অধ্যায় চুরাশি: তার অন্তরের কথা

钟 শাও চোখ নামিয়ে একবার দেখল, একটু আগে যেখানে কামড় লেগে ছিল, সেখানে আবার রক্ত ঝরছে।
সে একদিকে বলতে লাগল, "কিছু না, কিছু না," অন্যদিকে আঙুল মুখে নিয়ে নিয়ে রক্ত থামাতে চাইল।
কিন্তু সঙ টিংশেন হাত বাড়িয়ে তাকে আটকাল।
সঙ টিংশেন তার কব্জি ধরে বলল, "এভাবে নয়, বাসায় রক্ত থামানোর প্লাস্টার আর আয়োডিন আছে, আমি নিয়ে আসছি।"
বলার ফাঁকে,钟 শাওর আঙুল থেকে রক্ত ঝরে সঙ টিংশেনের হাতের উল্টো পাশে পড়ল।
সঙ টিংশেন একবার তাকিয়ে দেখল, কিছু না বলে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
সম্ভবত ওষুধ আনতে গেছে।
তবে বেরিয়ে যাবার আগে钟 শাও শুনল, সঙ টিংশেন বলল, "কে জানে, ও এই ব্যথা সহ্য করতে পারবে কিনা।"
钟 শাও ঠিক বলতে যাচ্ছিল, "আমি পারব," তখনই দেখল সঙ টিংশেন ইতিমধ্যে নিচে নেমে গেছে।
মনে হল, ওর কথাটা যেন তার উদ্দেশ্যে ছিল না।
সে একটু অদ্ভুত লাগল, তবে ঠিক কোথায় অদ্ভুত সেটা ধরতে পারল না, তাই আর ভাবল না।
দু’মিনিট পরে, সঙ টিংশেন ওষুধ নিয়ে ওপরে এল,钟 শাওর ঘরের দরজার সামনে দাঁড়াল।
"ভেতরে আসতে পারি?"
钟 শাও তখন সাজগোজের টেবিলে বসে ক্ষত পরিষ্কার করছিল, কথা শুনে মাথা ঘুরিয়ে বলল, "হ্যাঁ, এসো।"
যদিও আগে এই ঘরে সঙ টিংশেন এসেছে, কিন্তু钟 শাও এখানে ওঠার পর থেকে, নিজের পরিচয় আর সম্পর্কের কারণে, আর আসেনি।
এটাই প্রথম।
সঙ টিংশেন钟 শাওর পাশে বসে আনা জিনিস সাজগোজের টেবিলে রাখল।
"ঘরটা কত সুন্দর গন্ধে ভরা, ওর গায়ে, চুলেও কত সুন্দর গন্ধ,"
钟 শাও চমকে গেল।
এটা তো স্পষ্টই সঙ টিংশেনের কণ্ঠস্বর।
কিন্তু সে তো দেখল না, সঙ টিংশেন মুখ খুলল।
আর, তার জানা মতে,
সঙ টিংশেন তো এমন কথা বলার মানুষ নয়।
钟 শাও অবাক হয়ে সঙ টিংশেনের দিকে তাকিয়ে রইল, সঙ টিংশেন যেন তার দৃষ্টি টের পেয়ে তাকাল।
চোখাচোখি হতেই, তার মুখ স্বাভাবিক, শান্ত, কখনোই বেশি ভাব প্রকাশ নেই।
"কি হলো? ব্যথা করছে?" সঙ টিংশেন জিজ্ঞেস করল।
钟 শাও তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল।
সঙ টিংশেনের অভিব্যক্তি দেখে,钟 শাও হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ে গেল, ভিতরটা কেঁপে উঠল।
তার মনে পড়ল, একটু আগে সঙ টিংশেন তার কব্জি ধরার সময়, তার আঙুল থেকে রক্ত সঙ টিংশেনের হাতে পড়েছিল।
... তাহলে কি, সে এখন সঙ টিংশেনের মনের কথা শুনতে পাচ্ছে?
钟 শাও হতবাক হয়ে সঙ টিংশেনের দিকে তাকিয়ে রইল।
একেবারেই ভাবতে পারেনি, এত গম্ভীর একজন মানুষের মনে এমন কথা থাকতে পারে।

এক মুহূর্তের জন্য,钟 শাও বুঝতে পারল না কি করবে, চুপচাপ বসে রইল, সঙ টিংশেন তার ক্ষতে ওষুধ লাগাতে লাগল।
আয়োডিনের ভেজা তুলো দিয়ে钟 শাওর আঙুলে যত্ন করে ওষুধ লাগাল।
"ওর হাত কত নরম, ভাবনার চেয়ে অনেক বেশি নরম।"
"শাও শাও এত মিষ্টি কেন!"
"নিজে ব্যথা পেলেও কিছু বলে না, ওষুধ লাগাতে চায় না, এত বাধ্য মেয়ে!"
钟 শাও বারবার সঙ টিংশেনের মনের কথা শুনতে শুনতে মাথা ঘুরে আসছিল, আর সহ্য হচ্ছিল না।
সামনে এই কঠিন মুখ, একেবারে সংযত সঙ টিংশেনকে দেখে,
এই পার্থক্যটা... সত্যিই অসহ্য।
"ব্যথা লাগছে?" সঙ টিংশেন জিজ্ঞেস করল।
钟 শাও সাথে সাথে বলল, "না, না লাগছে।"
সে কেন সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল কোনটা সঙ টিংশেনের মনের কথা, আর কোনটা সে সত্যিই বলল?
কারণ খুব স্পষ্ট, একদমই আলাদা।
সঙ টিংশেনের প্রত্যেকটা মনের কথা তার কথার সুরের থেকে একেবারে ভিন্ন, একটা ভারী, গম্ভীর, আর একটা... যেন গোপনে বলা মৃদু স্বরে।
钟 শাও গভীর শ্বাস নিল।
হঠাৎ মনে হল, সে বোধহয় কখনোই সত্যিকারের সঙ টিংশেনকে চিনতে পারেনি।
-
"শাও শাও কীভাবে ব্যথা পেল, ঘরের কোনো ফার্নিচারে কি ধারালো কিছু আছে?"
"আগেই মাকে বলেছিলাম, এই ঘরটা শাও শাওকে দিলে, নতুন ফার্নিচার আনতে হবে, এগুলো তো পুরনো।"
"সব দোষ আমার, এত ব্যস্ত থাকি, সময় বের করতে পারিনি।"
"শাও শাওর ব্যথা পাওয়ার জন্য আমিই দায়ী।"
钟 শাও: "..."
না, সঙ টিংশেন বারবার ‘শাও শাও’ বলছে, সে সত্যিই অভ্যস্ত নয়।
সঙ টিংশেন钟 শাওর আঙুলে প্লাস্টার লাগিয়ে উঠে দাঁড়াল, গম্ভীর স্বরে বলল, "হয়ে গেছে, কোনো সমস্যা হবে না, চল, বাবা-মা নিচে রয়েছেন।"
钟 শাও তখনও বিমূঢ়, কোনো সাড়া নেই।
মনে হল, কোনো অজানা ভাবনার মধ্যে ডুবে আছে।
সঙ টিংশেন ভ্রু কুঁচকে আবার ডাকল।
"钟 শাও কমরেড?"
钟 শাও তখন হুঁশ ফেরে, সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল, একটু অস্বাভাবিক দৃষ্টিতে সঙ টিংশেনের দিকে তাকাল।
একদিকে সে মৃদু স্বরে ‘শাও শাও’ ডাকে, আবার একদিকে গম্ভীর ভাবে ‘钟 শাও কমরেড’ বলে।
钟 শাও নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
কারণ এখন আরও জরুরি কিছু করার আছে।

-
নিচতলার ড্রয়িংরুমে, জোয়ো লান আর সঙ ছিংফেং সত্যিই সোফায় বসে ছিলেন।
钟 শাওকে দেখে জোয়ো লান হাসিমুখে উঠে এলেন।
"শাও শাও, আজ রাতে পেট ভরে খেয়েছ তো? এত লোক ছিল, ভয় পেয়েছিলে?"
钟 শাও মাথা নাড়ল, "আমি অনেক খেয়েছি।"
সঙ টিংশেনের কণ্ঠ আবার কানে বাজল।
"বেশ খেয়েছে, ভাবিনি শাও শাও এত খেতে পারে, খেতে পারা সৌভাগ্য।"
钟 শাও কোন ভাবলেশহীন মুখে রইল।
এখন সে মেনে নিয়েছে যে সে সঙ টিংশেনের মনের কথা শুনতে পায়।
আর দ্রুতই ওর সুর আর ‘শাও শাও’ ডাক শুনে বুঝে নিতে পারে কোনটা মনের কথা, আর কোনটা বাস্তব।
তাই সঙ টিংশেনকে পাত্তা না দিয়ে, সঙ ছিংফেং-এর দিকে তাকিয়ে বলল,
"সঙ কমান্ডার, আমার জানাতে কিছু আছে।"
"আমি সন্দেহ করি, মিলিটারি হাসপাতালের ইউয়ান থিয়েনছিং কমরেড শত্রু গুপ্তচর।"
钟 শাওর কথা শুনে, জোয়ো লান আর সঙ ছিংফেং-এর মুখ মুহূর্তেই পাল্টে গেল।
দু’জনে একবারে চোখাচোখি করল, চোখে অবিশ্বাসের ছাপ।
ইউয়ান থিয়েনছিং হয়তো গুপ্তচর—এটা নয়, অবাক হল钟 শাও-র জন্য।
钟 শাও এত সহজে বুঝে ফেলল আজকের ভোজের আসল উদ্দেশ্য।
ধরতে হবে, এ ব্যাপারটা শুধু সঙ ছিংফেং-এর পরিবার আর হাতে গোনা কয়েকজন বিশ্বস্ত জানত, অথচ সবার আগে জানিয়ে দিল, সম্পর্কহীন钟 শাও।
"শাও শাও, তোমার কারণ আর মতামত বলো,"
জিজ্ঞেস করলেন জোয়ো লান।
শুরুর দিকে হলে, হয়তো উনি বিশ্বাস করতেন না।
কারণ ইউয়ান থিয়েনছিং আর হোউ মানলিং দু'জনকেই জোয়ো লান নিজে নার্সিং ইনচার্জ হিসেবে তৈরি করেছেন, তার সঙ্গে বহু বছর কাজ করেছেন।
কিন্তু আগের月湖 দ্বীপের ঘটনা আর গতবারের প্লেগের ঘটনার পর,
এখন钟 শাও-র কথা স্বাভাবিকভাবেই কিছুটা বিশ্বাসযোগ্য বলে মনে হয়।
钟 শাও সরাসরি বলল—
"তখন হোউ মানলিং কমরেড অসাবধানে প্লেট ছুঁয়ে দিলেন, ইউয়ান থিয়েনছিং কমরেড সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে মেঝে পরিষ্কার করতে গেলেন। হয়তো আপনারা ওর কাজটা খেয়াল করেননি, আমি করেছি।"
বলেই,钟 শাও দেখাতে লাগল—
"ও প্রথমে দুই হাতে নিজের জামা আঁকড়ে ধরল, তারপর দুই হাত একসঙ্গে নিচে, পা দুটো জোড়া, হাঁটু গেড়ে নামার সময় পায়ের আঙ্গুল ছড়িয়ে, শরীর ঝুঁকে পরিষ্কার করল।"
"এই কাজটা আমি একবার বিদেশিদের চালানো এক রেস্টুরেন্টে দেখেছিলাম, ওখানকার বিদেশি ওয়েটাররা এভাবেই খাবার পরিবেশন করত, পরিষ্কার করত।"
"পরে আন্দোলনের সময় সেই রেস্টুরেন্ট বন্ধ হয়ে যায়, ওখানকার বিদেশিরা কোথায় গেল, জানি না, তবে আমি নিশ্চিত, ইউয়ান থিয়েনছিং কমরেড একটু আগে যেভাবে মেঝে মুছলেন, আর আমি যে বিদেশি ওয়েটারদের দেখেছি, একদম একরকম।"