তেতাল্লিশতম অধ্যায়: আরও দুই ভাগ সুদর্শন

সকালে চেন মো যখন ছোট চেংজিকে স্কুলে দিয়ে আসতে গেল, তখন অনেক দূর থেকেই স্কুলের গেটের সামনে দুটি হাসিমুখ দেখতে পেল।

একটি মুখ নিয়ে কি-এর, অন্যটি ফাং রুওহং-এর।

ছোট চেংজি গেটে পৌঁছাতেই শিক্ষক এগিয়ে এলেন। “চেন শিয়াও চেং, আমার সাথে চলো। বাবার কাছ থেকে বিদায় নাও।”

ছোট চেংজি বাধ্য মেয়ের মতো চেন মোরের দিকে হাত নাড়ল, তারপর নিজের ছোট স্কুলব্যাগটি পিঠে ঝুলিয়ে শিক্ষকের হাত ধরে ভেতরে চলে গেল। তখনই নিয়ে কি এবং ফাং রুওহং চেন মোরকে দুই দিক থেকে টেনে আলাদা করে ফেললেন।

“চেন শিক্ষক।”
“চেংজির বাবা।”
দুজনেই একই সাথে বলে উঠল।

“আমরা তো পুরনো সহপাঠী, আগে চেন শিক্ষককে আমার সাথে কথা বলতে দিন, আমার ওনার সাথে খুব গুরুত্বপূর্ণ কিছু আলোচনা আছে।” ফাং রুওহং চেন মোরকে নিজের দিকে টেনে নিলেন।

চেন মো সবেমাত্র কথাটি শোনার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় অন্য পাশ থেকে এক ঝটকায় তাকে আবার টেনে নেওয়া হলো।

“পুরনো সহপাঠী তো আমরাও। চেংজির বাবা তো আমাদের কিন্ডারগার্টেনের মাধ্যমেই আপনার সাথে পরিচিত হয়েছেন, তাই আগে আমাকেই বলতে হবে।” নিয়ে কি-ও পিছু হটলেন না।

চেন মো কিছুটা নিরুপায় হয়ে গম্ভীর গলায় বললেন, “আপনারা একজন একজন করে বলুন। ফাং প্রধান সম্পাদক, আপনি আগে বলুন।” চেন মো নিজেই তাদের আলোচনার ক্রম ঠিক করে দিলেন।

ফাং রুওহং হালকা কেশে নিলেন। “বিষয়টা হলো, ফোনে সব পরিষ্কার বলা সম্ভব নয় বলে ভাবলাম গেটের সামনেই সরাসরি আপনার সাথে দেখা করি।”

“মূল কথায় আসুন।” নিয়ে কি তাকে থামিয়ে দিলেন।

ফাং রুওহং তার পুরনো সহপাঠীর দিকে একবার তাকিয়ে বললেন, “আজকের তারকা শিশুসাহিত্য প্রতিযোগিতা আবার শুরু হতে যাচ্ছে। প্রতি বছর বড় বড় শিশু সাহিত্য প্রকাশনা সংস্থা এবং সাময়িকীগুলো তাদের সেরা কিছু কাজ প্রতিযোগিতায় পাঠায়। আমরা ‘লিটল রেড রাইডিং হুড’ এবং ‘দ্য আগলি ডাকলিং’ জমা দিতে চাই। চিন্তার কিছু নেই, নির্বাচন হবে পাঠকদের অনলাইন ভোটের মাধ্যমে, তাই স্বচ্ছতা ও নিরপেক্ষতা নিশ্চিত। আমাদের প্রতিষ্ঠানগুলো বাইরে থেকে নজর রাখবে, যাতে কোনো অন্যায্য ঘটনা না ঘটে। তাছাড়া, আপনাকে প্রচারণার কোনো দায়িত্ব নিতে হবে না, সব আমরাই গুছিয়ে নেব।”

চেন মো এই ধরনের প্রতিযোগিতায় খুব একটা আগ্রহী ছিলেন না, কারণ এতে তার খুব একটা লাভ বা ক্ষতি নেই। ‘হু চেং নাইট’ ছদ্মনামটি নিয়ে বড় কোনো লক্ষ্য তার নেই। রূপকথা লেখা শুরু করেছিলেন কেবল ছোট চেংজির জন্যই। এখন তিনি বাড়তি ঝামেলায় জড়াতে চাচ্ছেন না। কোনো বাড়তি সুবিধা না থাকলে, চেংজি ছাড়া অন্য কোনো বিষয়ে এখন আর মাথা ঘামাতে চান না তিনি।

ফাং রুওহং তার দ্বিধা বুঝতে পেরে সাথে সাথে বললেন, “প্রথম পুরস্কার হিসেবে তিন লক্ষ ইউয়ানের মেধা বৃত্তি রয়েছে। এই টাকার এক পয়সাও আমাদের প্রকাশনা সংস্থা নেবে না, পুরোটাই লেখককে দেওয়া হবে।”

“ঠিক আছে।”

ফাং রুওহং উত্তেজিত হয়ে এক পা এগিয়ে এসে চেন মোরের হাত শক্ত করে চেপে ধরলেন। “তাহলে এটাই চূড়ান্ত রইল। চেন শিক্ষক, আমাদের কোনো প্রয়োজনে ফোনে কথা হবে।” বলেই তিনি বিজয়ী হাসি দিয়ে নিয়ে কি-র দিকে তাকিয়ে দ্রুত প্রস্থান করলেন।

এখন শুধু নিয়ে কি একা রইলেন। ফাং রুওহং দূরে চলে যেতেই তিনি বললেন, “গতকাল আপনাকে যে গানের প্রতিযোগিতার কথা বলেছিলাম, তার জন্য কি গান নির্বাচন করা হয়েছে?”

চেন মো মাথা নাড়লেন, “হয়ে গেছে, ছোট চেংজি অনুশীলন শুরু করেছে।”

নিয়ে কি আশ্বস্ত হলেন, “আপনার মুখে এই কথা শুনে নিশ্চিন্ত হলাম। এবারের প্রতিযোগিতাটি খুব হঠাৎ করেই ঘোষণা করা হয়েছে, তাই খুব ভয় পাচ্ছিলাম যে সময় পাব কি না।”

নিয়ে কি শহরের এই প্রতিযোগিতাটিকে খুব গুরুত্ব দেন। কিন্ডারগার্টেনের জন্য এ ধরনের জয় হলো তাদের সক্ষমতার প্রমাণ। আর সক্ষমতা যত বেশি হবে, শিক্ষার্থী ভর্তি তত সহজ হবে। কিন্ডারগার্টেনের জগতে প্রতিযোগিতা খুব তীব্র, আর প্রধান শিক্ষকদের মধ্যে প্রতিযোগিতা তার চেয়েও বেশি। দুজন সহকারী প্রধান শিক্ষক ওত পেতে আছেন, যদি আগামী বছর ভর্তির হার আশানুরূপ না হয়, তবে তাকে চাকরি ছাড়তে হতে পারে।

“সময়ের কোনো সমস্যা হবে না,” চেন মো বাস্তবসম্মতভাবেই উত্তর দিলেন।

নিয়ে কি অত্যন্ত বিনয়ের সাথে বললেন, “তাহলে তো খুব ভালো। আপনার অনেক কষ্ট হলো, বাচ্চাটিরও অনেক পরিশ্রম যাচ্ছে।”

“স্কুলে ছোট চেংজিকে নিয়ে আমি আপনার ওপরই ভরসা করছি, প্রধান শিক্ষক নিয়ে,” চেন মো দ্রুত কথাটি জুড়ে দিলেন।

চেন মো এই সব পরিশ্রম করছেন কেবল চেংজি যাতে কিন্ডারগার্টেনে ভালো থাকে তা নিশ্চিত করতে। প্রধান শিক্ষক এবং শিক্ষকরা যখন তার কাছে কোনো সাহায্য চান, তখন তারা স্বাভাবিকভাবেই চেংজির প্রতি বাড়তি নজর দেন। আগে চেন মো ছিলেন অপরিচিত, তাই চেংজি যত পরিশ্রমই করুক না কেন, স্কুলের কোনো কার্যক্রমে তাকে খুব একটা সুযোগ দেওয়া হতো না। কিন্তু এখন চেন মো সব কিছু সামলাতে পারেন বলে চেংজিও কিন্ডারগার্টেনের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে।

শিশুরা আসলে তাদের বাবা-মায়ের কাঁধে ভর করেই উজ্জ্বল হয়ে ওঠে। নিয়ে কি-র অসংখ্য ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতার মাঝে চেন মো কিন্ডারগার্টেন থেকে বেরিয়ে এলেন।

স্কুল এলাকা থেকে বেরিয়েই তিনি গং শিয়াও চুয়ানকে ফোন করলেন। দশ মিনিট পর গং শিয়াও চুয়ান গাড়ি নিয়ে ঝড়ের গতিতে এসে চেন মোরের সামনে থামল।

“মো ভাই, বাচ্চাকে স্কুলে দেওয়ার সময় আমাকে বলতেন, আমি সকালেই আপনাদের পৌঁছে দিতাম।” গং শিয়াও চুয়ান গাড়ি থেকে নেমে চেন মোরের জন্য দরজা খুলে দিল।

চেন মো আসলে চেংজির সাথে হাত ধরে হেঁটে যাওয়ার সুন্দর সময়টুকু উপভোগ করতে চেয়েছিল, তাই গং শিয়াও চুয়ানের সাহায্য তার প্রয়োজন ছিল না। তিনি বললেন, “বেশি দূরে না, হেঁটেই চলে আসা যায়।”

“ঠিক আছে, যখনই প্রয়োজন হবে আমাকে জানাবেন।” গং শিয়াও চুয়ান দাঁত বের করে হাসল।

গং শিয়াও চুয়ানকে বাইরে থেকে চঞ্চল মনে হলেও, সহকারী হিসেবে সে যথেষ্ট দায়িত্ববান। বিশেষ করে গাড়ি চালানোর সময় সে খুব দক্ষ।

“মো ভাই, পৌঁছে গেছি। আমি গাড়ি পার্ক করে আসছি, আপনি ভেতরে যান।”

চেন মো গাড়ি থেকে নেমে ইয়াসং ভবনে প্রবেশ করলেন। তিনি যখন পৌঁছালেন, হাও চং তখন অফিসেই তার জন্য অপেক্ষা করছিল।

“গতকালকের চেয়ে আজ তোমাকে আরও দুগুণ বেশি সুদর্শন লাগছে।” হাও চং চেন মোকে দেখেই হাসিমুখে বলল।

চেন মো নিজের পরনের জিন্স আর সাদা টি-শার্টের দিকে তাকিয়ে হালকা স্বরে বললেন, “গতকালকের সাথে কোনো পার্থক্য নেই।”

“অবশ্যই পার্থক্য আছে, তুমি পোশাক বদলেছ।” হাও চং এক কাপ কফি এগিয়ে দিল।

চেন মো মৃদু হাসলেন, কিছু বললেন না।

“আমি এখন পান হাওকে একটা ফোন করছি।” হাও চং মোবাইল বের করল।

চেন মো আজ এসেছে প্রোগ্রামের জন্য নতুন গান চূড়ান্ত করতে। তিনি নিশ্চিত নন যে ইয়াসং-এর মিউজিক বিভাগের গানের মান কেমন। যদি তাদের গানের মান তার নিজের প্রস্তুতির চেয়ে ভালো হয়, তবে তিনি নির্দ্বিধায় তা গ্রহণ করবেন। এজন্যই গতকাল তিনি কোনো প্রতিশ্রুতি দেননি।

হাও চং আগে থেকেই মিউজিক বিভাগকে বলে রেখেছিল যেন দু-তিনটি গান আগে লিখে রাখে, যাতে অনুষ্ঠানের ফাঁকে ফাঁকে কাজ চালানো যায়। হাও চং জানে চেন মো নিজেও গান লিখতে পারে, কিন্তু মানুষের শক্তির একটা সীমা আছে। গতকাল সে জিজ্ঞেস করেছিল চেন মোরের কাছে কোনো জমানো গান আছে কি না, চেন মো পরিষ্কার জানিয়ে দিয়েছিল নেই। এমন অবস্থায় শিল্পীকে একই সাথে প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া এবং গান লেখা—দুটো একসাথে চাপিয়ে দেওয়া অসম্ভব।

চেন মো কোনো সাধারণ শিক্ষানবিশ নয় যে শুধু পরিচিতি পাওয়ার জন্য অনুষ্ঠানে অংশ নেবে। হাও চং চায় চেন মোকে সরাসরি বড় মঞ্চে তুলে ধরতে, যাতে দর্শক তার কোনো জড়তা দেখতে না পায়।

“কী? একটা গানও নেই?” হাও চং হঠাৎ ফোনের ওপাশে চিৎকার করে উঠল।

“মিউজিক বিভাগের সবাই কি অকর্মণ্য? প্রতিযোগিতার জন্য একটা গানও লিখতে পারল না?”

“সময় কম? কিসের সময় কম! তোমাদের কি অন্য সব কাজ থামিয়ে চেন মোরের গানের দিকে মন দিতে বলা হয়নি?”

চেন মো এই প্রথম হাও চংকে এত রাগ করতে দেখল।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে। তোমরা এখন ৩ নম্বর রেকর্ডিং স্টুডিওতে যাও, যা আছে তাই নিয়ে এসো।” হাও চং বিরক্ত হয়ে ফোন রেখে দিল।

চেন মো এগিয়ে গিয়ে কিছু ব্যাখ্যা করতে চাইল। সে নিজেও নতুন গান তৈরি রেখেছে।

“আসলে আমি...”

“সমস্যা নেই, চলো আমরা ওদিকে যাই। তুমি এসব বিষয় নিয়ে ভেবো না।”

চেন মোরের কথা শেষ হওয়ার আগেই হাও চং তাকে থামিয়ে দিল। হাও চং ফোন করার সময় রাগে অগ্নিশর্মা থাকলেও, চেন মোকে দেখার সাথে সাথেই তার সব রাগ জল হয়ে গেল।

চেন মোরের মুখে আসা কথাগুলো আবার ভেতরেই রয়ে গেল। তিনি আর কিছু না বলে ভাবলেন, রেকর্ডিং স্টুডিওতে গিয়েই সব কথা হবে।

“ঠিক আছে, চলো।”