ত্রিশতম অধ্যায়: জাদু স্ফটিক সৃষ্টি

এবারের সাধনায় কত সময় কেটেছে তা ঠিক বোঝা গেল না, তবে মনে হচ্ছে কয়েক মাস তো নিশ্চয়ই হয়েছে। সেই সাদা নেকড়ে কেমন আছে তাও অজানা, যেন সে পাহাড়ের গুহায় মরে না যায়। তার অন্তর্দান তো আরও উন্নত, তাই যদি নেকড়েটি মরে যায় তাহলে তা যেন সদ্ব্যবহার হয়—এই ভেবে মোটা লোকটি পাহাড়ের কিনার থেকে উপত্যকায় নেমে এল, গুহাটার দিকে একবার দেখতে চাইল।

গুহার কাছে পৌঁছাবার আগেই তিনি দেখলেন একদল দানবাকৃতি প্রাণী গুহার বাইরে ঘিরে আছে। মাঝে মাঝে কোনো একজন ঢোকার চেষ্টা করলে, ভেতর থেকে সবুজ শক্তির তীর বিদ্ধ করে তাদের দেহ নিঃশেষ করছে। ফলে পরিস্থিতি অচলাবস্থায় আছে। মোটা লোকটি বুঝল, সাদা নেকড়ে এখনও বেঁচে আছে, তাই সে গুহায় ঢোকার মনস্থ করল। সে তার শক্তি আহরণ করে, সবুজ আভায় মোড়া শরীর নিয়ে দ্রুত গুহার দিকে ছুটে গেল।

দানবগোষ্ঠী মোটা লোকটিকে দেখে তাকে আটকে দিতে চাইল, হলুদ থাবার ছায়া ঝাঁপিয়ে পড়ল তার দিকে। মোটা লোকটি এক হাতে সামনে তুলে ধরে একখানা সবুজ আলোর ঢাল সৃষ্টি করল, যা কাছে ছুটে আসা থাবাগুলোকে প্রতিহত করল। ফাঁকে সে কয়েকটা সবুজ তীর ছুড়ে মারল, যদিও মাথায় লাগল না, তবে তাদের দেহে বড় বড় গর্ত করে দিল। ফলে দানবরা গুহামুখ ও তার থেকে দূরে সরে গেল।

কয়েক মুহূর্তেই মোটা লোকটি গুহামুখে পৌঁছাল, তখনি এক সবুজ শক্তির তীর তার আলোর ঢাল ভেদ করে চলে গেল। "নেকড়ে ভাই, আমি এসেছি," সে ডাকল ও আবারও একখানা ঢাল তুলল, যাতে নেকড়ে আবার আক্রমণ না করে। ভেতর থেকে এক অনুরণিত হাঁক এল, আর কোনো আক্রমণ এলো না, তখন সে সন্তর্পণে ভিতরে ঢুকল।

গুহাটি ছোটো কিন্তু শুকনো ও বেশ নির্মল। ভেতরের এক মুঠো আকারের ছিদ্র থেকে হলুদ আভাসমেত আত্মিক শক্তি নির্গত হচ্ছে। সাদা নেকড়ে সেই আত্মার ঝর্নার পাশে দাঁড়িয়ে আছে, মোটা লোকটির সবুজ আভাময় দেহ দেখে সে বিস্মিত। এতো অল্প ক’মাসে সে কিভাবে আধ্যাত্মিক প্রশিক্ষণের নতুন স্তরে পৌঁছাল! নেকড়ের তো এই স্তরে আসতে দশকের পর দশক লেগেছিল।

সে জানত না, মোটা লোকটির দেহে ছিল এক ভিন্নতর শক্তি, আর তার মস্তিষ্কে ছিল এক অলৌকিক আত্মিক মণি। তাই তার প্রতিটি উত্তরণ সাধারণ চর্চাকারীদের চেয়ে অনেক দ্রুত হয়। মোটা লোকটি নেকড়ের পাশে গিয়ে দেখল, ঝর্নার মুখে একগাছি ঘাস গজিয়ে উঠেছে, গাঢ় সবুজ পাতাগুলো হলুদ আত্মিক শক্তির সঙ্গে দুলছে, মৃদু সুবাস ছড়াচ্ছে। ভালোভাবে না দেখলে বোঝাই যেত না এখানে এমন একটা গাছ আছে। আসলে এই ঘাস নিয়েই দানবরা আর নেকড়ে গুহার দখল নিতে চেয়েছিল।

এই আত্মিক শক্তিতে জন্ম নেওয়া ঘাসটির নাম 'দানা-সংগ্রাহক ঘাস', হাজার বছরে একবার জন্মায়। খেলে সাধক সরাসরি এক উচ্চতর ধাপে পৌঁছাতে পারে। মোটা লোকটি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "নেকড়ে ভাই, তুমি এই ঘাসটা খাচ্ছো না কেন?"

নেকড়ে মাথা নাড়িয়ে, সামনের থাবা বাড়িয়ে তার ওপরে সবুজ শক্তি জড়ো করল। মোটা লোকটি বুঝল, আসলে ঘাসটি এখনও পরিপূর্ণ হয়ে ওঠেনি, পুরোপুরি গাঢ় সবুজ হলে তবেই খাওয়া যায়। নইলে শুধু সামান্য শক্তি বাড়ে, কাঙ্ক্ষিত স্তরে পৌঁছায় না।

সে আবার জিজ্ঞেস করল, "নেকড়ে ভাই, জানো, এই ঘাস কখন পরিপূর্ণ হবে?" নেকড়ে মাথা নাড়ল। মোটা লোকটি বলল, "তাহলে চলো, আমরা দুজন মিলে অপেক্ষা করি। যখন পরিপূর্ণ হবে, আমরা দুজনে ভাগ করে নিই, বলো কেমন?" নেকড়ে কমল সুরে সাড়া দিল, সম্মতি দিল।

এভাবেই এক মানুষ ও এক নেকড়ে গুহায় থাকতে লাগল। দানবেরা এলে পালা করে শক্তি বা আলোর তীর ছুড়ে তাদের মেরে ফেলা হতো। পরে মোটা লোকটি পশুমণিগুলো সংগ্রহ করে আনত, নেকড়েকে দিতেও চেয়েছিল, কিন্তু সে একবার গ্রহণ করেই আর নিল না, প্রতিদিন কেবল ঝর্নার আত্মিক শক্তিই গ্রহণ করত। ক্রমে দানবেরা আর গুহার কাছে আসতে সাহস করত না।

এভাবে কেটে গেল প্রায় পাঁচ বছর। সময়ের হিসাব রাখা কঠিন, সাধনায় সময় কেমন উড়ে যায়। মোটা লোকটির দেহের আত্মিক মণি ধীরে ধীরে গাঢ় সবুজ থেকে হালকা নীলাভ সবুজে রূপান্তরিত হল। নেকড়ে বিস্ময়ে দেখল, মোটা লোকটির শক্তি তার নিজের সমকক্ষ হয়ে গেছে, এমনকি সে নেকড়েটির প্রতিদ্বন্দ্বীও হতে পারে।

এখন দানবেরা খুব কমই কাছে আসে, দূর থেকে গুহার বাইরে ভেসে আসা আত্মিক শক্তি গ্রহণ করে। মোটা লোকটি ও নেকড়ে কেবল ঝর্নার উৎকৃষ্ট আত্মিক শক্তি গ্রহণ করে, বাইরে তেমন যায় না।

একদিন মোটা লোকটি ধ্যান ভেঙে জেগে উঠে দেখল, এক অদ্ভুত সুগন্ধ চারপাশে ছড়িয়ে পড়েছে। আনন্দে ঝলমলিয়ে সে ঘুরে দেখল, ঝর্নার মুখের দানা-সংগ্রাহক ঘাস সম্পূর্ণ পরিপূর্ণ হয়েছে। তার থেকেও আগে, তীক্ষ্ণ নাকে সব কিছু টের পাওয়া নেকড়ে ঘাসের পাশে বসে, এক লাফে ঘাসটি থাবায় ধরল—চোখে উন্মাদ উল্লাস।

মোটা লোকটি কেবল চুপচাপ তাকিয়ে রইল, ভয় পেল না সে নেকড়ে সবটা নিয়ে নেবে। সে আত্মবিশ্বাসী, নেকড়ে চাইলেও সে তিনটি আঘাতে তাকে হারাতে পারবে। কিন্তু নেকড়ে তা করল না, বরং পুরো গাছটা তার হাতে এগিয়ে দিল। মোটা লোকটি হাসল, শক্তি ব্যবহার করে ঘাসটি দুটি সমান ভাগে ভাগ করে নেকড়েকে বলল, "নাও, ভাই, আমাদের চুক্তি ছিল, একেকজন অর্ধেক।" বলেই সে নিজের ভাগ মুখে পুরে ধ্যানে বসে গেল।

নেকড়েটি আঁকড়ে ধরে তার ভাগের ঘাস তাকিয়ে রইল ধ্যানে বসা মোটা লোকটির দিকে, গলা থেকে মৃদু শব্দ বের করল, যেন কোনো সিদ্ধান্তে এসেছে, মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। মোটা লোকটি তখন ধ্যানে নিমগ্ন, কিছুই খেয়াল করল না, তার মন পড়ে আছে নিজের দেহের আত্মিক মণি সোনালী রূপ নেবে কিনা সে প্রতীক্ষায়।

দানা-সংগ্রাহক ঘাস তার দেহে গাঢ় নীলাভ তরল হয়ে পাকস্থলীতে প্রবাহিত হল, সবুজ আত্মিক মণির চারপাশে ঘুরপাক খেতে লাগল। এক ফোঁটা নীলাভ তরল মণিতে ঢুকে পড়ল, তারপর আরও প্রবাহিত হল, মণিটি যেন কোন উত্তেজনায় দ্রুত ঘুরতে লাগল। হঠাৎ মণিটি ফেটে গেল, টুকরোগুলো আরও দ্রুত ঘুরতে লাগল, তখন তার মস্তিষ্কের আত্মিক শক্তিও যোগ দিল। অনেকক্ষণ এই ঘূর্ণনের পর সব টুকরো আবার একত্র হল, একটি নিখুঁত গোল নীলাভ মণি পাকস্থলীতে আবর্তিত হতে লাগল।

মোটা লোকটি ধ্যান ভেঙে চোখ মেলল, এক ঝলক নীলাভ আলো ঝলসে উঠল, তার মুখ থেকে দীর্ঘ এক চিৎকার বেরিয়ে গেল, বাইরে দানবেরা আতঙ্কে ছুটে পালাল। সাদা নেকড়ে তার সাফল্যে গর্জন করে অভিনন্দন জানাল।

"নেকড়ে ভাই, এবার তোমার পালা। আমি পাহারা দেব," মোটা লোকটি বলল। সাধারণ ধ্যান বা আত্মিক শক্তি গ্রহণে মাঝপথে জেগে ওঠা যায়, কিন্তু এমন মহার্ঘ্য শক্তি গ্রহণে কোনো ব্যাঘাত ভয়াবহ, সাধনা নষ্ট বা প্রাণনাশও হতে পারে। তাই নেকড়ে সঙ্গে সঙ্গে শক্তি গ্রহণে যায়নি।

নেকড়েও ধ্যানে বসলে, মোটা লোকটি কৌতূহলে তার ভেতরের শক্তি দেখে। নীলাভ তরল সরাসরি নেকড়ের মস্তিষ্কে, তার পশুমণিতে ছুটে যায়, সবুজ মণিকে ঘিরে ফেলে, দ্রুত নীলাভ রঙে রূপান্তরিত করে। নেকড়ের সাধনায় অল্প কিছু সময়েই সাফল্য আসে, যদিও তার মণিতে নীলাভের তুলনায় একটু কম গাঢ়।

এখন এই উপত্যকায় মোটা লোকটির পরে নেকড়ের শক্তিই সর্বাধিক। দানবেরা আর কখনো তাদের হুমকি হতে পারবে না, সংখ্যায় যতই বেশি হোক, শক্তিসূত্রে তাদের সঙ্গে বিরাট ফারাক। সাদা নেকড়ে আনন্দে দীর্ঘ গর্জন করল, এবার থেকে সে আর সংখ্যার ভয়ে সন্ত্রস্ত নয়। নেকড়ের গর্জনে দানবেরা ছুটে অদৃশ্য হয়ে গেল, আর কখনো গুহার কাছে আসবে না।

সব শেষ হলে মোটা লোকটি স্নেহভরে নেকড়ের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "নেকড়ে ভাই, আমি এবার চললাম। আবার কবে দেখা হবে জানি না, যাওয়ার আগে তোমাকে কিছু দিয়ে যাই, ভালো থেকো, সাধনায় উন্নতি করো। ভাগ্যে থাকলে আবার দেখা হবে।" নেকড়ে স্নেহে তার হাতে মাথা ঘষছিল, তখন মোটা লোকটির কপাল থেকে এক ধবল আত্মিক শক্তি বেরিয়ে নেকড়ের দেহে মিশে গেল।