চুরানব্বইতম অধ্যায়: নদীতীরের আবেগ

স্থূলকায় মানুষটি যেন মোহগ্রস্ত হয়ে গেছে। রক্তিম চোখ দুটো একটিবারও পলক ফেলছিল না, একদৃষ্টে তাকিয়ে ছিল ইউলানের সুন্দর মুখের দিকে। ঠোঁটের ফাঁকে সে শুধু অস্ফুটে বলতে লাগল—ইউলান, ইউলান... তোমার কি সেই ভাসমান মণ্ডপটার কথা মনে আছে? সবুজ জেডের ঝাড়ে বেগুনি জেডের শাখা, অরণ্যের ফাঁকে ফাঁকে ফুটে থাকা ফুলে আরও মধুর সুবাস, উঁচু মানকে মলিন কোরো না লাল-সফেদের প্রলেপে। নিঃসঙ্গ উপত্যকার রমণী সঙ্গী চায়, ধনী ভদ্রলোকের পক্ষে তাকে আহ্বান করা যায় না, ছোট জানালার মুখোমুখি বসে আমরা বিরহগাথা পড়তাম।

ইউলানের চোখে যখনও সেই বিভ্রান্ত ও ভীত ভঙ্গি রয়ে গেল, স্থূলকায় মানুষটির বুকের ভেতর হঠাৎ যেন ছুরি বিঁধল। আবারও এক করুণ আর্তনাদ করে সে বলল—ইউলান... মনে আছে, তোমার জন্য আমি যে প্রথম গানটি গেয়েছিলাম? মানুষের ভিড়ের মধ্যে তোমাকেই খুঁজে পেয়েছিলাম, তখনই সব কিছু ভালোবাসার অর্থ পেল, সেই মুহূর্ত থেকেই হৃদয়ের মধ্যে খুঁজে পেলাম সৌন্দর্য, খুঁজে পেলাম উন্মাদ প্রেমের আশ্রয়!

সামনে জীবন্ত দাঁড়িয়ে থাকা ইউলানকে দেখে সে আর গান গাইতে পারল না। হৃদয়ের উথালপাথাল সামলাতে না পেরে, এগিয়ে আসতে থাকা ইউলানকে এক ঝটকায় বুকে টেনে নিল সে। সমস্ত শক্তি দিয়ে তাকে এমনভাবে জড়িয়ে ধরল, যেন তার গোটা শরীরটাকেই নিজের দেহের মধ্যে মিশিয়ে ফেলতে চায়, আর কোনোদিনও আলাদা হতে না হয়।

স্থূলকায় মানুষের বুকে আবদ্ধ ইউলানও যেন তার হৃদয়ের গভীর স্নেহ টের পেল। কিছু না বললেও, তাদের মাঝখানে আগে যে জেডের হাতটি ঠেকানো ছিল, তা ধীরে ধীরে গিয়ে স্থূলকায় মানুষের পিঠের চারপাশে জড়িয়ে গেল। ভয়াবহ আতঙ্কে কঠিন হয়ে থাকা চোখ দুটোও আস্তে আস্তে শান্ত হয়ে এল। ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক টুকরো মৃদু হাসি, মুখে ভেসে উঠল প্রশান্তির ছাপ, আর সে নীরবে তার এই শক্ত আলিঙ্গন মেনে নিল।

স্থূলকায় মানুষটিও স্পষ্ট টের পেল ইউলানের দেহের পরিবর্তন। উচ্ছ্বাসে পাগল হয়ে সে বারবার গভীর স্নেহে ইউলানের নাম ডাকতে লাগল।

ইউলান, তুমি জানো? আমি যখন ভেবেছিলাম তুমি মারা গেছ, তখন আমার হৃদয়টা যেন ভেঙে চুরমার হয়ে গিয়েছিল, আর কোনোভাবেই জোড়া লাগতে চাইত না। সেই বুকে ব্যথার অনুভূতি কি তুমি বোঝো? ভাগ্যক্রমে তুমি বেঁচে আছ, সুস্থ আছ, আর আবার আমার পাশে ফিরে এসেছ। আজ থেকে আর কখনো তোমাকে আমার দৃষ্টির বাইরে যেতে দেব না। ইউলান... আহ... আমার ইউলান...

তার আবেগমথিত বিড়বিড়ের সঙ্গে সঙ্গে নদীপারের দিক থেকে একটুখানি বাতাস বয়ে এল। ইউলানের গায়ে তখনও ভিজে লম্বা পোশাক জড়ানো, আর সেই হঠাৎ শীতলতায় তার সারা শরীর হালকা কেঁপে উঠল। বুকে থাকা আগের নরম উত্থান দুটিও ঠান্ডার প্রভাবে মুহূর্তে শক্ত হয়ে উঠল।

ইউলানের একটু শীত লাগছিল; তার ওপরের দেহটা লাগাতার হালকা কাঁপছিল। আর সেই কঠিন স্পর্শ দুটো স্থূলকায় মানুষের বুকে বারবার ধাক্কা খেতে লাগল। কী জিনিস সেটা যে সে ভালোই জানত, তাতেই তার সারা শরীর অজানা শিহরনে কেঁপে উঠল।

স্থূলকায় মানুষটির মনেও পরিষ্কার ছিল, এমন আবেগময় মুহূর্তে কোনো নোংরা চিন্তার স্থান নেই। ইউলানের এই কাঁপুনি যদি তাকে আরও উত্তেজিত করে তোলে, আর সে যদি নিজের অজান্তে এমন কিছু করে বসে যা ইউলানের ক্ষতি ডেকে আনে—এ আশঙ্কায় সে বাধ্য হয়ে আরও জোরে তাকে জড়িয়ে ধরল, নিজের শরীরের সঙ্গে শক্ত করে ঠেসে রাখল, যাতে সে আর কাঁপতে না পারে।

কিন্তু সদিচ্ছা থেকে কাজ করেও সে যত বেশি ইউলানকে আঁকড়ে ধরল, তাদের বুকের মাঝখান থেকে উঠে আসা সেই কঠিন অথচ শতভাগ কোমল স্পর্শের অনুভূতিটা ততই স্পষ্ট ও তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।

প্রিয় নারীকে বুকে জড়িয়ে, নাসারন্ধ্রে যখন কেবল তরুণীর স্বতন্ত্র সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, তখনই স্থূলকায় মানুষটি অনুভব করল তার দেহের নিম্নভাগ থেকে পুরোনো এক অতি পরিচিত উত্তাপ হঠাৎ দাউদাউ করে জ্বলে উঠেছে। মুহূর্তের মধ্যে মস্তিষ্কের উসকানিতে তা ভেতর থেকে বাইরে ছড়িয়ে পড়ে সমস্ত দেহে প্রবলভাবে প্রবাহিত হতে লাগল।

এই জগতে আসার পর থেকে সে অনেকদিন ধরে আধুনিক ধাঁচের আঁটসাঁট অন্তর্বাস পরেনি। ফলে পুরুষালি বলের প্রতীক সেই আবেগ কোনো বাধা না পেয়ে হঠাৎই মাথা তুলে নড়ে উঠল। নিজের এই অস্বস্তিকর অবস্থায় কিছুটা সংকোচ বোধ করে স্থূলকায় মানুষটি নিতম্ব একটু নাড়িয়ে সামান্য পেছোতে চাইল।

কিন্তু, হঠাৎই কি দুর্ঘটনায়, না কি অবচেতনের এক স্বতঃস্ফূর্ত প্রেরণায়, তার এই নড়াচড়ায় প্রথমে একটু সামনের দিকে ঠেলে গিয়েছিল। আগে থেকেই তো তাদের মাঝখানে প্রায় কোনো ফাঁক ছিল না; তার এই সামান্য গতিতে তা যেন শূন্যেরও নিচে নেমে গেল।

স্থূলকায় মানুষটি টের পেল, ইউলানের উদরের দিক থেকে একরাশ স্থিতিস্থাপক নরমতা উঠে এসে তার সংবেদনশীল শীর্ষে গিয়ে লাগছে। সঙ্গে সঙ্গে একধরনের ঝিমঝিমে অনুভূতি তার মস্তিষ্ককে একেবারে শূন্য করে দিল।

আর উদরে আচমকা সেই অদ্ভুত উষ্ণ স্পর্শে আক্রান্ত ইউলানের শরীর, যা আগেই শীতের ছোঁয়ায় আড়ষ্ট হয়ে ছিল, হঠাৎই একরকম আরাম অনুভব করল। ভাঁজ হয়ে থাকা ভ্রু দুটো তৎক্ষণাৎ খুলে গেল, আর সে অচেতনভাবেই স্থূলকায় মানুষের গায়ে আরও বেশি হেলে পড়ল। তার নাক দিয়ে বেরিয়ে এল অলস, দীর্ঘশ্বাসের মতো এক মৃদু শব্দ।

সেই নিম্ন স্বরের দীর্ঘশ্বাসটি, যেন স্বর্গীয় সুর, আবার যেন সেনাদল সমবেত হওয়ার পর আক্রমণ-শিং-এর ডাক—একেবারে স্থূলকায় মানুষের কানে বজ্রাঘাতের মতো শোনা গেল।

একটি ছোট অথচ ভারী গর্জন বেরিয়ে এল তার মুখ থেকে। মত্ততা থেকে সদ্য ফিরে আসা তার চোখদুটো ফের রক্তিম হয়ে উঠল। দুহাতে হঠাৎ শক্তি প্রয়োগ করে ইউলানের কোমল দেহটি উল্টে দিল সে, ঘাসের ওপর শুইয়ে দিয়ে তার মোটা ঠোঁট দুটো মুহূর্তের মধ্যে জোরে নেমে এল।

হঠাৎ আক্রমণে চমকে ওঠা ইউলান, ঠোঁট সিল হয়ে যাওয়ায় আর ডাকতেই পারল না, কথা বেরোলো না। বাধ্য হয়ে সে এক হাতে স্থূলকায় মানুষের পিঠে আঘাত করতে লাগল, আর নাক দিয়ে প্রতিবাদের ক্ষীণ ধ্বনি তুলতে লাগল।

কিন্তু তখন স্থূলকায় মানুষের মস্তিষ্ক ইতিমধ্যেই কামনার কুয়াশায় ভরে গেছে; সে আর এসবের কিছুই ভাবল না। পিঠে আঘাতের অনুভূতিও তার কাছে পৌঁছাল না, আর ইউলানের সেই ক্ষীণ অসন্তোষজনক ধ্বনিগুলো বরং আগুনে ঘি ঢালার মতো কাজ করল। চোখ লাল হয়ে উঠল আরও, সে আরও জোরে ইউলানকে জড়িয়ে ধরে গভীরভাবে তাকে চুম্বন করতে লাগল।

স্থূলকায় মানুষের সেই চুম্বনে ছিল রুক্ষতার ভেতর কোমলতা, উন্মত্ততার ভেতর স্নেহ। এমন অভিজ্ঞতা খুব কমই হয়েছে ইউলানের, তাই সে দ্রুতই প্রতিরোধ থামিয়ে ফেলল এবং সেই স্রোতে পুরোপুরি ডুবে গেল।

অন্তরঙ্গভাবে জড়িয়ে থাকা দুই ঠোঁটের মাঝে ইউলানের নরম জিভটি ক্রমে এদিক-ওদিক লুকোতে লাগল, প্রায় সীমা ছুঁয়ে স্থূলকায় মানুষের ধৈর্যকে উসকে দিল। স্থূলকায় মানুষের শরীরকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরা সরু দুটি হাতও তার পিঠের ওপর বারবার এদিক-ওদিক সরে আদর করতে লাগল। মন-মগজ যখন শূন্য, হৃদয়ে যখন শুধু উন্মাদনা, তখন ইউলান ধীরে ধীরে সঙ্গ দেওয়া আর সাড়া দেওয়া শিখে ফেলছিল।

ইউলানের এমন প্রণোদনায় স্থূলকায় মানুষটি আর ভদ্রতা করল না। প্রায় ছিঁড়ে নেওয়ার ভঙ্গিতে সে রূঢ়ভাবে ইউলানের শরীরের লম্বা পোশাকটি টেনে ছিঁড়ে ফেলল। নদীতীরের ঘাসের ওপর সঙ্গে সঙ্গে ছড়িয়ে পড়ল ফাটা হালকা নীল কাপড়ের টুকরো।

খুব শিগগিরই, এক টুকরো স্বচ্ছ-উজ্জ্বল, অপূর্ব শরীর বাতাসে উন্মুক্ত হয়ে গেল। নদীর ঠান্ডা হাওয়া বয়ে যেতেই ইউলানের ফর্সা, হালকা লালচে ত্বকের ওপর মুহূর্তে অসংখ্য সূক্ষ্ম দানা ফুটে উঠল।

স্থূলকায় মানুষটি নিচের ঘাসের ওপর নিজের সামনে ছড়িয়ে থাকা সেই সুশ্রী, সূক্ষ্ম ও অপূর্ব দেহের দিকে তাকিয়ে রইল। ইউলানের পাশে হাঁটু গেড়ে বসে সে আকাশের দিকে মুখ তুলে একবার সংক্ষিপ্ত গর্জন ছাড়ল, নিজের নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাওয়া আনন্দ আর উচ্ছ্বাসের প্রকাশে।