০৩৫ সব শেষ হয়ে গেছে
এই মিথ্যা কথাটি এমনভাবে সাজানো হয়েছে যে শিয়া ইঙ নিজেই তা বিশ্বাস করতে পারছিল না, কিন্তু ছু ইয়ুন মাথা নাড়ল, কোনো মতামত প্রকাশ করল না।
পরের দিনের পরিদর্শনের বিষয়টি ওনো রিওজি-র কাছে কেবল একটি সাধারণ ভ্রমণের মতোই মনে হলো। সদর দপ্তর থেকে আসা বড় কর্তাদের এই তথাকথিত পরিদর্শনের বেশিরভাগই কেবল নিয়ম রক্ষার জন্য, যুদ্ধক্ষেত্রে এসে নিজেদের পদমর্যাদা ভারী করার একটি কৌশল মাত্র। তাদের দিয়ে যুদ্ধ পরিচালনা করানোর চেয়ে বরং পেছনের সারিতে রাখাটাই শ্রেয়।
তাই বর্তমানে সিয়ানইউ বন্দরে যে পণ্য আমদানি করা হয়, তার আশি শতাংশই হলো জাহাজ তৈরির কাঠ। আর বাকি বিশ শতাংশ蔡 দাউ-এর অনুরোধে আমদানি করা হয়; হয় সেগুলো আকরিক লোহা ও কয়লা, নয়তো বিদেশ থেকে আনা ঘোড়া।
পুঁজিবাদী সমাজ বাফেলো বিলের মতো বিকৃত মানসিকতার জন্ম দিয়েছে। সে এত মানুষকে হত্যা করেছে, এত অপকর্ম করেছে, কিন্তু এই সমাজ কি তাতে কিছু মনে করে?
ছু ইয়ুনের ভবিষ্যতের পরিকল্পনার মধ্যে সিচুয়ান জয়ের বিষয়টিও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। অবশ্যই, যদি শিয়া ইঙ সিচুয়ানের নেত্রী হিসেবে দায়িত্ব নিতে সম্মত হতো, তবে ছু ইয়ুন হয়তো সীমান্তে আক্রমণ করত না। কিন্তু এখন ছু ইয়ুন আর কোনো ছাড় দিতে রাজি নয়।
কেউ একজন বলেছিল, "মার্শাল আর্টের জগৎ মানেই চারদিকে江湖 (জিয়াংহু বা অস্থিরতা)," কিন্তু মার্শাল আর্টের সেই জগতে মারামারি আর প্রতিশোধের বাইরেও রয়েছে মুক্ত জীবন এবং দেশভ্রমণের আনন্দ!
স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে, ট্যাং জিনইউ যদি তার সামনে পাঁচ হাজার টাকাও রাখতেন, তবুও ওয়াং জি তা গ্রহণ করার সাহস পেত না। কিন্তু এখন তার হাতে রয়েছে 'স্বর্গীয় পোষা প্রাণী সিস্টেম', তাই কিসের ভয়?
কিঝি পিল? ওয়াং জি এই পুরস্কারের সংক্ষিপ্ত বিবরণটি উল্টেপাল্টে দেখল। এটি মূলত তাইশাং লাওজুন কর্তৃক প্রস্তুতকৃত একটি অমর ওষুধ, যা পোষা প্রাণীদের বুদ্ধিমত্তা বৃদ্ধির জন্য ব্যবহৃত হয়।
লং শিয়া তাদের দুজনের কথা শোনার পর চুপ হয়ে গেল, তার চোখে এক ধরনের বিভ্রান্তি ফুটে উঠল।
কখনও কখনও কৌশল খুব জটিল না হলেও চলে, বরং সহজ কৌশলই অনেক সময় বেশি কার্যকর হয়।
চৌ কিওংয়িং তাদের দিকে ভ্রুক্ষেপ না করে মাটি থেকে পাথরগুলো কুড়িয়ে নিজের রেশমি থলিতে ভরতে লাগল। সৌভাগ্যবশত, জলদস্যুরা আসার আগেই সে তার সব পাথর সংগ্রহ করে ফেলেছিল।
সাফল্যের সাথে স্তর অতিক্রম করার পর, দংফাং জিয়াওয়ের যাওয়ার মতো বিশেষ কোনো জায়গা ছিল না। তাই সে সিদ্ধান্ত নিল যে আলকেমি গিল্ডে গিয়ে নিজের আলকেমি চর্চা করবে এবং পাশাপাশি তার দানবীয় ডিমগুলো কেমন অবস্থায় আছে তা দেখে আসবে।
ঘরের ভেতর পড়ে থাকা খালি মদের বোতলগুলো দেখে মনে হচ্ছিল, ঝাও ইয়ায়া সত্যিই নিজেকে ধ্বংস করার মতো কিছু একটা ঘটিয়েছে।
এক বছর আগের ঘটনাটি ছিল তার একটি বাজি। সে শিয়া রান-এর স্বভাব খুব ভালো করেই জানত, তাই সবচেয়ে সংকটময় মুহূর্তে সে ভিন্ন পথে হাঁটার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। ঘটনাপ্রবাহ প্রমাণ করেছে যে, সে বাজি জিতে গেছে।
ঝাং তিয়ানকি যখন মনের দোটানায় অস্থির, ঠিক তখনই তার কানে অদ্ভুত এক কান্নার শব্দ ভেসে এল। শব্দটা কখনো কাছে মনে হচ্ছিল, আবার কখনো মনে হচ্ছিল পাশের ঘর থেকে আসছে।
লিন চং এবং ঝু উ বিশাল বাহিনী নিয়ে ইউলিং গিরিপথের দশ মাইল দূরে পৌঁছালেন। দূর থেকেই দেখা যাচ্ছিল, ইউলিং গিরিপথ দুসং গিরিপথের চেয়েও অনেক বেশি উঁচু এবং দুর্গম।
"আমি ঠিক আছি।" সু গে বিছানায় বসে ছিল, তার চোখ নিচু করা এবং মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই।
জু আর লর্ড কি এভাবেই তৃতীয় কন্যাকে যা ইচ্ছা তাই করতে দেবেন, একটি কথাও বলবেন না? উ শিন বারবার ইশারা করে জু আর লর্ডকে বোঝানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু তিনি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না।
স্বামী-স্ত্রী বারান্দা দিয়ে ঘুরে যাওয়ার সময় ছু ছি তাকে ধরে ফেলল এবং পেছনে একটি তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিক্ষেপ করল।
এই রত্নটির আকৃতি দেখে মেলিনা ভিশের মনে ভয় দানা বাঁধল। সে লুও ইউকে নিয়ে ভূগর্ভে গিয়ে সিলমোহর খোলার আগেই এই অপরিচিত লোকটির হাতে কীভাবে জলের পাথরটি চলে এল?
"সুপ্রিম স্তরে পৌঁছানোর সাথে জাদুকরী সাধনার সম্পর্ক কী? এমন কি হতে পারে যে সুপ্রিম স্তরে পৌঁছাতে হলে জাদুকরী সাধনাই একমাত্র পথ?" লিন ফেং দ্রুত প্রশ্ন করল। তার মনে হলো, কার্লড স্টার বা অবরোধের শহর—সব জায়গাতেই শারীরিক সাধনার চেয়ে জাদুকরী সাধনার ওপর বেশি জোর দেওয়া হয়, কারণ জাদুকরী সাধনা ছাড়া সুপ্রিম স্তরে পৌঁছানো অসম্ভব।
হুনরা জয়লাভ করলেও, এই ভয়াবহ যুদ্ধের মূল্য তারা কতটুকু সহ্য করতে পারবে তা অজানা।
দরজায় টোকা দিতে গিয়েই ঝিয়ানজি-র কথা মনে পড়ল ফাং ঝুয়ানের। সে এখন ওষুধ বানাচ্ছে, এই মুহূর্তে তাকে বিরক্ত করা যাবে না। যদি তার টোকায় কোনো ভুল হয় বা ওষুধের কার্যকারিতা কমে যায়, তবে তার গুরু শেন মিয়ানহে-র সেরে ওঠার প্রক্রিয়ায় বাধা সৃষ্টি হবে।
"এতে কোনো সমস্যা নেই।" এরিক সাথে সাথে রাজি হয়ে গেল। এই কথাটি জেসিকা না বললেও এরিক বলত। সবুজ ডলারের সামনে কেউ অবহেলা করার সাহস পায় না।
খুঁজে পেয়েছে! লু দক্ষিণ দিকে পানির নিচে অর্ধেক চক্কর দিয়ে এক মিটারের মতো নিচে ডুব দিল, আর সত্যিই সেই লাল রঙের আভা দেখতে পেল।
অনেকক্ষণ পর সে স্বাভাবিক হলো, কিন্তু মনের ভেতরের সেই বিষণ্ণতা কাটল না।
যেহেতু সান ই ঝি-এর সাথে ঘুরপাক খেতে রাজি হয়েছে, তাহলে তাই হোক। এই কয়েক দিনে ঝি ক্লান্ত হয়ে পড়েছে, এই সুযোগে একটু কথা বলে মস্তিষ্ক সচল রাখা যাক।
শিশুটির দিকে তাকিয়ে ঝাও লাওউ দেখল, সে নির্নিমেষ তাকিয়ে আছে, নাক দিয়ে ঝোল ঝরছে, দৃষ্টি উদাসীন ও বিভ্রান্ত, যেন সে মানসিক ভারসাম্যহীন।
প্রেসিডেন্টের পেছনে ঝুলে থাকা নক্ষত্রখচিত পতাকাটি যেন একটি সত্যকে নির্দেশ করছিল: আমেরিকা বিশ্বের বৃহত্তম অর্থনীতি হলেও, এই পতাকার মতোই তারা এখন নিম্নগামী, আর তাদের বিপরীতে থাকা দেশটি যেন উদীয়মান সূর্যের মতো প্রাণবন্ত।
শুই লিমেই লিয়াং ফেংয়ের সাথে পুরনো স্মৃতিচারণ করছিল, কিন্তু তার নজর ছিল সবদিকে। ডি帥-এর ভেঙে পড়া মুখ দেখে সে মৃদু হাসল, আর তার হাসিতে যেন বাতাসের দোলা লাগল।
"নির্দিষ্ট করে জানি না, তবে এত বড় পরিসরে স্থান পরিবর্তনের জাদুকরী কৌশল ব্যবহার করতে প্রচুর দানবীয় শক্তির প্রয়োজন। ব্যবহারকারীর শক্তি অবশ্যই দানব রাজাদের পর্যায়ের চেয়ে কম নয়!" সু ডিং বিশ্লেষণ করল।