একান্নতম অধ্যায় মোটাসোটা ছেলেটি প্রতারিত হলো

ছোট পথটি সাদা জাদির তৈরি সিঁড়ির কাছে গিয়ে শেষ হলো, সামনে ফুটে উঠল এক সম্পূর্ণ শুভ্র অট্টালিকা। মোটা লোকটি দুই তলা উঁচু প্রাসাদের সামনে দাঁড়িয়ে হঠাৎ অজানা এক আতঙ্কে কেঁপে উঠল। ফাঁকা দরজার দিকে তাকিয়ে মনে হলো যেন কোনো দৈত্য তার মুখ খুলে তার আগমন প্রতীক্ষা করছে। অজান্তেই সে পেছনে ফিরে তাকাল এবং বিস্মিত হয়ে দেখল, আসার সেই ছোট পথটি অদৃশ্য হয়ে গেছে।

“দেখাই যাচ্ছে, ঢুকতেই হবে! মোটা দাদার ভাগ্য বিশাল, দেবতা-ভূত সবাই দূরে থাকবে!” নিজের মনোবল চাঙ্গা করতে নিজেকে সাহস দিল সে। কে জানে, সত্যিই কিনা, নাকি গরম পানির ধোঁয়া না থাকার জন্য, তার একটু ঠান্ডা লাগল।

মাত্র পা বাড়িয়ে দরজায় প্রবেশ করতেই সে মাটিতে একপ্রকার পিচ্ছিল অনুভব করল, সঙ্গে সঙ্গে ভারসাম্য হারাল। বিশাল দেহটি কয়েক মিটার সামনে পিছলে গেল; আশপাশ বোঝার আগেই “ধপাস” শব্দে কিছু একটা ধাক্কা খেল। প্রচণ্ড প্রতিক্রিয়া তাকে মাটিতে বসিয়ে দিল। “আহ!” হঠাৎ আটকে গেল চিৎকার, যেন বাড়ির মালিককে ভীত করতে চায় না।

কিন্তু, তার দুই পশ্চাদ্দেশের ফাঁকে আকস্মিকভাবে গেঁথে গেল কোনো শক্ত বস্তু। যন্ত্রণায় ও ঝিমুনিতে মুখ লাল হয়ে গেল, ঠোঁট চেপে অস্ফুট শব্দ বেরোল। মোটা লোকটি পড়ামাত্রই, অন্ধকার ঘরটিতে মুহূর্তেই বহু মশাল জ্বলে উঠল। দপদপে লাল আলো খয়েরি দেয়ালে পড়ল, পুরো হল ঘরকে রক্তাভ, রহস্যময় ও ভৌতিক করে তুলল।

যা তার পশ্চাদে গেঁথে গিয়েছিল তা ছিল এক খাঁজকাটা স্ফটিক, আর যা সে ধাক্কা খেয়েছিল তা ছিল এক সমবাহু ষড়ভুজাকৃতি জাদির বেদি। ধীরে ধীরে উঠল মোটা লোকটি, কষ্টে পশ্চাদদেশ মালিশ করতে লাগল। জাদির বেদিটি এক মিটার উঁচু, দেখতে একেবারে পূজার বেদির মতো, চারপাশে মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে খাঁজকাটা স্ফটিক।

বেদির ছয় কোণে আধা মিটার দীর্ঘ বরফের স্তম্ভ। স্বচ্ছ স্তম্ভগুলোর মধ্যে লাল আলো সুতোর মতো জুড়ে আছে। ছয়টি স্তম্ভ থেকে আবার লাল রেখা ছুটে গেছে ষড়ভুজের মাঝখানে। মোটা লোকটি খেয়াল করে দেখল, মাঝখানে একটা মুষ্টিমেয় বরফস্ফটিক। এই বরফস্ফটিক থেকে লাল-নীল জোড়া আলো জ্বলছে, “বরফরত্ন!” চিৎকার করে উঠল সে, ভাবতেই পারেনি এখানে বরফরত্ন দেখতে পাবে। চারদিক দেখে বুঝতে পারল বেদির চারপাশ আসলে পানি, বরফরত্ন থাকায় বরফ হয়ে আছে, তাই এত পিচ্ছিল লেগেছিল, আসলে তো এক বিশাল স্কেটিং রিঙ্ক।

উল্লসিত হয়ে বরফরত্নের দিকে ছুটল মোটা লোকটি, বেদির কিনারায় পৌঁছাতেই “ভন” শব্দে একটি ষড়ভুজাকৃতি আলোকবর্ম তাকে আটকে ফেলল। আলোকবর্মটির তীব্র উত্তাপ, সে যেন নিজের ভ্রু পোড়া গন্ধও পাচ্ছে। বেদি থেকে সরে এসে মাথা চুলকালো, কপালে ভাঁজ ফেলে ভাবল, “দেখে মনে হচ্ছে, এই আলোকবর্ম ভীষণ গরম, বরফরত্নকে আটকে রাখার জন্যই, আমি কীভাবে এটা ভাঙব?”

শেষে ঠিক করল, আলোকবর্মের ঠিক বিপরীত চরম শীতল শক্তি প্রয়োগ করবে। “হাওয়ান ছায়াতলোয়ার!” নীল ছায়াতলোয়ার আলোকবর্মে আঘাত করতেই হালকা শোঁ শোঁ শব্দ তুলে মিলিয়ে গেল, আর আলোকবর্মে কোনো পরিবর্তন এলো না।

মনে করল ছায়াতলোয়ারের জোর কম, তাই প্রাণশক্তি ছড়িয়ে আবার ছায়াতলোয়ার চালাল। এবার আঘাতে “ধ্বাস” শব্দে প্রচণ্ড ধাক্কা, আলোকবর্ম কাঁপে, ফের আগের মতো হয়ে যায়।

“বিশ্বাস করব না, তোমাকে ভাঙতে পারব না! কিরিন তরবারি!” দীর্ঘ তরবারি আহ্বান করে, মন স্থির করে শক্তি সঞ্চয় করল। “আকাশী বলের নয় কাণ্ড; আকাশী বলের আঘাত!” প্রাণশক্তি নীল আলো হয়ে চরম শীতলতায় লাল আলোকবর্মে আঘাত হানল। চরম গরম ও ঠান্ডার সংঘর্ষে, ছায়াতলোয়ার ও আলোকবর্ম একযোগে বিস্ফোরিত শব্দে ভেঙে গেল। আগেভাগে তৈরি হয়ে মোটা লোকটি তরবারি সরিয়ে কিরিন পোশাক পরল, আর সামনে শক্ত ঢাল গড়ে তুলল। তাই বিস্ফোরণের ধাক্কায় তার কিছুই হলো না।

আলোকবর্ম ভেঙে যাওয়ায়, বরফরত্ন মুক্ত হয়ে আরও উজ্জ্বল লাল-নীল আলো ছড়াল। মোটা লোকটি যেন শিশুর মতো ছুটে গিয়ে হাত বাড়ালো বরফরত্নের দিকে। এমন সময়, সেই বৃদ্ধ কণ্ঠ উত্তপ্ত চিৎকারে বলল, “ওটা ছুঁয়ো না!...”

কিন্তু, দেরি হয়ে গিয়েছিল। মোটা লোকটির দেহ বরফরত্ন ছোঁয়ার সঙ্গে সঙ্গে অদৃশ্য হয়ে গেল। যদিও স্পর্শের মুহূর্তে সে সতর্কবার্তা শুনেছিল, হাত ফিরিয়ে নেবার উপায় ছিল না, সঙ্গে দেখল বরফরত্নও অদৃশ্য। অনুতপ্ত মনে কেবল বলতে পারল, “এই বরফরত্ন, আসলে মিথ্যে ছিল?!”

মোটা লোকটি অদৃশ্য হতে দেখে, বৃদ্ধ কণ্ঠে আক্ষেপ ও অসহায়তা ঝরে পড়ল, “আহ! আরও আগে বললে ভালো হতো! আবারো ব্যর্থ, এখন আবার অপেক্ষা করতে হবে...”

অন্যদিকে প্রাসাদের এক কোণে, সিংহমুখী কণ্ঠে বিদ্বেষভরা উল্লাস, “হা হা... দাদা, ওই অভিশপ্ত মোটা লোক বরফরত্নের প্রতিবিম্বে টেনে নেওয়া হয়েছে, নিশ্চিত মরেই যাবে, আমার প্রতিশোধও হলো। হা হা হা...”

“তা নিশ্চিত নয়, মহাত্মার ভবিষ্যদ্বাণী কখনো মিথ্যা হয়নি। হতে পারে এই মোটা লোকটির ভাগ্যে অন্য কোনো সুযোগ আছে।” তীক্ষ্ণ কণ্ঠে কথায় সিংহমুখী আনন্দ থেমে গেল।

আসলে মোটা লোকটি সত্যিই ‘চাপা ও বিষণ্ন’ অবস্থায়, কারণ সে এক প্রকাণ্ড বরফস্ফটিকের ভেতর আটকে আছে, নড়াচড়া করতে পারছে না, বিরক্তিতে চোখ উল্টে আছে। বরফস্ফটিকটাই আসল বরফরত্ন, ডানদিকে নীল ও বাঁদিকে লাল দুই ভাগে বিভক্ত, দু’দিকে তার দেহ বেষ্টিত।

বরফরত্নের প্রতিবিম্বে যখন সে টেনে নেওয়া হয়েছিল, স্বাভাবিক নিয়মে তার নাশ হবার কথা ছিল। কিন্তু তার শরীরে চরম ঠান্ডা ও উষ্ণ শক্তি সেই মুহূর্তে প্রবলভাবে বেরিয়ে গেল। বরফরত্ন টের পেল এই শক্তি তারই উৎস, তাই টানতে গিয়ে মোটা লোকটিকেও বরফস্ফটিকের ভেতর আবদ্ধ করল।

বরফরত্নের সিলমোহর এতই শক্তিশালী যে, মোটা লোকটির সমস্ত অস্তিত্ব বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল। বৃদ্ধ কণ্ঠ ও সিংহমুখী ভাই মনের জোর দিয়ে অনুসন্ধান শেষে নিশ্চিত হল, সে নিশ্চিহ্ন। অথচ, তারা ভাবতেই পারেনি, মোটা লোকটি পাহাড়ের গহ্বরে সেই হ্রদের মধ্যেই আছে—ভালো নয়, তবে বেঁচে আছে।

এখন সে খুব অস্বস্তি অনুভব করছে, যদিও শরীরের লোমকূপ দিয়ে শ্বাস নিতে পারছে, দম আটকে মরছে না, কিন্তু দীর্ঘকাল নড়তে না পারায় শরীর ঝিমঝিম করছে। তার ওপর, বরফরত্ন অবিরত তার দেহের চরম ঠান্ডা ও গরম শক্তি শুষে নিতে চাচ্ছে। মোটা লোকটি এই দুই শক্তি ছাড়তে চায় না, তাই বরফরত্নের সঙ্গে টানাটানি শুরু করল।

ভেতরে খেয়াল করলে দেখা যাবে, তার দুই হাতের তালুতে লাল ও নীল আলো জমে আছে, যেন খড়গ দিয়ে বরফ জল টেনে নিচ্ছে। মোটা লোকটির তালুতে লাল-নীল ষড়ভুজ তারা প্রাণশক্তিতে কাঁপছে, বরফরত্নের টান প্রতিহত করছে, উজ্জ্বল আলো ছড়াচ্ছে।

বরফরত্নের টান প্রবল, কিন্তু মোটা লোকের জন্মগত প্রাণশক্তি কম নয়, তাই সংঘর্ষ চলছেই। সে নিজের সবটুকু শক্তি জড়ো করেছে, দুধের মতো শুভ্র ও কালো শক্তিও ঢেলে দিয়েছে। তবু বরফরত্নের সঙ্গে সমানে সমান লড়াই চলছে।

মোটা লোকটি ভাবল, বরফরত্নকে যদি নিজের অন্তঃস্থ জগতে টেনে নিতে পারত! কিন্তু, ভেতর থেকে কিছু নেওয়া যায় না। বরফরত্নের প্রবল সিলমোহরে তার শরীর বেরোতেই পারছে না, বরফরত্নকে নেওয়ার তো প্রশ্নই নেই। শরীরে এখন শুধু আছে অপ্রয়োগযোগ্য মানসিক শক্তি।

অন্তত কিছু করার জন্য মনোসংযোগ করল। ধূসর তরল মস্তিষ্ক থেকে বেরিয়ে বরফস্ফটিকের মধ্যে সত্যিকারের জলরেখার মতো লাগল। মানসিক শক্তিকে সে দুই হাতে রূপ দিল, বরফরত্নের লাল-নীল আলোর রেখা ধরে টান দিল, আলাদা করার চেষ্টা করল, কিন্তু ব্যর্থ হলো।

এমন টানাটানিতে সে অনুভব করল, পুরো বরফস্ফটিক আসলে বরফরত্ন নয়, বরং একটি প্রতিরোধী আবরণ। তখন মানসিক শক্তি ধরে ধরে দুই আলোর রেখা বরাবর এগিয়ে, বরফস্ফটিকের কেন্দ্রভাগে গিয়ে খুঁজে পেল প্রায় স্বচ্ছ আসল বরফরত্ন।

স্বচ্ছ ডিম্বাকৃতি বরফরত্নটি যেন সচেতন, কুটিল ধূসর শক্তি কাছে আসতে দেখে, সাদা আলোর ঢেউ পাঠাল, মানসিক শক্তি শুষে নিতে চাইল। বেশ সহজেই কোনো প্রতিরোধহীন মানসিক শক্তি বরফরত্নের ভেতরে ঢুকে গেল। কিন্তু বরফরত্ন ভুল করল—এই শক্তি ছিল ভিন্ন প্রকৃতির; ভেতরে প্রবেশ করেই, মোটা লোকটির মানসিক শক্তি সর্বত্র ছড়িয়ে গেল। বরফরত্নের লোভ আর ভুল হিসাবেই সে নিজের সর্বনাশ ডেকে আনল।