অধ্যায় একশ আটাশ: পঞ্চরঙা সিলমোহর উন্মোচন
আসলে এই মুহূর্তে মোটা মানুষটির অবস্থা বেশ অসহায়। বিক্ষিপ্তভাবে ঘুরে বেড়ানো সাধকদের অবস্থান খুঁজে বের করার জন্য যখন তিনি প্রথমবারের মতো নিজের আধ্যাত্মিক চেতনা ছড়িয়ে দিয়েছিলেন, তখনই তিনি অনুভব করেন যে এক অদ্ভুত শক্তি তাকে ঘিরে ফেলেছে। তিনি বুঝতে পারেন, এটি প্রকৃতির অমোঘ নিয়মেরই বহিঃপ্রকাশ। ভাগ্য ভালো যে তার কাছে থাকা বিভিন্ন অলৌকিক বস্তুর কল্যাণে তিনি তাৎক্ষণিকভাবে মিংজিং জগতের অতল গহ্বরে নিক্ষিপ্ত হওয়া থেকে রক্ষা পান।
পরবর্তীতে, আধ্যাত্মিক শক্তির উৎসের সঠিক অবস্থান জানার জন্য তিনি আবার জোরপূর্বক নিজের চেতনা ছড়িয়ে দেন। এবারের প্রচেষ্টায় প্রকৃতির নিয়ম তাকে পুরোপুরি অবরুদ্ধ করে ফেলে। যদিও তার কাছে কিলিন পোশাক এবং ফ্যান্টম মিরর ছিল, কিন্তু সেই অদৃশ্য অথচ শক্তিশালী শক্তিটি তার শরীরের একশো মিটারের সীমানা থেকে এক মুহূর্তের জন্যও সরছিল না।
বাধ্য হয়ে মোটা মানুষটি পঞ্চ উপাদান জগতে ফিরে আসেন, এই আশায় যে সেখানকার বিশেষ পরিবেশ তাকে প্রকৃতির নিয়মের নজরদারি থেকে আড়াল করবে। তিনি অপেক্ষা করছিলেন, কখন প্রকৃতির সেই নজরদারি শিথিল হবে যাতে তিনি আবার টংতিয়ান শিখরে ফিরতে পারেন। তবে তিনি মনে মনে জানতেন, এই নশ্বর পৃথিবীতে এখন আর তার পক্ষে কোনো কৌশল প্রয়োগ করা সম্ভব নয়।
কারণ, যদি তার ভাগ্য সহায় হয় এবং তিনি প্রকৃতির নিয়মের 'ধরা' থেকে বেঁচেও যান, তবুও তিনি যখনই কোনো শক্তি প্রয়োগ করতে যাবেন, এই মহাদেশের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি মুহূর্তের মধ্যে শুষে নেবেন তিনি। এই পরিস্থিতির পরিপ্রেক্ষিতে, তিনি পঞ্চ উপাদান জগতে লুকিয়ে থেকেই নশ্বর জগতের ঘটনাপ্রবাহের দিকে নজর রাখছিলেন। চরম সংকট না আসা পর্যন্ত তার পক্ষে কোনো পদক্ষেপ নেওয়া অসম্ভব ছিল।
মোটা মানুষটি পঞ্চ উপাদান জগতে প্রবেশের কিছুক্ষণের মধ্যেই শিষ্য সংগ্রহের কাজে বেরিয়ে পড়া হাজার হাজার শিষ্য এবং বয়োজ্যেষ্ঠরা ফিরে আসেন। প্রত্যেকেই একজন করে 'ছোট সাধক' নিয়ে এসেছিলেন। এরা ছিল সেই শিশু, যারা আধ্যাত্মিক শক্তির উৎসের মাধ্যমে প্রথমবার সাধনায় দীক্ষিত হয়েছে। এই দলের ফেরার সাথে সাথে দুটি গুরুত্বপূর্ণ খবরও ভেসে আসে।
প্রথমত, তুফান জাতির মানুষগুলো বিশালকায় 'আধ্যাত্মিক শক্তির উৎসের রক্ষক' হয়ে উঠেছে; প্রতিটি উৎসের সুরক্ষায় দু-তিনজন করে রক্ষক নিয়োজিত রয়েছে। দ্বিতীয়ত, একটি শিশুকে সাধক বানিয়েই সেই উৎসের শক্তি ফুরিয়ে যায়নি, বরং তা এখনো যথেষ্ট প্রবল এবং আরও অনেককে সাধনায় দীক্ষিত করার ক্ষমতা রাখে।
এই খবর শুনে হাওইউয়ান সম্প্রদায়ের বয়োজ্যেষ্ঠরা আনন্দে আত্মহারা হয়ে পড়েন। আধ্যাত্মিক শক্তির উৎসের সহায়তায় হাওইউয়ান মহাদেশে প্রচুর নতুন সাধক তৈরি হবে, যদিও তাদের বর্তমান স্তর এখনো বেশ নিচু। যদি সেই পঞ্চরঙা সিলটি আরও কিছুদিন টিকে থাকে, তবে হাওইউয়ান মহাদেশে এমন এক পরিস্থিতির সৃষ্টি হবে যেখানে সবাই সাধক হয়ে উঠবে।
তবে এটি ছিল কেবল সবার মনের একটি সুন্দর আকাঙ্ক্ষা। কারণ, আধ্যাত্মিক শক্তির উৎস ব্যবহার করে নিরাপদে সাধক হওয়ার কৌশলটি এখন পর্যন্ত কেবল হাওইউয়ান সম্প্রদায়ের শিষ্যরাই জানে।
ফলে বয়োজ্যেষ্ঠরা আলোচনার মাধ্যমে সিদ্ধান্ত নিলেন, একদিকে সাধারণ মানুষের কাছ থেকে এই উৎসের খবর কঠোরভাবে গোপন রাখতে হবে, অন্যদিকে লি শি-কে খবর পাঠিয়ে আরও বেশি সংখ্যক উপযুক্ত শিশুকে প্রস্তুত রাখতে হবে।
মোটা মানুষটির অনুপস্থিতিতে, চার মহান বয়োজ্যেষ্ঠ সভার সদস্যরা সর্বসম্মতিক্রমে পান বুড়োকে অন্তর্বর্তীকালীন宗主 হিসেবে দায়িত্ব পালনের নির্দেশ দিলেন। পান বুড়ো পরিস্থিতি বুঝতে পেরে আর দ্বিমত করলেন না। তার প্রথম নির্দেশ ছিল: সম্প্রদায়ের দ্বিতীয় প্রজন্মের শিষ্য এবং বারোটি উন্মত্ত ব্লেডধারীদের আবারও বাইরে বেরিয়ে নিজেদের সাধ্যমতো শিষ্য নির্বাচন করে দ্রুত আধ্যাত্মিক শক্তির উৎসে দীক্ষার জন্য নিয়ে আসতে হবে।
এই শিষ্যরা টংতিয়ান শিখর ত্যাগ করার পর, চার মহান বয়োজ্যেষ্ঠ সভার সদস্যরা সবাই মিলে শিখরের নিচের অরণ্যে প্রবেশ করলেন। তাদের লক্ষ্য ছিল প্রচুর পরিমাণে অমর পশু শিকার করে তাদের দান সংগ্রহ করা, যাতে সম্প্রদায়ের শিষ্যদের শক্তির স্তর দ্রুত বাড়ানো যায়। আসন্ন দুই জগতের যুদ্ধের কথা ভেবে বয়োজ্যেষ্ঠরা মোটা মানুষটির আগের সতর্কবার্তাগুলোও আর মনে রাখলেন না।
পঞ্চ উপাদান জগতে বসে মোটা মানুষটি শুধু মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তবে তিনি নিজেও বসে রইলেন না। তিনি গোপনে ফ্যান্টম মিরর এবং শেনঝৌ কড়াইকে বাইরে বের করে নিলেন। ফ্যান্টম মিরর ব্যবহার করে তিনি পঞ্চরঙা সিলের অদূরে দশ হাজার পাহাড়ি এলাকায় বিশাল এক মায়া জগত তৈরি করলেন এবং শেনঝৌ কড়াই দিয়ে সেই মায়াকে বাস্তব পরিবেশে রূপান্তর করলেন।
এরপর, মোটা মানুষটি কেবল টংতিয়ান শিখরকে ঘিরে থাকা তার মানসিক সীমানা বা ব্যারিয়ারকে বহুদূর পর্যন্ত বিস্তৃত করলেন, শুধু শিখরের অর্ধাংশ ছাড়া বাকি সব কিছু সাধারণ মানুষের দৃষ্টির আড়ালে চলে গেল।
পরবর্তী দিনগুলোতে, আমন্ত্রিত সেই বিক্ষিপ্ত সাধকরা একে একে টংতিয়ান শিখরে এসে পৌঁছালেন। যদিও তারা সরাসরি হাওইউয়ান সম্প্রদায়ে যোগ দেওয়ার কথা ঘোষণা করেননি, তবুও এই সংকটময় মুহূর্তে পান বুড়োর নির্দেশ মেনে চলতে তারা সম্মত হলেন।
সবকিছুই দ্রুত অথচ সুশৃঙ্খলভাবে এগিয়ে চলছিল। সবাই অপেক্ষা করছিল সেই মুহূর্তের, যখন পঞ্চরঙা সিলটি ভেঙে যাবে এবং হংমেং জগতের সাধকরা আক্রমণ করবে। সহস্রাব্দ পুরনো দুই জগতের যুদ্ধ এখন যেকোনো মুহূর্তে শুরু হতে পারে!
হাওইউয়ান মহাদেশ, ট্যাং সাম্রাজ্যের হাওইউয়ান যুগের ১০৯তম বছরের এক সন্ধ্যায়, একটি বিকট বিস্ফোরণের সাথে সাথে ভূমি তীব্রভাবে কেঁপে উঠল। একদা দুর্ভেদ্য পঞ্চরঙা সিলটি শেষবারের মতো এক ঝলক উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে দিয়ে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। সিলটি ভাঙার মুহূর্তেই আলোর সেই রেশ থেকে বিদ্যুৎগতিতে কয়েকটি ছায়া বেরিয়ে এল।
"হু জংঝি, তুমি বলেছিলে তোমাদের বংশের ঐতিহ্য অনুযায়ী এই পৃথিবীতে তোমাদের পূর্বপুরুষদের কেউ লুকিয়ে আছে। এটা কি সত্যি? যদি সত্যি হয়, তবে তিনি কি আমাদের নিতে এখানে আসবেন?" একজন বৃদ্ধ মধ্যবয়সী এক ব্যক্তিকে জিজ্ঞেস করলেন।
হু জংঝি বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে উদাসীনভাবে বললেন, "এটা কেবল আমাদের হু পরিবারের প্রাচীন একটি জনশ্রুতি মাত্র। সত্য না মিথ্যা জানি না। এবার গোত্রপ্রধান আমাকে অগ্রগামী দলে পাঠিয়েছেন সত্যতা যাচাই করার জন্য। হাজার বছর পেরিয়ে গেছে, কে জানে তারা বেঁচে আছে কি না।"
"তোমার কথা ঠিক, কে জানত যে পঞ্চরঙা সিলটি সময়ের আগেই ভেঙে যাবে! হয়তো তোমার সেই পূর্বপুরুষ এই পৃথিবীতে বেশ জাঁকজমকপূর্ণভাবে জীবন কাটাচ্ছেন এবং আমাদের হংমেং জগতকে ভুলেই গেছেন! হা হা..." বৃদ্ধ উপহাসের সুরে উত্তর দিলেন।
হু জংঝি রেগে গিয়ে বললেন, "হং ঝাং, আমার পরিবারকে এভাবে অপমান করবেন না। আমাদের পরিবার হয়তো খুব বড় নয়, কিন্তু আমরা কখনোই পিতৃপুরুষের আদর্শ বিসর্জন দিই না। আপনি যদি এমন কথা আবারও বলেন, তবে আপনি হংমেং প্রাসাদের লোক হলেও আমি আপনার সাথে হিসাব চুকিয়ে নেব। বিশ্বাস না হলে পরীক্ষা করে দেখুন..."
"তুমি কী করবে?"
"থামুন! হু জংঝি, হং ঝাং। আমরা সবেমাত্র এখানে এসেছি, পরিস্থিতি এখনো অজানা, আর তোমরা এখনই নিজেদের মধ্যে লড়াই শুরু করলে? তোমরা তো 'মহাসমুদ্র' স্তরের দক্ষ সাধক, শত্রুর সামনে ঐক্যবদ্ধ হওয়ার কথা কি ভুলে গেলে?" এক তরুণ কণ্ঠের ধমকে হু জংঝি এবং হং ঝাংয়ের ঝগড়া থেমে গেল।
"জি, প্রাসাদ যুবরাজ!" দুজনেই বিরক্তি নিয়ে একে অপরের দিকে চেয়ে চুপ হয়ে গেলেন। পুরো দলটি অস্বস্তিকর নীরবতায় ডুবে রইল।
আটজনের এই অগ্রগামী দলের সাতজনই 'মহাসমুদ্র' স্তরের দক্ষ সাধক। কিন্তু তাদের নেতৃত্ব দিচ্ছেন এমন এক যুবক, যাকে তারা 'প্রাসাদ যুবরাজ' বলে সম্বোধন করে।
ধমক খাওয়ার পর হং ঝাংয়ের মুখে বিশেষ কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা গেল না, কিন্তু হু জংঝি মাথা নিচু করে মনে মনে বিড়বিড় করলেন, "হং জিঝু, তুমি তো সামান্য 'মনোবিচ্ছেদ' স্তরের সাধক। যদি তোমার বাবা প্রভাবশালী না হতেন, তবে এখানে তোমাকে পাত্তা দেওয়ার মতো কেউ থাকত না..."