৩৬তম অধ্যায় এখানে থাকো, এই স্থানই তোমার আশ্রয়

"ফাং সাহেব, আপনার কী হয়েছে?" জিয়াং পানপান সাবধানে সামনের ব্যক্তির কবজি নাড়িয়ে তাকে স্মৃতির গভীরতা থেকে টেনে তুলল।

তারপর গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, "কিছু না, কিছু না।"

"আপনার মনটা যে অন্য কোথাও, নিশ্চয়ই কিছু চিন্তা আছে?" সু বাইচা জানতে চাইল।

"অতীতের স্মৃতি আজ কেবল বাতাসে উড়ে গেছে, আমি এখন একজন স্বাধীন মানুষ, আমার আর কী দুঃখ থাকতে পারে?"

"আপনি আমাকে অনেক সাহায্য করেছেন। আমার সাহায্যের প্রয়োজন হলে নির্দ্বিধায় বলবেন। আমাদের নাট্যশালা অতো বড় নয়, আমারও আপনার মতো ক্ষমতা নেই, তবে আপনি বললেই আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব," সু বাইচা আন্তরিকভাবে বলল।

জিয়াং পানপানও মাথা নাড়ল সম্মতি জানিয়ে, "আমিও তাই, তোমার কোনো সমস্যা থাকলে মনে বোঝা কোরো না।"

"একদিন হয়তো তোমাদের সাহায্যের প্রয়োজন পড়বে," ফাং ছিংগু মুখে হাসি এনে বলল।

যদিও অনেক কিছু ঘটেছে, সবার সাফল্যের আনন্দে খানিকটা ছায়া পড়েছিল। তবে এখন সব শান্ত হয়েছে, সবাই আবার সেই আনন্দ ফিরে পেল।

আজ বের হওয়ার আগে জিয়াং কাকা কয়েকটি সুস্বাদু খাবার তৈরি করেছিলেন, এখন সেগুলো টেবিলে সাজানো হয়েছে।

সবাই একসঙ্গে পানীয় হাতে উল্লাসে মত্ত হল।

কয়েকবার পান করার পর, জিয়াং পানপান উঠে হাত-পা মেলে বলল, "যেহেতু সবকিছু শেষ, আমারও এবার ফেরার সময় হয়েছে।

এবার আমি নতুন জীবন শুরু করব।"

সু বাইচা জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি তোমার ভিলায় ফিরবে?"

"ভিলার ভাড়ার মেয়াদও প্রায় শেষ, যখন নতুন করে শুরু করব, তখন আর ধনী পরিবারের মেয়ের ছদ্মবেশ রাখার দরকার নেই।

কিছু টাকা সাশ্রয় করে সেই সাধের সেতারটা কিনব," জিয়াং পানপানের গলায় স্বস্তি।

সবে মোবাইল ঘেঁটে দেখল, ওই কয়েকজন স্বীকারোক্তি দেয়া ব্যবসায়ী সবাই পুলিশের হাতে ধরা পড়েছে, কার্যক্রম বেশ দ্রুত।

এটা সহজে শেষ হওয়ার নয়, তাদের সব অপকর্মের প্রমাণ বের হলে হয়তো জীবনে আর মুক্তি পাবে না।

সু বাইচা মন থেকে পানপানের জন্য খুশি হল, আলতো করে তার কাঁধে হাত রেখে বলল, "থেকে যাও, আমার সঙ্গী হও কেমন?

ওইদিন তোমার সুর হৃদয়ে গেঁথে গিয়েছিল, আমিও তোমার কাছে শিখতে চাই।

তার উপর এখানে শান্ত পরিবেশ, তোমার নিজের কাজেও কোনো বাধা হবে না।"

জিয়াং পানপান থমকে গেল, একা একা, অতীত ঐশ্বর্য হারিয়ে, আবারও যেন পথহারা।

এমন নিরাপদ আশ্রয়, সু বাইচা আর ফাং ছিংগুর মতো বন্ধুরা পাশে—এ যে কত বড় সৌভাগ্য।

তার কণ্ঠ কাঁপল, সাবধানে জানতে চাইল, "সত্যিই কি থাকতে পারি?"

বাইচা হেসে বলল, "কেন পারবে না? ভবিষ্যতে তুমি ভালো অবস্থানে গেলে আমার ছোট্ট বাড়িটা কিন্তু তোমার যত্নের দরকার হবে।"

কয়েকটি বাক্যেই সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হল। ফাং ছিংগু দেখল সবাই যার যার ঘরে চলে গেল, সে একা বাইরে বসে রইল, হাতে বাকি থাকা পানীয় নিয়ে ধীরে ধীরে স্মৃতিতে ভাসল।

ফাং ছিংগু অভ্যস্ত, প্রতিদিন যখন অন্যরা ঘুমিয়ে পড়ে, তখন সে এখানে হাওয়া খায়, কিছুক্ষণ চুপচাপ বসে।

মনে অপ্রিয় স্মৃতিগুলো মুছে ফেলে সে ভাবতে লাগল, এই ছিয়েন সাহেবের প্রকৃত উদ্দেশ্য কী? একটা ছোট্ট গানের প্রতিযোগিতায় কেন এত গোপনবিদ্যার মানুষের আগমন?

সবসময় মনে হয় এর মধ্যে বড় কোনো রহস্য আছে, ছিয়েন সাহেবের উদ্দেশ্যও নিশ্চয়ই অন্য কিছু।

গায়কদের চেয়ে তাদের পাশে থাকা তান্ত্রিকদের প্রতি তার উৎসাহ বেশি বলেই মনে হয়।

ঠিক তখনই ফাং ছিংগুর চিন্তার মাঝে ওপরে আচমকা পাখার ডানা ঝাপটানোর শব্দ।

তাকিয়ে দেখে এক ফিকে হলুদ ছায়া, পাখির আকৃতিতে, কিন্তু কাগজের তৈরি।

দেখতে অদ্ভুত হলেও অনেকটা জীবন্ত মনে হয়।

ফাং ছিংগু হাত বাড়াতেই সেই কাগজের পাখি তার হাতে নেমে এল, সে তা হাতে তুলে নিয়ে কয়েক পা এগিয়ে দরজা খুলে পিঠ সোজা করে দাঁড়াল, বলল, "既然就在门口，何必弄这么多虚套子，直接敲门便是。"

(দারোয়ান, তুমি既然就在门口，何必弄这么多虚套子，直接敲门便是।—এই বাক্যাংশ চীনা ভাষায় ছিল, অনুবাদ: "既然就在门口，何必弄这么多虚套子，直接敲门便是。" অর্থাৎ—"যখন দরজার সামনে এসে গেছো, এত ভণিতা কেন? সরাসরি দরজায় কড়া নাড়াই তো যথেষ্ট ছিল।")