চতুর্দশ অধ্যায় — তোমরা কি ভয় পাও না, যদি এটা এক ফাঁদ হয়?

কিনফাং কিছুটা সহানুভূতির দৃষ্টিতে শু-ফু-র দিকে তাকিয়ে মুষ্টি শক্ত করে কঠোর স্বরে বলল, "তাহলে, বাবা, তাড়াতাড়ি তাকে শেষ করে দাও, তারপর তার নামে গ্রামে পালিয়ে যাওয়ার অভিযোগ চাপিয়ে দাও, যেন মৃত্যুর পরেও সে মাথা তুলতে না পারে।"
তার কথার মধ্যে কোনো কমতি ছিল না, যেন শু-ফু আন্তরিকভাবে না করলে হবে না ভেবে সে আবার বলল, "আমি আর সু-লিয়াং তো ইতিমধ্যেই বাগদান পর্যন্ত এগিয়েছি, এটা কোনোভাবেই সে নষ্ট করতে পারবে না। শুনেছি, সু-লিয়াং-এর বাবা সেনাবাহিনীতে আরও উন্নতি করতে পারেন।"
একথা শুনে শু-ফু সব বুঝে গেল। কিং-ফাং-এর উদ্দেশ্য স্পষ্ট; সু-পরিবারে বিয়ে হলে সে আরও মূল্যবান ভেতরের তথ্য পাবে। এ তো ভবিষ্যতের কৃতিত্ব, যেটা কোনোভাবেই শু-লিন নষ্ট করতে পারবে না। সব বুঝে যাওয়া শু-ফু সঙ্গে সঙ্গে বলল, "তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি শু-লিনকে কোনোভাবেই তোমার কাজ নষ্ট করতে দেবো না। এই এক-দুই দিনের মধ্যেই আমি ওকে মৃত্যুর মুখে পাঠাবো।"
"তাহলে বাবার কষ্ট একটু বাড়ল," কিং-ফাং হাসিমুখে বলল, বাবার বাহু ধরে দোল খেতে খেতে। তার উজ্জ্বল চোখদুটো যেন রাত্রির তারা ছড়িয়ে দিচ্ছে।
দুজনের আচরণ দেখে যে কেউ বলবে, কিং-ফাং যেন বাবার আদরের ছোট মেয়ে।
শু-ফুকে আরও উৎসাহিত করতে কিং-ফাং চুপিচুপি আরও কিছু মিথ্যা প্রতিশ্রুতি দিলো এবং কষ্ট করে কুইন-পরিবার থেকে পাওয়া কিছু গোপন তথ্যও দিলো।
তথ্য পেয়ে শু-ফু আরও সন্তুষ্ট হলো। দেখো, সে কত চতুর, দশ-পনেরো বছর আগে থেকেই পরিকল্পনা শুরু করেছিল।
শু-ফুর মন খুশিতে ভরে গেলে কিং-ফাং তিনবার পেছনে তাকিয়ে ধীরে ধীরে চলে গেল।
তার মুখভরা মুগ্ধতা দেখে শু-ফুর হৃদয় খুশিতে টইটম্বুর।
দেখো, নিজের রক্তের সম্পর্ক তো আলাদা, কত আপন।

শু-লিন সাদা চুলওয়ালা বুড়োর ভাঙা বাড়ির বাইরে আধঘণ্টা ধরে বসে রইল, তেমন কিছুই খুঁজে পেল না।
বাড়ি ফেরার কথা ভাবছিল, তখনই দেখল, এক সাধারণ চেহারার, ভিড়ের মধ্যে হারিয়ে যাওয়ার মতো অচেনা লোক ময়লা হাতে নিয়ে এল।
লোকটার চেহারা এতটাই সাধারণ, চোখ-মুখ, উচ্চতা, সবই একেবারে সাধারণ।
এমন সাধারণ একজন পুরুষের দিকে সাধারণত শু-লিনের নজর পড়ত না।
কিন্তু লোকটা অকারণে, ভাঙা বাড়ির কাছাকাছি এসে চারদিকে তাকাতে লাগল; স্পষ্ট বোঝা গেল, সে কিছু লুকোচ্ছে।
তখন শু-লিন পুরো মনোযোগ দিলো লোকটার দিকে। দেখে, লোকটা ময়লা ফেলে হাত ঝাড়তে ঝাড়তে ফিরে যাচ্ছিল।
হাতের ধুলো ঝাড়ছে মনে হলো, তবে হাত ঝাড়ার শব্দ শেষ হতেই ভেতর থেকে কাশির আওয়াজ এল।
শু-লিন এখানে এতক্ষণ বসে থেকেও বুড়োটার কাশির শব্দ একবারও শোনেনি, এতে সন্দেহ হওয়াটাই স্বাভাবিক, সঙ্গে সঙ্গে মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগল।
লোকটা চারপাশে চোখ বুলিয়ে কোনো অস্বাভাবিকতা না দেখে পথ বদলে ভাঙা বাড়ির দেয়াল ঘেঁষে হাঁটতে লাগল।

এক হাতে যেন অভ্যাসবশত ভাঙা দেয়ালে ছুঁয়ে কাঁঠাল পাতার মতো কাগজের বল তুলে দ্রুত মুঠোয় নিলো।
শু-লিন অন্ধকারে দেখছিল, ভাবল, বাহ, এরা কত সাহসী, দিনের আলোয় এমন তথ্য আদান-প্রদান!
তারা কি ভয় পায় না কেউ দেখে ফেলবে?
লোকটা কাগজ নিয়ে পালিয়ে গেল, কয়েকবার বাঁক নিয়ে গলির ভেতর হারিয়ে গেল।
শু-লিন অভিজ্ঞ না হলে অনেক আগেই হারিয়ে যেত।
শেষে লোকটা এক বড়ো মিশ্রবাড়িতে ঢুকল, তাকে দেখে অনেকে ডাকল,
"ঝাং ভাই, ফিরে এসেছেন? আজ কাজে যাননি? মাসে অর্ধেক দিনও কি আসেন?"
"ছোট ঝাং, তুমি এসেছো ভালো হয়েছে, একটু পর আমার জন্য কিছু কাঠ কেটে দেবে?"
"ছোট ঝাং, গতবার যে টাকা ধার নিয়েছিলে, কবে দেবে?"
কেউ আন্তরিক, কেউ খোঁচা, কেউ দেনা চাইছে,
কেউ আবার কথা শেষ করে জলভরা বালতি নিয়ে বেরিয়ে চারপাশ দেখে জল ফেলে দিলো।
আচরণ আর পরিবেশ দেখে মনে হলো, সব স্বাভাবিক, অন্য মিশ্রবাড়ির চেয়ে আলাদা কিছু নয়।
শু-লিন একটু ভাবল, নিজেকে আড়াল করার জন্য এক গোপন মন্ত্র ব্যবহার করল, চুপিচুপি বাড়িতে ঢুকে এক কোণে লুকিয়ে সব দেখল।
ঝাং ছেন মাথা নেড়ে সবার সঙ্গে কথা বলল, তারপর নিজের ঘরে ঢুকে কাগজ খুলে পড়া মাত্র কপালে ভাঁজ পড়ল।
রাজধানীর যান্ত্রিক কারখানার বাসভবনে গুলি চালাতে হবে, বুড়োটা কী ভেবেছে কে জানে!
সাইলেন্সার লাগানো বন্দুক হলেও কি হবে, গুলি চললে অভিজ্ঞ কেউ ঠিকই বুঝে যাবে।
সংবেদনশীল কারখানার এলাকায় আবার, হয়তো সেখানে কারও চোখ সদা জাগ্রত।
এ তো চরম ঝুঁকি।
ঝাং ছেন মাথা নাড়ল। ভালোই হয়েছে, কাগজে একাধিক কৌশল ছিল, ঘুমের ওষুধ আর বিষাক্ত স্প্রে ব্যবহারের কথাও বলা ছিল।
শুধু একটা ছোট মেয়েকে সামলাতে ঘুমের ওষুধই যথেষ্ট, ঝাং ছেন আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে কাগজটা পুড়িয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এলো।
দরজার কাছে দাঁড়িয়ে চারপাশ দেখে দুবার কাশল, তারপর বারান্দায় শুয়ে থাকা বৃদ্ধকে ডাকল,
"ওয়াং কাকু, কত কাঠ কাটতে হবে? আজ আমার জরুরি কাজ আছে, দেরি করা যাবে না, না হলে অন্য কাউকে বলুন।"
রোদে শুয়ে থাকা ওয়াং কাকু মুখ ঝামটা দিয়ে বলল, "ব্যস্ত, ব্যস্ত, সারা দিন শুধু তোমারই কাজ বেশি!
তুমি তো আমার জন্য কাজ করতে মোটেই রাজি নও, তোমার কৃপণ চেহারা দেখলে তো মনে হয় অলসতায় মরে যাচ্ছো!"

গালাগাল শেষ করে চেয়ার তুলে নিয়ে বলল, "ছিঃ, অশুভ ছেলে, দূরে থাকো, আমি তো তোমার অলসতা ধরে ফেলব বলে ভয় পাই।"
বলেই চেয়ার নিয়ে বাড়ির ফটকে চলে গিয়ে এমনভাবে বসল যেন আসা-যাওয়া দেখার জন্য আদর্শ জায়গা।
শু-লিন মনে মনে বলল, বাহ, এ কি ঝগড়া, নাকি নাটক?
দেখো, সে জায়গা তো সম্পূর্ণ কৌশলে বাছা।
ঝাং ছেন মুখে ক্ষমা চাইলেও সে ঢুকে পড়ল মাঝের ঘরে।
এরপর জল ফেলা ওই মা, খোঁচামারা কালো মুখের ভাই, ওষুধ বানানো তরুণও পিছু নিলো।
মিশ্রবাড়িতে থাকা পাঁচজনের মধ্যে চারজন সেই ঘরে ঢুকে পড়ল।
শুধু ওয়াং কাকু ফটকে শুয়ে পাহারা দিচ্ছেন।
শু-লিনের চোখ কপালে উঠল, ভাবল, ঝাং ছেনকে সন্দেহ করেছিল, কিন্তু পুরো বাড়ির লোকই সন্দেহজনক!
ভালোই হয়েছে সে গোপনে ঢুকেছে, বাইরে থেকে নজর রাখলে কিছুই টের পেত না।
ঘরের ভেতরে, ঝাং ছেন চারজন মিলে টেবিল ঘিরে বসেছে, ঝাং ছেন আস্তে আস্তে এই মিশনের কথা বলল, তারপর বলল,
"বুড়োটা আজকের কাজটা কেমন অদ্ভুতভাবে দিলো, শুধুমাত্র একটা ছোট মেয়ের জন্য আমাদের সবচেয়ে শক্তিশালী টিম লাগাতে বলেছে,
তোমরা কি মনে করো এটা স্বাভাবিক?"
মা এপ্রোনে হাত মুছতে মুছতে মাথা নিচু রাখল, কিছু বলল না; কালো মুখের ভাই নাক চেপে ওষুধের গন্ধে বিরক্ত;
ওষুধ বানানো তরুণ পাশে বসে চোখ উল্টালো, কেউ কোনো উত্তর দিলো না।
ঝাং ছেন বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা কিছু বলো না?"
"আরে, এখানে কিছু বলার আছে নাকি, ওপর থেকে যা নির্দেশ আসে, তাই পালন করতে হয়," মা নিচু গলায় বলল।
"ঠিক তাই, কিছু বললে কি কাজ বদলাবে?" কালো মুখের ভাই গম্ভীর স্বরে বলল।
তরুণ বানর-দেহটা বাঁকিয়ে হালকা মাথা ঝাঁকালো, যেন ওদের কথায় সম্মতি দিলো।
ঝাং ছেন বুক চেপে ধরল, একেকজনকে সামলানো সত্যি কষ্টের, তবু সে চুপচাপ থাকতে পারল না, জিজ্ঞেস করল,
"তোমরা কি একটুও ভয় পাচ্ছো না, যদি এটা একটা ফাঁদ হয়?"
এ প্রশ্ন শুনে কালো মুখের ভাই প্রথমেই প্রতিবাদ করল, সঙ্গে সঙ্গে বলল, "ভয় পেলে কি হবে? তুমি কি এই কাজ ফিরিয়ে দিতে পারবে?"