অধ্যায় একশো পঁয়ত্রিশ: সুরক্ষাবলয় ছিন্নভিন্ন

সেই মুহূর্তে দুর্গ প্রাঙ্গণে উপস্থিত সকলেই যেন শ্বাস ফেলাও ভুলে গিয়েছিল, চারপাশটা এমন নিস্তব্ধ যে একটি আলপিন পড়লেও তার শব্দ শোনা যেত। হংমং জগতের সকলেই জানত যে, হংমং প্রাসাদের অধিপতি হং কুন যদিও কেবল 'দাচেন' পর্যায় পর্যন্ত পৌঁছাতে পেরেছেন বলে পরিচিত, তবুও কয়েকশ বছর আগের প্রাসাদের অধিপতি নির্বাচনের সেই চূড়ান্ত লড়াইয়ে তিনি একাই পাঁচটি 'দাচেন' পর্যায়ের শক্তিশালী যোদ্ধাকে একই সঙ্গে পরাস্ত এবং আহত করেছিলেন।

সেই থেকে হং কুনকে হংমং সাধনা জগতের শ্রেষ্ঠ ব্যক্তি হিসেবে গণ্য করা হয়। এমনকি কেউ কেউ সন্দেহও করে যে, তার প্রকৃত পর্যায় কেবল 'দাচেন' নয়, বরং তিনি হয়তো 'সানশিয়ান' বা অমর পর্যায় অতিক্রম করে ফেলেছেন।

হং কুন তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে হং বাওয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার চোখে গভীর দ্বন্দ্ব আর হত্যার তীব্র আকাঙ্ক্ষা ঝিলিক দিচ্ছিল। অনেকক্ষণ পর, হং কুন নিজের ক্রোধ সংবরণ করে মনে মনে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং ধীর কণ্ঠে বললেন, “তৃতীয় ভাই, তুমি ওঠো! হয়তো জি জু-এর ভাগ্যে এটাই ছিল। এবারের মতো বিষয়টি এখানেই শেষ করা হলো। কিন্তু ভবিষ্যতে যেন এমন ঘটনার পুনরাবৃত্তি না ঘটে। যদি আবারও এমনটা হয়, তবে আমাকে ভাই হিসেবে দয়া না দেখানোর দোষ দিও না!”

“ধন্যবাদ অধিপতি... না, ধন্যবাদ বড় ভাই! এরপর থেকে, এমনকি যদি আমার মৃত্যুও হয়, তবুও আমি জি জুকে বিন্দুমাত্র আঘাত পেতে দেব না!” বড় ভাইয়ের ক্ষমা পাওয়ার পর হং বাও যেন শপথের ভঙ্গিতে হং কুনের কাছে নিজের আনুগত্য প্রকাশ করলেন।

“হুম, এটাই ভালো!” হং কুনের সন্তুষ্টির পর তিনি প্রাঙ্গণে সমবেত সাধকদের উদ্দেশে উচ্চৈঃস্বরে বললেন, “বীরেরা, তোমরা এখন বিশ্রাম নিতে যাও। আমি শীঘ্রই সেই তথাকথিত তুচ্ছ বাধা বা ‘ব্যারিয়ার’ ভেঙে ফেলব। এরপর শহর দখল করে, এখানকার সব সাধকদের হত্যা করে তাদের আধ্যাত্মিক শক্তি শুষে নেওয়া হবে, আর তখনই হবে তোমাদের শ্রেষ্ঠ বীরত্ব প্রদর্শনের সময়!”

“অধিপতি দীর্ঘজীবী হোন! হংমং চিরজীবী হোক!” প্রাঙ্গণে আবারও সেই একই স্লোগান প্রতিধ্বনিত হলো, আর তারপর জনতা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল।

“চলুন,阁老 (কলো বা জ্যেষ্ঠ উপদেষ্টাগণ), আমরা গিয়ে সেই ব্যারিয়ারটি দেখে আসি। হং বাও, তুমি পথ দেখাও!” হং কুনের আদেশে সবাই সম্মতি জানাল এবং হং বাও সবার আগে দুর্গের পেছনের দিকে উড়ে চললেন।

পঞ্চম উপাদান বা 'উ-সিং' জগতের ভেতরে থাকা সেই স্থূলকায় ব্যক্তি হঠাৎ অনুভব করলেন যে তার তৈরি ব্যারিয়ারে অদ্ভুত এক আঘাত আসছে। তার চেতনা তৎক্ষণাৎ তার সুমেরু জগতের ভেতরে নিমজ্জিত হলো, যা বাস্তব জগতের হুবহু প্রতিচ্ছবি।

“অদ্ভুত! এই ব্যক্তিটি কে? তার আভা আমার সাথে এত মিলে যাচ্ছে কেন?” স্থূলকায় ব্যক্তির চেতনার দৃষ্টিতে ব্যারিয়ারের প্রান্তে এক সুদর্শন ছায়া দেখা গেল।

পরক্ষণেই, স্থূলকায় ব্যক্তিটি চিৎকার করে উঠলেন, “হায় হায়! ব্যারিয়ার ভেঙে যাচ্ছে! সে কী এমন মানুষ যে আমার ব্যারিয়ার ভেঙে ফেলতে পারে? সে কি তবে অমর বা সানশিয়ান? এটা অসম্ভব...”

যখন স্থূলকায় ব্যক্তিটি বিভ্রান্তিতে নিমজ্জিত, ঠিক তখন শূন্যের নিচে হং কুন দুই হাত দিয়ে জোরে চাপ দিলেন, যেন কোনো লিফটের দরজা খুলছেন। বাতাসের মধ্যে তখন পঞ্চরঙা আলোর ঝলকানি দেখা দিচ্ছিল।

“খুলে যাও!” হং কুনের নিচু স্বরে দেওয়া নির্দেশে, শূন্য স্থানে দুই মিটারেরও বেশি লম্বা একটি বড় ফাটল তৈরি হলো।

হং বাও সেই ফাটলের ভেতর দিয়ে তাকিয়ে দেখলেন, তার পেছনে যে দৃশ্য ছিল ঠিক তেমনই এক দৃশ্য সেখানেও—তুষারাবৃত প্রান্তর, বিশাল মা-আন পর্বতমালা, আর তার মাঝে একটি একই রকম দুর্গ আবছাভাবে দেখা যাচ্ছে। যদিও জীবনের কোনো চিহ্ন ছিল না, তবুও অনুভবে এটি আগের দেখা মা-আন পর্বতের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল।

“আমার ব্যারিয়ার কি তবে সে ছিঁড়ে ফেলেছে?” স্থূলকায় ব্যক্তিটি চোখ খুললেন, তার চোখে বিদ্যুতের মতো ঝিলিক খেলে গেল।

একই সময়ে, মা-আন দুর্গের ভেতরে কয়েক ডজন অবয়ব আকাশ পানে ছুটে গেল। ব্যারিয়ার ভাঙার সেই জায়গার দিকে তাকিয়ে থাকা দলের নেতৃত্বে ছিলেন হাও ইউয়ান সম্প্রদায়ের অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান প্যান লাও।

“সম্প্রদায় প্রধানের ব্যারিয়ার ভেঙে গেছে! সবাই নিজ নিজ অবস্থানে ফিরে যাও, হংমং জগতের সাধকদের মোকাবিলা করার জন্য প্রস্তুত হও। সেই সঙ্গে, দুর্গে থাকা সাধারণ সৈন্যদের দ্রুত সরে যাওয়ার নির্দেশ দাও! হায়...” প্যান লাও তার শিষ্যদের উদ্দেশে শান্ত স্বরে বললেন, তার কণ্ঠে ছিল ভবিষ্যতের যুদ্ধের অনিশ্চয়তা ও উদ্বেগ।

বার্তা বাহক শিষ্যরা চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই, সাধারণ সৈন্যদের সরে যাওয়ার আদেশ এবং অসংখ্য সাধকের আকাশে ওড়ার শব্দে মা-আন দুর্গ মুহূর্তের মধ্যে উত্তাল হয়ে উঠল।

“প্যান লাও, আমরা কি এখন প্রতিরক্ষা ব্যূহ সক্রিয় করব?” পশ্চিম আঙিনার প্রধান বয়োজ্যেষ্ঠ ওয়েই চেন জি প্যান লাওয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।

“না, আপাতত নয়। প্রতিরক্ষা ব্যূহ প্রচুর শক্তি খরচ করে, চূড়ান্ত মুহূর্ত ছাড়া এটি সহজে খোলা যাবে না। নতুবা পরের যুদ্ধের জন্য আমরা আর শক্তি পাব না।” প্যান লাও দ্রুত সিদ্ধান্ত নিলেন, “দ্বিতীয় প্রজন্মের সব শিষ্যদের আমার সাথে ব্যারিয়ার ভাঙার স্থানে নিয়ে চলো, পশ্চিম ও দক্ষিণ আঙিনার বয়োজ্যেষ্ঠ এবং তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্যরা দুর্গ রক্ষা করবে!”

“তা হয় না, প্যান ভাই। আপনি এখন সম্প্রদায়ের প্রধানের প্রতিনিধি, আপনি সহজে বিপদে পড়তে পারেন না। বরং আমাকে এবং দক্ষিণ আঙিনার বয়োজ্যেষ্ঠদের দ্বিতীয় প্রজন্মের শিষ্যদের নিয়ে হংমংয়ের সাধকদের মোকাবিলা করতে দিন!” দক্ষিণ আঙিনার প্রধান বয়োজ্যেষ্ঠ ফেং সান রেন কিন ফেং বাধা দিয়ে বললেন।

প্যান লাও ঘুরে দাঁড়িয়ে কিন ফেংয়ের কাঁধে হাত রেখে হাসিমুখে বললেন, “ফেং ভাই, চিন্তা করো না। আমি সরাসরি শত্রুর সাথে যুদ্ধে জড়াব না। এবার সেখানে যাচ্ছি কেবল তাদের শক্তি ও কৌশল পরখ করতে। যদি সুযোগ পাই, তবে শত্রুর কয়েকজনকে শায়েস্তা করে আসব। আমার কাজে কি তোমার আস্থা নেই? হুম...”

“এটা...” কিন ফেং স্মরণ করলেন যে, বিগত বছরগুলোতে প্যান লাওয়ের নেওয়া কোনো সিদ্ধান্তই হতাশাজনক ছিল না। জরুরি পরিস্থিতি সামলানোর ক্ষেত্রে তার নিজের চেয়ে প্যান লাও অনেক বেশি পারদর্শী, তাই তিনি আর কোনো কথা বলতে পারলেন না।

প্যান লাও যখন দেখলেন কিন ফেং আর কিছু বলছেন না, তখন তিনি বারো জন狂刀 যোদ্ধার নেতা লেং শিউকে বললেন, “লেং শিউ, তোমরা বারো জন狂刀 যোদ্ধা শিষ্যদের নিয়ে দুর্গের চারপাশে টহল দাও। পূর্ণ শক্তিতে নজর রাখো, হংমং জগতের কোনো সাধক যেন এই প্রতিরক্ষা রেখা পার হতে না পারে!”

“জী, প্যান বয়োজ্যেষ্ঠ!” নবজীবন পাওয়া লেং শিউ সানন্দে আদেশ গ্রহণ করে দুর্গের দিকে উড়ে গেলেন টহল দল গঠন করতে।

সবকিছু গুছিয়ে নেওয়ার পর প্যান লাও যখন উপস্থিত শিষ্য ও বয়োজ্যেষ্ঠদের দেখলেন, তখন মনে মনে ভাবলেন, “কবে আর আমরা হাও ইউয়ান মহাদেশে এত বেশি সাধক দেখেছি! এই সবই সেই প্রিয় অথচ বিরক্তিকর স্থূলকায় ভাইটির অবদান!” প্যান লাওয়ের ঠোঁটে এক তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল।

পরক্ষণেই হাসি থামিয়ে গম্ভীর মুখে তিনি উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন, “সকলে শোনো, পঞ্চরঙা সিলমোহর অনেক আগেই ভেঙে গেছে, আর এখন আমাদের রক্ষা করা ব্যারিয়ারটিও ভেঙে ফেলা হয়েছে। হাজার বছরে একবার আসা দুই জগতের মহাযুদ্ধ এখন থেকেই আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো! হাও ইউয়ান মহাদেশের ভাইয়েরা, বুক টান করে দাঁড়াও, আমাদের সাহস প্রদর্শন করো। আমাদের দেশ ও আপনজনদের রক্ষার জন্য, হংমং জগতের এই দখলদারদের বিরুদ্ধে শেষ রক্তবিন্দু দিয়ে লড়াই করো!”

“দেশের সুরক্ষায়, শেষ রক্তবিন্দু দিয়ে লড়াই করব! আপনজনদের রক্ষায়, শেষ রক্তবিন্দু দিয়ে লড়াই করব!” মুহূর্তের মধ্যে আকাশ থেকে মাটি পর্যন্ত দৃঢ় সংকল্প আর বীরত্বপূর্ণ আওয়াজ প্রতিধ্বনিত হতে লাগল, যা দীর্ঘক্ষণ আকাশ চিরে ছড়িয়ে পড়ল!