একশো পঁচিশতম অধ্যায়: নাটকীয় মোড়

হাওইউয়ান সম্প্রদায়ের সভাকক্ষের আকাশ হঠাৎ করেই তীব্রভাবে কেঁপে উঠল এবং ঝিলিক দিয়ে উঠল। তারপর এক মৃদু ‘কড়কড়’ শব্দে কাঁচের মতো ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, আর সেই অন্ধকারাচ্ছন্ন সভাকক্ষটি মুহূর্তের মধ্যে উজ্জ্বল আলোয় ভরে উঠল।

পরক্ষণেই হু মু নিজেকে দেখতে পেল আকাশচুম্বী শিখরের মাঝ আকাশে। প্যান লাও এবং অন্যান্য বয়োজ্যেষ্ঠরা ও হাওইউয়ান সম্প্রদায়ের শিষ্যরা তাকে শক্তভাবে ঘিরে রেখেছে, তাদের চোখে জ্বলছে তীব্র ঘৃণা।

“এ... এ কী হচ্ছে? আমি এখানে এলাম কীভাবে?” বিস্মিত হু মু হঠাৎ তার সামনে পরিচিত সেই বিশালদেহী মানুষটিকে দেখতে পেল। সে আতঙ্কিত ও ক্ষুব্ধ হয়ে মোটা লোকটির দিকে আঙুল তুলে বলল, “এটা... তুমি! নিশ্চয়ই তুমি!”

“ঠিক ধরেছ, আমিই! তবে দুঃখের বিষয়, এর জন্য কোনো পুরস্কার নেই।” মোটা লোকটি ধীর পায়ে হু মু-র সামনে ভেসে এল এবং ঠিক সেই কথাগুলোই ফিরিয়ে দিল, যা কিছুক্ষণ আগে হু মু বলেছিল।

এসময় হু মু আশেপাশের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে বুঝতে পারল যে অবস্থা খুবই নাজুক। তার চোখ এদিক-ওদিক ঘুরতে লাগল, সে মনে মনে কোনো এক শয়তানি বুদ্ধি আঁটছিল।

“আর কোনো ফন্দি এঁটে লাভ নেই! ল্যাং শিউ-এর পরিচয় নিয়ে তুমি যে হু পরিবারের সদস্যদের আকাশচুম্বী শিখরে অনুপ্রবেশ করিয়েছিলে, তাদের সবাইকে আমি বন্দি করেছি। এখন তো তাদের নিশ্চিহ্ন করে দেওয়া হয়েছে, তাই তাদের ওপর ভরসা করার কোনো কারণই নেই!” হু মু-র অভিব্যক্তি দেখেই মোটা লোকটি বুঝে গেল সে কী ভাবছে।

“হু মু, ল্যাং শিউ-এর পরিচয় ব্যবহার করে চার কক্ষের বয়োজ্যেষ্ঠদের ওপর যে সম্মোহন বিদ্যা তুমি প্রয়োগ করেছিলে, তা তুমি সভাকক্ষে প্রবেশের আগেই আমি তাদের শরীর থেকে দূর করে দিয়েছিলাম। সেই একই সময়ে, তোমার হু পরিবারের লোকজনকে আমি একটি দুর্গম গুহায় আটকে রেখেছিলাম। তাদের পরিণতি কী হয়েছে, তা তুমি নিশ্চয়ই বুঝতে পারছ।” কথাগুলো বলে মোটা লোকটি স্থির দৃষ্টিতে হু মু-র দিকে তাকিয়ে রইল।

“তুমি... বড় নিষ্ঠুর...” মোটা লোকটির কথায় হু মু মুহূর্তের মধ্যে নিজেকে অসহায় বোধ করল। একই সঙ্গে সে অনুভব করল যে অসংখ্য অদৃশ্য শক্তি তাকে ঘিরে রেখেছে। পালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা থাকলেও, এখন সে আর কোনো ঝুঁকি নিতে সাহস পেল না।

মোটা লোকটি হু মু-র বিধ্বস্ত চেহারা দেখে শান্ত গলায় জিজ্ঞাসা করল, “হু মু, তুমি কি জানো, এতক্ষণ তুমি কোন মায়াজালের ভেতরে ছিলে?”

“মায়াজাল? কেমন মায়াজাল?” মোটা লোকটির কথা শুনে হু মু অবচেতনভাবেই জিজ্ঞেস করল।

মোটা লোকটি ডান হাত তুলতেই আকাশ থেকে এক ঝলক সোনালি আলো নেমে এসে তার হাতে জমা হলো। হু মু অবাক হয়ে দেখল, লোকটির হাতে একটি প্রাচীন আয়না। সে সন্দেহ নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এটা কী জিনিস?”

“মায়া-মরীচিকা দর্পণ! এতক্ষণ তুমি যা কিছু দেখেছ, তা আসলে এই আয়না দিয়ে তৈরি এক মায়া জগত।” আয়নাটি নাড়াচাড়া করতে করতে মোটা লোকটি উদাসীনভাবে বলল।

হু মু মায়া-মরীচিকা দর্পণ সম্পর্কে খুব একটা জানত না, তবে সে জানত যে এই ধরনের মায়াজাল তৈরি করতে হলে আয়নাটি বের করতে হয়। কিন্তু আকাশচুম্বী শিখরে আসার পর থেকে সে এক মুহূর্তের জন্যও মোটা লোকটির ওপর থেকে নজর সরায়নি, অথচ তার কাছ থেকে কিছুই বের হতে দেখেনি।

“আমি কি কিছু মিস করলাম?” হু মু মনে মনে ভাবল, কিন্তু মুখে জিজ্ঞেস করল, “মায়া-মরীচিকা দর্পণ? আগে তো তোমাকে এটা বের করতে দেখিনি! তুমি... তুমি কখন এই ফাঁদ পাতলে?”

“হা হা, হু মু, তোমারও কি কৌতূহল হচ্ছে? জেনে রাখো, আমি যখন আকাশচুম্বী শিখরের কাছাকাছি পৌঁছাই, ঠিক সেই মুহূর্তেই এই মায়াজাল তৈরি করেছিলাম। তুমি আর তোমার পরিবার এখানে কী কী করেছ, তা আমার আগে থেকেই জানা ছিল।” কথা শেষ করে মোটা লোকটি আয়নাটি তার মহাজাগতিক থলিতে রেখে দিল।

“যদি তুমি আগে থেকেই সব জানতে, তবে এই মায়াজাল তৈরির দরকার কী ছিল? আমাকে নিয়ে মজা করছিলে? আহ...” মোটা লোকটির কথা শুনে হু মু বুঝতে পারল যে সে প্রতারিত হয়েছে, আর এতে সে লজ্জায় ও রাগে ফেটে পড়ল।

“এই মায়াজাল তৈরির কারণ হলো—আমি চাইনি তুমি বাঁচার উপায় না দেখে কোনো ‘অবিবেচক’ কাজ করো, যার ফলে আমাদের হাওইউয়ান সম্প্রদায়ের কোনো অপ্রয়োজনীয় ক্ষয়ক্ষতি হয়।” মোটা লোকটি খুব হালকাভাবে বিষয়টি বুঝিয়ে বলল।

যদিও মোটা লোকটি সহজভাবে কথাটি বলল, কিন্তু যা ঘটেছিল তা প্যান লাও এবং অন্যদের আতঙ্কিত করে তুলেছিল। কারণ তারাও হু মু-র মতোই সেই মায়াজালে আটকা পড়েছিল এবং সভাকক্ষ থেকে বের হওয়ার পরই তারা হঠাৎ নিজেদের আকাশচুম্বী শিখরের মাঝ আকাশে আবিষ্কার করেছিল।

প্রস্তুত না থাকায় প্যান লাওরা শক্তি সঞ্চারেরও সময় পাননি। পাথরের মতো দ্রুত তারা নিচে পড়তে শুরু করেছিলেন। যদি মোটা লোকটি সময়মতো উপস্থিত হয়ে তার শক্তিশালী শক্তি দিয়ে তাদের রক্ষা না করত, তবে হয়তো তারা অনেকেই মৃত্যুর মুখে পড়ত বা চরম অপমানিত হতো। মোটা লোকটির ব্যাখ্যার পর তারা বুঝতে পারল যে এতক্ষণ তারা মায়াজালে বন্দি ছিল।

“অবিবেচক কাজ! তুমি আমার হু পরিবারের সবাইকে শেষ করে দিয়েছ, আমাকে এখানে ঘিরে রেখেছ, আর এখন বলছ আমি যেন বিচক্ষণ থাকি! আমি আর কী করতে পারি? আহ...” হু মু এখন নিজেই সেই মোটা লোকটির রূপ ধরে আছে, কিন্তু তার মুখটি এখন বীভৎস দেখাল।

মোটা লোকটি কাঁধ ঝাকিয়ে অসহায়ভাবে বলল, “তোমাকে আগেই বলেছি, তোমার অবিবেচক কাজ তখনই হতে পারত যখন তুমি বাঁচার কোনো পথ খুঁজে পেতে না। কিন্তু এখন... তোমার কি মনে হয়, তোমার আর বাঁচার কোনো পথ আছে? হু মু, তুমি এত বোকা কবে থেকে হলে?”

“আহ! এর মানে কী? তুমি কি ভয় পাচ্ছ না যে আমি যদি মরি, তবে নিজেকে উড়িয়ে দেব? আমি জানি, এই বিস্ফোরণে তোমার মৃত্যু হবে না, কিন্তু তোমার শিষ্যদের কী হবে? তাদের মধ্যে কতজন আমার বিস্ফোরণ থেকে বাঁচতে পারবে? হি হি হি...” হু মু যেন মনস্থির করে ফেলেছে, মরলে সে একা মরবে না।

প্যান লাওরা যখন শুনলেন হু মু নিজেকে উড়িয়ে দেবে, তখন তাদের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তারা মহাযান স্তরের চূড়ায় থাকায় হয়তো বিস্ফোরণ থেকে বাঁচতে পারতেন, কিন্তু আকাশে অনেক শিষ্য ছিল যাদের শক্তি কম। তাদের সবার চোখে আতঙ্ক ফুটে উঠল।

“নি...নিজেকে উড়িয়ে দেবে! শোনো, শোনো হু...হু মু, তুমি বোকামি কোরো না! একদম নিজেকে উড়িয়ে দিও না!” মোটা লোকটিকেও সাধারণ শিষ্যদের নিয়ে উদ্বিগ্ন দেখাচ্ছিল, এমনকি তার কণ্ঠস্বরও কেঁপে উঠল।

হু মু দেখল যে মোটা লোকটি এবং উপস্থিত সবাই আতঙ্কিত হয়ে পড়েছে, আর এতে সে বেশ গর্বিত বোধ করল। সে মনে মনে ভাবল, সাহসী লোকও মৃত্যুর ভয় পায়। সে অট্টহাসি দিয়ে বলল, “হি হি হি... অভিশপ্ত মোটা লোক, এখন ভয় পেয়েছ? যদি চাও আমি নিজেকে না উড়াই, তবে আমাকে এখান থেকে যেতে দাও। কী বলো? না হলে কিন্তু... হি হি!”