একশ ত্রিশতম অধ্যায়: হু পরিবারের অবশিষ্ট শত্রুরা এখনও আছে

হু জংজি অন্য পাঁচজনের আগেই দুর্গটি আবিষ্কার করেছিলেন, কিন্তু তিনি সেদিকে খুব একটা গুরুত্ব দেননি। কারণ তিনি জানতেন, এই দুর্গটি কেবল সাধারণ মানুষের বিরুদ্ধেই প্রতিরক্ষা গড়ে তুলতে সক্ষম। তাদের মতো সাধক, এমনকি সাধকদের মধ্যে যারা উচ্চস্তরের, তাদের কাছে এই দুর্গ নিছক সাজসজ্জার মতো, এর কোনো গুরুত্বই নেই, এমনকি এটি পরীক্ষা করার জন্য সময় নষ্ট করাও অর্থহীন।

সুতরাং, হু জংজি আকাশে উড়ে সরাসরি দুর্গটি অতিক্রম করে ভূখণ্ডের ভেতরের দিকে এগিয়ে গেলেন। উঁচুতে উড়ে যাওয়ার সময় তার চোখে কেবল দিগন্তজোড়া বরফ ঢাকা সমভূমি, পর্বতমালা অথবা ধ্বংসপ্রাপ্ত ছোট ছোট গ্রামের দৃশ্যই ধরা পড়ছিল।

মানুষ বা পশুর কোনো চিহ্ন না দেখে হু জংজি ভীষণ অবাক হলেন। তিনি আপনমনেই বিড়বিড় করে বললেন, "এই জগত কি তবে পুরোপুরি জনশূন্য হয়ে গেছে? আমাদের হু পরিবারের যে পূর্বপুরুষরা এখানে লুকিয়ে ছিলেন, তারা কি সবাই তবে নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছেন? তা না হলে আমার ওড়ার গতিতে এতক্ষণে তো আমি মহাদেশের গভীরে পৌঁছে যাওয়ার কথা, মানুষ থাকলে তো এতক্ষণে চোখে পড়ত।"

"থাক, আপাতত ফিরে গিয়েই তরুণ殿 প্রধানকে সব জানাই।" এরপর হু জংজি তার ওড়ার উচ্চতা কমিয়ে দিলেন। ফেরার পথে তিনি তার আধ্যাত্মিক চেতনা ছড়িয়ে দিলেন, এই আশায় যে হয়তো কোথাও কিছু খুঁজে পাওয়া যাবে।

ঠিক তখনই শূন্য প্রান্তর থেকে হঠাৎ একটি ক্ষীণ কণ্ঠস্বর ভেসে এল: "এই যে... শুনছেন... ওপরের ব্যক্তিটি কি হংমেং জগতের সাধক?"

হঠাৎ এই শব্দে হু জংজি চমকে উঠলেন। তিনি নিরন্তর আধ্যাত্মিক চেতনা দিয়ে চারপাশ পরীক্ষা করছিলেন, তাই তার ভাবনার বাইরে ছিল যে চোখের সামনেই কেউ লুকিয়ে থাকতে পারে। ঝটপট থেমে গিয়ে তিনি নিচে ভালো করে তাকাতে লাগলেন, কিন্তু কোনো মানুষ বা প্রাণীর ছায়া দেখতে পেলেন না।

"এই যে... আমি এখানে! আপনি কোথায় তাকিয়ে আছেন?" কণ্ঠস্বরটি আবারও শোনা গেল।

শব্দটি হু জংজির পেছন থেকে আসছিল। তিনি দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়ে আত্মরক্ষার প্রস্তুতি নিলেন এবং উচ্চস্বরে বললেন, "কোন বড় সাধক আড়ালে আছেন? আমি হংমেং জগতের মানুষ, তা সত্য। সাহস থাকলে সামনে এসে দেখা করুন, লড়াই করে দেখা যাক কার জোর কত। এভাবে লুকিয়ে থেকে ভূত-প্রেতের মতো ভয় দেখানো কিসের?"

"হুম, আপনি সত্যিই হংমেং জগতের মানুষ, তাহলে তো দারুণ! আসলে, আমিও হংমেং জগতের মানুষ, আমার নাম হু শিয়াও! আপনি হংমেং জগতের কে? হংমেং জগতের হু পরিবারের কথা শুনেছেন কি?..." হু শিয়াওয়ের কণ্ঠে বিস্ময় ও আনন্দ ফুটে উঠল। নিজের পরিচয় নিশ্চিত করার জন্য তিনি আবারও প্রশ্নটি করলেন।

"তোমার নাম হু শিয়াও? তুমি কি হু পরিবারের সেই পূর্বপুরুষ, যে এখানে লুকিয়ে ছিল? খুব ভালো! আমি তোমাদেরই খুঁজছিলাম! কিন্তু তুমি কোথায়? আমি তোমাকে দেখতে পাচ্ছি না কেন?" হু পরিবারের সদস্যের নাম শুনে হু জংজির আনন্দ আর ধরে না।

"ওহ... আমি ভুলে গিয়েছিলাম, আপনি এখনো মায়ার জালে আটকে আছেন। একটু অপেক্ষা করুন, আমি এখনই বেরিয়ে আসছি।" হু শিয়াওয়ের কথা শেষ হতে না হতেই হু জংজির সামনের বাতাসে মৃদু আলোড়ন দেখা দিল এবং এক রোগা-পাতলা অবয়ব তার সামনে আবির্ভূত হলো।

সামনে একজনকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে হু জংজি গোপনে আধ্যাত্মিক চেতনার মাধ্যমে তার শক্তি পরীক্ষা করলেন। দেখলেন, লোকটি কেবল 'পিগু' পর্যায়ের সাধক। এতেই তিনি নিশ্চিন্ত হলেন। হু জংজি বিদ্যুৎগতিতে হু শিয়াওয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন এবং তাকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ করে সন্দেহবশত জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি সত্যিই হু পরিবারের সেই পূর্বপুরুষ যে এখানে লুকিয়ে ছিল?"

হু জংজির আকস্মিক আচরণে হু শিয়াও কিছুটা পিছিয়ে গেলেন। নিজেকে সামলে নিয়ে তিনি গম্ভীরভাবে উত্তর দিলেন, "আমি হু পরিবারেরই মানুষ, তবে পূর্বপুরুষ হওয়ার মতো যোগ্যতা আমার নেই। আমি চতুর্থ প্রজন্মের সদস্য, আমাদের আদি পুরুষ হলেন হু মু! আপনি কি তার নাম শুনেছেন?"

"হু... মু! হুম... হ্যাঁ, তিনি আমাদের হু পরিবারেরই সদস্য,族長 (গোত্রপতি) আমার কাছে তার কথা বলেছিলেন। বংশানুক্রমিকভাবে তাকে আমার প্রপিতামহ বলে ডাকতে হয়। সেই হিসেবে তুমি আর আমি একই প্রজন্মের। আচ্ছা, হু শিয়াও ভাই, প্রপিতামহ কি তোমাকে আমাদের অভ্যর্থনা জানাতে পাঠিয়েছিলেন?" হু জংজি নিশ্চিত হওয়ার পর আর কোনো সন্দেহ না রেখে অত্যন্ত খুশি হলেন।

"আদি পুরুষ... তিনি তো... মারা গেছেন! অন্য সবাইকেও হত্যা করা হয়েছে। এই জগতে হু পরিবারের আর শুধু আমিই বেঁচে আছি... উঁহু উঁহু..." একথা বলতে গিয়ে হু শিয়াও বিষণ্ণতায় ভেঙে পড়লেন এবং কাঁদতে শুরু করলেন।

"কী! সবাই মারা গেছে? এটা কবেকার ঘটনা? কারা তাদের হত্যা করল?" হু জংজি অত্যন্ত অবাক ও হতাশ হলেন।

হু জংজি মনে মনে ভাবলেন, "এখানে লুকিয়ে থাকা হু পরিবারের সবাই যদি মারা গিয়ে থাকে, তার মানে আমাদের পরিচয় ফাঁস হয়ে গেছে। এই বিশাল আক্রমণের সময় আমরা কোনো অভ্যন্তরীণ সাহায্যকারী আর পাচ্ছি না। হয়তো এই জগত জয় করতে আমাদের অনেক বেশি বেগ পেতে হবে। হু পরিবারও এই অভিযানে কোনো বড় কৃতিত্ব অর্জন করতে পারবে না। ধুর!"

হু জংজি যখন এসব ভাবছিলেন, তখন হু শিয়াওয়ের বর্ণনা কানে এল: "পাঁচ রঙের সিলমোহর ভাঙার কয়েক মাস আগেই হংইউয়ান সম্প্রদায়ের সেই স্থূলকায় প্রধান আমাদের আদি পুরুষকে হত্যা করে। একই সাথে হু পরিবারের আরও কয়েক ডজন মানুষকেও সে মেরে ফেলে। আমাকে পুরনো সম্প্রদায়ের প্রধান আগে থেকেই এখানে আপনাদের জন্য অপেক্ষা করতে বলেছিলেন। তা না হলে হয়তো আমিও তাদের সাথেই মারা যেতাম।"

এরপর হু শিয়াও বিগত কয়েকশ বছরে হু মু এবং হু পরিবারের সদস্যদের সম্পর্কে যা কিছু শুনেছিলেন এবং যা দেখেছিলেন, তার বিস্তারিত হু জংজিকে জানালেন। বলার মতো অনেক কিছু থাকায় প্রায় তিন ঘণ্টারও বেশি সময় কেটে গেল।

"গুম... গুম..." হু শিয়াওয়ের কথার শেষ পর্যায়ে দূরবর্তী দুর্গ থেকে বিকট শব্দ ভেসে এল, যেন কেউ দুর্গটি ভেঙে ফেলার চেষ্টা করছে।

কথার মাঝে বাধা পড়ে হু শিয়াও সন্দেহবশত জিজ্ঞেস করলেন, "ওটা কীসের শব্দ? আমাদের দলের কেউ কি কিছু আক্রমণ করছে?"

হু জংজি ঘুরে দুর্গের দিকে তাকিয়ে আধ্যাত্মিক চেতনার মাধ্যমে পরীক্ষা করে বললেন, "হ্যাঁ! আমাদের হংমেং জগতের মহা সেনাপতি হং বাও দুর্গটি আক্রমণ করছেন! সাধারণ মানুষের প্রতিরক্ষা দুর্গ, এটি ভাঙার জন্য এত শক্তি খরচ করার কী দরকার? হুহ, কেবল নিজের ক্ষমতা দেখাতে চাইছেন আরকি। বোরিং..."

"আহ, তারা দুর্গ আক্রমণ করছে? এটা তো... এটা তো অহেতুক পরিশ্রম!" হু শিয়াও অবাক হয়ে বিড়বিড় করলেন।

হু শিয়াওয়ের কথায় হু জংজি তাকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে দেখলেন। তিনি ভাবলেন, "যদিও এটি সাধারণ একটি দুর্গ, কিন্তু এর ভেতরে তো হংইউয়ান মহাদেশের সৈন্যরা আছে, তাদের মারতে পারলে সেটা তো আর বৃথা পরিশ্রম হয় না!"

হু শিয়াও হু জংজির দ্বিধা বুঝতে পেরে ব্যাখ্যা করলেন, "সিলমোহর ভেঙে আপনারা ভেতরে ঢোকার পর যা কিছু দেখছেন, তার সবটাই হংইউয়ান সম্প্রদায়ের প্রধানের তৈরি মায়ার জাল। সেই সময় আমাদের আদি পুরুষ এবং গোত্রের লোকেরা হংইউয়ান সম্প্রদায়ের সেই স্থূলকায় প্রধানের এই মায়ার জালেই হেরে গিয়েছিল, যার ফলে শেষ পর্যন্ত তারা জীবন হারিয়েছিল!"

"মায়ার জাল? তুমি বারবার এই মায়ার জালের কথা বলছ, এর মানে কী? তুমি কি বোঝাতে চাইছ যে আমরা এখন যেখানে আছি, তা পুরোটাই মায়ার জাল?" হু শিয়াওয়ের কথা শুনে হু জংজি অবাক হয়ে প্রশ্ন করলেন।