প্রথম খণ্ড অধ্যায় ২৭: বিশেষ ক্ষমতার উন্নয়ন
রুয়ান ইউ অনুভব করল, এক উষ্ণ স্রোত তার শরীরের প্রতিটি শিরা-উপশিরায় ছড়িয়ে পড়ছে।
পরের মুহূর্তেই, হৃদয় বিদীর্ণ করা এক তীব্র যন্ত্রণা তাকে গ্রাস করল।
রুয়ান ইউ টের পাচ্ছিল, তার হাড়গুলো দুমড়ে-মুচড়ে বিকৃত হয়ে যাচ্ছে।
তার রক্ত-মাংস এবং স্নায়ুগুলোও ভেঙে চুরে নতুন করে গড়ে উঠছিল।
এটি কেবল তার বিশেষ ক্ষমতা বৃদ্ধির প্রক্রিয়া ছিল না, বরং এটি ছিল তার শরীরকে সম্পূর্ণ নতুনভাবে গড়ে তোলার এক রূপান্তর।
প্রায় পঞ্চাশ বছর পর, সকলের সম্মিলিত প্রচেষ্টায় এবং অদম্য সংকল্পের জোরে, তারা শেষ পর্যন্ত সমুদ্রের পানিকে কিছু অনুর্বর জমিতে নিয়ে আসতে সক্ষম হলো।
সে বছর সে সত্যিই নাম নথিভুক্ত করেছিল, কিন্তু এত বছর পর যে সত্যিই ডাক আসবে, তা সে ভাবতেও পারেনি।
শিষ্যরা আগেই অপেক্ষা করছিল, চি সুয়ান-ইকে দেখা মাত্রই তারা হাত জোড় করে এগিয়ে এল। লোকটির হাঁটাচলা ছিল বেশ ধীরস্থির, তার আচরণে ছিল পাহাড়ের মতো গভীরতা। সে কালো পোশাকে আবৃত থাকায় তার মুখ দেখা যাচ্ছিল না, তবে বোঝা যাচ্ছিল সে একজন ইউয়ান ইং পর্যায়ের শিষ্য।
"লিন গুয়ো-ইউকে সরাসরি গ্রেপ্তার করা সম্ভব নয়," লি শি মনে মনে মাথা নাড়ল। সে সিনেমার মূল কাহিনী মনে করার চেষ্টা করল, লিন গুয়ো-ইউ ঠিক কীভাবে ধরা পড়েছিল তা বোঝার জন্য।
খুব একটা তাড়া ছিল না, তাই পথে যেখানেই বসতি মিলছিল, সেখানেই ঘোড়া থামিয়ে খাবার ও পোশাকের জোগান নিচ্ছিল। পাশাপাশি খোঁজ নিচ্ছিল, আশেপাশে কোথাও আ-হুয়ানের কোনো চিহ্ন পাওয়া যায় কি না।
লোকটি অশেষ ধন্যবাদ জানিয়ে চলে গেল, এরপরই আর একজন এগিয়ে এল। কিন গুয়ান বিষয়টি বুঝতে পারল; সাদা চুল ও শিশুর মতো উজ্জ্বল মুখমন্ডলের এই বৃদ্ধ আসলে মানুষের ভাগ্য গণনা করছেন। যে মানুষটির ভাগ্য গণনা করা হচ্ছে, সে যে ছবি আঁকছে তা দেখেই বৃদ্ধ বুঝে ফেলছেন সে কী জানতে চায়, তারপর তিনি নিজের গণনা অনুযায়ী ফলাফল জানিয়ে দিচ্ছেন।
তার修为 প্রথম স্তরের অমর সম্রাট পর্যায়ে পৌঁছেছে; যদিও এই শক্তির মাত্র তিন-চার ভাগও তার কাছে অবশিষ্ট ছিল, তবু এটি ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী, যা দিয়ে সহজেই অমর রাজাকে ধ্বংস করা সম্ভব।
জিনচেং-এ দুদিন কাটানোর পরেও তেমন বিশেষ কিছু ঘটল না। যদি বলতেই হয় বিশেষ কিছু ঘটেছে, তবে তা হলো বহু বছর পর লু জিং-ইয়ানকে দেখা।
রাত দশটার পর, লি শি ছুরি ছোড়ার অনুশীলন থামিয়ে স্নান সেরে শোবার ঘরে ফিরে এল। কারণ, আগামীকাল থেকে সে আনুষ্ঠানিকভাবে কাজে যোগ দেবে।
চেং সি-ইং চলে গেছে, লি শিও দ্রুত সব গুছিয়ে নিল। সে হংকংয়ে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কারণ চেন জিয়া-জু তাকে ফোন করে জানিয়েছে যে পিয়াও-শু কুয়ালালামপুরের সাথে সব কিছু মিটিয়ে ফেলেছে, এখন ফেরার সময় হয়েছে।
আসলে, হাও ইয়ো-কিয়ান আমার সাথে কোনো ছলনা করেনি। সে জানত, নিজের কাছে একটি আর্থ-গ্রেড স্পিরিট স্টোন রাখা কতটা ঝুঁকিপূর্ণ। আর তাও আবার হুয়াং পরিবারে! যদি হুয়াং জিয়ে জেনে যায় যে তার কাছে আর্থ-গ্রেড স্পিরিট স্টোন আছে, তবে সে যেকোনো মূল্যে তা হাতিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করবে, আর তখন সে নিজেই বিপদে পড়বে।
হা হা, মনে হয় প্ল্যান্টের আবহাওয়া সারা বছরই চমৎকার থাকে। কেবল নির্দিষ্ট কিছু এলাকায় কৃত্রিম আবহাওয়ার মাধ্যমে বৃষ্টি বা তুষারপাতের ব্যবস্থা করা হয়।
লুনা আমার কথা শুনে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে মারতে এল, কিন্তু আমার গম্ভীর স্বরে করা ক্ষমা প্রার্থনার কারণে তার মুষ্টি মাঝপথেই থেমে গেল।
ফ্লেগ আমাকে দেখে বুঝে গেল যে লড়াই করলেও কোনো লাভ হবে না। সে আমাদের দিকে একবার বিদ্বেষপূর্ণ দৃষ্টি হেনে হাক এবং বেইলির সাথে সেখান থেকে চলে গেল।
পনেরো দিন পর আমরা অস্ট্রেলিয়ায় পৌঁছালাম। সেখানে গিয়ে আমরা জাল পাসপোর্ট ও পরিচয়পত্র ব্যবহার করলাম। আমাদের কোম্পানির ব্যবসায়িক যোগাযোগ থাকায় সেখানে আমাদের সাহায্য করার লোক ছিল। আমরা সিডনির একটি ভিলাতে উঠলাম, জায়গাটি সমুদ্রের খুব কাছে এবং পরিবেশটিও চমৎকার।
কিন্তু—জাহাজ পরিচালনার বিষয়ে জিলের কঠোর মনোভাবের কথা মনে পড়তেই সে অস্বস্তিতে পড়ে গেল—কষ্টার্জিত ক্যাপ্টেন পদটি, সেই 'সাপ্লায়ার', ঠিক তার পেছনেই বসে ছিল, যা পরিস্থিতিকে তার জন্য অত্যন্ত কঠিন করে তুলেছিল।
"নদীর জলে একে অপরকে বাঁচানোর চেয়ে, একে অপরকে ভুলে গিয়ে নিজ নিজ পথে চলাই শ্রেয়..." হে মিন স্বপ্নের ঘোরে বিড়বিড় করে কথাগুলো বলল, তার দৃষ্টি ছিল ঝাপসা।
"তোমার কথা শুনেছি, তুমি বেশ সাহসী একজন লোক!" কিন ফেং চেং জিয়া-হাওয়ের দিকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে হেসে বলল।
"ডান পা এক ধাপ পিছিয়ে নাও, বাম হাত দিয়ে বুক রক্ষা করো, কোমরের শক্তি ব্যবহার করো, ডান হাত দিয়ে ঘুষি মারো! প্রথমে বাম কনুই দিয়ে আঘাত করো, তারপর ডান হাতের ঘুষি তার মুখে বসিয়ে দাও!" ঠিক সেই মুহূর্তে হুয়াং শিনের কণ্ঠস্বর বৃষ্টির মতো লিউ ফেইয়ের কানে এল।
সবাই বলে, 'আয়রন বডি গোল্ডেন স্কিন' অনুশীলনের চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছালে শরীর অস্ত্রের মতো শক্ত হয়ে যায়। সু ইউয়ান-শিংয়ের কোনো দ্বিধা ছাড়াই চালানো কুঠারের কোপটি যখন তার বাহুতে আঘাত করল, তখন মনে হলো যেন কোনো লোহার রডে আঘাত লেগেছে, আর আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছিটকে বেরিয়ে এল।