুত চার তলা থেকে নেমে গিয়ে দেখল, সত্যি দরজার সামনে চুপচাপ দাঁড়িয়ে আছে钟筱।

সং তিংশেন এক নজরেই বুঝতে পারল,钟筱 বৃষ্টি মাথায় করে এসেছে। কারণ তার জামাকাপড় ভিজে গেছে, হাতার প্রান্ত, পেটের অংশ, স্কার্টের কিনারা—সবই স্যাঁতসেঁতে, রঙ বদলে গেছে, আর আবছা হয়ে দেখা যাচ্ছে...

সং তিংশেন মনে-মনে কিছু ভাবনা তাড়িয়ে দিল। দ্রুত এগিয়ে গেল।钟筱 পাশের চোখে দেখল সং তিংশেন আসছে, ঘুরে তাকিয়ে হাসিমুখে তাকে সম্ভাষণ জানাতে চাইল। কে জানে, হাতটা তোলার আগেই সং তিংশেন তার হাত ধরে ফেলল।

钟筱 কিছু বলার আগেই সং তিংশেন তাকে টেনে অফিস ভবনের ভেতরে নিয়ে গেল, একেবারে শেষ মাথার একটা ঘরে নিয়ে গিয়ে দরজা খুলে দিল, ভেতর থেকে বহুদিনের জমে থাকা কাঠের গন্ধ বেরিয়ে এলো।

সং তিংশেন দরজাটা আধা-খোলা রেখে ভেতরে ঢুকল, কপালে ভাঁজ ফেলে, স্বরটা আগের চেয়ে বেশ কড়া, “钟筱, তুমি এভাবে বাইরে দাঁড়ালে, কেউ দেখলে কী হতো?”

钟筱 ভয় পেয়ে গেল। ভাবল, সে কি তবে সং তিংশেনকে এভাবে প্রকাশ্যে খুঁজতে আসায় বিরক্ত হলেন? তড়িঘড়ি করে বলল, “আমি তোমাকে অন্য কোনো কারণে খুঁজিনি, শুধু জানতে চেয়েছিলাম, প্রশংসাপত্রটা কবে আসবে, তুমি চাইলে আর কাউকে না জানিয়ে...”

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই সং তিংশেন তাকে থামিয়ে দিল, “আমি তো ওটা বলিনি। তুমি বুঝতে পারছো না, তোমার জামা ভিজে গেছে? কেউ দেখলে তোমার জন্য ভালো হবে না।”

钟筱 হতবাক। তাকিয়ে দেখল, সত্যিই কাপড় ভিজে গেছে। তবে...

সে একটু হকচকিয়ে বলল, “আমার জামার কাপড় বেশ মোটা, এতটুকু বৃষ্টিতে ভিজে যাওয়ার কথা না, শুধু ওপরের স্তরটা ভিজেছে, ভেতরে আরেকটা স্তর আছে।”

কিন্তু সং তিংশেন অনড়, “যাই হোক, কেউ যদি দেখে ফেলে, তোমার জন্য ভালো হবে না। পরের বার বৃষ্টি হলে, ছাতা নিয়ে বেরিয়ো।”

钟筱 ছোট্ট করে “ওহ” বলল। এতটা গম্ভীর সং তিংশেনকে আগে কখনও দেখেনি। এতদিন ধরে সে যতবার সং তিংশেনের সঙ্গে কথা বলেছে, ভেবেছে এই মানুষটা হয়তো গম্ভীর, কিন্তু ভিতরে বেশ ভালো। তাই এবার বকাঝকা শুনেও কিছু বলল না।

সং তিংশেন তাকিয়ে নিজের সামরিক কোট খুলে নিল, দুই হাতে ঝাঁকিয়ে নিয়ে ঘুরিয়ে钟筱-র গায়ে চাপিয়ে দিল। ভালো করে মুড়িয়ে জিপার লাগিয়ে দিল, যেন পুরো钟筱 তার বড় কোটের ভেতর ঢুকে গেল।

钟筱 এমনিতেই ছোটখাটো, এবার তার মাথা আর সামান্য পা-ই শুধু বাইরে রইল—একেবারে যেন একটা মাশরুম।

钟筱 বিস্মিত চোখে তাকিয়ে রইল সং তিংশেনের দিকে। এবার সং তিংশেনের গলা একটু নরম হলো, শান্তভাবে বলল, “এখন বলো, এখানে কেন এসেছো?”

钟筱 মনের মধ্যে বলল, তার আগের কথা তো একটুও শোনেনি! আবার ব্যাখ্যা দিল, “তোমাকে ওষুধ দিতে এসেছি, আর... প্রশংসাপত্রটা দ্রুত পাওয়া যাবে কি না জানতে চেয়েছিলাম। আমি ওটা কখনও দেখিনি, কেমন লাগে দেখতে কৌতূহল।”

সং তিংশেন চুপ করে রইল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “ওষুধ কোথায়?”

钟筱 ওষুধ দিতে চাইল, কিন্তু এখন সে পুরোটা কোটের ভেতর। উপায় না দেখে, সে গলার কাছে দিয়ে ওষুধ বের করে সং তিংশেনের হাতে দিল। তারপর আবার দু’হাত গুটিয়ে কোটের ভেতর ঢুকিয়ে নিল।

“এখানেই সব আছে।”

সং তিংশেন কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।

钟筱 কৌতূহলভরে তাকাল তার দিকে।

দেখল সং তিংশেন বেশ অস্বস্তিতে চোখ ফিরিয়ে নিল।

সে বুঝতেই পারল না,
তার ওই ছোট্ট আচরণটা
কতটা আদুরে লাগছিল।