সপ্তদশ অধ্যায়: দায়িত্বের রত্নপত্র (দ্বিতীয়)

এখানটিই ছিল ছোট মিংহিং-এর ‘চেতনা নির্মাণ মন্দির’। একবার ভেতরে প্রবেশ করলে, মূল দেহের সমমানের স্তরে না পৌঁছানো পর্যন্ত বাইরে যাওয়া যায় না। অর্থাৎ, এখন এই মোটা লোকটিকে নির্গমন স্তর পর্যন্ত সাধনা করতে হবে, তবেই বের হতে পারবে। চেতনা নির্মাণ মন্দির নিজস্ব এক পৃথক জগৎ, অপার প্রাচুর্যে ভরা প্রাণশক্তি। নয়টি নানা রঙের দরজা, প্রতিটিই ‘চেতনা নির্মাণ উপত্যকা’য় প্রবেশের পথ, যেখানে আত্মার পরিশুদ্ধির জন্য বিশেষভাবে প্রস্তুত জায়গা। প্রত্যেকে তার উপযুক্ত রঙের দরজা দিয়েই ভেতরে প্রবেশ করবে। এখানে দশ বছর কাটালেও, পৃথিবীতে কেবল এক দিনই বিগত হবে।

অগণিত যুগ আগে, মহাশক্তিধর হোংমং দেবতা পাংগুর জননী ‘দিজিয়াং’কে তাঁর দুই বন্ধু ‘শু’ ও ‘হু’ ষড়যন্ত্র করে হত্যা করে এবং পাংগুকে জোর করে ‘হোংমং’ স্বর্গলোক থেকে বিতাড়িত করে। পাংগু শোকে-ক্রোধে নতুন স্বর্গজগৎ — ‘মিংহিং’ ও তার অধীনস্থ মানবজগৎ — সৃষ্টি করার সংকল্প করেন, কিন্তু সৃষ্টির কাজ শেষ হতেই তিনি ক্লান্তিতে মৃত্যুবরণ করেন।

তাঁর রক্ত ও দেহ পরিণত হয় মানবজগতের নদী ও পর্বতে, চুল হয়ে ওঠে অরণ্য ও ফুল-লতাপাতা, তাঁর প্রাণশক্তি হয়ে ওঠে মানবজাতির অমৃতাত্মা। পাঁচ অভ্যন্তরীণ অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ছড়িয়ে পড়ে ভিন্ন ভিন্ন স্থানে, যুগের পর যুগ ধীরে ধীরে তারা মানবরূপে আত্মপ্রকাশ করে, শত সহস্রবার পুনর্জন্মের চক্রে ঘুরতে থাকে। একবার এই পাঁচ অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ‘মিংহিং’ স্বর্গে একত্রিত হলে, সৃষ্টি হবে এক নতুন জগৎ।

পাংগুর অকালমৃত্যুর কারণে তিনি তাঁর সৃষ্ট বিশ্বকে পরিপূর্ণ করতে পারেননি। ফলে মানবজগতে সৃষ্টি হয় নানা রকমের প্রাণশক্তির রূপ — কোথাও পাঁচ মৌলিক শক্তি, কোথাও জাদুবিদ্যার শক্তি, কোথাও আবার প্রায় নেই বললেই চলে, যেমন আধুনিক পৃথিবী। আর তাঁর প্রাণশক্তি থেকে সৃষ্ট মানবেরা — কেউ জন্মগতভাবে সাধক, কেউ পরে ধ্যানের মাধ্যমে সাধক হয়, কেউ আবার কখনোই সাধনা করতে পারে না, যেমন বর্তমানের টাংগু দেশ। তবে, কেউ যদি ‘ছোট মিংহিং’ ও মানবজগতের সংযোগ খুলে দেয়, দুই জগত একীভূত হবে এবং সবকিছু বদলে যাবে। তখন দুই জগতের সময়ও একসাথে চলবে।

এই মোটা লোকটি পাংগুর পাকস্থলীর রূপান্তর। উপত্যকার বাইরের ছোট ছোট পাহাড়গুলো হলো তার আগের নিরানব্বইটি জন্মে ছোট মিংহিং খোলার ব্যর্থতায় সমাধিস্থ স্থান। এবার তার শততম পুনর্জন্ম। পাংগুর মাতৃহত্যাকারী শু ও হু-র বংশধরেরা চায় না যাতে পাংগুর উত্তরসূরিরা নতুন জগৎ সৃষ্টি করতে পারে, তাই তারা বারবার পাংগুর বংশধরদের হত্যা করে, যাতে কোনো অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের পুনর্জন্ম না হয়।

তার অতীত জীবনের প্রচেষ্টায়, সে হোংমং স্বর্গ ও মিংহিং স্বর্গের সংযোগের পথ封 করে, জন্ম দেয় ‘পাঁচরঙা সীলমোহর’ নামক এক কিংবদন্তি স্থানের। তবে, প্রতি সহস্র বছরে একবার এই সীলমোহর দুর্বল হয়ে পড়ে। তাই, প্রতিটি পুনর্জন্মে সে তার প্রাণশক্তি ব্যবহার করে কিছু গুটিকয়েক তুপান জাতির মানুষ সৃষ্টি করে, যারা সীলমোহর দুর্বল হলে মানবজাতির রক্ষক হয়। আর সঙ্গে আত্মপ্রকাশ করে প্রাণশক্তির ঝর্ণা, যাতে আরও বেশি সাধক জন্ম নেয় এবং শু-হু-র বংশধরদের প্রতিরোধে সহায়তা করে।

মোটা লোকটি ধীরে ধীরে এসব তথ্য আত্মস্থ করতে থাকে, তার দেহও আরও দৃঢ় হয়ে ওঠে। কপালের সূর্যচিহ্ন তখন তার শরীরের অভ্যন্তরীণ ঘূর্ণির মতোই লাল হয়ে গেছে। গভীর নিশ্বাস নেয় সে; তার মুখে আগে কখনো দেখা যায়নি এমন গম্ভীরতা ও হতাশা। দুর্ভাগা তুপান জাতি, ঘৃণ্য শু-হু-র বংশধর, আর সবচেয়ে বেশি রাগ নিজের উপরে — সে আসলে এক পাকস্থলী! তাই তো এত মোটা, কেন সে আর কিছু নয়?

তারপর সে মনে করে উৎসবের টাওয়ারে শোনা কথোপকথনের কথা। তাহলে কি ওই দুজনই শু-হু-র বংশধর? তারা পাঁচরঙা সীলমোহর ভাঙতে চায়, আর কী যেন ‘হে হে চৌ’ বলে। তারা টাংগুতে প্রবেশ করতে পেরেছে মানে তারা সেখানে উচ্চপদস্থ কেউ। ‘শু’র’ কি টাংগুর রাজগুরু হু শু নয়তো? তাহলে টাংগুর লোকেরা তো মহাবিপদে! লি শি-ও জানে না যে গুপ্তচর শত শত বছর ধরে ঘাপটি মেরে আছে, তাই তারা তুপান জাতির সঙ্গে যুদ্ধ বাধিয়েছে।

‘হু শু! হু শু! তো শু আর হু-র উল্টো তো! সর্বনাশ! আমার দুই স্ত্রী, এ কী হবে? পিং আর ছোট ই,还有 ইউলান... কিন্তু এখন তো আমি বেরোতে পারছি না, কী করব?’

একটু হতাশায় ভোগার পর, মোটা লোকটি দ্রুত সাধনায় মন দেয়, যাতে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব বেরোতে পারে। দায়িত্বের ভার যেন তাকে দৃঢ় করে তোলে, সে মাথা উঁচু করে লাল দরজার দিকে এগোয়, কারণ সেটিই তার উপযুক্ত পথ।

তার দেহ কোনো বাধা ছাড়াই ঝলমলে লাল দরজা পেরিয়ে গেল, সে উপস্থিত হলো এক পাহাড়ের গা ঘেঁষা গুহার মুখে। উপত্যকাটি প্রায় একটি ফুটবল মাঠের মতো, ভেতরে নানা রকম ফলের গাছ। এখন তো তার হাতে আছে জ্ঞানভাণ্ডার — কোনটা লাউফল, কোনটা চন্দনফল, কোনটা সাপের কুমড়া... অল্প কিছু ছাড়া সবই সে চিনতে পারে। এবার আর না খেয়ে মরতে হবে না — সে তো পাকস্থলী!

এই উপত্যকায় নিশ্চয়ই কোথাও লাল প্রাণশক্তির ঝর্ণা আছে, কিন্তু কোথায়? মোটা লোকটি মনোযোগ দিয়ে খোঁজে। এমন সময় "চিচি" করে ডেকে ওঠে কিছু বানর, তিন কানের বাঁদরদের ডাক। দেখে, এক দল তিনকানওয়ালা বানর আনন্দে চিৎকার করতে করতে কাঠের ও লতার পালকি নিয়ে এক বড় বাদামি লাল তিন-কানওয়ালা বানরকে একটি জলাশয়ের দিকে নিয়ে যায়।

জলাশয়ের ধারে পৌঁছে পালকি নামিয়ে বানরেরা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, কেবল ওই বড় বাদামি লাল বানরটি থেকে যায়, দেখে মনে হয় ওটাই রাজা। রাজা মানবীয় ভঙ্গিতে পালকি থেকে নামে, জলাশয়ের ধারে গিয়ে মুষ্টি দিয়ে বুকে আঘাত করে, গর্বভরে চারপাশের বানরদের দেখে নেয়। চটপট জলে ঝাঁপ দেয়, জল ছিটানো ছাড়াই নিমেষেই উধাও, আর বানরদল উত্তেজনায় চিৎকার করে ওঠে।

মোটা লোকটি অবাক — বানররাজা কি আত্মহত্যা করল? তবে বানররা এত খুশি কেন? অচিরেই জলাশয়ের নিচ থেকে লাল আলো উঠতে থাকে — প্রাণশক্তি! আসলে ঝর্ণাটি জলাশয়ের নিচে। প্রাণশক্তির ঢেউয়ের সঙ্গে সঙ্গে বানররাজাও ভেসে ওঠে, চিৎকার করে। যেন বানরদলকে ডাকছে। সবাই জলাশয়ের ধারে জড়ো হয়ে রাজার মতোই পা গুটিয়ে বসে লাল প্রাণশক্তি গ্রহণে মগ্ন হয়।

মোটা লোকটি একটু চিন্তিত — ওটা তো তার প্রাণশক্তি! বানররা সব শুষে নিলে, সে সাধনা করবে কী দিয়ে? সে সাবধানে জলাশয়ের ধারে গিয়ে দেখে, বানররাজা পাহাড়ের ওপর থেকে দেখার চেয়েও অনেক বড়। দাঁড়িয়ে থাকলে তার চেয়েও এক মাথা উঁচু, চারপাশে পেশীবহুল অঙ্গ, ধারালো নখে লাল আভা। একবার আঁচড়ালেই হয়তো হাড়গোড় ভেঙে যাবে, না হলেও চামড়া ছিঁড়ে যাবে।

অতএব, বুদ্ধিমান মোটা লোকটি একটি বড় পাথরের আড়ালে চুপচাপ বসে থাকে, বানররা চলে গেলে তবে এগোবে। প্রায় এক ঘণ্টা পর, তৃপ্ত বানরদল আবার পালকি তুলে রাজাকে নিয়ে চলে যায়। তারা দূরে চলে গেলে মোটা লোকটি জলাশয়ের কাছে যায়। একটু গরম, ঘোলা জল, সে আর কাপড় খোলার সময় পায় না — সোজা জলে ঝাঁপ দেয়।

জলের নিচে দৃষ্টিসীমা ভালো নয়, তবে যত নিচে নামে, জল তত পরিষ্কার। দূর থেকে দেখে, একটা ডিমের মতো লাল আলোর বল। নিশ্চয়ই প্রাণশক্তির ঝর্ণা! সে ডুবতে থাকে আরও দ্রুত। কিন্তু তৎক্ষণাৎ তার বোধগম্য হয়, কেন বানরদল পালকি নামিয়েই সরে গেল!

ঝর্ণাটি এক বায়ু-বুদ্বুদে ঢাকা, একফোঁটাও প্রাণশক্তি বেরোচ্ছে না। বানররাজা কীভাবে জানে, কখন প্রাণশক্তি বেরোবে? আর, এক বিশাল কমলা আভাযুক্ত ব্যাঙ পাহারা দিচ্ছে ওই ঝর্ণার পাশে। চোখ বন্ধ, তবু মোটা লোকটি জানে না, তার ভারী দেহ আর জলের স্রোত ব্যাঙকে জাগিয়ে তুলবে কি না। বানররাজা তার চেয়ে লম্বা বটে, তবে এত চওড়া নয়; চটপটে হাতে সে কোনোভাবেই টেক্কা দিতে পারবে না।

এই ব্যাঙটি সাধনার ‘পেয়ুয়ান’ স্তরে, তাই বানরদল ভয় পায়; তারা জানে, বানররাজা ব্যাঙকে জাগিয়ে তুললে তারাও বিপদে পড়বে! কী করা যায়? মোটা লোকটি ব্যাঙকে ভয় পায়, আবার প্রাণশক্তি ছাড়তেও চায় না। শ্বাস রোধ করে জলে অপেক্ষা করে, ব্যাঙের দিকে তাকিয়ে ভাবতে থাকে। হয়তো উত্তেজনায়, হয়তো বেশি সময় শ্বাস ধরে রাখায়, তার পেটের ভেতর এক গোছা গ্যাস দ্রুত নেমে আসে। সে তাড়াতাড়ি চেপে ধরে, “পুট” করে বড় এক ফেনা জল থেকে উঠে আসে।

মোটা লোকটি মনে মনে বলে, ‘শেষ!’ — দেখে ব্যাঙ হলুদ-সবুজ চোখ মেলে, মুখ খুলেই লম্বা জিভ ছুড়ে দেয় তার দিকে। মোটা লোকটি তো বসে থাকতে যাবে না, হাত তুলে পাঁচটি লাল হাও-ইউয়ান ছুড়ে মারে ব্যাঙের জিভে। ব্যাঙ ব্যথায় চটে গিয়ে চোখ থেকে দুইটি কমলা আভা ছুড়ে দেয় তার দিকে।

মোটা লোকটি দ্রুত সরে গিয়ে, পা দিয়ে জল ঠেলে ওপরে উঠে আসতে থাকে, আর পাল্টা হাও-ইউয়ান ছুড়ে দেয়। এক ফাঁকে, তার ছোড়া একটা হাও-ইউয়ান গিয়ে পড়ে ঝর্ণার ওপরের বুদ্বুদে, সঙ্গে সঙ্গে লাল প্রাণশক্তি ছড়িয়ে পড়ে। ব্যাঙ দেখে ক্রুদ্ধ হয়ে ওঠে, মুখ থেকে আরেকটি বুদ্বুদ ছুড়ে ঝর্ণা ঢেকে দেয়, আবার জিভ আর কমলা আভা ছুড়তে থাকে আরও দ্রুত।

একসময়, জলাশয়ে প্রবল উত্তাল দৃশ্য — মোটা লোকটি প্রায় ওপরে এসে পড়ে। ঠিক তখনই, এক লাল ছায়া জলে ঝাঁপ দেয় — বানররাজা টের পায় কিছু ঘটেছে, দেখে প্রাণশক্তি ছড়িয়ে পড়ছে, ভাবে নিশ্চয়ই কোনো অবাধ্য বানরছানা চুরি করতে গিয়ে ধরা পড়েছে।

সহজাত সহমর্মতায়, উদ্ধার করতে ছুটে যায়, খেয়ালই করে না ছানাটি এত মোটা! প্রাণপণে ব্যাঙের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, ধারালো নখে ব্যাঙের জিভে আঘাত করতে থাকে। এই সুযোগে, মোটা লোকটি জল থেকে উঠে, সোজা পাহাড়ের গুহার দিকে ছুটে যায়। গুহায় পৌঁছে, সে এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে।