বাহান্নতম অধ্যায় পুনরায় চৈতন্য মন্দিরে ফিরে

পুতুলের মনোশক্তি সম্পূর্ণভাবে বরফকণার প্রকৃত দেহ দখল করল এবং তার ভেতরে গোলমাল শুরু করল। ধূসর মনোশক্তির ছোঁয়া, একবার এদিকে তো একবার ওদিকে, যেন বরফকণার গায়ে চুলকানি দিচ্ছে। “তুমি আমার! ... তুমি আমার! ...” পুতুলের মনে এই কথাগুলো বারবার ঘুরপাক খাচ্ছিল।

সম্ভবত এই একটুখানি সম্মোহনী বাক্যই কার্যকর হয়েছে। বরফকণার পুতুলের দেহের চরম ঠাণ্ডা ও উত্তপ্ত উপাদান শোষণের ক্ষমতা স্পষ্টই অনেক কমে গেছে। পুতুল নিজেও তা অনুভব করল এবং এই সুযোগে পাল্টা শোষণ শুরু করল।

এভাবে, পুতুল মনোশক্তির মাধ্যমে বরফকণাকে সম্মোহিত করতে থাকল এবং অপরদিকে চরম গতিতে হাওয়ুয়ান কৌশল চালাতে লাগল। তার প্রাণশক্তি ও দেহের হাওয়ুয়ান দ্রুত প্রবাহিত হতে থাকল। বরফকণার ভেতরের শক্তিশালী চরম উপাদান ধীরে ধীরে পুতুলের শরীরে প্রবাহিত হতে শুরু করল।

বরফকণা যখন নিজের চেতনা হারাল, তখন তার চরম উপাদান সম্পূর্ণরূপে পুতুল শুষে নিল, মনোশক্তিও মস্তিষ্কে ফিরে এলো। লাল-নীল দুই রঙের চরম বৈশিষ্ট্যে তার দুই হাতের তালুতে ছয় কোণার তারার আকৃতি বদলে দুটি তরবারির উল্কিতে রূপান্তরিত হল। হাওয়ুয়ান আলোক-তরবারির মতোই, ছোট ছোট লাল-নীল আলোক-তরবারি, পুতুলের মোটা হাতে জীবন্ত মনে হল, দেখতেও বেশ মিষ্টি।

পুতুল এবার যে চরম ঠাণ্ডা-উত্তাপ উপাদান শুষে নিল, তা বরফবুদ্বুদে থাকা উপাদানের চেয়ে বহুগুণ শক্তিশালী। প্রবল ঠাণ্ডা ও উত্তাপ তার দেহ ও আত্মাকে অজান্তেই আলাদা করে দিল, লাল-নীল দুই রঙের বরফকণা দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল।

রক্তলাল বরফকণার মধ্যে লাল দেহ যেন নরকের রক্তশূর, ভয়াবহ ও ভীতিকর। নীল বরফকণায় আত্মা, যেন ছায়ার মতো রহস্যময়।

পুতুলের মস্তিষ্কে থাকা দুইটি প্রাণশক্তির তারা—লালটি আরও উজ্জ্বল ও দীপ্তিময়, নীলটি আরও গভীর ও রহস্যময়। মনোশক্তি এই কীর্তি করে পুতুলকে বুঝিয়ে দিল, মনোশক্তি একেবারে অকেজো নয়, নির্ভর করে কেমনভাবে তাকে ব্যবহার করা হয়।

মনোশক্তি চিত্ত নিয়ন্ত্রণে সক্ষম—এটা বুঝে পুতুল আনন্দের সঙ্গে সঙ্গে সতর্কও হয়ে উঠল। ভবিষ্যতে যদি কেউ মনোশক্তি দিয়ে তার চিত্ত আক্রমণ করে, তাই সে পুরো মস্তিষ্ক মনোশক্তির আবরণে মুড়ে একপ্রকার সুরক্ষা-কবচ তৈরি করল।

পুতুলের দেহ ও আত্মা ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে আবার মিলিত হল। সেই মুহূর্তে, মোটা বরফকণা হঠাৎই চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল, হ্রদের তলদেশে গভীর সাদা সুড়ঙ্গ তৈরি হল, আর সে সেই সুড়ঙ্গে পড়ে গেল। পুতুল বরফকণার চরম শক্তি আত্মস্থ করার সঙ্গে সঙ্গে, এখানে, ছোট মিঙশিং-এ, এবং মানুষের জগতে, একের পর এক প্রজাপতি-প্রভাব সৃষ্টি হল।

বরফকণা হারানোর পর, হ্রদের পানিতে চরম উত্তাপের সমর্থন ফুরিয়ে গেল, পানি আর ফুটল না, হ্রদের কুয়াশাও মিলিয়ে গেল। কয়েক দফা শীতল বাতাস বয়ে গেলে, হ্রদের উপরিভাগ দ্রুত বরফে ঢেকে গেল। খুব তাড়াতাড়ি, পুরোটা বরফহ্রদে রূপান্তরিত হল, চারপাশের বরফপ্রান্তরের সঙ্গে আর কোন পার্থক্য রইল না।

প্রাসাদের গভীরে, বার্ধক্যজর্জরিত সেই কণ্ঠস্বর উল্লাসে চিৎকার করে উঠল, “হা হা ... দারুণ! ভাবতেই পারিনি, বেদীর উপর বরফকণা আসলে নকল ছিল। ছোট পুতুল মরার আগে বরং সিলমোহর ভেঙে দিল, অবশেষে, এই অভিশপ্ত জায়গা থেকে বেরোতে পারব। কুইলিন! ... আমি তোমার কাছ থেকে আমার দেহ ফেরত নেব, অপেক্ষা করো আমার! হা হা ...”

প্রাসাদের অন্যপাশে, সেই উত্তেজনা ও ক্ষোভমিশ্রিত আওয়াজ শুনে, সিংহ-মুখী নেতার চিন্তিত কণ্ঠ ভেসে এলো, “নেতা, ওই পুতুল নাকি আসল বরফকণা শুষে নিয়েছে। এবার তো সর্বনাশ হয়ে গেল, আমরা এখন কি করব?”

একটু অপেক্ষার পরে, কর্কশ কণ্ঠটি উচ্চারিত হল, “তখন স্বর্গরাজা ওই বুড়ো দৈত্যকে বলেছিল, যদি কেউ এই তিন দেবালয়ের সাত তারা-স্তম্ভ, উষ্ণ প্রস্রবণ, জাদু বেদী আর নয়-সূর্য কুণ্ড ভেঙে দেয়, তবে এখানকার সিলমোহর ভেঙে যাবে। আরও বলেছিল, বেদীর উপর বরফকণার প্রতিবিম্বই হচ্ছে আসল বরফকণা, যা তার আত্মাকে অমর রাখবে, ধ্বংস করা যাবে না।”

সিংহ-মুখী নেতা হতাশায় হাসল, “কে জানত, সেই বুড়োর প্ররোচনায় পুতুল এসে পড়বে। উপরন্তু, স্বর্গরাজার কড়া নির্দেশ ছিল, এখানে যারাই আসুক, তাদের বাধা দেওয়া যাবে না, এবং সত্যিটাও বলা যাবে না। সেজন্যেই ভুলক্রমে পুতুল বরফকণার প্রতিবিম্ব গুঁড়িয়ে দিল, আসল বরফকণাও শুষে নিল। সম্ভবত এটাই স্বর্গরাজা বলেছিলেন, ... বিপর্যয়।”

কিছুক্ষণ নীরব থেকে, নেতা আবার বলল, “বরফকণার সিলমোহর ভাঙলে, খুব বেশি দেরি নেই, এখানকার অবস্থা স্বাভাবিক হবে, বুড়ো দৈত্যও মুক্ত হবে। শুধু জানি না, এবার সে তিন দেবালয় কোথায় নিয়ে যাবে?” কণ্ঠে আনন্দ ও প্রত্যাশার সুর, কিন্তু সামান্যও দুশ্চিন্তা নেই।

সিংহ-মুখী নেতা নেতার প্রত্যাশার সুর শুনে, তার স্বভাব মনে পড়ে কেবল নিরবে হাসল, কিছুই বলল না। প্রাসাদ পুনরায় গভীর নীরবতায় ডুবে গেল।

এদিকে, দেবতাদের আশীর্বাদপ্রাপ্ত জাতির মৃত্যু উপত্যকার এক আগ্নেয়গিরি আবারও প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটাল, বারবার কেঁপে উঠল, যেন কেউ ভেতর থেকে বেরিয়ে আসতে চাচ্ছে ...

একই সময়ে, তাং সাম্রাজ্যের রাজধানীর পশ্চিম প্রান্তে প্রচণ্ড ভূমিকম্প শুরু হল। পাহাড় আর মরুভূমির সংযোগস্থলে, এক বিশাল পাহাড় মাথা উঁচু করে উঠে আকাশ ছুঁয়ে ফেলল।

পাহাড়ের গড়ন দেখে মনে হল, পুতুলের সুমী বিশ্বে থাকা পর্বতের মতোই। পাহাড়ের সঙ্গে সঙ্গে নানা আকারের উপত্যকা ও বনও গজিয়ে উঠল, যা পশ্চিমের লক্ষ পর্বতের সীমা আরও বাড়িয়ে দিল।

“আহ!...” চিৎকারের সঙ্গে সঙ্গে, পুতুলের বিশাল দেহ মহাজাগতিক সিংগুলারিটি থেকে ছিটকে পড়ল। মনে হল, যেন মুখ থেকে উগরে ফেলা হয়েছে। ‘ধপ’ করে সে পড়ল শুদ্ধি-প্রাসাদের অদ্ভুত চেয়ারে। মনে হচ্ছে, এই চেয়ারটা ওই বিশেষ স্থানের নিচে রাখা হয় ঠিক এই কারণেই—যাতে ভেতর থেকে কেউ পড়ে গেলে, তাকে ধরে ফেলে!

ভীষণ ঝাঁকুনিতে কেঁপে উঠা পুতুল অনেকক্ষণ পর নিজেকে সামলাতে পারল। চারপাশের পরিচিত পরিবেশ দেখে সে লম্বা নিঃশ্বাস ফেলল, “শুদ্ধি-প্রাসাদ! ভাগ্যিস, অবশেষে বেরিয়ে এলাম। কিন্তু, কোনো বিশেষ নির্দেশও পেলাম না, জানি না এবারের হেং-ইউয়ান সুড়ঙ্গ ভেদ করা সফল হল, না ব্যর্থ?”

নিজের সাথে কথা বলার পর পুতুল চারপাশে নজর বোলাল, আশ্চর্য হয়ে দেখল, আগে ঢোকা লাল, হলুদ, নীল, বেগুনি—এই চারটি দরজা নেই, কেবল বাকি পাঁচটি আলোর দরজা শান্তভাবে নিজস্ব দীপ্তি ছড়াচ্ছে।

হঠাৎ, সে যেন কিছু মনে পড়ে চমকে উঠল, “আহ! আলোর দরজা নেই, তাহলে বানর উপত্যকা আর নেকড়ে উপত্যকাও নিশ্চয়ই নেই? সে বানর রাজা আর তুষারনেকড়ে কোথায় গেল? তারাও নিশ্চয়ই নেই? ... মনে হচ্ছে, এবারের হেং-ইউয়ান সুড়ঙ্গ ভেদ করাটা ব্যর্থই হয়েছে!”

“তাহলে এবার আমি কিভাবে বের হব? এখানে কি আমাকে চিরকাল আটকে রাখবে?” ভেবে, এত কষ্টে, বিধ্বস্ত পরিবেশে, প্রাণপণ চেষ্টা করল, কতবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এলো, আর শেষে শেষমেশ ব্যর্থ হয়ে গেল। পুতুলের মন বিষণ্ণতায় ঢেকে গেল, আর বুঝতে পারল না, এরপর কী করবে, কী করা উচিত।

একই সঙ্গে মনে পড়ল, হেং-ইউয়ান সুড়ঙ্গের অন্য পথের কথা, কিছুটা আক্ষেপে বলল, “ইশ, আগে জানলে বাম দিকের পথে ব্যর্থ হব, ডান দিকের পথেই যেতাম। হয়তো সাফল্য আসত!”

বাকি কয়েকটি আলোর দরজার দিকে তাকিয়ে, পুতুল একটু দ্বিধায় পড়ল, ভাবল, আবার কোনো দরজা দিয়ে ঢুকবে কিনা। এমন সময় হঠাৎ লক্ষ্য করল, পেছনে এক বিশাল পাথরের দরজা আঁটসাঁট বন্ধ।

“উফ! এখানে কবে থেকে আবার একটা দরজা?” মাথাভর্তি প্রশ্ন নিয়ে সে দরজার সামনে গেল। এই বিশাল দরজাটা আগে কখনো দেখেনি, কিংবা খেয়ালই করেনি।

দশ মিটার উঁচু পাথরের দরজা, প্রায় শুদ্ধি-প্রাসাদের দেয়ালের সমান, রঙও প্রায় এক, এতে পুতুল আরও নিশ্চিত হল, সে আগেই দেখতে পায়নি। “হয়তো এখান দিয়েই বের হওয়া যাবে? কে জানে, ছোট মিঙশিং-এ, না মানুষের জগতে নিয়ে যাবে?”

হাত দিয়ে ঠেলে দেখল, কোনো নড়াচড়া নেই। দেবতাদের আশীর্বাদপ্রাপ্ত জাতির সেই পাথরের দরজা মনে পড়ে, হাওয়ুয়ান শক্তি দুই হাতে ঘনীভূত করে ঠেলল, আবারও বিন্দুমাত্র নড়ল না।

হতাশ পুতুলের মেজাজ এমনিতেই খারাপ, হঠাৎ দরজা দেখে কিছুটা আশার আলো দেখল। কিন্তু দরজা কিছুতেই না খোলায়, সে ভীষণ হতাশায় ভুগল। রক্ত দ্রুত মাথায় উঠে গেল, চোখ লাল হয়ে উঠল, পাথরের দরজার দিকে প্রতিহিংসায় তাকিয়ে থাকল।

কুইলিন তরবারি召ল, চিৎকার করল, “তিয়ানগাং নয় আঘাত; তিয়ান—গাং—শক্তি! এবার ... ভেঙে দাও!” কালো তরবারির ঝলকায় রক্তিম আভা নিয়ে, ভারি আঘাত পড়ল দরজায়। বজ্রগর্জনের মতো শব্দে শুদ্ধি-প্রাসাদ কেঁপে উঠল, ধূলিকণা ঝরে পড়ল, দরজাও আড়াল হয়ে গেল।

“খাঁ খাঁ ... আরে বাবা! এত ধুলো, কতদিন পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন হয়নি?” হঠাৎ আসা ধুলায় পুতুল ধুলোমাখা হয়ে গেল, কাশতে লাগল, কিন্তু মনের অবস্থা কিছুটা শান্ত হল। ধুলা বসে গেলে, পুতুল অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে অক্ষত পাথরের দরজার দিকে তাকিয়ে রইল, সম্পূর্ণ নির্বাক।

শেষমেশ, পুতুল হতাশায় আর্তনাদ করে উঠল, “আহ! ... আমি কি চিরকাল এখানে আটকে থাকব, যতক্ষণ না সময় শেষ হয়ে যায়?”