পঞ্চদশ অধ্যায়: মোটা লোকটি খুন করল

নতুনের সাহায্য দরকার! সমর্থন চাই! তোমাদের সংগ্রহ চাই! আমি আরও বেশি পরিশ্রম করে দ্রুত আপডেট দেব! যদিও বলি একটা অধ্যায়, মোটা প্রায়ই দুইটা তুলে দেয়! আমি কি তাহলে অলস?
________________________________________________________________________

তুবান জাতির লোকেরা এই যুদ্ধে পরাজিত হয়ে, দুর্গের বাইরে তিন হাজার মিটার দূরের শিবির ছেড়ে শত মাইল দূরের ‘উগগ’ নগরে গিয়ে ক্যাম্প গড়লো। দুর্গের প্রাচীরে দাঁড়িয়ে মোটা একটু গর্বিত বোধ করল। আসলে, যদি সে এই জগতে রাবার উদ্ভাবন না করত, ঢাল আর বর্মে না উন্নতি আনত, তাহলে লড়াইয়ের ফল কী হত কে জানে, হয়তো পুরো বাহিনী নিশ্চিহ্নই হয়ে যেত? তুবান জাতি আসলে অত কিছু না!

অল্প একটু আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠা মোটা ঠিক করল, এবার বাইরে গিয়ে দুর্গের বাইরের অবস্থা দেখে আসবে। বিশেষভাবে বানানো রাবারের বর্ম পরে, দশজন ‘কালো ড্রাগন বাহিনী’র সৈন্য নিয়ে সে দুর্গের বাইরে বের হলো। তুষারের মধ্যে যেখানে এখনও রক্ত আর ছিন্নভিন্ন মাংসের চিহ্ন স্পষ্ট, সেই পথ পেরিয়ে সকলে গিয়ে দাঁড়াল马鞍山-এর বাইরে।

সাদা, চারপাশে শুধুই সাদা, বিস্তীর্ণ ভূমি সাদা তুষারে ঢাকা, উঁচু পাহাড়ও সাদা, আকাশও যেন ধুসর-সাদা হয়ে আছে। পেছনের 马鞍山-এর পাদদেশ ছাড়া আর কোথাও কোনো রং নেই, শুধু সাদা আর সাদা। নেই কোনো দৃশ্য, নেই কোনো প্রাণী, সবই নির্জীব; মোটা মনে মনে অনুতপ্ত, কেন যে বের হলো!

হঠাৎ, সামনে এক তুষারের স্তূপ আস্তে আস্তে নড়ছে। “সতর্ক থাকো।” সৈন্যরা দ্রুত মোটা’কে ঘিরে ধরল, ঢাল উঁচিয়ে ধরল। তুষারের স্তূপটা যেন ভয় পেয়ে উঠে দাঁড়াল, “গোঁ-গোঁ” শব্দে ডাকল, একেবারে সাদা এক ভালুক। সেই ভালুকটাও এই কালো-কালো অদ্ভুতদর্শন মানুষদের দেখে দাঁত বের করে হুঙ্কার দিতে লাগল, প্রবল শত্রুভাব দেখাল।

“স্যার, মেরে ফেলব?” এক সৈন্য জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, ভালুকের থোবা তো চমৎকার খাবার! যাও, তোমরা ধরো।” মোটা জিভে জল এনে বলে উঠল। সৈন্যরা খুশিতে চিৎকার করতে করতে ভালুকের দিকে দৌড় দিল, শুধু দু'জন থেকে গেল মোটা’র নিরাপত্তায়।

“দেখো, পুরুষ হলে ‘টুকরোটা’ আমার জন্য রেখে দিও, মেয়ে হলে তোমরাই খাও!” নির্লজ্জ মোটা চেঁচিয়ে বলল, সবাই হেসে উঠল।

সৈন্যরা যখন ভালুকের সামনে পৌঁছে মারার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখন হঠাৎ—“শুঁ-শুঁ…” কয়েকটা ছোঁড়া আওয়াজ, কয়েকজন অপ্রস্তুত সৈন্যের শরীর ছিন্ন করে গেল, প্রচণ্ড আঘাতে উড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ল, চারপাশে রক্ত ছিটকে পড়ল। উল্টো, “ধপ” শব্দে সেই দৌড়াতে থাকা ভালুকের সামনে একজন পড়ল, ভয় পেয়ে ভালুক দিক পাল্টে দৌড় দিল।

মোটা আর বাকি সৈন্যরা ভয়ে জমে গেল, চিৎকার বা পালানোর কথাও মনে নেই, কেবল স্তব্ধ হয়ে মৃতদেহগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল। কিছু আগে যারা হেসে খেলছিল, তারা এখন নিথর।

আবার “শুঁ-শুঁ…” শব্দে কয়েকটা ছোঁড়া ছুটে এল, বাকি দু’জন সৈন্য চমকে উঠল।

“স্যার, দৌড়ান!” এক সৈন্য মোটা’কে ঠেলে দুর্গের দিকে ছুটে যেতে বলল, আরেকজন ঢাল তুলে, তরবারি হাতে চিৎকার দিয়ে সামনে তুবান জাতির দিকে ঝাঁপিয়ে গেল।

কয়েকজন তুবান যোদ্ধা, হাতে লোহার গাদা, চিৎকার করতে করতে এগিয়ে এল। সেই সৈন্য তিনজনকে কুপিয়ে ফেলার পর, অবশেষে এক গাদার ঘায়ে তার পিঠ ভেঙে গেল, মুখ দিয়ে রক্ত ছিটকে বেরোল, মোটা ও অপর সৈন্যকে দেখে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু মুখ খুলতেই অঙ্গভঙ্গি ছিন্নবিচ্ছিন্ন রক্ত বেরিয়ে এল, অসহায়ভাবে মাটিতে পড়ে গেল।

বাকি তুবান যোদ্ধারা দ্রুতপায়ে ধাওয়া করল, “স্যার, আপনি দুর্গের দিকে পালান, আমি ওদের আটকাবো!” শেষ সৈন্যটি বীরত্বের সাথে বলেই মোটা’কে আরেকবার ঠেলে দিল।

এবার মোটা সম্পূর্ণ আতঙ্কে, কোনোমতে দুর্গের দিকে দৌড় দিল। সেই দৌড়… যেন হাঁটছে! পেছনে পায়ের শব্দ, চিৎকার শুনে প্রথমবার মোটা টের পেল, মৃত্যু কতটা কাছে।

“শুঁ!” একটা ছোঁড়া সেই সৈন্যের মাথার ওপর দিয়ে উড়ে গিয়ে মোটা’র বিশাল শরীরে বিঁধল, সৈন্য হতাশ চোখে দেখতে লাগল, মোটা’র শরীর বিদ্ধ হয়ে গেছে, ক্ষোভে শত্রুদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

মোটা আর দৌড়ালো না, কালো বর্মের ছায়ায়, তার গায়ে অতি সূক্ষ্ম এক স্বর্ণালী আলো জ্বলতে লাগল, ছোঁড়া যেন সেই আলোর বাইরে আটকে গেল, কোনো আঘাত লাগল না। সে বিস্ময়ে নিজের গায়ে সেই আলো দেখতে লাগল। মোটা হঠাৎ মনে পড়ল, সে তো সাধক, তার তো জন্মসূত্রে প্রাপ্ত রক্ষাকবচ আছে! দ্রুত মন্ত্র জপে, আভ্যন্তরীণ শক্তি চালনা করতে লাগল।

“আহ!” এক বিস্ময়-সুখানুভূতির চিৎকারে সৈন্য ফিরে তাকিয়ে অবাক দৃশ্য দেখল। মোটা আলোকিত হয়ে বিদ্যুৎগতিতে সৈন্যের পাশে এসে দাঁড়াল, “ধপ!” শব্দে এক তুবান যোদ্ধাকে ধাক্কা দিয়ে উড়িয়ে দিল, সে কয়েকবার ছটফট করেই নিস্তেজ হয়ে গেল।

বুঝতে পারল, রক্ষাকবচ কাজ করেছে। মোটা এবার সাহস নিয়ে নিজের দুই শতাধিক কেজি শরীর নিয়ে বারবার তুবানদের ধাক্কা দিতে লাগল। “ধপ, ধপ” শব্দে মুহূর্তেই চারপাশে মৃতদেহ পড়ে গেল। সেই সৈন্য হতবাক হয়ে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, দেখে মনে হচ্ছে, তার স্যার যেন পিনবল খেলে শত্রুদের ধাওয়া করছে।

সবশেষ তুবান যোদ্ধাও ধাক্কায় মারা যাওয়ার পর, মোটা’র শরীর থেকে আলো মিলিয়ে গেল, সে হাপাতে হাপাতে বরফে বসে পড়ল। চারপাশের মৃতদেহ দেখে…,“আমি মানুষ খুন করেছি! খুন করেছি! উগ, উগ…” মোটা অবশেষে বমি করে দিল। এবার অভ্যন্তরীণ শক্তি চেপে রাখতে পারল না, হয়তো সব শেষ হয়ে গেছে! সে অস্থিরভাবে বমি করতে লাগল, সৈন্য তাকে পিঠে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিতে লাগল।

পর্যাপ্ত বমি করার পর মোটা দুর্বল বোধ করল, জানল তার শক্তি ফুরিয়ে গেছে, দ্রুত পদ্মাসনে বসে চর্চা শুরু করল। সৈন্য তার আসন দেখে, আর সেই অবিশ্বাস্য হত্যাকাণ্ডের কথা মনে করে, বুঝে গেল স্যার সাধক, এখন সাধনায় বসেছেন, সঙ্গে সঙ্গে চারপাশে সতর্ক নজর রাখল।

এবার মোটা’র সাধনা আগের চেয়ে অনেক বেশি ফলপ্রসূ হল, অতিরিক্ত ব্যবহারে শরীরের সোনালি মুক্তোটা যেন ছোট হয়ে গেছে, ধীরে ধীরে ঘুরছে, পাকস্থলীতে প্রবাহিত আধ্যাত্মিক শক্তি শুষে নিচ্ছে। আস্তে আস্তে, আগে যে অদ্ভুত লাল রং ছিল, তাও মিলিয়ে গেল, সোনালি মুক্তোটা আরও ঘন হয়ে উঠল।

পাশের ‘কিরিন ললিত স্তম্ভ’-টাও আধ্যাত্মিক শক্তি শুষে নিচ্ছে, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে স্তম্ভটি রূপ বদলাতে লাগল—কখনও গোল, কখনও বহু-কোণ বিশিষ্ট… শেষে সেটা সোনালি মুক্তোর সঙ্গে একীভূত হয়ে গেল। মোটা’র মনে কণ্ঠস্বরে উদিত হল: জন্মসূত্রে প্রাপ্ত রক্ষাকবচ সম্পূর্ণরূপে একীভূত, ইচ্ছেমতো নানা অস্ত্রে রূপান্তর করা যাবে।

মোটা অবশেষে গভীর শ্বাস নিয়ে, সতেজ দেহে উঠে দাঁড়াল। মৃতদেহের দিকে নিরুত্তাপ দৃষ্টিতে তাকিয়ে কিছু না বলে দুর্গের দিকে হাঁটা ধরল। “মানুষ খুন করাও এমন কিছু ভয়ানক নয়।” মোটা ভাবল, প্রথম হত্যার ভয় কাটিয়ে উঠল।

দুর্গে ফিরে, সে সরাসরি নিজের ঘরে চলে গেল, দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা ‘কালো ড্রাগন বাহিনী’র সৈন্যকে জানিয়ে দিল, অন্তরালে যাবে, কেউ বিরক্ত করতে পারবে না—দ্বিতীয় রাজপুত্রও নয়; তারপর দরজা বন্ধ করে দিল।

সে সৈন্যের রিপোর্ট শুনে দ্বিতীয় রাজপুত্র লি শি আতঙ্কে কেঁপে উঠল: “দাদা তো আমাদের ঐক্যবদ্ধ জাতির শেষ আশার প্রতীক! ‘আলামী’ গোয়েন্দা সংস্থার জন্য মাসে যে পরিমাণ রূপা খরচ হয়, সেটা বিশাল। দুই ভাবি যদি জানত, দাদা আমার নিরাপত্তার অভাবে মারা গেছে, ক্ষোভে তারা হয়তো ‘আলামী’কে আর অর্থ দিত না। দাদা আমার উপর যে নিরন্তর উপদেশ দিয়েছেন, এত বড় ক্ষতি হলে কি করতাম!”

আতঙ্ক কেটে গেলে, মোটা সাধক জেনে লি শি আনন্দে আত্মহারা হল। এই দেশে সাধকরা একেবারে দেবতুল্য, হাতে গোনা কয়েকজনই আছেন, তাদের সবাই রাষ্ট্রপ্রধান বা প্রথম রাজপুত্রের ঘনিষ্ঠ। কেউ একজন সাধক হলেই তারা দলে টানার জন্য উঠে পড়ে লাগে, দ্বিতীয় রাজপুত্র লি শি’র সঙ্গেও কোনো সাধক নেই। সাধকরা সংসার সংসার করে না, সারাদিন সাধনাতেই মগ্ন; অদ্ভুতভাবে তারা শিষ্যও নিতে চায় না, সাধনার গোপন পদ্ধতি কাউকে শেখায় না। লি শি বহু অর্থ-মানুষ খরচ করেও সাধনার কোনো মন্ত্র সংগ্রহ করতে পারেনি।

লি শি সঙ্গে সঙ্গে আদেশ দিল, মোটা সাধক—এই খবর গোপন থাকবে, ফাঁস করলে মৃত্যুদণ্ড! এরপর মোটা দুর্গ ছাড়লেই ‘কালো ড্রাগন বাহিনী’ সর্বতোভাবে তার নিরাপত্তা দেবে, যেকোনো ত্যাগে তাকে রক্ষা করবে; পুরো বাহিনীকে তার আদেশ মানতে হবে, এমনকি লি শি নিজেকেও। এভাবেই অজান্তেই মোটা, নেতাদের মধ্যে “মোটা সেনাপতি” নামে পরিচিতি পেল।

এই সময় মোটা জানত না, সে ইতোমধ্যে দেশের সম্পদসমতুল্য হয়ে উঠেছে। এই অভিজ্ঞতার পর মোটা বুঝে গেল, তার শক্তি এখনও আশেপাশের মানুষদের রক্ষা করতে যথেষ্ট নয়, আরও কঠোর সাধনা প্রয়োজন। সে আধ্যাত্মিক শক্তি শুষে নিতে নিতে ভাবতে লাগল, কেমন অস্ত্র নেওয়া যায়—যা যথেষ্ট বিধ্বংসী, আবার বেশ আকর্ষণীয়ও। কি নেবে?

নিজের “বীরত্বপূর্ণ” চেহারা ভাবতেই, সাধারণ তরবারি ছোট মনে হলো, ছোট অস্ত্রের প্রশ্নই ওঠে না। জন্মসূত্রে রক্ষাকবচ থাকায়, প্রতিরক্ষা নিয়ে চিন্তা নেই—তুবান জাতির ছোঁড়া-গাদা কিছুই গায়ে লাগে না।

তাহলে দরকার শক্তিশালী দীর্ঘ অস্ত্র। মোটা দ্বিধায়: “লাঠি? না, অনেককে ফেলা গেলেও মৃত্যু নিশ্চিত নয়। বর্শা? কেবল খোঁচানো যায়, একবারে একজনই মারা যাবে। না! বড় তরবারি! হ্যাঁ! বড় তরবারিই চাই, এক কোপে অনেক, সবচেয়ে ভালো হয় এক কোপে দুই টুকরো! দেখি তুবান যোদ্ধারা আবার সাহস পায় কি না। বড় তরবারির রূপই আলাদা, তরবারি তো অস্ত্রসম্রাট। ঠিক আছে! বড় তরবারিই হবে। বড় তরবারি সামনে, কেউ টেকাতে পারবে না!”