একশো বিশতম অধ্যায়: হৌ ঝংয়ের সংকট

“হাহা, কালো ছানা। তুমি দেখো এটা কী?” এক অন্ধকারময় প্যাকেটের মতো বস্তু, কালো ছানার সামনে উপস্থিত হলো, হালকা হলদে আলো ছড়াচ্ছিলো তার থেকে।
“হুই হুই, মালিক, এটা কী?…” কালো ছানা তার রত্নের মতো সুন্দর চোখ দুটো বড় করে তাকালো, পুরো মুখে বিভ্রান্তি, কারণ এটা কোনো অস্ত্রের মতো লাগছিল না।
দেহাতি মানুষটি কোনো ব্যাখ্যা দিল না, সরাসরি মূল আত্মা মুক্তি করলো কালো ছানার দিকে: “তুমি আগে এটা নিজের শরীরে নিয়ে নাও!”
দেহাতি মানুষের আরেকবার ব্যাখ্যার দরকার ছিল না, কালো ছানা ইতিমধ্যে তার মনোভাব মূল আত্মা মুক্তির মধ্যে ঢুকিয়ে দিয়েছিলো এবং দ্রুত সেই অদ্ভুত প্যাকেটের মধ্যে প্রবেশ করলো।
“হুই হুই!” এক অতি সূক্ষ্ম আলো ঝলকানি শেষে, কালো ছানা আনন্দের সুরে ডাক দিলো। হঠাৎ করে আকাশের দিকে উঠে গেলো, দেহাতি মানুষ ও অন্যদের চারপাশে ঘুরতে লাগলো।
সুয়ান লাং এবং হৌ ঝং তাদের দৃষ্টি কৌতূহলপূর্ণভাবে কালো ছানার পিছনে চালিয়ে দিলো। তখনই তারা লক্ষ্য করলো, জানা নেই কখন, কালো ছানার পিঠে একটি সূক্ষ্ম ও সুন্দর ঘোড়ার কাঁধার মতো বস্তু লেগেছে।
ঘোড়ার কাঁধার পুরো দেহ কালো, কালো ছানার রঙের সাথে মিশে গেছে, যদি মনোযোগ দিয়ে না দেখা হয়, মনে হতে পারে যেনো কালো ছানা নিজেই একটা ‘পিঠের গুটিকা’ জন্মিয়েছে। কালো ছানার পুরো শরীর একটা সুশৃঙ্খল, দেহাকৃতি অনুযায়ী কালো ঝাঁকুনির মতো কাঠামো দিয়ে আবৃত, যা তার খাঁটি সৌন্দর্যে এক রহস্যময়তা যোগ করেছে।
“কারণ কালো ছানা এখনো কোনো অস্ত্র ব্যবহার করতে পারে না, তাই আমি তার জন্য বিশেষভাবে একটি ঘোড়ার কাঁধার তৈরি করেছি, যা তার প্রতিরক্ষা ক্ষমতা বাড়াবে,” দেহাতি মানুষ সূয়ান লাং ও হৌ ঝংয়ের কানে ধীরে বললো, কণ্ঠে এক বিশেষ ভারী ভাব ও স্পষ্টভাবে কালো ছানার প্রতি গভীর ভালোবাসা প্রকাশ পাচ্ছিলো।
হৌ ঝং শুনে অবিলম্বে কালো ছানার পিঠের কাঁধার দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বলল, “দাদা, এটা তো শুধু একটা ঘোড়ার কাঁধার মাত্র। কেন এত বড় পরিশ্রম করে এটা পরম অস্ত্র বানাতে হলো? একটা ঘোড়ার কাঁধার মতো পরম অস্ত্র, হেহে…” তার কণ্ঠে যেনো সামান্য উপাদান অপচয়ের ভাব প্রকাশ পাচ্ছিলো।
“হৌ ঝং, তুমি ভুল করছো! মালিক… দাদা কালো ছানার জন্য যে ঘোড়ার কাঁধার দিয়েছে, সেটা এত সহজ নয়। তুমি কালো ছানার শরীরে ভালো করে দেখো, ওই হীরক আকৃতির পাঁজরগুলো, নিশ্চিতভাবে কালো ছানার উড়ার গতি বাড়াবে।” সূয়ান লাং অনুভব করছিলো, দেহাতি মানুষ শুধু ঘোড়ার কাঁধার দিয়েই থামবে না, অবশ্যই আরও কিছু গোপন ক্ষমতা আছে।
“হাহা, সত্যিই সূয়ান লাং তুমি খুব মনোযোগী। হৌ ঝং, এই দিক থেকে তোমার একটু ঘাটতি আছে। ঠিক আছে, এই ঘোড়ার কাঁধার শুধু কালো ছানার প্রতিরক্ষা নয়, এটা তার আক্রমণাত্মক অস্ত্রও!” দেহাতি মানুষ সেই বিশেষ ক্ষমতা ভাবতে গিয়ে হাসতে লাগলো। তবে তার হাসিটা শুনে হৌ ঝং মনে করল যেনো কিছু ছলনাময় ভাব আছে।
এই সময়, আকাশে দ্রুত উড়ে চলা কালো ছানার মনের মধ্যে হঠাৎ দেহাতি মানুষের ভাব প্রবাহ এল। কালো ছানার দৃষ্টিতে মনে হচ্ছিলো, দেহাতি মানুষ তাকে কোনো অদ্ভুত নির্দেশ দিয়েছে।
“হুই হুই…” সূয়ান লাং ও হৌ ঝংয়ের নজরে, কালো ছানা অদ্ভুত কণ্ঠে কর্কশ সুরে ডাক দিলো। হঠাৎ তার পিঠে থাকা ঘোড়ার কাঁধারের চার কোণ থেকে চারটি আলো বেরিয়ে এসে কালো ছানার মাথার ওপর মিলিত হলো। তারপর দ্রুত চারদিকে ছড়িয়ে পড়লো। খুব দ্রুত একটি রঙিন আলোয় ভরা বল কালো ছানাকে পুরোপুরি ঘিরে ফেললো।
“কত সুন্দর রত্ন! হা, তোমরা বলো না, কালো ছানা ঐ রঙিন বলের মধ্যে দেখে সাধারণের চেয়ে বেশ সুন্দর মনে হচ্ছে। আঃ! এটা কী?” হৌ ঝং যখন ঐ রঙিন বলকে রত্ন বললো, তখন কালো ছানা হঠাৎ করে তার চোখের সামনে অদৃশ্য হয়ে গেলো।
সূয়ান লাংও অবাক হয়ে হৌ ঝংয়ের সঙ্গে মিলে তার মনোযোগ ছড়িয়ে দিলো, যেনো অদৃশ্য কালো ছানার সন্ধান পায়। ঠিক তখন, পাশে থাকা হৌ ঝং হঠাৎ এক ভয়াবহ ও অদ্ভুত চিৎকার করলো।
এরপর, হৌ ঝংয়ের বড় ও শক্তিশালী শরীর অজানা কারণে আকাশের দিকে ছুটে গেলো। তবে, সেটা মোটেও তার ইচ্ছেমতো উড়া মনে হচ্ছিল না। কেননা সে তার পা দুটো এলোমেলো কিক মারছিলো, হাত দিয়ে তার পেছন চেপে ধরেছিলো যেনো এক মুহূর্তের জন্যও ছাড়ছে না। বলুন তো, কে এমন অদ্ভুত ভঙ্গিতে উড়তে পারে!
হৌ ঝংয়ের এই অবস্থা দেখে দেহাতি মানুষ প্রথমে অবাক হলো, পরে হঠাৎ বুঝতে পারল হৌ ঝংয়ের চিৎকারের কারণ কি, ঠিক যেনো কালো ছানার অদ্ভুত ডাকের মতো।
“আঃ!… বমি!… হাহা… কালো ছানা, তোমার… প্রতিভা সত্যিই অসাধারণ! হাহা…” দেহাতি মানুষ নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে হাসতে থাকলো, এমনকি চোখ থেকে অশ্রু ঝরতে লাগলো।
এই সময়, কালো ছানার ছায়া আবার দেখা দিলো। দেখা গেলো তার দীর্ঘ ও শক্তিশালী একক শিং হৌ ঝংয়ের পেছনের অংশে জোরে ঠেকানো হয়েছে। হঠাৎ হাওয়া হয়ে আকাশে উঠার কারণ ছিলো কালো ছানার শক্তিশালী আঘাত।
“আমি বুঝেছি! অদৃশ্য হওয়া, সঠিকই অদৃশ্য হওয়া! ঈশ্বর! যদি অদৃশ্য কালো ছানা আমাকে হামলা করে, তার শক্তিশালী শিং সেখানে জোরে ঢুকে যায়… স্স্স… উফ উফ!” সূয়ান লাং এমন ভাবনা ভাবতে ভাবতে নিজেকে শীতল বায়ু দেওয়ার মতো একটা নিঃশ্বাস ফেলে, শরীর কাঁপতে লাগলো, স্বাভাবিকভাবেই তার পেশীরা সংকুচিত হলো।
“ঠিক তাই, এটা অদৃশ্য হওয়া। কিন্তু, দুর্ভাগ্যবশত, অদৃশ্যতার প্রভাব কয়েক সেকেন্ডের বেশি টেকবে না। তবে, এখন কালো ছানার গতি দেখলে, কয়েক সেকেন্ডে সে অনেক কাজ করতে সক্ষম!” দেহাতি মানুষ পর্যাপ্ত মনে করে কালো ছানাকে থামতে বললো: “হেহে… ঠিক আছে! কালো ছানা, তুমি হৌ ঝংকে ছাড়ো! হেহে, এটা…।”
কালো ছানা শুনে তার শিং সামান্য সামনে ঠেকালো, তারপর হৌ ঝংয়ের শরীর থেকে সরে এসে দেহাতি মানুষের দিকে উড়ে এলো। কিন্তু, হৌ ঝংয়ের সেই ব্যথা আর আনন্দ মিশ্রিত অদ্ভুত চিৎকার আবার তার পেছন থেকে শোনা গেলো।
“হাহা…”
“আহা, হাহা…”
“হুই হুই… হেহে…”
এইবার হৌ ঝংয়ের ‘বেদনার্ত’ চিৎকার শুনে দেহাতি মানুষ ও অন্যরা একসঙ্গে হাসতে লাগলো।
“আহ!… তুমি কালো ছানা! আমাকে চুপচাপ হামলা করছো… উফ উফ… আমার পেছন… আমার অঙ্গসজ্জা!” অবশেষে পেছনের চাপ থেকে মুক্ত হৌ ঝং, তার শরীরের ঠাণ্ডা ঘাম উপেক্ষা করে দ্রুত তার কৌশল চালিয়ে পেছনের আঘাতের ক্ষত নিরাময় করলো।
“হুই হুই, মালিক, এই ‘বর্ম’ সত্যিই অসাধারণ। অনেক ধন্যবাদ মালিক!” কালো ছানা দেহাতি মানুষের পাশে ফিরে এসে, তার প্রতিক্রিয়া পাওয়ার আগেই তাকে নিজের পিঠে নিয়ে নিলো।
“হ্যাঁ, তোমার পছন্দ হলেই আমি খুশি। ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে তোমার বর্ম… আরও উন্নত করে দেব।” দেহাতি মানুষ প্রত্যাখ্যান করলো না, কারণ সে যখন কালো ছানার জন্য ঘোড়ার কাঁধার তৈরি করার কথা ভাবছিলো, মূলত নিজের আরামের জন্যই।
ঠিক তখন, দূরে ‘নিরাময়’ সম্পন্ন হওয়া হৌ ঝং এক চিৎকার করে, তার ওল বাটি নিয়ে কালো ছানার দিকে রাগান্বিত হয়ে ছুটে এলো। মুখে বলছিলো, “তুমি কালো ছানা, তুমি নোংরা ও রূঢ়, আগে আমার উপর এক ওল বাটি খাও!”
কিন্তু পরের মুহূর্তে হৌ ঝং তার ওল বাটি তুলে নিয়ে কষ্টকর মুখ করে কালো ছানার কাছে ক্ষমা চাইলো, “আঃ… অপেক্ষা করো, এটা ভুল বোঝাবুঝি, ভুল বোঝাবুঝি… কালো ছানা, আমি ভুল করেছি, আমি ভুল করেছি, চল আমাকে মাফ করো…” এবং একই সঙ্গে দেহাতি মানুষের দিকে দুঃখিত চোখে তাকালো, যিনি এই ঘটনা শুরু করেছিলেন।