চতুর্থ অধ্যায়: প্রতারক প্রেমিকের নতজানু হওয়া

钟筱ের চোখ মুহূর্তে জ্বলে উঠল, সে হঠাৎই উপরে রাখা একটি সোনার বার তুলে নিল।
সোনার রঙ উজ্জ্বল, ওজন যথেষ্ট, ভারী।
钟筱 দন্তে কামড় দিল।
এটি সত্যিকারের সোনা!
সে অবিশ্বাসে আঙুল দিয়ে সোনার বারটি ছোঁয়, হঠাৎই খাঁজখোঁজ কিছু অনুভব করে, বারটি ঘুরিয়ে দেখে।
উপরের দিকে খোদাই করা লেখা:
“১৬৯৯ সালের চৈত্র মাসের দশম দিন নির্মিত”
১৬৯৯ সাল...钟筱 চোখ নামিয়ে নেয়, ঠিকই, এটি কাং-চিয়েন যুগের বস্তু।
তাহলে এই রত্নের আসল মূল্য, রত্নটির মধ্যে নয়, বরং সাধকের আশীর্বাদে তৈরি হওয়া এই...স্থানটিতে?
তাহলে পূর্বজন্মে周咏新 এই রত্ন বিক্রি করে নয়, বরং কোনোভাবে এই স্থানটিতে প্রবেশ করে, সেখানে গুপ্তধন পেয়েছিল?
钟筱 চুপিসারে ঠোঁট কামড়ায়।
যেহেতু এই স্থানে সোনা পাওয়া যায়, তাহলে নিশ্চয়ই কেউ এখানে সোনা রেখে গেছে, অর্থাৎ এই স্থান বাস্তব জগতের সঙ্গে যুক্ত!
তাই钟筱 চোখ বন্ধ করে চেষ্টা করে, সত্যিই সে তার শোবার ঘরটিকে দেখতে পায়, সমস্ত জিনিস স্পষ্টভাবে দেখা যায়।
桌子的 উপর রাখা রত্নটি凝空ে উঠল,钟筱 আবার চোখ খুলল—
রত্নটি স্থানটির মধ্যে চলে এলো!
এই আবিষ্কারে钟筱 এতটাই উত্তেজিত হলো যে প্রায় চিৎকার করে ওঠে, মুখ চেপে ধরে, উচ্ছ্বাস লুকাতে পারল না!
পুনর্জন্মের এ যাত্রা, প্রথমে ভেবেছিল বিপদসংকুল, অন্যের নিয়ন্ত্রণে, অথচ ভাগ্যের খেলা তাকে এই স্থান আবিষ্কার করিয়ে দিল, এখন তার সোনাদানা রাখার জায়গা হয়ে গেল, আর হিসেবনিকাশের ভয় নেই।
আরও...
钟筱 পিছনে ঘুরে, স্থানটির সীমাহীন উর্বর কালো মাটির দিকে তাকায়।
এই স্থানের মূল্য, সোনার চেয়েও অনেক বেশি।
ভূমি, সম্পদ—এই যুগে এটাই সবচেয়ে মহামূল্যবান।
钟筱 রত্ন ও翡翠 বাক্স স্থানটির মধ্যে রেখে, চোখ বন্ধ করে, তিন সেকেন্ড গুনে, সাবধানে চোখ খুলল।
পরিচিত শোবার ঘর সামনে,钟筱 আনন্দে লাফিয়ে ওঠে, সে এই রহস্যময় স্থানে প্রবেশের পদ্ধতি আয়ত্ত করেছে!
ঠিক তখন, দরজার বাইরে周咏新-এর কণ্ঠ ভেসে আসে—
“筱筱, দরজা খুলবে? চাচা আমাকে তোমার জন্য টাকা আনতে বলেছেন।”
-
ওদিকে杨月荷 ও杜莺儿 ঘরে ফিরে, দরজা বন্ধ করতেই杜莺儿 চিৎকার করে বলে—

“মা! কেন বাবা তাকে দশ হাজার টাকা দেবেন? আমার ঘড়িটি আমার জীবনের প্রথম জন্মদিনের উপহার, ও কেন আমার সঙ্গে লড়াই করবে?!”杜莺儿 ক্ষিপ্ত ও হতাশ,“এই ক’বছরে, তুমি তার সামনে সবসময় নম্র থাকো, আমাকে সহ্য করতে বলেছ, আর কতদিন সহ্য করবো?”
杨月荷杜莺儿-এর সামনে তার আসল কঠোর ও কটাক্ষপূর্ণ মুখ দেখায়, আর অভিনয়ের প্রয়োজন নেই।
সে杜莺儿-কে একবার ধমক দেয়:“তুমি বলার মতো! নিজে অক্ষম, কাউকে ধাক্কা দিতে জানো না, সামান্য চামড়া ছিঁড়েছে, অথচ নিজের ভুলে ফেঁসে গেলে, আজ যদি আমি তোমার জন্য চড় না খেতাম, তুমি কি ভাবো, এ দিয়ে সব মিটে যেত?”
杨月荷 বলতেই রাগে ফেটে পড়ে।
钟筱那个 মেয়েটি, রোগা হলেও, শক্তি কম নয়! এক চড়েই চোখে ঝলক আসে, এখনো গালটা টনটন করে।
杨月荷 মুখ গম্ভীর করে ড্রয়ার খুলে玉凝膏 বের করে গালে লাগায়, আর পেছনে杜莺儿 ফিসফিস করে—
“আমি তো জোর করেছিলাম! আরও জোর দিলে তো সত্যিই অস্বীকার করা যাবে না, আমি সত্যিই জোরে ঠেলে দিয়েছিলাম, আর আমি নিজে দেখেছি তার পা সিঁড়ি থেকে পড়ে কাঠ ও মাটিতে আঘাত করেছিল, ভাবছিলাম অন্তত এক-দুই মাস অচল থাকবে, কে জানে শুধু কপাল ফেটে গেল!”
杜莺儿 মনে মনে গাল দেয়।
অভিশপ্ত钟筱, সারাদিন ডায়েটের কথা বলে, ভাত খায় না, পাতলা ধানগাছের মতো, অথচ এত সহনশীল! এত উঁচু সিঁড়ি থেকে পড়ে, কিছুই হয়নি!
杨月荷 আয়নার দিকে তাকিয়ে বলে:“যাই হোক, এই ব্যাপারে আমাদের ক্ষতি মেনে নিতে হবে, এখন আমাদের তার প্রয়োজন, হিসেবনিকাশ হলে, কাউকে সামনে রাখতে হবে, যাতে পালাতে পারি, এখন একটু ক্ষতি মেনে নাও, ভবিষ্যতে আমাদের ভালো দিন এলে, ও গ্রামে গিয়ে মরুক!”
杜莺儿 চোখ উজ্জ্বল করে জিজ্ঞেস করে:“গ্রামে সব ঠিক করেছ? আরও কিছু মোটা লোক পাঠিও, যেন ও ভালোভাবে শাস্তি পায়!”
杨月荷 বলে:“নিশ্চিন্ত থাকো, সব ঠিক হয়ে গেছে, তবে周家-র লোককে একটু চালাতে হবে, ওকে গ্রামে নিয়ে যেতে হবে।”
周咏新-এর কথা উঠতেই杜莺儿-এর মুখ পাল্টে যায়।
সে মনে করে刚才周咏新钟筱-এর সামনে শপথ করছিল, শুধু তাকেই ভালোবাসে, মনে ব্যথা হয়।
সে সত্যিই周咏新-কে ভালোবাসে।
周咏新 সুদর্শন, কথা বলতে জানে, নানা কৌশলে তাকে খুশি করে।
সে ভাবছিল港城 গিয়ে周咏新-কে বিয়ে করবে।
কিন্তু周咏新断子绝孙-এর মতো কথা দিয়ে钟筱-কে শপথ করল, তার গর্ভের সন্তান কী হবে?
এ ভাবনায়杜莺儿 রেগে যায়,“মা, আমি একটু হাওয়া খেতে বেরোচ্ছি।”
杨月荷 বিরক্ত হয়ে সতর্ক করে:“আবার বড়মেয়ের সঙ্গে ঝামেলা করো না! সাবধানে থেকো!”
“জানি!”
…
এদিকে周咏新钟筱-এর শোবার ঘরে, স্নেহের সঙ্গে সান্ত্বনা দেয়—
“好了筱筱, রাগ করো না, আমার হৃদয়ে শুধু তুমি,莺儿-কে শুধু বোন ভাবি, তুমি যদি চাও না আমি ওর সঙ্গে কথা বলি, তাহলে আর ওকে পাত্তা দেব না, ঠিক আছে?”
钟筱 বলে:“টাকা কোথায়?”
周咏新 হতবাক, তবুও হাসে,“টাকা আমার কাছে,刚才 চাচা দিয়েছে…”
“তাহলে দাও না?”钟筱 ভ্রু কুঁচকে।

周咏新 এবার অবাক।
তাকে দেবে?
钟筱 তো সবসময় নিজের টাকা ও দামি জিনিস তার কাছে রেখে দেয়, শুধু ঐ传家宝 ছাড়া,钟筱 বলে সেটা দাদার স্মৃতি, বিয়ের দিন বের করবে।
এখন钟筱 হঠাৎ টাকা চাইছে কেন?
周咏新 অবাক থাকে, তখন钟筱 চোখের কোণ দিয়ে দেখে杜莺儿三楼-এর সিঁড়ি দিয়ে নামছে।
周咏新刚才 ঘরে ঢোকার সময় দরজা বন্ধ করেনি, এখন钟筱 চোখ ঘুরিয়ে, কিছুটা রাগে, কিছুটা আদরে বলে—
“刚才 আমার হাত ব্যথা করেছে, তুমি একটু ফুঁ দাও।”
周咏新 ঝুঁকে ফুঁ দিতে যায়।
তবে钟筱 বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকে,“তুমি কী করছ? আগে হাঁটু গেঁড়ে আমার পা টিপতে, এখন কি আর তা পারো না?”
周咏新 মনে কষ্ট পায়।
আগে সেটা খেলা ছিল, এখন钟筱 তাকে আদেশ করছে হাঁটু গেঁড়ে বসতে,
তবুও周咏新 সাহস পায় না অমান্য করতে।
钟筱 এখন সন্দেহ করছে তার与杜莺儿-এর সম্পর্ক, যদি সে তার সামনে আনুগত্য না দেখায়,传家宝 বের না করলে, বড় বিপদ!
তাই周咏新 সত্যিই钟筱-এর সামনে হাঁটু গেঁড়ে বসে, স্নেহের সঙ্গে তার হাতের তালুতে ফুঁ দেয়।
钟筱 নিজেকে কষ্টে সামলায়।
কিন্তু খুব দ্রুত杜莺儿 ঠিক যেমন钟筱 চেয়েছিল—
দরজার বাইরে তার কণ্ঠ ভেসে আসে:
“তোমরা! তোমরা কী করছ—আহ!!!”
杜莺儿 দেখে周咏新钟筱-এর সামনে হাঁটু গেঁড়ে, রাগে মাথা গরম, অসাবধানতায় সিঁড়ি থেকে গড়িয়ে পড়ে!
বিরূপভাবে,
যে সিঁড়ির ধাপ断裂 হয়েছিল, সেটি杜莺儿 গতকাল钟筱-কে ঠেলে ফেলেছিল, আজও ঠিক করা হয়নি!
পাপের ফল, এসে গেছে!