চতুরাত্তরতম অধ্যায়: এক আঘাতে বিপদসংকুল সঙ্কট উত্তরণ

পাংশুটে নিজের ভেতরের ইউলানের মৃত্যুর ভারী বিষণ্ণতা জোর করে ঝেড়ে ফেলে, পশ্চিমের পাহাড়ঘেরা অঞ্চলের দিকে মহাদুর্যোগ মেঘ টেনে নিয়ে গেল। যদিও সেই স্থান তার মহাশিখর থেকে বেশ খানিকটা দূরে ছিল, তবুও তার মনে চলছিল এই হঠাৎ সাধনার উৎকর্ষতার কারণ নিয়ে চিন্তা। একের পর এক নানান ঘটনা ঘটায় সে ঠিকমতো হাওয়ান সাধনার চর্চায় মন দিতে পারেনি, প্রকৃতির প্রাণশক্তি কিংবা পশুর মণি থেকে শক্তি আহরণও করেনি। কেবলমাত্র, যুদ্ধে নিহত অসংখ্য প্রাণের অটুট আকাঙ্ক্ষা তার শরীরের ভেতর অসীম念শক্তি জমা করেছে। তবে কি念শক্তির প্রাবল্যই সাধনার স্তরোন্নতিতে সহায়ক হয়?

ওপরের আকাশে দুর্যোগমেঘ ঘন হয়ে উঠেছে। মাঝখানে এক বিশাল বায়ুমণ্ডলীয় ঘূর্ণাবর্ত ঘুরছে, গর্জনে বিদ্যুতের শব্দে চারদিক কেঁপে উঠছে, প্রবল চাপে যেন শ্বাসরুদ্ধ অবস্থা। পাংশুটে আর কিছু ভাবার সুযোগ পেল না, মনোসংযোগ ও আত্মসংযমে অপেক্ষায় থাকল এই দুঃসময়ের পারাপারের জন্য।

প্রত্যেক সাধকের জীবনযাত্রায়, বিশেষত মিলনপর্বোত্তীর্ণ অবস্থায়, সাধনার গভীরতা বাড়তে থাকে, শরীরের ভেতর শক্তি সঞ্চিত হয়। সাধারণ দেহ তখন আর এই শক্তি বহন করতে পারে না, তাই এই শক্তি বিস্ফোরিত হতে থাকে। আর ঠিক তখনই প্রকৃতিতে এক অদ্ভুত পরিবর্তন ঘটে—যা দুর্যোগমেঘের জন্ম দেয়।

দুর্যোগমেঘে থাকে প্রবল বজ্রপাত, আর এই বজ্রপাতের উদ্দেশ্যই হলো সাধকের দেহকে নতুন করে শুদ্ধ ও দৃঢ় করে তোলা, যাতে সে আগামীর জন্য আরও শক্তিশালী হয়ে ওঠে। একে বলে দুর্যোগ—অর্থাৎ বজ্র-দুর্যোগ।

এই দুর্যোগকালে, শরীরের শুদ্ধকরণ চরম যন্ত্রণাদায়ক হয়। যাদের মন দৃঢ় নয়, তাদের অধিকাংশই সহ্য করতে পারে না, শরীরের ভাঙচুরে চৈতন্য লুপ্ত হয়ে যায়, অপশুদ্ধ আত্মাও বিলুপ্ত হয়। এ কারণেই অনেক সাধক এই কঠিন সময়কে বলে ‘দুর্যোগ পারাপার’—এ থেকেই নাম হয়েছে ‘দুর্যোগকাল’।

এ সময় কোনো কৌশল চলে না, কেবল নিজের সাধনা ও আত্মশক্তিতে টিকে থাকতে হয়। যদি কারও কাছে ভাগ্যবশত কোনো আশ্চর্য শক্তিসম্পন্ন তাবিজ থাকে, তাহলে সে বজ্রপাতের আঘাত প্রতিরোধে সহায়তা পেতে পারে।

কিন্তু পাংশুটে ইতিমধ্যেই বজ্র-বৃষ্টির হ্রদে নিজের দেহকে কঠিন অনুশীলনে শুদ্ধ করেছে; তার শরীরে রয়েছে ‘কিরিন ব্যতিক্রমী স্তম্ভ’—এমন অদ্বিতীয় আত্মিক তাবিজ। ফলে তার জন্য দুর্যোগ পারাপার কেবল নিয়মরক্ষার বিষয়, কিছু সময় অপচয় ছাড়া অন্য কোনো ভয় নেই। সে মনে মনে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব এই দুর্যোগ পার করে ফিরে যাবে রাজপ্রাসাদে—আরও একবার নিশ্চুপ হয়ে যাওয়া ইউলানের মুখ দেখে নেবে এবং এখনও অচেতন পিং ও শাও ইয়িকে দেখতে পাবে।

কিরিন পোশাকে সজ্জিত পাংশুটে আবার আহ্বান করল হাওয়ান ঢাল, উপরে তুলে ধরল। মনে তার তাড়াহুড়া, সে চিৎকার করে বলল, “এসো, অভিশপ্ত দুর্যোগমেঘ! আমি এখানে, এসো, বজ্রাঘাত করো আমাকে!”

তার ডাকে সাড়া দিয়ে, কালো বিদ্যুতের এক রেখা হঠাৎ নামল, হাওয়ান ঢালে আঘাত করে তরঙ্গের মতো ছড়িয়ে পড়ল, তারপর মিলিয়ে গেল। পাংশুটে মনে করল, এবারের বজ্রাঘাত যেন গায়ে একটু চুলকানি লাগার মতো; সে যখন বিদ্রূপ করতে যাচ্ছিল, তখনই আরও শক্তিশালী দুটি বজ্রপাত একসঙ্গে নেমে এলো।

এক ভয়ঙ্কর শব্দে, প্রবল বৈদ্যুতিক প্রবাহ হাওয়ান ঢাল ভেঙে ফেলতে না পারলেও পাংশুটের সারা শরীর ঝিনঝিন করে উঠল—সে আর বিদ্রূপের কথা মুখে আনতে পারল না।

চুল খাড়া হয়ে ওঠা পাংশুটে মুখ দিয়ে নীল ধোঁয়া ছাড়ল, যেন তড়িৎচিকিৎসার পর স্বস্তি পেয়েছে। সে অস্ফুটে বলল, “উঁহু... এবার সত্যিই দারুণ শক্তিশালী! আরও দাও তো!”

তার কথা শেষ না হতেই আবার তিনটি বজ্রপাত এক হয়ে এক বিশাল বিদ্যুৎ আঘাত হানল হাওয়ান ঢালে। একটি তীব্র শব্দে ঢালটি ভেঙে গেল। অবশিষ্ট বৈদ্যুতিক প্রবাহ দেহে আঘাত করল, যদিও কিরিন পোশাক বেশির ভাগ শোষে নিল, তবুও শরীরে প্রবল কম্পন টের পেল।

“উফ! শেষ অবধি শেষ হলো। ভাগ্য ভালো, আমার কিরিন পোশাক আছে, নইলে এই শেষ বজ্রপাতেই আমি...” ঠিক তখনই, যখন সে ভাবল দুর্যোগ পার হয়ে গেছে, রাজপ্রাসাদে ফিরবে, সেই মুহূর্তে আকাশের দুর্যোগমেঘ ছড়িয়ে যাওয়ার বদলে আরও ঘনীভূত হয়ে উঠল।

রাজধানীর আকাশে অসংখ্য সাধক এই দৃশ্য তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ করছিল। তিনটি বজ্রপাতের পরে সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তাদের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, তিন দফা বজ্রাঘাতই দুর্যোগ পারাপারের নিয়ম। কিন্তু এরপরই দেখা গেল, মেঘ কালো থেকে গাঢ় কালোয় রূপান্তরিত হচ্ছে—যা দেখে সবাই বিভ্রান্ত হলো, এমন দৃশ্য কেউ কখনও দেখেনি। আসন্ন অজানা দুর্যোগের শঙ্কা তাদের মনে ভয়ের সঞ্চার করল।

আকাশ থেকে পরপর বজ্রের গর্জন শোনা গেল, যেন আরও ভয়ংকর বজ্রপাত আসছে। দুর্যোগমেঘের নিচে পাংশুটেও প্রবল সংকটবোধ অনুভব করল। গায়ের লোম খাড়া হয়ে উঠল, সারা শরীর কাঁটার মতো হয়ে গেল।

পাংশুটে দ্রুত আরেকবার হাওয়ান ঢাল আহ্বান করল, সমস্ত শক্তি ঢেলে একে মাত্র এক মিটার চওড়া ছোট ঢালে রূপান্তর করল, মাথার ওপর তুলে ধরল। কিন্তু এবার সে কিরিন পোশাক সরিয়ে কিরিন তরবারি হাতে নিল, গম্ভীর মুখে মেঘের দিকে তাকিয়ে প্রস্তুত হয়ে দাঁড়াল।

“পান প্রবীণ, আমার দাদা কি এই দুর্যোগ সফলভাবে পার হতে পারবে?” দীর্ঘদিন ধরে পান প্রবীণের সঙ্গে থাকা লি শি উদ্বিগ্ন কণ্ঠে প্রশ্ন করল। চারপাশে উপস্থিত সাধকদের মুখ দেখে সে বুঝল, নিশ্চয়ই তার দাদা বড় বিপদে পড়েছে। তিনি আর রাজকীয় কর্মচারীদের ডাকে কান দিলেন না, বড় বড় চোখে পান প্রবীণের জবাবের অপেক্ষায় রইলেন।

পান প্রবীণ কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন, পাশে থাকা বন্ধুদের দিকে তাকালেন, তাদের সবাইকেই মাথা নেড়ে হতাশা প্রকাশ করতে দেখলেন। তিনি দুঃখ ভারাক্রান্ত কণ্ঠে বললেন, “আহা! এমন দুর্যোগ কখনও শুনিনি, দেখিওনি। তিন দফা বজ্রপাতের পরেও দুর্যোগমেঘ রঙ বদলায়—এ তো অদ্ভুত ব্যাপার। মনে হচ্ছে দুর্যোগ শেষ তো হয়নি, বরং আরও ভয়ংকর হচ্ছে। আর কিছু করার নেই, এখন কেবল প্রার্থনা করা ছাড়া গতি নেই, আহা...”

সবাই মাথা নেড়ে একমত হলো। পাশে অসহায় লি শি মনে মনে ভাবল, দাদার প্রেমিকার মৃত্যুর বেদনাতেই সে এখনও দগ্ধ, তার ওপর আবার এই অজানা দুর্যোগ! তার দুর্ভাগ্য আর সহ্য হয় না, সে কান্নাভেজা কণ্ঠে বলে উঠল, “দাদা, আমার হতভাগা দাদা!” চোখ বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।

হঠাৎ কেউ চেঁচিয়ে উঠল, “দেখো, চতুর্থ দফা বজ্রপাত শুরু হয়েছে!” সবাই দ্রুত তাকাল, দেখল, ঠিক ভাটার মতো মেঘটি এখন আকাশে ছাতা হয়ে দাঁড়িয়ে, তার ভেতর থেকে চারটি বিশাল বিদ্যুৎরেখা বেরিয়ে এসেছে।

“দিগন্ত-নবচ্ছেদ; আকাশ-বিভাজন-তরঙ্গ!” পাংশুটের তীব্র কণ্ঠে ডাক ভেসে এল। রক্তিম-নীল তরবারির আলো মেঘের দিকে ছুটে গেল। বজ্রমন্দ্রিত শব্দে আকাশ কাঁপিয়ে উঠল, আর পাংশুটের এক চিৎকার আকাশমণ্ডলে প্রতিধ্বনিত হলো—সে বজ্রপাত ঠেকিয়ে দিল!

প্রচণ্ড শব্দে সাধকদের মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল। এত বিশাল শক্তির বজ্রপাত যদি তাদের ওপর পড়ত, তারা কি আদৌ রক্ষা পেত? অথচ পাংশুটে কেবল তরবারির কৌশলে বজ্রপাত ঠেকালো। আগে যারা তার শক্তিকে অবজ্ঞা করেছিল, তারাও এখন পাংশুটের ক্ষমতা নতুন করে বিচার করতে বাধ্য হল।

তবে পাংশুটে নিজেও বেশ কষ্টে ছিল। চারটি বজ্রপাতের ধাক্কা সে সম্মুখীন হয়ে ঠেকাতে পারলেও, প্রচণ্ড অভিঘাতের চাপে সে মাটিতে আছড়ে পড়ল, ধূলিধূসরিত হয়ে গেল। সে হাঁপাতে হাঁপাতে দুর্যোগমেঘের দিকে চাইল, দেখল আরও বজ্রপাত আসছে, তখনই সে হাওয়ান সাধনা করে চারপাশের সামান্য প্রাণশক্তি নিজের মধ্যে টেনে নিল, যতটা সম্ভব দ্রুত শক্তি পুনরুদ্ধার করতে চেষ্টা করল।

খুব বেশিক্ষণ না যেতেই পাঁচটি বজ্রপাত একসঙ্গে নেমে এলো। “দিগন্ত-নবচ্ছেদ; আকাশ-বিভাজন-বজ্রঝলক!” পাংশুটের নয়টি ছায়া হাওয়ান ঢালের সামনে জ্বলজ্বল করল। সাতাশটি কালো তরবারির আলো আকাশে চিড় ধরাল, সঙ্গে সঙ্গে এক ফাটল সৃষ্টি হলো।

দূরে দাঁড়িয়ে থাকা পান প্রবীণ ও অন্যান্য সাধকেরা বিস্মিত হয়ে দেখল, বজ্রাঘাতের পাঁচটি বিশাল রেখা যেন কোনো অদৃশ্য শক্তির আঘাতে মাঝপথেই মিলিয়ে গেল। “এ কেমন তরবারি কৌশল! বজ্রপাতকেই কেটে ফেলা যায়!” সবাই বিস্ময়ে হতবাক।

“দারুণ করেছ, দাদা, এগিয়ে চলো!” লি শি গর্বিত কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল, সে জানে না পাংশুটে কীভাবে বজ্রপাত ঠেকাল, তবে ঠেকাতে পারলেই যথেষ্ট। গলায় ছিল আত্মতৃপ্তির সুর—এ তো তারই সমবয়সী দাদা!

দেখে পাংশুটের মন আনন্দে ভরে উঠল, সে ভাবল এই দিগন্ত-বজ্রঝলক কৌশল এতটা কার্যকরী হবে, সে কল্পনাও করেনি। তাই সে হাওয়ান ঢাল ফিরিয়ে নিল, পুরোপুরি এই কৌশলেই দুর্যোগ পার হতে মনস্থ করল।

পাংশুটে সত্যিই ভাগ্যবান। এরপর আবারও সে দিগন্ত-বজ্রঝলকের ফাটল কাজে লাগিয়ে দুটি বজ্রপাত ঠেকাতে সক্ষম হলো। মনে হলো দুর্যোগমেঘও বুঝে গেছে, আর আঘাতের প্রয়োজন নেই।

অতএব, শেষ দু’টি বজ্রপাত আগের মতো তীব্রতা নিয়ে এলো না, কেবল নিয়মরক্ষার মতো হালকা আঘাত হানল, এরপর মুহূর্তেই দুর্যোগমেঘ ছড়িয়ে গেল। এইভাবে, পাংশুটে একে একে নয়টি বজ্রাঘাত পার হয়ে চমৎকারভাবে দুর্যোগ পারাপার সম্পন্ন করল।