ষষ্ঠসপ্তিতম অধ্যায়: আত্মার ঝরনার জলে চুল ধোয়া

钟 শিয়াও ফেরত এলেন হোস্টেলে,宋廷শেন-এর কোটটি খুলে চেয়ারের ওপর ঝুলিয়ে দিলেন।
নিজে সোজা চলে গেলেন বাথরুমে স্নান করতে।
কিছুক্ষণ আগে বৃষ্টিতে ভিজেছিলেন, আজ সারাদিন বাইরে দৌড়ঝাঁপ করেছেন,钟 শিয়াও অনুভব করলেন শরীরটা সম্পূর্ণ ক্লান্ত আর ব্যথায় ভরা।
স্নানের সময় হঠাৎ একটা চিন্তা এলো মাথায়।
যদি নিজের জাদুকরী জলের সাহায্যে স্নান করেন, তাহলে কী কিছু আলাদা হবে?
এই ভাবনায় তিনি সেই বিশেষ স্থানে প্রবেশ করলেন, সেখান থেকে একটা বড় পাত্রে তুলে নিলেন জাদুকরী জল, তারপর তোয়ালে দিয়ে একটু একটু করে শরীরে মাখতে শুরু করলেন।
চুল ধোয়ার সময়,钟 শিয়াও অর্ধেক মাথা জলে ডুবিয়ে চোখ বন্ধ করে শান্তি অনুভব করলেন।
কী অনুভূতি, তিনি বোঝাতে পারলেন না, শুধু মনে হলো যেন মস্তিষ্কের সমস্ত চিন্তা থেমে গেছে, সব দুশ্চিন্তা মিলিয়ে গেছে, মন শান্ত হয়ে গেছে, যেন একটা শান্ত, তরঙ্গহীন সমুদ্রে ভেসে আছেন।
সমুদ্রের জল দোল খাচ্ছে, তাঁর দেহটিকে আগলে রাখছে, ত্বক জড়িয়ে আছে।
কতক্ষণ কেটেছে জানা নেই,钟 শিয়াও অবশেষে মাথা তুললেন, দুই হাতে মুখ ঢাকলেন, চুল পিছনে সরিয়ে নিলেন।
চুলের কোমল আর মজবুত স্পর্শে অবাক হয়ে গেলেন তিনি।
钟 শিয়াও-এর চুল বরাবরই ভালো, তবে ছোটবেলা থেকেই চুল ছিল পাতলা ও কোমল।
চুলের পরিমাণ কম নয়, কিন্তু চুলের সুতোগুলো খুব পাতলা বলে হাতে ধরলে খুব স্বল্প লাগে।
কিন্তু এখন চুল ধরতেই মনে হলো আগের চেয়ে অনেক মোটা হয়েছে।
সম্পূর্ণ ধরার অনুভূতিটা অনেক বেশি দৃঢ়।
তিনি আবার টেনে দেখলেন, চিরুনিও চালালেন চুলে।

ঝরে পড়া চুলের পরিমাণও আগের চেয়ে অনেক কম।
অদৃশ্যভাবে তার অজানা ক্ষমতা আরও একটু বেড়ে গেল।
钟 শিয়াও খুশি মনে স্নান শেষ করে বেরিয়ে এসে, নিজের জলের বোতলে আবার জাদুকরী জল ভরে নিলেন।
ভাবলেন, কাল宋 অধিনায়ককে খাওয়াতে দেবেন, হয়তো কোনো অসাধারণ ফল মিলবে।
এই ভাবনায় ডুবে ছিলেন, তখনই হোস্টেলের দরজা খুলে গেল, তাঁর রুমমেট নার্সরা ফিরে এলো, সবাই মাস্ক পরে ক্লান্ত, অবসন্ন অবস্থায়।
钟 শিয়াও তাঁদের অভ্যর্থনা করলেন, তাঁরা শুধু হালকা হাসলেন, মাস্ক খুলে নিজের নিজের জায়গায় বসে বিশ্রাম নিতে লাগলেন।
钟 শিয়াও象征িকভাবে জিজ্ঞেস করলেন, "হাসপাতালের অবস্থা... খুব খারাপ?"
একজন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "খারাপ তো বটেই, এখনও দু’জন চলে গেল, তার মধ্যে একজন তো এখনো প্রাপ্তবয়স্কও হয়নি, পরিবারের কীভাবে বোঝাব বলো? শুনলাম, তাদের বাড়ির অনেকেই দুর্ভিক্ষে মারা গেছে, এই একটি বাচ্চাকে কষ্টে বড় করেছে, এখন সেটাও..."
钟 শিয়াও চমকে উঠলেন, "ঔষধ দেওয়া হয়নি?"
তিনি ইতিমধ্যেই ঔষধ宋廷শেন-কে দিয়েছিলেন,宋廷শেন নিশ্চয়ই সঙ্গে সঙ্গে 左兰 আর হাসপাতালকে দিয়েছেন।
"ঔষধেও কাজ হয়নি, সংক্রমণ মস্তিষ্কে পৌঁছে গেছে, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, এমনকি গিলতেও পারে না, শেষ পর্যন্ত স্যালাইনেও বাঁচানো গেল না।"
"এক বিকেলে দশ-বারোটা গুরুতর রোগী এল, রাতেও আমাদের ডিউটি আছে, এই ফিরেছি একটু বিশ্রাম নিতে।"
钟 শিয়াও একটু ভেবে, নিজের জলের বোতল থেকে সবার গ্লাসে জল ঢেলে দিলেন।
"তোমরা এটা খাও,"钟 শিয়াও আলগা করে বললেন, "আমার দাদুর বাড়ির পুরনো টোটকা, নাকি খেলে শরীরে শক্তি ফেরে।"
সবাই জানত钟 শিয়াও-এর দাদু হলেন 左兰-এর গুরু, আগের সামরিক হাসপাতালের পরিচালক, তাই钟 শিয়াও-র কথা শুনে সবাই জল খেয়ে নিল।
খেয়ে বলল—
"আলাদা কিছু টের পেলাম না, আসলে তো পানিই।"

"স্বাদে কিছুই আলাদা না, তবে একটু ঠান্ডা ঠান্ডা লাগছে।"
"ঠিক বলেছ, এই গরমে, তাইজৌ দ্বীপের কুয়োর জলও ফুটন্ত, এক ফোঁটা ঠান্ডা জল পাওয়া যায় না, এই ঠান্ডা জলটা সত্যিই ভালো লাগল।"
একে একে সবাই কথা বলছে,钟 শিয়াও তাঁদের প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করলেন।
সম্ভবত, তাঁর সহকর্মীরা বেশ স্বাস্থ্যবান বলেই জাদুকরী জল খেয়ে খুব স্পষ্ট কোনো পরিবর্তন হয়নি।
ঠিক সেই সময়, একজন হঠাৎ লক্ষ্য করল,钟 শিয়াও-এর জায়গায় রাখা সবুজ সামরিক কোটটি।
"ওহে, শিয়াও, এই কোট..." ছোট নার্সটি এগিয়ে এসে তুলে নিল, বলল, "এটা তো কোনো পুরুষের জ্যাকেট, এত বড় কেন?"
钟 শিয়াও কিছু বলতে যাবেন, ছোট নার্সটি হঠাৎ কিছু দেখে চমকে উঠল—
"আরে, এটা তো宋 অধিনায়কের কোট!宋 অধিনায়কের কোট তোমার কাছে কী করছে?"
钟 শিয়াও একটু কিংকর্তব্যবিমূঢ়, কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, তখন দরজা বাইরে থেকে খুলে গেল।
钟 শিয়াও তাকিয়ে দেখলেন।
এ যে侯 মানলিং।
侯 মানলিং-এর দৃষ্টি সরাসরি钟 শিয়াও-এর দিকে, পরিচিত সবুজ সামরিক কোট দেখে তাঁর চোখ মুহূর্তেই অশ্রুসজল হয়ে উঠল।
তিনি এগিয়ে এসে প্রশ্ন করলেন钟 শিয়াও-কে।
"廷শেন-এর জামা তোমার কাছে কেন? তোমরা ঠিক কী করছিলে?"