সপ্তদশ অধ্যায় মলম লাগানো
শাও ইয়ে ঘুরে দাঁড়াতেই, স্যু ঝিজিয়া দেখল তার পিঠ পুরোটা লাল হয়ে গেছে, আর কোথাও কোথাও ছড়ে গিয়ে রক্তের ফোঁটা উঠে এসেছে। যেন কিছু একটা তার গায়ে আঘাত করেছিল। স্যু ঝিজিয়া ভেতরে ঢুকে গেল। ঘরের ভেতর আলো জ্বলছিল না, তাই খুব একটা উজ্জ্বল ছিল না, আসবাব আর বৈদ্যুতিক জিনিসপত্রও পুরনো, ঘরটা অন্ধকার আর জরাজীর্ণ লাগছিল। অস্বস্তিকর এক ধরনের গন্ধও ছিল। শাও ইয়ে ড্রয়িংরুমের মাঝখানে গিয়ে মেঝেতে পড়ে থাকা টুলটা তুলে পাশে সরিয়ে রাখল। স্যু ঝিজিয়া সেই টুলটার দিকে তাকিয়ে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।
“স্যু ঝিজিয়া।” চা-টেবিলের সামনে দাঁড়িয়ে শাও ইয়ে ডাকল।
স্যু ঝিজিয়া তাড়াতাড়ি এগিয়ে গেল।
ওষুধের বাক্সটা খোলা, পটাশিয়ামের ঢাকনা খোলা, পাশে রাখা, কটন বাডও আছে। স্যু ঝিজিয়া নিজের তর্জনিতে প্যাঁচানো টিস্যু সরিয়ে দিল, সামান্য ফোলা ক্ষতটা বেরিয়ে এল।
শাও ইয়ে কপাল কুঁচকে প্লাস্টার বের করল, ছিঁড়ে স্যু ঝিজিয়ার হাতে দিল।
স্যু ঝিজিয়া নিয়ে নিল। এক হাতে কাজটা করতে গিয়ে বেশ অগোছালো লাগছিল।
শাও ইয়ে খেয়াল করল, একটা ছোট টুল পা দিয়ে ঠেলে স্যু ঝিজিয়ার পেছনে এনে দিল, হাত দিয়ে ইঙ্গিত করল, “বসে পড়ো।”
সে হাত বাড়িয়ে আঙুলে ইশারা করল, “দাও তো।”
স্যু ঝিজিয়া দু’সেকেন্ড ভেবে নিল, তারপর প্লাস্টারটা শাও ইয়ের হাতে দিল, নিজে বসে পড়ল।
শাও ইয়ে প্লাস্টারের কাগজ আলতো করে খুলে স্যু ঝিজিয়ার আঙুলে লাগিয়ে দিল।
তার আঙুলগুলো সত্যিই খুব সরু, শাও ইয়ে মনে মনে ভাবল।
শাও ইয়ে বলল, “হয়ে গেছে।”
স্যু ঝিজিয়া মাথা নাড়ল, যাওয়ার নাম করল না, বরং বলল, “তোমার পিঠের ক্ষতটা, তুমি কি নিজেই ওষুধ লাগাতে পারবে না?”
শাও ইয়ে চোখ তুলে তাকাল।
স্যু ঝিজিয়া এগিয়ে এল, “আমি যদি তোমার জন্য লাগিয়ে দিই?”
শাও ইয়ে অস্বীকার করল না।
সে উঠে দাঁড়িয়ে, এক হাত দিয়ে পেছনের কলার টেনে তুলে নিল, ভেস্টটা সহজেই খুলে ফেলল।
ভেস্টটা সোফার ওপর ছুঁড়ে দিয়ে, সে ফিরে এসে বসে পড়ল, পিঠ সামান্য বেঁকে, কনুই দুটো হাঁটুর ওপর রেখে, পিঠের পেশিগুলো প্রসারিত করল।
স্যু ঝিজিয়ার ছোট মুখটা লাল হয়ে উঠল, সে জমে গেল।
যদিও আগে গ্রামে থাকাকালে, বিশেষ করে গরমে, পুরুষরা গরমে সবার সামনেই শার্ট খুলে ফেলত, কিন্তু এখনকার অনুভূতি ছিল একেবারেই আলাদা।
হয়তো অপরিচিত বলেই কি?
তবু অনুভূতিটা ঠিক বোঝানো যায় না।
শাও ইয়ে হালকা করে মাথা ঘুরিয়ে বলল, “কি হলো?”
স্যু ঝিজিয়া মাথা নাড়ল, “কিছু না।”
সে কটন বাডে ওষুধ নিয়ে রক্তের ফোঁটা বেরিয়ে থাকা জায়গায় আলতো করে লাগাতে লাগল।
দেখতেই তার নিজেরই ব্যথা লাগছিল, কিন্তু শাও ইয়ে একটিও শব্দ করল না।
তার পিঠে আগের নানা চিহ্ন, দাগ দেখে হঠাৎ স্যু ঝিজিয়া বুঝতে পারল, কেন শাও ইয়ে কোনো শব্দ করেনি।
স্যু ঝিজিয়া মনোযোগ দিয়ে ওষুধ লাগিয়ে শেষ করল, সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “তোমার আর কোথাও চোট লেগেছে?”
শাও ইয়ে মাথা নাড়ল, সোফার ওপরের ভেস্টটা তুলে নিল, পরে নিতে চাইল, কিন্তু মনে পড়ল ওষুধ শুকায়নি, তাই আবার রেখে দিল।
সে ঘুরে বলল, “তুমি আগে ফিরে যাও, সে কখন ফিরে আসে বলা যায় না।”
এখানে ‘সে’ মানে শাও চিয়াংতুং।
স্যু ঝিজিয়া মাথা নাড়ল, ওষুধের বোতল রেখে দিল।
সে ঘুরে দু’কদম গিয়ে আবার থেমে গেল।
পেছনে ফিরে বলল, “那个……”
শাও ইয়ে বোধহয় স্যু ঝিজিয়ার ধীর স্বভাবের সঙ্গে অভ্যস্ত, একবার তাকিয়ে, আবার নিজের কাজে মন দিল, অপেক্ষা করতে লাগল।
স্যু ঝিজিয়া ঠোঁট ভিজিয়ে বলল, “এখন আর, তারা আমাকে আর অত্যাচার করে না।”
এ কথার কোনো কারণ ছিল না, শাও ইয়ে একটু ভেবে নিয়ে ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটিয়ে বলল, “এটাই তো ভালো নয়?”
স্যু ঝিজিয়া বলল, “তুমি ঠিকই বলেছ!”
শাও ইয়ে অবাক হয়ে তাকাল, “হ্যাঁ?”
স্যু ঝিজিয়া বলল, “প্রতিবাদ করতে হবে!”
বলেই, স্যু ঝিজিয়া সাহসী ভঙ্গিতে মাথা ঝাঁকাল, চলে গেল।
আসলে স্যু ঝিজিয়া জানত, প্রতিবাদ করা এত সহজ নয়।
তাতে দরকার হয় নিজের ভয়কে জয় করার একটা উপলক্ষ।
তার জন্য সেটা ছিল মা।
কিন্তু শাও ইয়ের জন্য সেটা কী?
রাতে, ফাং ছিং বাড়ি ফেরে, স্যু ঝিজিয়া ফাং ছিং-কে জানায়, শাও চিয়াংতুং ফিরে এসেছে, আবার শাও ইয়েকে মারধর করেছে, বিকেলে এক মহিলার সঙ্গে খেতে গিয়েছে, এখনো ফেরেনি।
শাও ইয়ে ফাং ছিং-র কাছে কৃতজ্ঞতা পাওয়ারই কথা।
তিনি আগের মতো নির্লিপ্ত নেই, তবে এই বিষয়টা শুধু আবেগ দিয়ে নয়, শাও ইয়ের ইচ্ছা ও সহযোগিতাও দরকার।
ফাং ছিং কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর দরজায় নক করলেন।
তিনি শাও ইয়েকে নিয়ে ছাদে একটু কথা বলতে চাইলেন।
স্যু ঝিজিয়া বাইরে শব্দ শুনে সব সময় নজর রাখছিল, ছাদ থেকে দ্রুত নামার পায়ের শব্দ শুনে সে দরজার কাছে ছুটে গেল।
বাইরের শব্দে বোঝা যাচ্ছিল, কথোপকথন খুব সুখকর হয়নি।
ফাং ছিং পেছন থেকে ছুটে এলেন, তাড়াহুড়ো করে বললেন, “শাও ইয়ে, আমি জানি! আগে অনেকেই বলেছে তোমাকে সাহায্য করবে! কিন্তু তুমি আমাকে একবার বিশ্বাস করতে পারো না?”
শাও ইয়ে নির্লিপ্ত, “আমি কেন তোমাকে বিশ্বাস করব?”
ফাং ছিং শাও ইয়ের হাত ধরে বললেন, “যেদিন রাতে আমার বিপদে তুমি ছুটে এসেছিলে, তুমি তো জানতেই না, কি বিপদ হতে পারে, তাই তো?”
শাও ইয়ে চুপ রইল।
ফাং ছিং বললেন, “তবু তুমি আমাকে বাঁচাতে এগিয়ে এসেছিলে।”
নিজের জায়গা থেকে অন্যের জায়গাটা বুঝে নেওয়া, না নাড়া দিয়ে উপায় নেই।
ফাং ছিং কোমল অথচ দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “আমি সত্যিই তোমাকে সাহায্য করতে চাই!”
পরে পায়ের শব্দ শুনে বোঝা গেল, দু’জনে আবার ছাদে গেল।
ফাং ছিং বাড়ি ফিরে এলে, স্যু ঝিজিয়া উত্সুক হয়ে জানতে চাইল।
ফাং ছিং বললেন, একটু আগে শাও ইয়ে-র সঙ্গে অনেক কথা হয়েছে।
কেন শাও ইয়ে প্রতিবাদ করেনি— শুরুতে সে ছোট ছিল, শাও চিয়াংতুংয়ের শক্তির সামনে সে একেবারেই অক্ষম ছিল, কেউ সত্যিকারের সাহায্যও করেনি, ওকে এত মার খেতে হয়েছে যে সে ভয় পেতে শিখেছে, দিনের পর দিন জমে থাকা সেই ছায়া তাকে প্রতিবাদ করতে দেয়নি।
আরও একটা বড় কারণ ছিল— শয্যাশায়ী শাও ইয়ে-র দাদি।
একবার শাও ইয়ে কেবল আত্মরক্ষার জন্য একটু প্রতিবাদ করতেই, শাও চিয়াংতুং নিজের মা'কে, অর্থাৎ শাও ইয়ের দাদিকে নির্মমভাবে শাস্তি দিয়েছিল।
শয্যাশায়ী বৃদ্ধাকে বিছানা থেকে টেনে এনে অপমান করে চড় মারত।
বৃদ্ধা হাত-পা নাড়তে না পারলেও, তার মাথা ঠিকই ছিল। নিজের ছেলের হাতে অপমানিত হয়ে, সেই মনের যন্ত্রণাটা কত গভীর ছিল!
এসব কারণে শাও ইয়ে শাও চিয়াংতুংয়ের সামনে অসহায়, বাধ্য হয়ে সব সহ্য করত।
সে প্রতিবাদ করতে পারত না।
পালিয়ে যেতেও পারত না।
স্যু ঝিজিয়ার ছোট বুকটা কেঁপে উঠল, সে জিজ্ঞেস করল, “মা, তাহলে আমরা কীভাবে তাকে সাহায্য করব?”
সবচেয়ে বড় বাধা দু'জনের রক্তের সম্পর্ক— বাবা-ছেলে।
তার প্রতি নিয়ন্ত্রণের অধিকার ও দায়িত্ব আছে।
জন্মসূত্রে পাওয়া সেই অধিকার, এখন প্রাণঘাতী অস্ত্র হয়ে উঠেছে।
ফাং ছিং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “আমি ওকে বলেছি, আর চুপ করে থাকলে চলবে না, তখনই প্রতিরোধ না-ই করতে পারো, অন্তত পরে গিয়ে মেডিকেল রিপোর্ট নিতে হবে, প্রমাণ রাখতে হবে শাও চিয়াংতুং পারিবারিক সহিংসতা করছে।”
স্যু ঝিজিয়া জানতে চাইল, “সে কি রাজি হয়েছে?”
ফাং ছিং স্বস্তির হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন, “সে বলল, কোনো লাভ নেই, যদি না মেরে ফেলে, কিছুই হবে না। তবে শেষে সে মাথা নেড়েছে।”
এ পর্যন্ত বলে ফাং ছিং আবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “আমি নিজেও নিশ্চিত নই, কী করা উচিত। পরশু শনিবার, দুপুরে আমার ছুটি, আমি আইনজীবীর সঙ্গে পরামর্শ করব।”
এটা তাড়াহুড়ো করে হবে না।
স্যু ঝিজিয়া সায় দিল।
ফাং ছিং স্যু ঝিজিয়ার গাল টিপে ধরে কোমল দৃষ্টিতে বললেন, “শাশা, তুমি কি মনে করো মা নিজের সামর্থ্যের বাইরে চেষ্টা করছে?”
স্যু ঝিজিয়া জোরে মাথা নাড়ল।
তার এই ভদ্র ভঙ্গিমা দেখে ফাং ছিং হেসে ফেললেন।
শনিবার, স্যু ঝিজিয়া আঁকার ক্লাসে গেল, মনে মনে সারাক্ষণ ভাবছিল, আজ ফাং ছিং আইনজীবীর কাছে যেতে যাচ্ছেন।
ফাং ছিং পরামর্শ শেষ করে, স্যু ঝিজিয়াকে নিয়ে বাড়ি ফিরলেন।
আইনজীবী বললেন, পারিবারিক সম্পর্ক পারিবারিক সহিংসতার আড়াল হলেও, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে অনেক বিচারিক সাফল্য এসেছে, আদালতও এসব ব্যাপারে গুরুত্ব দিচ্ছে।
ফাং ছিং রাতে শাও ইয়ের সঙ্গে বিস্তারিত কথা বলার সিদ্ধান্ত নিলেন।
বাড়ি ফেরার সময় মা-মেয়ের মন ভালো ছিল, তারা ঠান্ডা মশলা দেয়া শূকরের কান কিনে নিল।
দু’জনে বাড়ি ফিরে, সবে চতুর্থ তলায় উঠেছে, তখনই ওপর থেকে কাঁচ ভাঙার শব্দ এলো।
তারা তাড়াতাড়ি ওপরে উঠল।
ফাং ছিং দরজা খুলে স্যু ঝিজিয়াকে ঘরে ঢুকিয়ে, নিজে দরজা বন্ধ করে দিলেন।
তিনি ছুটে গিয়ে পাশের ফ্ল্যাটের লোহার দরজায় জোরে জোরে ধাক্কা দিতে লাগলেন, “শুনছেন! আপনি কাউকে মারতে পারেন না!!”
নানারকম শব্দে সারা সিঁড়িঘর মুখরিত হয়ে উঠল।
স্যু ঝিজিয়া তখনই ঝাড়ু নিয়ে নিল।
সে চোখ রাখল দরজার ছিদ্র দিয়ে, বুকটা ধড়ফড় করতে লাগল।
হঠাৎ, পাশের দরজা খুলে গেল, শাও চিয়াংতুং হিংস্র মুখে চিৎকার করল, “অ্যাই, মাগী! বাঁচতে ইচ্ছে করছে না?”
সহিংসতা যখন ঘটে, তখন সবাই যেন চোখে রক্ত দেখে।
ফাং ছিং ভয়ে দু’কদম পিছিয়ে গেলেন।
স্যু ঝিজিয়ার হাত appena দরজার হাতলে পড়েছে, ঠিক তখনই সামনের দৃশ্য দেখে সে জমে গেল, যেন হাত আর হাত নয়, পা আর পা নয়।